তেইশতম অধ্যায়: স্বপ্নের প্রলাপ

ইউন শিয়াংয়ে ভ্রু কুঁচকে গু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "আমি চু রাজপ্রাসাদে যাব না।"

গু ইয়ান বললেন, "কেন যাবে না?"

ইউন শিয়াংয়ে ধাত্রী মা কাওকে ডেকে পাঠালেন এবং নুনোকে বাইরে নিয়ে যেতে বললেন। নুনো চলে যাওয়ার পর, গু ইয়ান ইউন শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "মামা ও মামি আমাদের মুরব্বি। আজ যেহেতু চু জিং ভাইয়ের সাথে দেখা হয়েছে, তাই তাদের সাথে দেখা করতে না যাওয়াটা অভদ্রতা হবে।"

ইউন শিয়াংয়ে মৃদু স্বরে বিদ্রূপ করে বললেন, "তুমি তো আমার আত্মীয়দের পাত্তাই দাও না, তবে আমি কেন তোমার আত্মীয়দের সাথে দেখা করতে যাব?"

গু ইয়ান অসহায়ভাবে বললেন, "আমি কখন তোমার আত্মীয়দের অবজ্ঞা করেছি? জিয়াংনানে তিন বছর থাকার সময় প্রতিবার উৎসবে-পার্বণে যখনই তোমার মামার বাড়ি গিয়েছি, আমি কি তাদের প্রতি যথেষ্ট সম্মান দেখাইনি? মামার দাবার হাত ভালো নয়, তবুও আমি ধৈর্য ধরে তার সাথে খেলেছি। জিততে ভয় পেয়েছি, আবার খুব তাড়াতাড়ি হেরেও যাইনি। এমনকি খোদ সম্রাট মামার সাথে দাবা খেলার সময়ও আমার এত ধৈর্য থাকে না।"

ইউন শিয়াংয়ে গু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তাহলে আমার হে দিদির ব্যাপারে তোমার কী কথা?"

গু ইয়ান বললেন, "ক্রাউন প্রিন্স তো বলেই দিয়েছেন, তিনি আর ইয়ে দিদি... মানে হে দিদিকে গর্ভনিরোধক ওষুধ খেতে দেবেন না।"

ইউন শিয়াংয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ওষুধ না খেলে যদি সন্তান আসে?"

গু ইয়ান বললেন, "যাই হোক, সে তো রাজকীয় রক্ত। যদি সন্তান হয়, প্রিন্স অবশ্যই হে দিদিকে মর্যাদা দেবেন। তাছাড়া এটা প্রিন্সের ব্যক্তিগত বিষয়, এতে আমার কিছুই করার নেই। তুমি হে দিদির বিষয় নিয়ে আমার ওপর রাগ করতে পারো না।"

ইউন শিয়াংয়ে বললেন, "হে দিদির কথা বাদ দাও, তাহলে যে তিন বছর তুমি আমাকে ধোঁকা দিলে তার কী হবে? আর সেই যে আমাকে বললে—নারী ও নিচুরাই সবচেয়ে সামলানো কঠিন—তার কী হবে?"

গু ইয়ান বললেন, "আমি কি তোমার কাছে ক্ষমা চাইনি? তুমি কেন সেটা আঁকড়ে ধরে আছ? আমি তোমার সাথে যথেষ্ট নমনীয় আচরণ করি। অন্য কেউ হলে, তার স্ত্রী যদি এমন অকারণে ঝগড়া করত, সে তো অনেক আগেই বিবাহবিচ্ছেদের চিঠি লিখে দিত।"

ইউন শিয়াংয়ের কথাগুলো শুনেই তিনি সপাটে গু ইয়ানের গালে এক চড় বসিয়ে দিলেন। গু ইয়ানের কান ঝনঝন করছিল, গালটা লাল হয়ে ফুলে উঠল। তিনি চিৎকার করে উঠলেন, "ইউন শিয়াংয়ে!"

ইউন শিয়াংয়ে রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "দাও, এখনই বিবাহবিচ্ছেদের চিঠি লিখে দাও। আমাকে মুক্ত করে দাও। নুনোর মুখ চেয়ে যদি না হতো, তবে তোমার এই অপমান আর গঞ্জনা কে সহ্য করত?"

