কিংবদন্তি মহাতারকা
“মেং হলেন মাইকেলের পর এই লিগের সর্বকালের শ্রেষ্ঠ সুপারস্টার। মেং ও মাইকেলের মধ্যে কে বেশি শক্তিশালী—এই প্রশ্নের উত্তর যদি খোঁজা হয়, আমি বলব, মেং যদি মৌসুমের নিয়মিত খেলাগুলোতে আরও একটু বেশি চেষ্টা করতেন, কিংবা আক্রমণে আরও সামান্য শক্তি ব্যয় করতেন, তাহলে আমার মনে হয় আর কেউ আমাকে এ প্রশ্ন করত না।” — ফিল জ্যাকসন। “আমার সঙ্গে লেব্রনের মধ্যে কে লিগ ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বশ্রেষ্ঠ ছোট ফরোয়ার্ড—এই প্রশ্নের উত্তর আমি দেব না। কী বললে? কে লিগ ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ ছোট ফরোয়ার্ড? অবশ্যই মেং, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” — ল্যারি বার্ড। “মেং আমার আদর্শ। আমি যেভাবে খেলি, তা সম্পূর্ণভাবে তাঁর অনুকরণ। এটা আমি অস্বীকার করব না, বরং এতে আমি গর্বিত।” — লেব্রন জেমস। গতি ও কৌশল, শক্তি ও উচ্ছ্বাস, সাহস ও গৌরব—সবকিছুই মিশে আছে কিংবদন্তি এই মহাতারকার গল্পে। লেখকের স্বকীয় অনুপ্রেরণা, সিস্টেমধর্মী ছাত্র জীবন এবং সাধনার নিরন্তর প্রবাহ।
কিংবদন্তি মহাতারকা
“বাস্কেটবলের প্রবীণরা আমাকে অনেক সুযোগ দিয়েছেন। আমি এখানে কয়েকজনের নাম উল্লেখ করছি: কারিম আব্দুল-জাব্বার, জুলিয়াস ‘ড. জে’ আর্ভিং, জেরি ওয়েস্ট। এই ব্যক্তিরা মাইকেল জর্ডানের জন্মের আগেই মাঠে সক্রিয় ছিলেন। মাইকেল জর্ডান শুধু তাদের ঐতিহ্যের উত্তরাধিকারী। স্টার্ন ও লিগে তার অবদান আমাকে বাস্কেটবল খেলার সুযোগ দিয়েছে। আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি এবং সবসময় খেলাকে সম্মানিত করার চেষ্টা করেছি। আমি সবসময় চেষ্টা করেছি সেরা খেলোয়াড় হতে।”
টেলিভিশনের পর্দার দিকে তাকিয়ে মেং শু-র চোখ ধীরে ধীরে ভিজে উঠল। তাকে যে মানুষটি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত সঙ্গ দিয়েছে, যে পুরুষটি ‘ফ্লাইং মেজেস্টি’ নামে পরিচিত, শেষ পর্যন্ত সে অবসরের ঘোষণা দিল।
অগণিত মানুষের স্বপ্নের মতো, মেং শু-র স্বপ্ন ছিল একদিন NBA-র মাঠে উঠতে পারবে, তার আইডল জর্ডানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে। এ জন্য সে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে আমেরিকায় এসেছে তার বাস্কেটবল স্বপ্ন পূরণ করতে। কিন্তু স্বপ্ন সুন্দর, বাস্তবতা কঠোর। বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকার পর সে বুঝতে পেরেছে, প্রতিভার সীমাবদ্ধতা, সে যতই চেষ্টা করুক না কেন, পেশাদার খেলোয়াড় হওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়। এখন জর্ডানও অবসর নিয়েছে, তার বাস্কেটবল স্বপ্নের শেষ ভরসাটুকুও চলে গেল।
একবারে কয়েক ডজন ক্যান বিয়ার খেয়ে ফেলে মেং শু অজ্ঞান অবস্থায় বাস্কেটবল হাতে নিয়ে এলোমেলোভাবে দৌড়াতে লাগল। ‘ধাম’ শব্দের সঙ্গে সঙ্গে সে পুরোপুরি জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
হয়তো স্বপ্ন দেখছে—মেং শু এক খালি জায়গায় আবির্ভূত হলো। সামনে একটি বড় পর্দা ধীরে ধীরে চারপাশ আলোকিত করল।
“ডিং! NBA৩০০০ স্বপ্ন ও চ্যালেঞ্জ ব্যবস্থায় স্বাগতম। হোস্ট বাঁধাই হয়েছে। হোস্টের তথ্য লোড হচ্ছে, দয়া করে অপেক্ষা করুন।”
“কে কথা বলছে?” হঠাৎ আওয়াজ পেয়ে মেং শু ভয়ে পিছিয়ে
