০১৫৮: সুযোগের সদ্ব্যবহার চালিয়ে যাওয়া (তৃতীয় পর্ব, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ!)
বিশ্বকে ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষা করতে এবং পৃথিবীর শান্তি বজায় রাখতে, অবশেষে মুণ্ডুছেদকারী সমুরাইকে ধরে ফেলল ইনোউ তেতসুয়া।
এই লোকটা, বুধবারের রাতগুলোতে সামান্য একটু মিষ্টি হলেও, বাকি সব সময় একদম খাঁটি এক নম্বর বোকা।
ইনোউ তেতসুয়ার নিজস্ব আধ্যাত্মিক জগতের ডাঙ্গর খুলে গেছে, আর মুণ্ডুছেদকারী সমুরাই সেখানে অন্তিম স্তরের অভিভাবক হিসেবে একটু শক্তিশালী বা কঠিন হওয়াই স্বাভাবিক।
কিন্তু কিসের এত মাথা কাটার বাতিক বাপু?
ইনোউ তেতসুয়া কেবল এটাই জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল যে, অন্য...
লু ছিংহি এবং রুষুই দুজনে চিয়াং পরিবারের বাড়ি থেকে বের হয়ে খুব বেশিদূর এগোয়নি, এমন সময় হঠাৎ লু ছিংহি থেমে গেল। রুষুই চোখ তুলে না বোঝার মতো করে তার দিকে তাকাতে লাগল।
"আমার বাবা... ছিলেন দুচিয়াও পরিবারের শেষ রক্তের ধারা। আজ থেকে বহু বছর আগে, যখন বয়স বাড়ার সাথে সাথে তার শারীরিক দক্ষতা কমতে শুরু করে, তখনই তিনি সম্ভাব্য বিপদের আশঙ্কা করেছিলেন—ছিয়ানমিং-এর উত্তরাধিকার সম্ভবত দুচিয়াও পরিবারের বাইরের কারও হাতে চলে যেতে পারে।"
সু ইয়ে ভেতরে প্রবেশ করে নিজের হুডিটি খুলে ফেলল, তারপর বাবার ঠিক সামনে একটা পাশে বসে চায়ের কৌটাটি তুলে নিয়ে একটু শুঁকে দেখল।
"সে আমার সাথে বিয়ের পর থেকেই ইউলাই কাউন্টিতে বসবাস করছে। হয়তো আগামী বছর আমরা আর ইউলাই কাউন্টিতে থাকব না... আমি শুধু ভাবছিলাম... সুযোগ যখন আছে, সে যেন আমার পক্ষ থেকে বাবা-মাকে একটু বেশি সেবা-যত্ন করতে পারে," তাং ফুলাই বললেন।
স্কুলে এর আগেও তো কত গুজব রটেছে, সবাই গসসিপ হিসেবে দুকথা বলে আনন্দ করে উড়িয়ে দিয়েছে। কিন্তু এবার ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে সু মিয়াও।
রুষুইয়ের বুকটা ব্যথায় মুচড়ে উঠল, অজান্তেই তার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল জল। রুষুইকে এমন অবস্থায় দেখে গুও ইয়ের বুক কাঁপতে লাগল আরও তীব্র আতঙ্কে, সে রুষুইয়ের হাতটা আরও শক্ত করে খামচে ধরল।
চুচি বিন্দুমাত্র কালক্ষেপণ না করে তার মুখের বাঁ পাশের কৃত্রিম চামড়াটা টেনে খুলে ফেলল, আর উন্মুক্ত হয়ে পড়ল তার ঠিক নীচের ভীতিপ্রদ লাল রঙের দাগগুলো।
আমি হতে চাই একজোড়া চোখ, একজোড়া কান, এক জোড়া বাকশক্তি... এই দুনিয়ার মানুষের সামনে এমন সব দৃশ্য তুলে ধরতে চাই যা তারা দেখতে পায় না, শুনতে পায় না, অথচ যেগুলোর দেখা ও শোনা অত্যন্ত জরুরি।
