অধ্যায় ১১০: কর্মফল থামেই না! চেন ঝিইউয়ান ছাঁটাই হয়ে গেল!

পৃষ্ঠা (১/৩)

গভীর পাহাড়ের মধ্যে এমন একটি জীর্ণ মন্দির দেখতে পেয়ে তারা বেশ অশুভ বোধ করল। কিন্তু শু লি সরাসরি মন্দিরের ভেতরে তাকাল, আর তাকে দেখে আন নিংও সাহস সঞ্চয় করে একবার উঁকি দিল।

ঝাং সিনশেং হিসাব করল, কয়েকটি পেজার কিনবে। যারা তার সঙ্গে কাজ করতে রাজি, তারাই কোম্পানির প্রথম যুগের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য। প্রত্যেককে একটি করে দিলে সেটাই কোম্পানির কর্মীদের কাজের সরঞ্জামের অংশ হয়ে যাবে।

জেড সম্রাট কথাটি শুনেই অস্থির হয়ে উঠলেন। এ আবার কেমন কথা! এমনকি তাঁকে দরজা দিয়ে ঢুকতেও দেওয়া হচ্ছে না। তাঁর মনের শেষ আশাটুকুও ভেঙে গেল।

বাকি অধিকাংশ মানুষ কঠোর সাধনায় মগ্ন ছিল। কিন্তু দু ই-এর মতো প্রাণপণে সাধনা করা অমর সত্যিই বিরল। অন্তত উ মেই এমন কথা একবারও শোনেনি। তাই সে অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে নিজের মনের প্রশ্নটি করে ফেলল।

“গুড়গুড়।” পেট দুবার ডাকতেই হুয়া শিক্ষিকা কিছুটা সজাগ হয়ে উঠলেন। তিনি ঝাং ঝোংকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিয়ে চুল গুছিয়ে নিলেন, তারপর ইচ্ছে করে দুবার কাশলেন।

“ভুল হয়েছে? এখন ভুল বুঝতে পারছ? দেরি হয়ে গেছে। শোনো, তাড়াতাড়ি তোমার বাবাকে ফোন করে এখানে আসতে বলো। তা না হলে শাস্তির নথি পাওয়ার জন্য প্রস্তুত হও!” হুয়াং শিক্ষিকা নিরলসভাবে বলে গেলেন।

কথাগুলো শুনে টাকমাথা খোঁড়া লোকটি ও তার সঙ্গীরা পরস্পরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগল। সবাই ঝাং সিনশেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, এই কঠিন সমস্যার সমাধান সে কীভাবে করে তা দেখার অপেক্ষায়।

আসলে উ মেইয়ের মনও তীব্র তিক্ততায় ভরা ছিল। অতল গহ্বরে পড়ে যাওয়ার পর থেকে তার ভাগ্য আর কখনো ভালো যায়নি। দু ই না থাকলে সম্ভবত সে এতক্ষণে মারা যেত। এখন আবার এই দুর্গম পাহাড়ের খাড়া খাদে আটকা পড়েছে—এইবার বোধ হয় সত্যিই মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার সম্ভাবনাই বেশি।

বিপদ হয়েছে! আজ তো মনে হচ্ছে মু ইয়াং রাগ করে চলে গিয়েছিল। সে এখন স্কুলের আবাসিক কক্ষে ফিরেছে কি না কে জানে?

মা ইয়ানের চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক দেখা দিল। স্পোর্টস গাড়িটির মসৃণ আকৃতি অত্যন্ত সুন্দর, আসনগুলো ছিল আসল চামড়ার এবং বসতে ভীষণ আরামদায়ক। ভেতরের জায়গা ছিল প্রশস্ত, সাজসজ্জা ছিল অত্যন্ত বিলাসবহুল। ইঞ্জিনের গর্জন শুনতে শুনতে মা ইয়ানের মনে হচ্ছিল, সে যেন স্বপ্ন দেখছে।

এক লক্ষ বছরের উপহারের অধিকাংশ পুরস্কারই বোধ হয় কর্মফলদ্রষ্টা ঐশ্বরিক নয়ন এবং সৃষ্টির ঐশ্বরিক তরলের পেছনে ব্যয় হয়ে গেছে।

আগে যা ঘটেছিল, তাতে দোষ ছিল অন্য পক্ষেরই। কিন্তু সেই কারণে সম্পর্ক সম্পূর্ণ ছিন্ন করে দেওয়া সত্যিই অতিরঞ্জিত হয়ে যায়।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

