উনষাট একদিন বউ-ঝি হারালে সেটা তার নিজেরই কর্মফল হবে

অধ্যয়নকক্ষে।

ঝাও চেং গু ইয়ানকে উদ্দেশ করে বললেন, “আজই শুনলাম ঝাও জিং বেশ কিছুদিন ধরে অসুস্থ। আমি ভাবছি কিছুক্ষণ পরে楚王 (চু রাজা)-র প্রাসাদে গিয়ে তাকে দেখে আসব, আপনি কি তাকে দেখতে গেছেন?”

গু ইয়ান বললেন, “না, তবে আমার মনে হয় আমি যদি তাকে দেখতে যাই, তবে তার অসুস্থতা আরও বেড়ে যাবে।”

ঝao চেং ভ্রু কুঁচকে গু ইয়ানের দিকে তাকালেন।

গু ইয়ান বললেন, “দুনিয়ার ঘটনাগুলো সত্যিই বড় অদ্ভুত। ঝাও জিং যাকে নিয়ে সবসময় পড়ে থাকে, সেই নারীটি আর কেউ নয়, স্বয়ং ছিয়াং ইয়ে।”

ঝাও চেং皺眉 (ভ্রু কুঁচকে) বললেন:

শূন্যতার মাঝে তীব্র শোঁ শোঁ শব্দে বাতাস চিরে যাওয়ার আওয়াজ উঠল, আর দেখা গেল কয়েক ফালি তরবারির আলো ঝলকে উঠে সেই পঞ্চমূল্য霊阵 (পাঁচ উপাদানের আত্মাশৃঙ্খল阵)-এর ওপর নেমে এল।

হলুদ ধনুর্ধর এই কথা শোনার পর অত্যন্ত ছদ্মবেশহীনভাবে প্রতিবাদ করলেন, তবে যখন তিনি কথা বলছিলেন, তখন তিনি সোজা হয়ে বসেছিলেন এবং তাঁর অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত সহজ। এমনকি তিনি চায়ের পেয়ালার ওপর জমে থাকা ফেনার দিকে তাকিয়ে আলতো করে ফুঁ দিয়ে তারপর কথা বলা শুরু করলেন। স্পষ্টতই তিনি শি তাওকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দেননি।

ধূলিকণা দীর্ঘক্ষণ ধরে উড়তে থাকল এবং মিলল না। উচিহা মাদারাজ যেন ঝাং ইয়ে-র পাল্টা আক্রমণের অপেক্ষায় ছিলেন, তাই তিনিও একইভাবে স্থির রইলেন।

“ক্ষমতা যত শক্তিশালী হয়, গোপনীয় বিষয়গুলোও তত বেশি জানা যায়। তাছাড়া আমি অমরবিদ্যাও শিখেছি। এই গোপনীয় বিষয়গুলো মহাব্যাঙ ঋষি এবং কুৎসিত লেজওয়ালা প্রাণীটির বিক্ষিপ্ত কিছু কথার টুকরো থেকে নিজের মতো করে বুঝে একত্র করেছি।”

এমন পরিস্থিতি অসম্ভব নাও হতে পারে। শেষ পর্যন্ত, সেই সমস্ত উচ্চ পর্যায়ের গুরুরা হলেন একটি অত্যন্ত একনিষ্ঠ ও ঐক্যবদ্ধ সম্প্রদায়ের সহকর্মী।

অবশ্য, এই কালো ষাঁড়রূপী দানবটির লড়াইয়ের ক্ষমতাও বেশ ভালো, তবে তা খুব বেশি শক্তিশালী স্তরে পৌঁছায়নি।

তাই এখন ঝাং ইয়ে-র প্রধান কাজ হলো ড্রাগন বলের যোদ্ধাদের সঙ্গে সদ্ভাব গড়ে তোলা এবং নির্বিঘ্নে তাদের সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হওয়া। সর্বোপরি, পার্শ্ব-মিশনগুলোর পুরস্কারের লোভ ঝাং ইয়ে-রও রয়েছে।

হঠাৎ করেই, লু কুয়াংউ পুরোপুরি এক স্বর্ণালী দানবে রূপান্তরিত হয়ে গেলেন, দেখতে অবিকল চার পায়ের এক সোনালী নাগ-মানবের মতো।

লিন ফেই ভাবতেও পারেননি যে, একটু আগে যাকে তিনি বেশ প্রশংসার চোখে দেখতেন, সেই সিয়াং য়ু-ও হাঁটু গেড়ে বসবেন। মনে মনে সিয়াং য়ু সম্পর্কে তাঁর মূল্যায়ন বেশ কিছুটা হতাশাজনক হয়ে পড়ল।