"...এগুলো কি ফেটে ছড়িয়ে পড়বে? আচ্ছা ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি। তোমার কী পরিকল্পনা আছে একটু বলো তো?" লিলিয়া জি লিনের না বলা অংশটুকু শোনার পর জিজ্ঞেস করল।
কথাটি শেষ করে, মো ইয়াং স্ফটিক পাথরের বেদীর ওপর বসে নিঃশব্দে চোখ বন্ধ করে মনের গভীরের পবিত্র গ্রন্থ পাঠের ধ্যান শুরু করলেন।
"আমি তোমাকে পছন্দ করি, তাই তোমার কন্টাক্ট নম্বরটা কি একটু দেওয়া যাবে?" এই বলে চো আনছেন সরাসরি নিজের ফোনটা বের করে স্ক্রিনটা ওয়ান তু থ্রি করে ওউ শুয়েমোর চোখের সামনে ধরে দিলেন।
যেহেতু কঙ্গো নদীর পানির স্রোত অত্যন্ত ভয়ংকর এবং নদীর গভীরতা প্রায়শই অতলস্পর্শী, তাই সেখানে নৌকা বা পল্টুন ব্যবহার করা অসম্ভব, কেবল মানুষের হাতের টানেই নদী পার হতে হয়।
বিশ্বের সংক্ষিপ্ত পরিচয়: বহুবিধ ধ্বংসাত্মক ঘটনার পর, মানবজাতি পৃথিবী ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং সৌরজগতের বাইরের একটি গ্রহে গিয়ে বসতি স্থাপন করে। কোনো মানুষের ঝামেলা ছাড়াই, পৃথিবীর প্রাণীকূল স্বাধীনভাবে বিবর্তন এবং মিউটেশন ঘটাতে শুরু করে। এক হাজার বছর পর, কোনো এক বিশেষ কারণে এক জেনারেল ও তার পুত্র এখানে এসে পৌঁছায়।
"থামো!" চু লিংজুনের দিকে এগিয়ে যেতে থাকা মানুষটি ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে সে এভাবে পালিয়ে যাবে।
"এলফ বন্ধুরা, আপনাদের আতঙ্কিত হওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। আমি দোং চেও নীতিবান মানুষ। চু লিংজুনের বন্ধু মানে আমারও বন্ধু, তাছাড়া শান্তি ও প্রাকৃতিক ভারসাম্য রক্ষায় আপনাদের এই জাতির অবদানের প্রতি আমার বরাবরই শ্রদ্ধা রয়েছে।" দোং চেও-এর স্বর এবং মুখের অভিব্যক্তি আগের সেই উদাসীন ভাব কেটে গিয়ে হয়ে উঠল গম্ভীর ও দৃঢ়।
ইউ মেইরেন যেন এমন প্রতিক্রিয়ার কথাই আগে থেকেই জানতেন, তিনি মৃদু হেসে কথা চালিয়ে গেলেন, "এই শেষ নিলামের জিনিসটি হলো একটি আধ্যাত্মিক তলোয়ার..." এই পর্যন্ত বলে ইউ মেইরেন একটু থামলেন, উপস্থিত সবাই শ্বাস রোধ করে অপেক্ষা করতে লাগল।
ক্রেতাটি ছিল ভীষণ উদার, এক লাফে কুড়ি শতাংশ লাভ কমিয়ে দিয়ে মহাকাশ মূল্যের আশি শতাংশ দামেই জিনিসটি বিক্রি করে দিল।
মো ইয়াংয়ের চোখে ফুটে উঠল জটিল এক অভিব্যক্তি, পরমুহূর্তেই তিনি এক টানে শিয়া ইিংসিয়ুকে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরলেন।
