অষ্টম অধ্যায়: পাঁচ নারী এক পুরুষের জন্য প্রতিযোগিতা করে

顾彦说道：“你不是想找你表姐吗？我不清楚她长什么模样，况且若是宫中主子给她改了名，查找起来更是困难，不如我带你进宫，你自己去找。”

云缃叶满脸震惊地看着顾彦，“可是我……我还没学过宫中的规矩，怕冲撞了贵人。”

顾彦安抚道：“无妨，陛下与娘娘都知晓你来自民间，自然不会强求你恪守那些宫廷礼节，日后慢慢学就是。你先去沐浴吧，我让竹意和梅意伺候你。”

一听到梅意与竹意的名字，云缃叶便皱眉道：“不必，我无需旁人伺候沐浴，将热水备下，我一人便可。”

顾彦道：“清风苑的浴池无需添热水，自有专人烧着温水，只需放水进去即可。”

云缃叶整理好衣裳便去了浴池，清风苑的浴池确实宽敞，足可容纳数人洗浴。

沐浴过后已过正午，用过午膳，云缃叶哄睡了糯糯，嘱咐润儿好生照看，才与顾彦一同前往宫中。

马车之上，顾彦察觉到云缃叶的神情，便道：“只要你表姐还在宫中，一定能找到的。”

云缃叶掀开帘子，望着长安街头热闹的摊贩，不愿搭理顾彦。时值腊月，街边商贩卖着对联与福字，年味浓郁。

顾彦见状，不由问道：“你还在生我的气？”

云缃叶道：“我难道不该生气？三年同床共枕，你竟瞒了我整整三年，你的心中根本从没在乎过我。”

顾彦叹气道：“不告诉你我的身份，是我真觉得这身份没什么要紧，何必为此生这么久的气？”

云缃叶深吸一口气，不再理会他。顾彦见她愈发恼火，也不知该如何哄劝，毕竟自幼他便未曾哄过女子，只希望她见到表姐后心情能好转。

马车行至宫门前，便不能再入内。云缃叶下车后，随顾彦走进巍峨的宫门，高耸的城墙尽显威严。两人一路来到东宫。

东宫书房烧着地龙，甚是暖和。云缃叶随顾彦行礼道：“参见殿下。”

“你们二人入座吧，来人，沏茶。”赵珵看向顾彦轻笑道：“你今日带着弟妹前来，有何要事？”

顾彦道：“殿下，缃叶有一位表姐在宫中当差，到正月就满二十五了，我想求您帮个忙，让她表姐在年前就能出宫。”

赵珵道：“这倒不是难事，就当是孤给弟妹的见面礼了。弟妹的表姐在哪个宫里当差？待会儿孤与母后说一声，放她出宫。”

云缃叶回道：“我也不知她在何处当差。她进宫后，只在同一年写过一封家书报平安，后来便杳无音信了。”

此时，宫女们从茶房出来为顾彦沏茶。云缃叶抬眸看向为太子沏茶的宫女，细细打量对方的容貌，以及眼下那颗红色的泪痣。

时光流转十三年，云缃叶还是一眼认出了眼前的叶婉禾。

“禾姐姐！”

叶婉禾听见这声熟悉的呼唤，放下茶盏望向云缃叶，不知为何眼前女子会这般称呼自己，碍于身份，只得看向赵珵。

顾彦望向云缃叶，“叶姑姑是你表姐？”

云缃叶起身走到叶婉禾身前，握住她的手道：“禾姐姐，是我，缃叶。”

“云大妹妹。”叶婉禾细看云缃叶的容貌，眼中含泪，她深知东宫不是落泪之地，努力克制着不让泪珠落下。

云缃叶轻笑着对赵珵道：“殿下，真是巧了，给您沏茶的宫女便是我表姐叶婉禾。”

叶婉禾不解地看着云缃叶，不知她为何会从江南来到东宫。

赵珵闻言看了叶婉禾一眼，神色淡然道：“那还真巧。你们姐妹多年未见，定有不少话要说，去隔壁叙叙吧，正好孤也有事要与顾彦商议。”

云缃叶感激道：“多谢殿下。”

叶婉禾福身带着云缃叶来到一旁的茶房，见房中宫女众多，不便谈话，便将她带到了东宫的太子寝殿，此处无人敢来偷听。

云缃叶入殿后欣喜道：“禾姐姐，我本以为要费尽周折才能寻到你，没想到刚进东宫就找着了。”

叶婉禾在殿内熬着药，问道：“云妹妹，你怎么进宫来的？又怎会认识宁王世子？”

“宁王世子顾彦，正是我的夫君。”

叶婉禾略带诧异：“你夫君？顾彦怎会是你的夫君？”

云缃叶点头道：“三年前，顾彦救我于水中，他受了凉，反倒落下重病。术士说需冲喜，便成了亲。”

叶婉禾查看药罐中的药汤，轻叹一声，担忧地望向云缃叶：“没曾想，顾彦的夫人竟会是你。”

云缃叶问道：“禾姐姐，听你这话，难道顾彦嫁不得吗？”

表姐得知她与顾彦成婚，似乎并不开心，眼中尽是忧虑。

叶婉禾道：“你可知当初顾彦为何要去江南？”

云缃叶道：“听他说是因为殿下派他去查茶税之事。”

叶婉禾一笑：“这只是其一，还有一个缘由，是当年闹得沸沸扬扬的‘五家贵女争一夫’，顾彦是去江南躲清静的。”

叶婉禾将药倒入碗中，吹凉后喝了一口。云缃叶见状急忙追问：“五女争一夫？这究竟是怎么回事？”

叶婉禾道：“咱们这位宁王世子自幼继承了他父母的绝世容貌，三年前他刚满十八，便引得长安贵女们芳心暗许。长安城中赫赫有名的五位贵女，都托人到长公主府提亲。”

叶婉禾缓缓道：“这五位分别是林右相家的嫡长女、长安才女林薄蓝；卫国公的嫡长女卫姩；傅帝师家的长孙女傅安然；楚王府的南安郡主，还有镇北侯府的千金徐梦琪……”

云缃叶听着这些身份，只觉尊贵无比。相比之下，她这种市井长大的民女，简直是一个天上一个地下。

叶婉禾饮尽苦药，又道：“楚王妃与长公主是至交，卫国公与宁王是表兄弟，镇北侯也是宁王的挚友，林相爷与傅帝师对世子更有师恩。这五家千金齐上门，长公主与宁王选谁拒绝谁都不好，索性让世子借着查办茶监贪腐案为由，去江南躲几年清静。”

云缃叶低声道：“原来如此。”

叶婉禾叹道：“可这三年，那五位千金依旧未曾定亲，都在等着他回长安。年纪最大的傅安然今年已十九，最小的卫姩也快满十八了。”

云缃叶咬唇道：“她们还在等着顾彦？难道她们不知道顾彦已经娶妻了吗？”