তিনি খুব ভালো করেই জানতেন যে, ত্রি-স্বাদযুক্ত দী ওয়ান পিল তৈরির সময় প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপে আগুন নিয়ন্ত্রণের কৌশল ব্যবহার করা উপযুক্ত নয়।

“ঠিক আছে নিয়েন ভাই,” জুও ইয়ুও খুব বাধ্য ছেলের মতো কথা শুনে ফোন বের করে পাই ছু ছেনকে বার্তা পাঠানোর প্রস্তুতি নিল।

পক্ষান্তরে লি ইয়ুন নিয়েন, ইয়াং-এর মা খবরটি নিয়ে কথা বলার পর থেকে সমসাময়িক খবরাখবর ও সমসাময়িক ঘটনাগুলো নিয়ে একেবারে সাবলীলভাবে তাঁর সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যেতে লাগলেন।

“হেহেহে…” সেই প্রচণ্ড রাগের মুখে অবশেষে যখন ছিউ ইউ আর নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তখন সে অদ্ভুত এক কর্কশ হাসিতে ফেটে পড়ল। সে হাসিটা যেমন কর্কশ ছিল, তেমনই ভয়ের ও অত্যন্ত কানফাটা।

এই রূপটা যেন সেই আগের মতোই—যখন সে রেগে গিয়ে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকত, মুখে কোনো ভাবলেশ থাকত না, আর এমন এক দূরত্ব বজায় রাখত যে কেউ তার কাছে যাওয়ার সাহস পেত না।

সাদা পোশাকধারী মানুষটি কোনো কথা না বলেই রাজকীয় ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইলেন। হঠাৎ তিনি দাড়ি গোঁফ ঠিক করার হাত থামিয়ে দিলেন এবং তাঁর চোখ দুটি তীক্ষ্ণ রেখায় পরিণত হলো।

তবে এই ঘরের ভেতরে আর কিছুই ছিল না। বরং ঘরের পরিচ্ছন্নতা প্রয়োজনের চেয়েও বেশি ছিল, দেখে মনে হতো যেন এই জায়গায় আদতেই কেউ কখনো থাকেনি। ঠিক যেন কোনো হোটেলের কক্ষ, যা সবসময় এমন গোছানো থাকে এবং সমস্ত জিনিস এত নিখুঁতভাবে সাজানো থাকে যে এমনকি বিছানাও পাটভাঙা অবস্থায় থাকে। এটি কি কিছুটা অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি নয়?

আমি মাথা নাড়লাম, কিন্তু ভেতরে ভেতরে আমার বুকটা দারুণভাবে কেঁপে উঠল। আমার হৃদয়টা তখনো তীব্র গতিতে স্পন্দিত হচ্ছিল। এই ঘটনাটি সত্যিই আমার কাছে অবিশ্বাস্য ঠেকছিল।

মঞ্চের নিচের লোকজনের গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা চেহারা দেখে জিয়াং ওয়েইওয়েই মাথা নাড়লেন। তিনি একটু আগেই দেখে নিয়েছিলেন, প্রথম পাতার প্রশ্নগুলো মূলত বিশ্ববিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষের নিচের স্তরের জ্ঞান। কাঠিন্যের দিক থেকে এগুলো কেবলই মাঝারি মানের।

তিনি মনে মনে বিড়বিড় করে বললেন, “স্যালাড! এমনটাও সম্ভব?” তবে হাতের কাজ তিনি একটুও থামালেন না।

তিনি যখন প্রথম গু ইয়েকে দেখেছিলেন, তখন পরের মানুষটির মধ্যে বিন্দু পরিমাণ সাধনার লেশও অনুভব করতে পারেননি। তাই সেসময় তিনি ধরে নিয়েছিলেন যে গু ইয়ে বুঝি একজন শারীরিক সাধক (তীরন্দাজ বা শারীরিক শক্তিভিত্তিক যোদ্ধা)।

লু ওয়ানয়িং দ্রুত বলে উঠলেন, “দিদি, দয়া করে এই কথা বাবাকে বলো না। তুমি আমাকে মারো বা বকো, যা খুশি করো, কিন্তু দয়া করে কাকুর কাছে কিছু কোরো না!” এই বলে লু ওয়ানয়িং প্রায় হাঁটু গেড়েই বসতে চাইলেন।

সুন ছিহাংকে অপহরণ করার পর, সে ঝাং জিনঝংকেও অপহরণ করে এবং তাকে একটি অসমাপ্ত ভবনের ভূগর্ভস্থ কক্ষে বন্দি করে রাখে।

দেখা গেল সুন চাং এক হাত ওপরে তুললেন এবং তাঁর সমস্ত অভ্যন্তরীণ শক্তি বা ইউয়ান শক্তি বামহাতে জমা করলেন। এরপর এক তীব্র গর্জন ছেড়ে একই সঙ্গে হাতটি সামনে ঠেলে দিলেন।