৬৩তম অধ্যায়: উম সিয়াং ইয়ে-র কোনো খোঁজ নেই

রূপ্রক্ষী সড়কে।

御史院ের দাপ্তরিক কাজ শেষ করে গু ইয়ান, রাই সং-এর পুত্র লিন য়ু এবং শিয়াং কাউন্টির রাজকুমার চাও রুই-এর সাথে逍遥阁-এর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।

পথিমধ্যে চাও রুই সস্নেহে ডেকে উঠলেন, “নানআন বোন, ছোট রুরু।”

ছোট জিংরু চাও রুইকে দেখেই মৃদু হাসিমুখে তাঁর কোলে দৌড়ে গিয়ে বলল, “দাদা।”

নিজের বোনকে চাও রুই-এর সাথে এত মিশতে দেখেও গু ইয়ানের মনে কোনো ঈর্ষা হলো না, কারণ তার মেয়ের চেয়ে মাত্র এক বছরের বড় এই বোনটিকে সে অত্যন্ত...

অন্তঃপুরের গুঞ্জনগুলোর উৎস যতই বিস্তৃত হোক না কেন, একটু মনোযোগ দিয়ে খোঁজ নিলে এমন কিছু নেই যা উদ্ঘাটন করা যায় না। তাছাড়া ইউয়ে ফেই খুব একটা সতর্ক স্বভাবের ছিলেন না, তাঁর অনুসারীদের মাঝেও তেমন কোনো দক্ষ লোক ছিল না। রাজমাতা খবরটি পাওয়া মাত্রই তা শুয়ে ফেইকে জানিয়ে দিলেন এবং তাকেই এর ব্যবস্থা নিতে নির্দেশ দিলেন।

যদিও শাং রেনের বিষয়টি এখানে যুক্ত ছিল, তবুও মানুষ নিজের পথ নিজেই চলে এবং নিজেই তা বেছে নেয়। এমনকি বাবা-মা পথ দেখিয়ে দিলেও তোমার সামনে তা অনুসরণ না করার বিকল্প থাকে। তাছাড়া, এই পরিস্থিতিতে শাং লিনলিনের সামনে স্পষ্টতই দুটি রাস্তা খোলা ছিল, কিন্তু সে নিজেই শাং রেনের পথটি বেছে নিয়েছে।

এর সুবিধা হলো ঔষধি গুণমান উন্নত করা যায়, কারণ কেউ যদি তা পরিচালনা করে, তবে তা যেন স্বর্গ ও পৃথিবীর সাথে যোগাযোগ স্থাপন করতে পারে এবং প্রকৃতির রহস্যময় শক্তিকে টেনে এনে গুণমান বৃদ্ধি করতে পারে, যার ফলে কার্যকারিতা বহুগুণ বেড়ে যায়।

কিন্তু রাজ্যের উন্নতির কারণে, পূর্বের তুলনায় অনেক বেশি তারকীয় শক্তি শোষণ করতে হয়, যা মানুষকে কাজের গতি বৃদ্ধির এক ধরণের ভুল ধারণার জন্ম দেয়। এই কারণেই খুব কম মানুষই এই সময়ে নতুন কোনো কৌশল বা প্রণালী শিখতে যায়। আর যদি কেউ পরিবর্তন করতেও চায়, তবে যে ভালো কিছু খুঁজে পাবেই—এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। সম্ভবত এটাই সবচেয়ে বড় কারণ।

লিন জিয়াজিয়া চোখ নামিয়ে লিফটের দিকে এগিয়ে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, ফু শিজিন মানুষের দুর্বলতাগুলো ঠিক কোথায় তা অত্যন্ত নিখুঁতভাবে জানেন। তিনি জানতেন যে লু-এর বাবার সংস্থাকে তিনি কোনোভাবেই বিপদের মুখে ফেলে দিতে পারবেন না। তাই তাঁর সন্ধান না পেয়ে তিনি আর খোঁজাখুঁজির ঝামেলায় যাননি, বরং তাকে নিজের থেকেই সামনে এসে দাঁড়াতে বাধ্য করেছেন।

তাঁর কাছে, শিক্ষকের শিষ্যত্ব গ্রহণ করা ছিল জীবনের সবচেয়ে সৌভাগ্যের বিষয়, যা তাঁকে সত্যিকারের ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসাবিদ্যার পথে চালিত করেছে।

