অধ্যায় ১৫৬: আবর্জনা ফেলে দাও! তোমার বুদ্ধি একটাও ঠিক জায়গায় খাটাওনি
পৃষ্ঠা (১/৩)
ইয়াং ছিং অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিল। পায়ে মেঘপদুকা থাকায়, ভবিষ্যতে নির্বাণ-স্তরের কোনো শক্তিশালী যোদ্ধার মুখোমুখি না হলে সে আর কাউকেই ভয় করবে না।
এই আগুনের পাত্রে আর কী পোড়ানো হচ্ছে কে জানে, সব সময়ই নাকে আসছে এক অবর্ণনীয় পোড়া গন্ধ।
মো-পরিবারের নারীটি তখনও মদের নেশায় উন্মত্তের মতো আচরণ করছিল। হঠাৎ চোখের সামনে দিয়ে মেঘের মতো নীল পোশাক পরা একটি অবয়ব ছুটে গেল, আর পরমুহূর্তেই একটি বড় হাত তার চিবুক চেপে ধরল।
এদিকে ওয়াং ফেং স্পষ্ট দেখতে পেল, রূপোর সূচ ঢোকানো স্থান থেকে এক শীতল হাওয়া সরাসরি বেরিয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যেই ঘরের তাপমাত্রা শূন্য ডিগ্রিতে নেমে গেল।
ভিন্ন রাজনৈতিক মর্যাদা, ভিন্ন অর্থনৈতিক অবস্থান ও ভিন্ন সামাজিক স্তরের গোত্রীয়রা পরস্পরের সঙ্গে লড়াই করত। তাদের কৌশল ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর; একই গোত্রের মানুষের প্রতি সামান্য মমতাও ছিল না, এমনকি নিরপরাধদেরও নির্বিচারে হত্যা করত।
অন্ধ ভিখারিটিও কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। সে ভাবেনি, কেউ তাকে পর্যন্ত চিনবে না।看来 লোকটির পরিচয় নিশ্চয়ই অসাধারণ। তার আভা দেখে মনে হলো, সে এমন এক সাধক, যে বছরের পর বছর নির্জনে সাধনা করে জগতের কোনো খবর রাখে না।
সে বলেছে, এটাই একমাত্র সুযোগ। কথাটি শুনেই মো ইয়ে কানে আবরণ লাগিয়ে বেঞ্চের ওপর সোজাসুজি বসে পড়ল।
বারবার দুর্বল করে দেওয়ার পর সাদা আলোর শক্তি তখন অনেকটাই কমে গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত তা পাঁচ রঙের মন্ত্রচিহ্নের আধ্যাত্মিক আলোয় আটকে গেল।
“সবুজ ইস্পাতের ছায়ার আঘাত কত ভয়ানক! সময়ের শক্তি দিয়ে মোটা ঠোঁটওয়ালাকে গতি বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তবু সে হেক্সটেকের নিষেধাজ্ঞার সীমা পেরোতে পারছে না! দুই দফা বোমার আঘাতের মধ্যে একটি অবস্থান বদলে এড়িয়ে গেছে!” ধারাভাষ্যকার উত্তেজিত চোখে ভি-এর চাল দেখছিল।
এদিকে, রু-ইয়ের মুষ্টির হুমকি আর শেং শিচিংয়ের অশ্রুর আক্রমণের মুখে রু-ইউ শেষ পর্যন্ত “শারীরিক ও জাদুকরী”—দুই ধরনের আক্রমণের শিকার হলো এবং বাধ্য হয়ে সত্যিটা বলে দিল।
কিন্তু জেনারেল ক্রাপোভিচেরও আর কোনো উপায় ছিল না। জার্মান অষ্টম সাঁজোয়া ডিভিশনের আক্রমণে পুরো দ্বিতীয় রক্ষীবাহিনী বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল। সর্বত্র এমন অবস্থা—জেনারেলরা সৈন্যদের খুঁজে পাচ্ছে না, আর সৈন্যরা তাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের খুঁজে পাচ্ছে না।
“শেষ রাত। পরিকল্পনা সাজানোর জন্য আমার হাতে আর মাত্র একটি রাত আছে। আগামীকাল রাত পার হয়ে গেলেই বিচারক প্রেমিক-প্রেমিকার পরিচয় প্রকাশ করে দেবে। তখন আমার জন্য খেলাটার কঠিনতা কল্পনাতীত পর্যায়ে পৌঁছে যাবে।”
শেন শহরে এখন আর দশ হাজারের বেশি জম্বি নেই। শহরটি সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে গেছে। এমনকি ঘাঁটির লোকেরা বাইরে বেরিয়ে পরিষ্কার অভিযান চালানোর পর এখন সেখানে একটিও জম্বি অবশিষ্ট নেই।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
রাতে জম্বিরা সহজাত প্রবৃত্তিতে লুকিয়ে থাকে, আর দিনের বেলায় বেরিয়ে ঘোরাফেরা করে—এভাবে তারা বিকৃত জীবদের গ্রাসে পড়ার সম্ভাবনা কমায়।
ছিন থিয়েনগো নিচু গলায় গর্জে উঠতেই তার শরীরে পাংগুয়ের রক্ত উথলে উঠল। তার দেহ গম্ভীর শব্দে ফুলে উঠতে উঠতে মুহূর্তের মধ্যে হাজার ঝাং উচ্চতার এক বিশাল দৈত্যে পরিণত হলো। প্রবল শক্তির সেই আভা নক্ষত্রসমুদ্রের দানবটির দৃষ্টি আকর্ষণ করল; তার বিশাল দুই চোখ সোজা এসে ছিন থিয়েনগোর দিকে স্থির হলো।
“হুঁ! এ নিয়ে ভাবার দরকার নেই। আমরা যদি জার্মানদের পরাজিত করতে পারি, জনগণ আমাদের জন্য উল্লাস করবে। অবশ্য জার্মান বংশোদ্ভূতদের কথা আলাদা!” প্রেসিডেন্ট রুজভেল্ট অবজ্ঞাভরে বললেন।
দুজনেরই কোনো আপত্তি ছিল না। সত্যিই, বুনো অঞ্চলের প্রধান দানবটি অত্যন্ত শক্তিশালী। সামরিক বুমেরাংয়ের মতো এমন কোনো সরঞ্জাম না থাকলে, তাদের বর্তমান সরঞ্জাম নিয়ে তিনজন মিলে সেটিকে খুঁজে পেলেও পরাস্ত করা অত্যন্ত কঠিন হতো।
লান হাইছেন দৃশ্যটি দেখে মনে মনে গালি দিল। উপায় না দেখে সে ঘুরে খুনির দিকে ছুটে গেল। লান হাইছেন জানত, খুনি কোনোভাবেই তাকে হত্যা করবে না; সর্বোচ্চ কিছুটা আহত করবে।
“যাই হোক, আমি তো সাধারণ নাগরিক। এমনটা করলেও বড় পরিস্থিতিতে কোনো প্রভাব পড়বে না, তাই কোনো ঝামেলা হওয়ার আশঙ্কা নেই। আর একবার যদি কোনো পুলিশ বা খুনির পরিচয় আমার হাতে আসে, তবে সেটাকেই ভরকেন্দ্র করে এই খেলাটার কেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারব।” লান হাইছেন হেসে বলল।
পাশের যুবকটি বলল, “ইনি আমাদের কোম্পানির মালিক লু। আপনাকে যে দাম বলতে বলা হয়েছে, নির্দ্বিধায় বলুন।” কথাটা বলে সে পাশ ফিরে জিন হুয়ানচাওকে চোখ টিপে ইশারা করল।
শ্বেতবসনধারী অমরগুরু ছিন ইয়েফানের অবস্থা দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ ভেবে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “পাঁচ উপাদানের আধ্যাত্মিক মূল, তার ওপর বজ্রধর্মী অদ্ভুত আধ্যাত্মিক মূলও আছে… সত্যিই বড় বেশি মিশ্র…।” বলতে বলতে তিনি অনিচ্ছায় মাথা নাড়লেন।
ওয়াং জে মনে মনে তৃতীয় প্রজন্মকে তীব্রভাবে গালাগাল করতে করতে সিদ্ধান্ত নিল—পরেরবার তার সঙ্গে দেখা হলে আরও কিছু টাকা হাতিয়ে নেবে, যাতে নারুতোর হয়ে খানিকটা রাগ মেটানো যায়।
থান সংবাই লিউ হুইকে পিঠে বহন করে চলছিল। তার মনে হচ্ছিল, সে যেন চল্লিশ বছর আগের সেই বসন্তে ফিরে গেছে। এই মুহূর্তে তার চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, আর মুখে অস্ফুট স্বরে সে বলছিল—
সিউল বিমানবন্দরের বিশেষ অতিথিদের পথটি সরাসরি ভূগর্ভস্থ গাড়ি রাখার স্থানে গিয়ে উঠেছে। কয়েক মিনিট হাঁটার পরই সবাই পরিচারিকা-গাড়িতে উঠে পড়ল। গাড়িতে বসে গুওন জিভুং দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
শুরুর কয়েকটি পদ ইয়িন লুলি আগে শুনেছিল। কিন্তু পরের অনেকগুলোর নাম সে কখনো শোনেনি। তবে নাম শুনেই বোঝা যাচ্ছিল, সেগুলো বিরল স্বর্গীয় সম্পদ ও মূল্যবান ভেষজ—খাবারের পদ বলার চেয়ে বরং পুষ্টিবর্ধক ওষুধ বলাই যথার্থ।
সে কয়েক মিনিট ধরে সেখানেই হতবুদ্ধির মতো দাঁড়িয়ে রইল। শেষে জোরে মাথা ঝাঁকাল, এমনকি সরু কোমল হাত দিয়ে নিজের গালেও চাপড় মারল। ব্যথা অনুভব করার পরই সে পুরোপুরি বাস্তবে ফিরে এল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“বড়ভাইয়ের বিবেকে জাগরণ হয়েছে নাকি?” থোবা হং বিস্ময়ে ভরে গেল। তবে এই সময়ে সে অবহেলা করার সাহস পেল না। দু-তিন পা এগিয়ে সে লাফিয়ে উঠল; গভীর গর্তের মাটির দেওয়ালে তার চার অঙ্গের ছাপ রেখে ওপরে উঠতে লাগল। শেষে পেছন দিকে ডিগবাজি খেয়ে মাটির ওপর উঠে এল।
ছিন ইউ পঞ্চাশ নম্বর সামরিক পোশাক পরে ছিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ও ধ্বংসাবশেষের মধ্যে গম্ভীরভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। তার পাশে স্থির হয়ে থাকা আগুনের স্তম্ভ আকাশ ছুঁয়েছে।
ফেং পরিবারের সদস্য হিসেবে ফেং-পরিবারের নারীটি স্বাভাবিকভাবেই মানুষকে আনন্দ দেওয়ার কলায় পারদর্শী ছিল; নইলে ইউয়ান শুর দীর্ঘদিনের অনুগ্রহ সে পেত না।
মাসান্দ্রা আসলে কী জিনিস, তা নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা নেই। সে তো তাকে আনন্দ করার জন্য ডেকেছে, মদ খাওয়ানোর জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে—এটুকু সদিচ্ছা নিশ্চয়ই। এতে সঙ্গীতের আবেশ কিছুটা নষ্ট হলেও, বিষয়টি বোঝা যায়।
তার চোখে সামান্য ভীতির ছাপ ফুটে উঠল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, কী বলা উচিত সে একেবারেই বুঝতে পারছে না।
“তুমি কি টের পাচ্ছ না, এখন একটা চাপ তৈরি হয়েছে, আর সেটা ক্রমেই বাড়ছে?” লুও ছি তার চেয়েও বেশি বিস্মিত হয়ে বলল।
“তুমি কী বললে?” গুও হাওয়ের শরীরে জন্ম নেওয়া আধ্যাত্মিক শক্তি খুব বেশি ছিল না। তাই সে মু ছিংইউয়ের ক্ষত অর্ধেক পর্যন্তই সারাতে পারল। এরপর কিছু প্রস্তুত ওষুধের গুঁড়ো লাগিয়ে সরল কাপড়ের ব্যান্ডেজ দিয়ে আপাতত বেঁধে দিল। তার আধ্যাত্মিক শক্তি ফিরে এলে পরে আবার চিকিৎসা করবে বলে ভাবল।
ধুর, আমরা তিন ভাই এত কঠোর অনুশীলন করেছি; দু ছিয়ানের চেয়ে কোনো অংশে কম নই। তাহলে তারাই বা কেন জাতীয় দলে ঢুকবে, আর আমাদের শুধু দর্শক হয়ে বসে থাকতে হবে কেন?
সিয়াও ছেন কিছুক্ষণ চিন্তা করল। চোখের কোণ দিয়ে সে সহকারী সেনাপতি শা ইউনহাইয়ের পাশের মুখটি দেখতে পেল। তার মুখে এখনও ফোলা জমাট রক্তের দাগ রয়ে গেছে—স্পষ্টতই কিছুক্ষণ আগেই সে আহত হয়েছে।
“ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে যাব।” লি শুয়ানদু নিচু স্বরে বলল এবং তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। গাড়ির ভেতরের চুল্লির আগুন হালকা উষ্ণতা ছড়াচ্ছিল; সর্বত্র ছিল উষ্ণতার আবেশ।
মো শিয়ে বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ মুখ দিয়ে কোনো কথা বেরোল না। এটা কীভাবে সম্ভব? সে তো সাধনালোকের স্তরে থাকাকাল থেকেই জিউএর সঙ্গে ছিল—তাহলে সে কীভাবে অবতার হয়ে গেল? ধীরে ধীরে বসে পড়ে সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)