অধ্যায় বাই ওয়ুশুয়াং, অনন্য বিশ্বে

আজও জাতিসূত্রের মন্দিরে শান্তি বিরাজ করছিল, এমনকি ছোট ইউয়ান আর চুনহুয়া ছাড়া, মন্দিরের অন্য সবাই যেন গতকালের মতোই স্বাভাবিক। এমনকি গতকাল ও আজকের দুইটি মানুষের মাথা দেখেও তারা যেন অভ্যস্ত। এমনকি চেন বো একটি ভাজা শূকর মাথা কিনে নিয়ে গিয়েছিলেন, পথে ডগডগ করে হাঁটছেন চুনহুয়ার সঙ্গে দেখা হলে তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, "তুমি কি খেতে চাও?" ভাজা শূকর মাথা দেখে চুনহুয়া তারতারি বমি ভাব শুরু করল। তবে কয়েকজন দরবারী স্বেচ্ছায় ছুরি নিয়ে চেন বো’র কাছে গিয়ে শূকর মাথার মাংসের কিছু টুকরা কাটছিলেন মদ্যপানের জন্য। লিন ইফান মাংস খেতে অস্বস্তি বোধ করছিলেন না, কিন্তু সেই শূকর মাথা দেখে কিছুটা বমিভাব আসছিল। তিনি নিজেকে বলতেন, দুই জীবন পার হওয়ায় মানসিক দৃঢ়তা যথেষ্ট ভালো, তবুও জাতিসূত্রের মন্দিরের লোকদের মনোবল তার চেয়ে বেশি। এ কারণে লিন ইফান জাতিসূত্রের মন্দিরের অতীত সম্পর্কে কৌতূহলী হন। গতকাল বাই চাংইউন বলেছিলেন, "দেখতে পাচ্ছি, আমি এই কয়েক বছর ধরে রাজধানীতে একটি ভালো ভাবমূর্তি তৈরি করেছি।" অতীতের জাতিসূত্রের মন্দির কি প্রায়শই মানুষের মৃত্যু বা এমন রক্তাক্ত দৃশ্যের সাক্ষী হয়ে থাকে? ভাবছিলেন, ঠিক তখন লিন ইফান লক্ষ্য করলেন দরজার বাইরে এক রূপালী চুলের মেয়েটি চলছিল, তার রূপালী চুল ঠিক তার মাস্টারের মতোই। তবে মাস্টার ছিলেন প্রায় বিশ বছর বয়সী, পরিপক্ক, দেহসৌষ্ঠব সম্পন্ন নারী, আর ওই মেয়েটি ছোট ইউয়ানের চেয়েও একটু ছোট, হাতে একটি ছড়ার মতো কিছু নিয়ে চলছিল যা তার থেকেও লম্বা। কারণ সে দরজার কাছে দ্রুত চলছিল, তাই অনেক বিস্তারিত দেখা যায়নি। আশেপাশের পথচারীরাও যেন তাকে দেখেনি, তারা নিজেদের কাজে মগ্ন ছিল। এই বিশ্বে রূপালী চুল কি খুব সাধারণ ব্যাপার? কিন্তু জাতিসূত্রের মন্দিরে শুধু মাস্টারেরই রূপালী চুল, আর যেসব অতিথি এসেছে তাদের কেউ রূপালী চুল ছিল না। ভাবতে ভাবতে, লিন ইফান আবার তলোয়ার চর্চায় মন দিলেন। দৃষ্টি ফেরানো হয় চর্চার মাঠে। তখন許虎 (শু হু) কিছুক্ষণ ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন,空中翻身 (আকাশে ঘূর্ণায়মান লাফ) না হলেও燕子 (ইয়ানজি) ফিরে তাকানো প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছিলেন।許虎 প্রাচীর ঠেলে লাফ দিলেন, তাঁর গতি ছোট ইউয়ানের মতো দ্রুত না হলেও লাফ অনেক উচ্চ। শরীরের গতি ব্যবহার করে তলোয়ারে প্রাণশক্তি প্রবাহিত করলেন। পাফ! তলোয়ারের শক্তি মারে কাঠের লক্ষ্যস্থলে, কয়েক বছর ধরে সবচেয়ে গভীর চিহ্ন পড়ল। পাশে আপেল খাচ্ছিলেন লিংআর (লিং আর), তিনি কিছু সেকেন্ড হতবাক মুখে তাকিয়ে রইলেন। "এই ছোট কালো ছেলেটি, মাত্র একদিনে, গতকাল যে অবস্থায় ছিল আজকে হয়ত নয় স্তরের দক্ষতা পেয়েছে, প্রতিভা অসাধারণ।" সাধারণত চর্চার মাঠে আসতেন না চেন বো, শব্দ শুনে বয়স্ক ব্যক্তি কুঁচকে হাঁটতে হাঁটতে একটি প্লেট ভাজা শূকর মাথা নিয়ে এলেন। "ওহ, একবারে উৎকৃষ্ট, তার দাদি যেমন, ভাবিনি এমন জিনিসও উত্তরাধিকার হতে পারে।" লিন ইফান শুনে ভাবলেন許虎’র দাদি মানে গত রাতে মাস্টার বলেছিলেন, যে মেয়েটি জাতিসূত্রের মন্দিরে বড় হয়েছিল। কিছু জানতে পারলে পরের বার মাস্টারের সঙ্গে কথা বলার সময় কিছু বলতেও পারবে, হয়তো তার প্রতি ভালবাসা বাড়বে। "চেন বো, আপনি কি許虎’র দাদীকে চিনেন? আমাকে কিছু বলতে পারেন?" "চেন বো, সেই পুরনো গল্প, যদি世子 (শি জি) শুনতে চান, তবে আমি বলব,世子 তুমি জাতিসূত্র থেকে এই নাম শুনেছ, ‘বাই ওয়ুশুয়াং’।" "শুনিনি, মাস্টার আমার কাছে তার অতীত খুব কমই বলেন।" পাশের ছোট ইউয়ান আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "চেন বো, বাই ওয়ুশুয়াং কি許虎’র দাদী নন?" চেন বো মাথা নাড়লেন।