"দেহের প্রতিটি অংশের ক্ষমতা বাড়াতে গেলে শুরুতে একটু কষ্ট হবে, তবে পরে ঠিক হয়ে যাবে।" সিংহসম পরাক্রমশালী সেই যোদ্ধা দেখল যে চু লিংজুন একা একা প্রথম ব্যায়ামটি করতে গিয়ে হিমশিম খাচ্ছে, তাই সে এগিয়ে এসে সাহায্য করতে শুরু করল।
"আমি আরেকটু ভেবে দেখি," ছেলের এই লাগাতার খবরের বহরে ছি-এর মাথাটা ঘুরে গেল। "তুমি কি তোমার বাবার সাথে একটু আলোচনা করবে না?" এই বিষয়টি নিয়ে তারও গভীরভাবে ভেবে দেখা দরকার।
আসলে তার নিজের গায়েও ভীষণ গরম লাগছিল, কিন্তু লুলো সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে—এই কথাটি মনে হওয়া মাত্রই তার শরীরের সমস্ত উষ্ণতা উদ্বেগের এক স্নিগ্ধতায় রূপান্তরিত হলো। সমস্ত বিভ্রান্তি দূর হয়ে গেল, মনের কোণে রইল কেবল তীব্র দুশ্চিন্তা।
"আবার বৃষ্টি নামল," ইয়ে লাইনিয়ান জানালা দিয়ে হাত বাইরে বাড়িয়ে দিল। তার মনে পড়ে গেল, ছাত্রজীবনে সে বৃষ্টির দিনগুলো সবচেয়ে বেশি ভালোবাসত। একটা প্রবাদ আছে না, "বৃষ্টির দিন মানেই ঘুমের দিন," ঝিরিঝিরি বৃষ্টির শব্দের মাঝে কমমুড় দিয়ে শুয়ে থাকার চেয়ে আরাম আর কিছুতেই নেই।
মু জিনসি বৃদ্ধার অবস্থা দেখে মাথা নাড়ল। এই পরিবারে সম্ভবত একমাত্র এই বৃদ্ধাই তার মায়ের প্রতি সত্যিকারের সহানুভূতিশীল ছিলেন, তা না হলে সে আসামাত্রই বৃদ্ধা কেন ছুটে বেরিয়ে আসবেন?
মাত্র এক দেখাতেই বেই চুয়ে একজনকে লাথি মেরে দূরে ফেলে দিল, আর সামান্য কয়েকটা চালের মারপ্যাঁচ না যেতেই অপরজনকে মাটিতে ফেলে দিল।
নিজের বাবা নিজের সম্পর্কে এমন কথা বলছে শুনে মু রানরান অভিমানে কেঁদে ফেলতে চাইল, আর এভাবেই একটা হাসির রোল মিলিয়ে গেল।
খাওয়া-দাওয়ার সময় সে ইচ্ছাকৃতভাবেই উলটো দিকের মানুষটার দিকে আর তাকাল না, তবুও সে তীব্রভাবে অনুভব করতে পারল যে সং তেনমোর নজর ক্রমাগত ঘুরে বেড়াচ্ছে তার ওপর দিয়ে।
লিং ফির অপরূপ সুন্দর মুখটির দিকে তাকিয়ে লোকটির সমস্ত ভালোলাগার বাঁধ ভেঙে গেল, সে না পেরে তার কপালে আরও একবার ভালোবেসে চুমু খেল। লিং ফি চোখ বন্ধ রেখেই আদুরে গলায় তাকে তিরস্কার করল।
ওয়াং ইউ তিয়ান ইউ দেশের লু ই এবং তিয়ান ইউ শুওকে ফিরে আসতে দিতে চাইল না, তাই সে তাদের মৃতদেহগুলোকে চিরতরে পুড়িয়ে ফেলল।
"হে সীতু মহোদয়, আপনার আত্মা যদি স্বর্গে থেকে থাকে, তবে আমার এই প্রার্থনা সফল করুন!" অত্যন্ত ভক্তির সাথে কথাটি শেষ করে লু সিয়া গুহার ভেতরে ফিরে গেল।