পঞ্চম তরুণ মাস্টারও ছিলেন দ্বিতীয় পরিবারের嫡子 (আইনসম্মত স্ত্রীর সন্তান)। দেখতেও তিনি বেশ সুদর্শন ছিলেন। কেবল এই পঞ্চম তরুণ মাস্টারের রাজধানীতে কিছু দুর্নাম ছিল, তবে সেই দুর্নাম ভালো কিছু নয়। তাছাড়া তিনি ছিলেন অত্যন্ত বিলাসী এবং প্রমোদালয়ের মোহে আসক্ত। ঘরের ভেতরে থেকেও তিনি বারবার পর্দার পেছনের দিকে তাকাচ্ছিলেন।

তাং সিয়াওয়ের বিবাহবিচ্ছেদের খবর শুনে তিনি বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না। এক মুহূর্তের জন্য আমার সন্দেহ হলো, ফোনের নেটওয়ার্ক বুঝি দুর্বল, তাই সে কথাটি পরিষ্কার শুনতে পায়নি।

ঠিক সেই মুহূর্তে, ঘরের ভেতরে থাকা সামরিক কর্মকর্তাও মুখ খুললেন। তাকেই তো এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার দায়িত্বে রাখা হয়েছে, তাছাড়া এমন নাটকীয় দৃশ্য দেখতে তার বেশ ভালোই লাগে এবং তিনি এই জুয়াখেলাগুলোতেও অংশ নিয়েছেন।

প্রধান সম্পাদক এই কথা শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন এবং বুঝতে পারলেন না কার কথা বলা হচ্ছে। তবে যখন তিনি আগন্তুককে দেখতে পেলেন, তখন তাঁর বুকটা কেঁপে উঠল।

খাবারের টেবিলের পরিবেশটা ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত রূপ নিতে শুরু করল। চাও জিংশু যেন কিছুটা বুঝতে পেরে মৃদু হাসলেন এবং তাঁর দৃষ্টি মায়ের দিকে ফেললেন।

এখন প্রশিক্ষণ মাঠে পাঁচজন বোকা পাগলের মতো গোল হয়ে চক্কর কাটছে, দৌড়াচ্ছে আর চেঁচামেচি করছে।

ইয়ে শিউহুই মৃদু হেসে হাত বাড়িয়ে কানের পাশ থেকে ঝরে পড়া চুলগুলো পেছনে সরিয়ে দিলেন, তাঁর ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত মার্জিত ও স্বাভাবিক।

যখন প্রবীণ ব্যক্তির মানসিক শক্তি ভেতরে প্রবেশ করল, তখন চিয়াং চেং কোনো বাধা দিলেন না। তাঁর পুরো শরীরের মেরিডিয়ান বা শক্তি প্রবাহ পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করার পর প্রবীণ ব্যক্তির মুখ বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেল।

তবে সেতুর ওপরের সেই যন্ত্রণা ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট এবং বাস্তব। সম্ভবত একেই বলে ‘স্মৃতির সেতু’।

যতক্ষণ না একটি ফাটল দেখা দিল, যা মুহূর্তের মধ্যে এই অদ্ভুত অনুভূতিকে সম্পূর্ণ চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল এবং একই সাথে লিউ মিংঝেনকে সেই অন্যমনস্কতা থেকে ফিরিয়ে আনল।

চাও চেংয়ু রাগে পা ঠুকতে লাগলেন এবং চাও চেনের মুখ থমথমে হয়ে গেল। কিন্তু চোখের সামনে থাকা এই বিশ-ত্রিশ জনের সবাই তো চাও পরিবারের রক্তসংশ্লিষ্ট সদস্য। বাড়ির চাকরবাকর এবং হাতে গোনা কয়েকজন দেহরক্ষী তাদের পথ আটকাতে সাহস পেল না, কেবল এই ক’জন মিলে কীভাবে তাদের রুখবে?

“এখানে এসেও মুখ শক্ত করে রাখছ, একবার দেখছ না এটা কার এলাকা।” কালো ও সাদা পরিদ্বয় তার অবাধ্যতা দেখে প্রতিবাদ করে উঠল।

ঔয়াং মুশিআও বহু কষ্টে এবং অমানুষিক পরিশ্রমে কিন ইউয়ানকে চিয়াং জুয়াংয়ের কাছে টেনে নিয়ে এল।

পাথরের মতো শক্ত ঢাল বারবার ব্যবহার করা গেলেও ওয়াং মো-র ভূদৃশ্যের রূপ পরিবর্তনকারী সেই আধ্যাত্মিক কলাকৌশলটি প্রচুর পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি ক্ষয় করেছে। বর্তমানে তার ভূ-উপাদান ভিত্তিক আধ্যাত্মিক শক্তি প্রায় শূন্যের কোঠায়। তবে তার তো কেবল একটি মাত্র উপাদান নেই, শুরু থেকে সে তো এখনো বজ্র উপাদান ব্যবহারই করেনি।