তবু ইস্পাত-সিমেন্টের বাড়িই তুলনামূলকভাবে বেশি মজবুত ও টেকসই। দরজা-জানালা বন্ধ করে রাখলে খুব বেশি ধুলোও ভেতরে ঢুকবে না। কয়েক বছর পর ফিরে এলেও সামান্য গুছিয়ে নিলেই আবার সেখানে থাকা যাবে।

শেংজিংয়ে অভিজাত পরিবারগুলোর পারস্পরিক সম্পর্ক ছিল দুর্বোধ্য। দুজনেই侯爵 হলেও জিংআন侯府 ও ঝেনবেই侯府য়ের মধ্যে স্পষ্ট ব্যবধান ছিল। ঝেনবেই侯府 তখন মধ্যাহ্নের সূর্যের মতো উদীয়মান, আর জিংআন侯府 পশ্চিম আকাশে অস্তগামী চাঁদের মতো ক্ষয়িষ্ণু।

নগরপ্রভু লাঠিতে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে হালকা করে হাত নাড়লেন। তাঁর পেছন থেকে একজন কাঠের বাক্স হাতে নিয়ে লিন ছি ইয়ের সামনে এগিয়ে এল এবং বাক্সটি খুলে দিল।

ওয়েই দোং যুদ্ধমেঘের ওপর শুয়ে গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারপর উঠে বসে নিচে একবার তাকাল এবং অদ্ভুত অভিব্যক্তিতে লিন ছি ইয়েকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।

লুংসি—সেখানে উ দোংমিংয়ের সবচেয়ে প্রিয় সেনাপতি মেং ঝোং অবস্থান করতেন। মেং ঝোংয়ের দ্বিতীয় স্ত্রী হে ছিলেন হে জিয়াংয়ের খুড়তুতো বোন। মেং ঝোংয়ের প্রথম স্ত্রীর গর্ভজাত জ্যেষ্ঠ পুত্রের সঙ্গে হের সম্পর্ক ভালো ছিল না। পরে সে সরাসরি বাড়ি ছেড়ে চলে যায় এবং কয়েকশো লোককে সঙ্গে নিয়ে মরুভূমির দিকে রওনা হয়। পথে বালুঝড়ে পড়ে তাদের কেউই জীবিত ফিরতে পারেনি।

তার শরীরে বহু গোপন কৌশল ও অসাধারণ বিদ্যা না থাকলে সে মোটেই হাতিরাজের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত না। হাতিরাজ এক আঘাতেই তাকে হত্যা করতে সক্ষম ছিল।

হুয়াশিং প্রযুক্তি কোম্পানির ওয়েফার কারখানার চুক্তিভিত্তিক উৎপাদন ব্যবস্থা আপাতত বিপুল অর্ডারের চাহিদা পূরণ করতে পারছিল না। ফলে বহু চুক্তিভিত্তিক উৎপাদনের অর্ডার উড়ে গেল কেন্দ্রীয় আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানের কাছে।

স্বর্গলোকসমূহের একজন মানুষ হিসেবে সে অত্যন্ত স্পষ্টভাবে জানত, অন্ধকার দিকটি স্বর্গলোকসমূহের জন্য কী অর্থ বহন করে।

“এতদিন রাজপুত্রের পাশে নেই, কে জানে তিনি এখনও বেঁচে আছেন কি না?” রাজপুত্র তখন অপদস্থ হওয়ার সময় যে মুখভঙ্গি করেছিলেন, তা মনে পড়তেই বৃদ্ধ হুয়াংইয়া দাঁত বের করে হেসে উঠল। হাসতে হাসতেই তার মুখের কোণ দিয়ে মদ গড়িয়ে পড়ে বুকের পোশাক ভিজিয়ে দিল।

জগতের ভবঘুরে যোদ্ধাদের প্রত্যেকের নিজস্ব মত ছিল, প্রত্যেকে নিজের মত আঁকড়ে থাকত। পরস্পরকে রাজি করাতে না পেরে একই মতের কয়েকজন একসঙ্গে টেবিল ঘিরে বসে মদ পান করতে করতে আলোচনা করত। তাতেও কোনো বিপর্যয় ঘটত না—শেষ পর্যন্ত জিয়াংনান ভবনে কে-ই বা বেপরোয়া হওয়ার সাহস পেত?