তিনি জানতেন গু ইয়ানের মনে তার কোনো জায়গা নেই, কিন্তু তিনি ভাবেননি গু ইয়ান তাকে ত্যাগ করার কথা ভাবছেন। এখন বুঝতে পারছেন কেন দাসীরা ভাবত গু ইয়ান তাকে সরিয়ে অন্য কাউকে স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করবেন।

ইউন শিয়াংয়ের চোখে জল চিকচিক করছিল। তিনি বললেন, "গু ইয়ান, দ্রুত চিঠিতে সই করো। আমি এখনই রুনের মাধ্যমে আমার জিনিসপত্র গুছিয়ে নেব। তোমার ওই বোনাতো বোন বা ছাত্রী বোনদের জায়গা ছেড়ে দিচ্ছি, যাতে তাদের আর মনে না হয় যে আমাকে বিয়ে করে তুমি কোনো বড় ভুল করেছ। আজই চিঠি দাও, আজই আমি চলে যাব।"

গু ইয়ান এগিয়ে এসে বললেন, "তুমি কখন থেকে সামান্য কিছুতেই গায়ে হাত তোলার অভ্যাস করলে? আমি তো সত্যিই বিচ্ছেদের কথা বলিনি, শুধু বলেছি অন্য পুরুষ হলে তোমার এই হঠকারিতা সহ্য করত না।"

তিনি চোখের জল মুছিয়ে দিয়ে বললেন, "তুমি আমাকে মারলে, আবার তুমি কাঁদছ কেন? চলে যাওয়ার কথা আর মুখে এনো না। রাজপ্রাসাদ থেকে বের হলে তুমি যাবে কোথায়?"

ইউন শিয়াংয়ে বললেন, "আমার যাওয়ার জায়গা আছে।"

গু ইয়ান ধৈর্য ধরে বললেন, "তুমি অপরিচিত জায়গায় কোথায় যাবে? যদিও এখন শান্তিকাল, তবুও একজন নারীর একা বাইরে থাকা নিরাপদ নয়। বিচ্ছেদের কথা আমি বলিনি, ওটা ক্রাউন প্রিন্স বলেছিলেন যে তুমি আমার অবাধ্য হলে আমাকে ত্যাগ করতে পারো, আমি নিজে থেকে কিছু বলিনি।"

ইউন শিয়াংয়ে ঘৃণার সাথে তাকালেন, "তাহলে তুমি কি চাও আমি তোমার কাছে কৃতজ্ঞ থাকি যে তুমি আমাকে ত্যাগ করোনি? গু ইয়ান, আমি তোমাকে বলে রাখি, নুনোর জন্য একজন বাবা প্রয়োজন বলেই আমি এখনো টিকে আছি। তোমার এই ধোঁকাবাজি আর তোমার ওই বোনাতো বোনদের অবজ্ঞার কথা ভাবলে আমি অনেক আগেই তোমাকে ছেড়ে চলে আসতাম।"

"তুমি কি ভেবেছ তুমি宁 রাজপুত্রের ছেলে বলে আমাকে তোমার প্রতি নতজানু থাকতে হবে? আমার মতো দরিদ্র ঘরের মেয়েকে বিয়ে করেছ বলে কি আমাকে সব সময় তোষামোদ করতে হবে?"

গু ইয়ান তাকে জড়িয়ে ধরে বললেন, "আমি তো এমনটা বলিনি। তুমি নিজেকে নিজে কষ্ট দিচ্ছ কেন? ইদানিং আমি তোমার সব রাগ আর মার সহ্য করেছি, এবার কি শান্ত হবে?"

ইউন শিয়াংয়ে বললেন, "আজ তোমার শৈশবের বন্ধু লিন বোন আমাকে বলেছে যে তোমাকে বিয়ে করে আমি নাকি খুব অন্যায় করেছি। আমি শান্ত হব কী করে? তুমি যদি শুরুতেই তোমার পরিচয় গোপন না করতে, তবে আমি নিজেকে প্রস্তুত করতে পারতাম। অন্তত চ্যাংআন শহরে এসে আমাকে এভাবে ছোট হতে হতো না।"

গু ইয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "অন্যরা কী বলল তার জন্য তুমি আমাকে দোষ দিচ্ছ কেন? আমরা স্বামী-স্ত্রী, কে কিসের যোগ্য তা নিয়ে অন্যের কথায় কান দিয়ে তুমি আমাকে দোষারোপ করছ?"

ইউন শিয়াংয়ে বললেন, "তোমার যদি কোনো দোষ না থাকত, তবে অন্য মেয়েরা কেন এখনো তোমার অপেক্ষায় থাকত? তুমি যে আমাকে প্রকৃত স্ত্রী হিসেবে স্বীকৃতি দাওনি, তাতেই তো তাদের সাহস বেড়েছে।"

গু ইয়ান অবাক হয়ে বললেন, "স্ত্রীকে সরিয়ে উপপত্নী করা? এসব কী বলছ?" তিনি তার চোখ মুছিয়ে দিয়ে বললেন, "আমার তো এমন কোনো চিন্তাই নেই। উল্টো তোমার তিনটে চড় খেলাম। আমি যদি সত্যিই তোমাকে ত্যাগ করতে চাইতাম, তবে তুমি কি আমাকে আস্ত রাখতে?"

ইউন শিয়াংয়ে মৃদু স্বরে কিছু একটা বললেন। গু ইয়ান বললেন, "রাগ কোরো না, কাল আমার সাথে মামা ও মামির সাথে দেখা করতে চলো।"

ইউন শিয়াংয়ে বললেন, "যাব না।"

গু ইয়ান বললেন, "কেন?"