“আমি তাকে জাতিসূত্রের মন্দিরে নিয়ে এসেছিলাম।”

লিন ইফান ছোট ইউয়ানের দিকে ফিরে বললেন, "ইউয়ান ইউয়ান দিদি, তুমি কি জানো?" ছোট ইউয়ান দ্রুত মাথা নাড়তে লাগলেন, যেমন কাঠঠোকরা, অধীর আগ্রহে ছোট ভাইকে বাই ওয়ুশুয়াং সম্পর্কে বলল শুরু করলেন।

"'বাই ওয়ুশুয়াং, বিশ্বে অনন্য', তিনি তলোয়ারের প্রশিক্ষণে বিখ্যাত, জাতিসূত্রের মন্দিরে কোনো উপাধি ছাড়াই বর্জিত শিশু হিসেবেই আনা হয়েছিল, কিন্তু পরিণত হয়েছিলেন যুগের শ্রেষ্ঠ,仙家 (পরী পরিবার) থেকে উপাধি পেয়েছিলেন। পঞ্চাশ বছর আগে তিনি ঝড় তুলেছিলেন, এমনকি জীবনের শিখরে, শুধু তলোয়ার কলায় মাস্টারের চেয়েও এগিয়ে ছিলেন। যদিও সাধারণ মানুষের জীবনসীমা সীমিত, তিনি জীবিত থাকার সময় তিন নম্বর শ্রেষ্ঠ হিসেবে স্বীকৃত ছিলেন। সাধারণ শরীর নিয়ে仙家-র অবস্থান চ্যালেঞ্জ করা সহজ নয়, ভাবলেই উত্তেজনা ছড়ায়, আফসোস তিনি তাড়াতাড়ি মারা গেছেন, না হলে হয়তো মানব বংশের地仙 (পৃথিবীর仙家) হতে পারতেন। আরেকটি কথা, বাই ওয়ুশুয়াং আট বছর বয়সে入品 (শ্রেণী প্রবেশ) করেছিলেন, ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ তলোয়ার প্রশিক্ষণার্থী ছিলেন, যতক্ষণ না কেউ আসে।"