নিশ্চিত করে বলা যায় না, তবে সম্ভাবনা প্রবল! গুও জিয়ার মতো এই লোকটির পছন্দসই কাউকে পেলে, তাকে আরও কয়েক কাপ মদ খাওয়ালে খুব সহজেই ভালো বন্ধু বানিয়ে ফেলা সম্ভব। তাকে যদি নিজের দলে ভেড়াতে চাও, তবে সম্ভবত একটাই উপায়—সারাজীবন তার মদের খরচ জুগিয়ে যাওয়া, যতক্ষণ না সে মদ্যপানে মারা যায়।
সবকিছু ঘটে গেল মোটে এক পলকের মধ্যে, এতই নিঃশব্দে যে কেউ ঘুণাক্ষরেও টের পেল না। সবার চিন্তাভাবনা তখনো সেই প্রকাণ্ড তলোয়ারের আশ্চর্যাজনক শক্তির মাঝেই আটকে ছিল।
কিন্তু ঝৌ চাং এত কষ্টে এমন একজন পরাক্রমশালী সেনাপতিকে কাবু করতে পেরেছিল, তাই সে সবসময় চরম সতর্কতাবস্থায় থাকত। রেন জুনের আক্রমণ করতে আসার দৃশ্য দেখামাত্রই সে তার এক ডজন দেহরক্ষীকে বন্দি পাহারা দেওয়ার নির্দেশ দিল এবং নিজে তার সৈন্যদল নিয়ে রেন জুনের পথ আটকে দাঁড়াল। দুজন তৎক্ষণাৎ তুমুল লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।
সে এমনভাব করে রইল যেন কিচ্ছু হয়নি, আশেপাশের প্রতিভাবান তরুণদের অদ্ভুত দৃষ্টিগুলো যেন তার চোখ এড়িয়ে গেল, আর নিজের গায়ে বেজে চলা মিউজিক যেন তার কানেই পৌঁছাল না।
একটু আগে যে লোকটিকে দেখলেই নিছক এক চাকর বলে মনে হচ্ছিল, সেই চাকরটা এত স্পর্ধা দেখাল যে এই উপত্যকার তরুণ প্রভুকে এমন কথা বলার সাহস পেল!
সবার মনেই নানা দুশ্চিন্তা বাসা বেঁধেছিল, অনেক ক্ষণ আলোচনা করেও কোনো সমাধান বের হলো না। শেষমেশ শহরের সব জায়গায় কড়া পাহারা ও সতর্কতার ব্যবস্থা করার নির্দেশ দিয়ে সবাই যার যার মতো বিশ্রামে চলে গেল।
"তাদের চারজন ঈশ্বর-রাজ এবং একজন ঈশ্বর-সম্রাট রয়েছে, আমরা তাদের সাথে পেরে উঠব না। বাবার কথা শোন, 'পাহাড়ে কাঠ থাকলে জ্বালানির অভাব হয় না', বেঁচে থাকলে একদিন না একদিন প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ পাবে। বাবা বিশ্বাস করে, তুমি ঠিক একদিন ফিরে এসে আমাদের এই মৃত্যুর বদলা নেবে।" লি মানের বাবার বাঘের মতো চোখদুটো অশ্রুসজল হয়ে উঠল, তিনি গম্ভীর গলায় বললেন।
লি জেংনান ফাং ইয়ের দিকে একবার তাকালেন, দেখলেন তার মুখের ভাব পাথরের মতো শান্ত। তিনি আর কিছু না বলে কেবল মাথা নাড়লেন।
উত্তর-পশ্চিম সামরিক অঞ্চলের স্বীকৃতি অর্জনের মুহূর্তটি সবাইকে এক গৌরবময় বিজয়ের অনুভূতি এনে দিল।
দুপুরের দিকে হান ফেং, ইয়ে হুয়াইহুই, ওয়াং জি প্রমুখ ব্যক্তিরাও নানথং থেকে সমবেদনা জানাতে এসে পৌঁছলেন। যখন আবার ওয়াং জির মুখোমুখি হলাম, তখন আমার মনের ভেতর এক সূক্ষ্ম পরিবর্তন ঘটে গেল। এই পরিবর্তনকে আমি ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না, তবে তাতে যেমন ছিল তীব্র হতাশা, তেমনই ছিল ক্ষমা করে দেওয়ার এক অসহায় বাধ্যবাধকতা।