ইউন শিয়াংয়ে বললেন, "আমার শরীর ক্লান্ত লাগছে।"

গু ইয়ান হেসে বললেন, "কদিন ধরে আমার সাথে ঝগড়া করে তুমি তো ক্লান্ত হবেই। আজ রাতে ভালো করে ঘুমাও, কাল ঠিক হয়ে যাবে।"

ইউন শিয়াংয়ে উপরের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, যদি চু আন নান-আন কাউন্ট্রেস হন, তবে চু জিং নিশ্চয়ই চু রাজপুত্রের ছেলে। বয়সের হিসেবে তিনি গু ইয়ানের বড় ভাই হন। তার সাথে দেখা করার কথা ভেবেই তিনি অস্বস্তিতে পড়লেন। অতীতে চু জিংকে ভুলে থাকার জন্য তিনি প্রতিজ্ঞা করেছিলেন জীবনে আর বিয়ে করবেন না। কিন্তু জীবন বাঁচাতে গিয়ে শেষমেশ গু ইয়ানকেই বিয়ে করতে হলো। হয়তো সেই প্রতিজ্ঞা ভাঙার কারণেই তিনি এমন একজন স্বামী পেলেন যার মনে তার কোনো স্থান নেই।

এখন মনে হচ্ছে, গু ইয়ানকে বিয়ে না করে যদি চু জিংকেই বিয়ে করতেন, অন্তত তিনি তাকে বেশি গুরুত্ব দিতেন।

গু ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কী ভাবছ?"

ইউন শিয়াংয়ে ভয় পেলেন, গু ইয়ান যদি জেনে যান যে তিনি চু জিংয়ের কথা ভাবছেন, তবে বিপদ হবে। গু ইয়ান তার চিবুক ধরে মুখ উপরে তুললেন।

গু ইয়ান তার ঠোঁটে ঠোঁট রাখলেন এবং তাকে খাটের ওপর শুইয়ে দিলেন...

সন্ধ্যা নেমে এল, আকাশ অন্ধকার হয়ে এল। ঘরের ভেতর আবছা আলোয় ইউন শিয়াংয়ের কপালে ঘাম জমেছে। গু ইয়ান মোমবাতি জ্বালিয়ে ঘুমন্ত স্ত্রীর দিকে তাকালেন। তার মনে হলো, আজ নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে, নতুবা সে এত অস্থির থাকবে কেন?

গু ইয়ান গরম পানি নিয়ে এসে তার শরীর মুছে দেওয়ার সময় শুনতে পেলেন সে ঘুমের ঘোরে বিড়বিড় করছে, "চু公子..."

গু ইয়ান হাত শক্ত করলেন। তিনি জানেন চু公子 কে। অতীতে শুনেছিলেন, সেই চু公子 যদি ঘরজামাই থাকতে রাজি হতেন, তবে ইউন শিয়াংয়ের সাথে তার বিয়ে হয়ে যেত। গু ইয়ান তাকে জাগিয়ে কারণ জানতে চাইলেন না, বরং তার ঠোঁটে আবার চুমু খেলেন, তাকে যেন নিজের আয়ত্তে আনতে চাইলেন...

ইউন শিয়াংয়ে জেগে উঠে বললেন, "তুমি কী করছ?"

গু ইয়ান তাকে কোলে তুলে নিয়ে স্নানাগারের দিকে যেতে যেতে বললেন, "বুঝলাম কেন তুমি অস্থির ছিলে, ঘুমের ঘোরেও চু公子কে ডাকছ?"

ইউন শিয়াংয়ে ভয়ে তার কাঁধ জড়িয়ে ধরলেন, "না!"

স্নানকুণ্ডে নামিয়ে গু ইয়ান বললেন, "আমি নিজের কানে শুনেছি, অস্বীকার করছ?"

ইউন শিয়াংয়ে চোখের জল ফেলে বললেন, "গু ইয়ান, তুমি বলেছিলে আর আমাকে কষ্ট দেবে না..."

গু ইয়ান ফিসফিস করে বললেন, "শিয়াংয়ে, তুমি কাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসো?"

"নুনোকে।"

গু ইয়ান তার কাঁধে কামড় দিয়ে বললেন, "নুনো ছাড়া?"

"আমার বোনকে।"

গু ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমাকে আর চু公子কে, কাকে বেশি ভালোবাসো?"

চু জিং যদি গু ইয়ানের ভাই না হতেন, তবে তিনি হয়তো জেদ করে বলতেন চু জিংকে ভালোবাসেন। কিন্তু গু ইয়ান উত্তরের অপেক্ষা না করেই তার ঠোঁট চেপে ধরলেন, তার সমস্ত মিনতি উপেক্ষা করে তাকে নিজের করে নিলেন।