ছোট ইউয়ান বলছিলেন, সাথে নিজের দিকে ইঙ্গিত করছিলেন, ছোট ভাইয়ের সামনে গর্বসহ কাঁধ উঁচু করে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার কোঁকড়ানো মুখে ‘গর্ব’ শব্দটি লেখা ছিল, তারপর হালকা ফোলা বুক ঠেকিয়ে খুশি হলেন। ছোট世子 জানতেন এখন যদি এই প্রেমময়ী বোনকে প্রশংসা না করেন, তা হলে অশোভন হবে।

"তুমি কি ইউয়ান ইউয়ান দিদি?" শিশু সঙ্গত মত নির্দোষ মুখ করে।
"হ্যাঁ!" ছোট ইউয়ান গর্বে কোমর বেঁধে।
"ওয়াও, ইউয়ান ইউয়ান দিদি বেশ শক্তিশালী।" লিন ইফান আনন্দে হাততালি দিলেন।

ছোট ভাইয়ের প্রশংসা ভোগ করার পর ছোট ইউয়ান তলোয়ার চালানোর কালো যুবককে নজর দিলেন।

"তবে, বলা হয় বাই ওয়ুশুয়াংয়ের রূপ যেমন অনন্য, তেমনি তলোয়ার কলাও, তাহলে তার বংশধর কিভাবে এমন কালো হয়ে গেল? কয়েকদিন আগে রাতে তাকে কালো জামায় তলোয়ার চালাতে দেখে ভাবলাম কেউ উড়ন্ত তলোয়ার অনুশীলন করছে। বাই ওয়ুশুয়াংয়ের নাতি ছোট ভাইয়ের অর্ধেক সুন্দর না হলেও এত কালো হওয়া উচিত নয়।"

এতক্ষণ কথা বলার পর ছোট ইউয়ান আবার ভাইকে চেয়ে বললেন,
"হেহে, ভাই তুমি সত্যিই সুন্দর।"

ছোট世子ও কোমর বেঁধে ছোট ইউয়ানের গর্বিত ভঙ্গি অনুকরণ করলেন।
"হ্যাঁ!"

দুই বোন-ভাই একসঙ্গে মজা করলেন, পাশের চেন বো হাসতে হাসতে থামছিলেন না, যেন কয়েক দশক আগে ফিরে গেছেন, যখন তিনি সেই ছোট মেয়েটিকে দেখতেন, যে বাই চাংইউনের স্বীকৃতি পেতে প্রতিদিন চর্চার মাঠে থাকত।
"চেন বো, তুমি দেখো, আমার এই তলোয়ার মাস্টারের মতো না?"
"চেন বো, তুমি কি মনে করো আমি একদিন মাস্টারের চেয়েও শক্তিশালী হতে পারি?"
"চেন বো, তুমি কি মনে করো মাস্টার আমাকে একটি উপাধি দেবেন? আমি ও একটি উপাধি চাই।"
...
"চেন বো, কেন রাজা আমাকে জোর করে許家 (শু পরিবার)-এ বিয়ে দিতে চায়, আমি জাতিসূত্রের মন্দির ছাড়তে চাই না।"
"চেন বো, আমি বুঝেছি, আমি যথেষ্ঠ শক্তিশালী নই, তিন বছর দাও, আমি তলোয়ার কলায় সর্বশ্রেষ্ঠ হব, তখন কেউ আমাকে জোর করে বিয়ে করতে পারবে না।"
...
"চেন বো, আমি বিয়ে করব না, যতক্ষণ না মাস্টার আমাকে বলে, কেউ আমাকে許家-এ বিয়ে দিতে পারবে না।"
...
"চেন বো,許家 আমাকে ভালোবাসে, তবে আমি কখনও কখনও শুধু এখানে থাকতে চাই, শুধু মাস্টারের সঙ্গে তলোয়ার চর্চা করতে চাই।"
"চেন বো, সময় হয়েছে, আমাকে許家-এ ফিরে যেতে হবে।"
...
"চেন বো, এ আমার ছেলে許定軍, যদিও তার নাম定軍, আমি চাই সে সেনাবাহিনীতে যোগ না দিক, শুধু সুস্থ ও নিরাপদ জীবন যাপন করুক।"
...
"চেন বো, আমি আর পারছি না, এবার সত্যিই আমি আর ধরে রাখতে পারছি না..."
"চেন বো..."
...
"চেন বো? চেন বো?" ছোট ইউয়ানের হাত হঠাৎ থেমে গিয়ে চেন বো’র মুখোমুখি দোলাল, চেন বো আকস্মিকভাবে ফিরে এলেন, যেন একটি দীর্ঘ স্বপ্ন থেকে জেগে উঠেছেন।