দণ্ডবিভাগ গোত্রের বিধিবিধান তত্ত্বাবধান করে। ভবিষ্যতে গোত্রের বিধি আরও完善 করে একটি পূর্ণাঙ্গ ও যুক্তিসংগত আইনব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে, যাতে প্রত্যেক বিষয়ে অনুসরণের মতো আইন থাকে।

“সম্রাট অনুমোদন না দিলে臣 বসার সাহস করে না।” শেষ পর্যন্ত উ জং ইয়াং সিফু ও লি জুয়ের ক্ষমা মঞ্জুর করলেন এবং দূতদের ফিরিয়ে আনার আদেশ দিলেন। তবে দুজনকেই আবার পদাবনতি করা হলো।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“হুঁ হুঁ, কোম্পানি তোমার প্রতি ভীষণ প্রশ্রয় দিয়েছে। বিনোদন জগতে তোমার মতো নিজের খেয়ালে চলা অভিনেতা খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন।” কোন নাটকে অভিনয় করবে, কোন অনুষ্ঠানে যাবে—সবকিছুতেই কি কোম্পানির কথা শুনতে হয় না?

“অপ্রয়োজনীয় কথা বাদ দাও।” নোংরা পোশাকের সন্ন্যাসী এমন কথা বলায় লেই হোং স্পষ্টতই কিছুটা রেগে গেল। তার কথা শেষ হতেই বিশাল তলোয়ারটি আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল। একটু আগেই সে প্রায় হিমশীতল আঘাতে বিদ্ধ হতে বসেছিল, তাই এবার এই আঘাতে সে নিজের সম্মান ফিরিয়ে আনতে বদ্ধপরিকর ছিল। তলোয়ারের গতি ছিল প্রচণ্ড হিংস্র।

হুয়াং মানজি বৃদ্ধ হুয়াংইয়াকে ওপর-নিচে দেখে মৃদু হেসে বলল, “সে আমাকে বোকাসোকা বলেছে, আর আমি বলি সে এতই দুর্বল যে বাতাসেও কাঁপে!” বলেই সে সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে এক ঘুষি চালাল। ঘুষির বেগে বাতাস শোঁ শোঁ করে উঠল। সেটি বজ্রকঠিন না হলেও তার ভেতর থেকে ধাতব সংঘর্ষের মতো ক্ষীণ শব্দ শোনা গেল।

সবাই শুনে আর কিছু বলল না। ঝৌ বোর নয়লি গোত্রের শরণ নেওয়া নিঃসন্দেহে এক বিরাট হুমকি। এখন আর তা মীমাংসা করার উপায় নেই, তাই পরিস্থিতি অনুযায়ী পাল্টা ব্যবস্থা নেওয়া ছাড়া উপায়ও নেই।

এইভাবে যত্ন করে ruo ইউয়ের গায়ে ওষুধ লাগানো শেষ করার পর ইয়াং হাওশুয়ান আবার একটি মার্জিত পোশাক বের করে তাকে আলতো করে পরিয়ে দিল।

এই মুহূর্তে সে তার জ্যেষ্ঠা সহপাঠিনী—অথবা বলা ভালো, নিজের প্রিয়তমাকে—কোনো বিপদে পড়তে দিতে পারে না। নিজের জীবন বাজি রাখতেও হলে তাকে লি বৃদ্ধাকে এই বিবাদের স্থান থেকে বের করে আনতেই হবে।

হাত ও মুষ্টির সংঘর্ষে গম্ভীর শব্দ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো। প্রবল শক্তিবায়ু বিস্ফোরিত হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। আর দুজনের বিপুল আধ্যাত্মিক শক্তির সংঘাতে উ হাওয়ের পান্নারঙা দীর্ঘ পোশাক দুলতে দুলতে বাতাসে উড়ে উঠল।

হান থিংলিন যখন একের পর এক কল্পনায় ডুবে ছিল, তখন দ্রুত পদধ্বনি ও চিৎকারের শব্দে তার ভ্রু কুঁচকে গেল।

থিয়েনশিয়াং একাডেমিতে নববর্ষের ছুটিও ছিল, কিন্তু খুব বেশি শিক্ষার্থী বাড়ি ফেরেনি। উপায়ও ছিল না—এই যুগে যাতায়াতব্যবস্থা অত্যন্ত অনুন্নত। দূরের বাড়িতে একবার গিয়ে আবার একাডেমিতে ফিরতে কয়েক মাস লেগে যেত। তার চেয়ে একাডেমিতেই থেকে যাওয়া ভালো। যাই হোক, একাডেমির ভোজনালয়ে বছরের শেষ দিনেও খাবার পাওয়া যেত।

ইয়ে ছেনের শরীর থেকে আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল; সে সেই অতুলনীয় হত্যাতৃষ্ণার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করছিল। একই সঙ্গে মাথা তুলে সোনালি-কাক দানবরাজের দিকে তাকিয়ে রইল। কেন জানি তার মনে হচ্ছিল, প্রতিপক্ষের চোখে যেন কিছু অতিরিক্ত অনুভূতি ফুটে উঠেছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)