লিন ইফান লক্ষ্য করলেন সাধারণত হাসিখুশি চেন বো’র মনের গভীরে এমন এক দুঃখ আছে যা আগে কখনো দেখেননি।

লিন ইফান বয়স্ক ব্যক্তির পাশে গিয়ে বললেন,
"চেন বো, আপনি কি দুঃখিত? গত রাতে মাস্টার হয়তো বাই ওয়ুশুয়াংকে মনে পড়েছিল, তিনি অনেক মদ্যপান করেছিলেন। আপনি যদি দুঃখিত হন, আমাকে বলতে পারেন, বললে মন হালকা হবে।"

চেন বো লিন ইফানের মাথা ছুঁয়ে বললেন,
"ধন্যবাদ ছোট世子, আমি দুঃখিত নই, জাতিসূত্র গত রাতে মদ্যপান করেছেন, মানে তিনি বাই ওয়ুশুয়াংকে ভুলেননি।"

লিন ইফান তার আত্মশক্তি দিয়ে অনুভব করলেন বাই চাংইউনের দুর্বল আত্মশক্তির অবশিষ্টাংশ চারপাশে রয়েছে। বৃদ্ধা হয়তো চুপচাপ শুনছিলেন, আমি ধরেই ফেলেছি, তাই এখন মিষ্টি কথা বলব!

"চেন বো, আমার মনে হয় মাস্টার যদিও নীরস পথ অনুসরণ করেন, তবুও তিনি একজন আবেগশীল ও ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি, আমি এমন মানুষকে পছন্দ করি।"

"হ্যাঁ," চেন বো লিন ইফানের গালে চেপে বললেন, "জাতিসূত্র世子কে খুব ভালোবাসেন, আর বাই ওয়ুশুয়াংয়ের জন্যই জাতিসূত্র সম্পূর্ণ নিষ্ঠুর হননি।"

লিন ইফান দেখলেন বাই চাংইউনের আত্মশক্তি একটু কম্পিত হল।
[বাই চাংইউনের স্নেহের মাত্রা +১]

নিজের বুদ্ধিমত্তায় গর্বিত, হঠাৎ মাস্টারের দূরবর্তী কণ্ঠ শুনতে পেলেন,
"ইফান, তুমি সত্যিই বড় হয়েছ, নিজে ঘুমানো শিখতে হবে, আমি তোমার জন্য একটি আলাদা ঘর প্রস্তুত করেছি।"

"আহ?" লিন ইফান বিস্ময়ে রঙ ফিকে হয়ে গেলেন।
মাস্টারের কণ্ঠের সুর যেন আমাকে একটি নতুন ঘর পুরস্কার দিয়েছে?

লিন ইফান, আহা লিন ইফান, তুমি কেন তাকে প্রশংসা করছিলে...

বৃদ্ধা আসলে আমাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছেন।