০১৬৪: এমন মাথা ফ্লাফ করার অভিজ্ঞতা আগে কখনো হয়নি

টোকিওর প্রতিটি বড় পরিবারের প্রকৃত ইতিহাস মূলত একশো বছরেরও বেশি পুরনো নয়।
কারণ এরও আগে তাদের প্রাচীন সাম্রাজ্যকে কর দিতে হতো, রাজবংশের পরিবর্তন ঘটত এবং বিভিন্ন গ্রামের মধ্যে লড়াই চলত।
আর শীর্ষ তিনটি পরিবারকে শীর্ষ তিনটি পরিবার বলা হয়, কারণ তাদের নেপথ্যে রয়েছে দেব-দেবীর আশীর্বাদ।
দেবতাদের সমর্থন থাকায় যেকোনো কাজেই অন্য পরিবারগুলোর তুলনায় শীর্ষ তিন পরিবারের পক্ষে সফল হওয়া অনেক সহজ ছিল।
যেমন—আধ্যাত্মিক শক্তি জাগিয়ে তোলা, দিব্যবিদ্যা অর্জন করা, মার্শাল আর্টের উন্নতি সাধন করা এবং আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুত্থানের এই বিশ্বের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া।

“কী ব্যাপার, রাজি নয়?” তিনি মৃদু হাসলেন। ফং মিয়াওচুন সবসময়ই অনুভব করতেন যে এই হাসির আড়ালে লুকিয়ে আছে ছুরি; না, বরং তা যেন এমন এক বিষ, যা স্পর্শ করলেই মানুষ তিলমাত্র অবশিষ্ট না থাকে।
নেটনাগরিকেরা একের পর এক মন্তব্য করে বললেন যে, এই ধরনের ভণ্ড ও কুটিল নারীর বিনোদন জগতে আর থাকা উচিত নয়, পাছে তা মানুষের চোখকে অস্বস্তিতে ফেলে।
“লিউ ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা অতটা বোকা নই।” চাও ও রং দুজনে দ্রুত জবাব দিল, তবে তাদের মনে ঠিক কী চলছে তা বলা মুশকিল।
“অসংখ্য ধন্যবাদ।” চেন ফেং তখন কিছুটা গলা শুকিয়ে আসার অনুভব করলেন। তিনি জলের পেয়ালাটি হাতে নিয়ে এক চুমুক পান করলেন, আর তখনই হঠাৎ এক সুবাসিত বাতাসের ঝাপটা অনুভব করলেন।

হাইছেন দূরবর্তী সেই বিশাল ড্রাগনটির দিকে তাকাল, যা ইতিমধ্যে দৃষ্টিসীমার বাইরে চলে গেছে। ক্যাসেলের মতো বিশাল তার আকৃতি, কেবল সামনের দিকে এক পা ফেললেই কয়েকশ মিটার দূরত্ব পার হয়ে যায়, উড়ে যাওয়ার কথা তো বলাই বাহুল্য।
দরজা খুলতেই সকালে সদ্য ওঠা সূর্যের আলো গাড়ির ভেতরে এসে পড়ল, আর গাড়ির ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়ল এক সোন ালি আলো ঝলমল আভা।
সূলিয়া আলতো করে দরজায় হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ফলের রস পান করছিলেন এবং নীরবে তার পাশে থেকে তার চোখে ফুটিয়ে তুলছিলেন ভালোবাসার আবেশ।

তক্ষুনি জিন হাও ঘটনার পুরো বিবরণ দিল। ড্যান জু হলেন চাইনিজ টাউনের একমাত্র ডন, যার অধীনে প্রায় হাজারখানেক চীনা ও কৃষ্ণাঙ্গ ভাড়াটে গুন্ডা রয়েছে।
আসলে কৌতূহলী যে শুধু তিনিই ছিলেন তা নয়, পাশে থাকা ওয়াং হাইতাওয়ের মনের ভেতরও একই রকম কৌতূহল কাজ করছিল। সকালে চেন জি যেভাবে তোষামোদ করতে করতে তাকে বিদায় দিয়েছিল, তা সে নিজের চোখেই দেখেছে। এখন যখন ম্যানেজার সান আর এই বিষয়ে কথা বলছেন, তখন তার মনেও ঠিক তেমনই কৌতূহলের জন্ম হলো।
“সমস্যা হলো, আক্রান্ত হওয়া সেই ভাড়াটে দলগুলো কি এই ধরনের আলোচনার মাধ্যমে বিষয়টির সমাধান করতে রাজি হবে?” ড্রাগন রাইজ চিন্তিত সুরে বললেন।

আকাশ কিছুটা অন্ধকার হয়ে এল। কুয়ান শেনান তৎক্ষণাৎ লোকজনকে বাইরে বাতি জ্বালিয়ে দিতে বললেন, পাছে ছোট শিশুটি অসাবধানতাবশত কোথাও আঘাত পেয়ে বসে।
আমার কথা শোনার পর সে ভেবেছিল আমিই বুঝি তার সমস্যা সমাধান করে দিয়েছি, আর সে যারপরনাই আনন্দিত হয়ে পড়েছিল। সে আমার কাছে এসে অনবরত বলে গেল যে আমি কৌতূহলী মানুষ, কথা রাখি, যেহেতু তাকে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি তাই সত্যিই সাহায্য করেছি এবং সমস্যা মিটে গেলে সে আমাকে দারুণভাবে পুরস্কৃত করবে—এই জাতীয় নানা কথা বলে সে অত্যন্ত তোষামোদ করতে শুরু করল।
যদিও বাতি জ্বালানো হয়েছিল, তবুও রাতের ময়নাতদন্ত কক্ষটি এক অদ্ভুত পরিবেশ বজায় রেখেছিল, তার সাথে স্পষ্ট রক্তের গন্ধ আর পচে যাওয়া মাংসের দুর্গন্ধ সাধারণ মানুষকে এই জায়গা থেকে শতহাতে দূরে সরিয়ে রাখত।

সিসাদোর যখন পিছু হটছিলেন, তখন তিনি সচেতনভাবে তার সেনাবাহিনীকে দুটি ভাগে বিভক্ত করেছিলেন—অগ্রবর্তী ও পশ্চাদবর্তী সেনাদল, যাদের মাঝের দূরত্ব ছিল প্রায় দশ মাইলেরও বেশি। এই ব্যবস্থার উদ্দেশ্য ছিল অতর্কিত আক্রমণ ও ধাওয়া খাওয়া রোধ করা, যাতে উভয় বাহিনী একে অপরের পাশে দাঁড়াতে পারে। সাউই ইচ্ছাকৃতভাবেই অগ্রবর্তী সেনাদলকে চলে যেতে দেন এবং পশ্চাদবর্তী দল পৌঁছানোর পরই অতর্কিত আক্রমণ চালান। আর এখন ঠিক এই দলটিই হচ্ছে শত্রুর পশ্চাদবর্তী সেনাদল।
তিনি হাত বাড়িয়ে ঘরের দরজাটি বন্ধ করে দিলেন এবং ঘুরে আমার মুখোমুখি হলেন, তবেই গিয়ে তার মধ্যে কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করার মতো ভাব ফুটে উঠল।

আমার চোখ দুটো সামান্য ব্যথা করছিল, বহু কষ্টে চোখ মেলে তাকাতেই চোখের সামনে ভেসে উঠল এক অপূর্ব সুন্দর মুখ, যা আমার থেকে মাত্র পাঁচ সেন্টিমিটার দূরত্বে ছিল। আমি এক মুহূর্তের জন্য বুঝে উঠতে পারিনি আসলে কী ঘটছে, আর ঠিক এভাবেই আমার ঠোঁটে চুমু খাওয়া হলো।
妖草 (ইয়াওচাও) বা অদ্ভুত উদ্ভিদের আত্মাটির রয়েছে পাঁচটি সরু ও তীক্ষ্ণ পাতা, এবং পাতাগুলোর কিনারে রয়েছে সামান্য করাতের মতো ধার।
জুয়ান মা সর্বদা মৃদু হেসে আমার দিকে তাকিয়ে থাকতেন, কিন্তু কেন যেন আমার সবসময়ই মনে হতো তাঁর এই হাসি বেশ ভীতিপ্রদ? ভুল, এটা নিশ্চিতভাবেই আমার মনের ভুল—আমি মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিলাম।

আমি পেছনে ফিরে আমার পেছনের লোহার প্যানেলটার দিকে তাকালাম এবং দেখলাম যে লোহার প্যানেলটিতে অনেক রঙের আঁচড় বা দাগ রয়েছে, অথচ এখন তা একটি সাধারণ সাধারণ ছবিতে পরিণত হয়েছে।
“হুম।” পাশেই চোখ মেলে কিংচি ড্রাগন যুবকের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন এবং দ্রুত উড়ে হ্যানঝাওয়ের পাশে গিয়ে পৌঁছালেন। তিনি নিজের আঙুল কেটে তার সোনালী রক্ত দিয়ে হ্যানঝাওয়ের দান্তিয়েনে (শক্তির উৎসস্থল) একটি প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী সিলমোহরের প্রতীক এঁকে দিলেন।
লোকটির নাম হান দাহাই, তিনি বিচার বিভাগের পঞ্চম পদের একজন কর্মকর্তা। তার আরেকটি পরিচয় হলো তিনি চেন ওয়ানের sworn brother বা ধর্মভাই।

তাছাড়া, সুদীর্ঘ নদীর অতল থেকে সময়ের স্রোত থেকে প্রাপ্ত এই ‘ভবিষ্যতের দেহ’ যদি ‘স্বর্গীয় তাও ধ্বংসকারী তলোয়ার শাস্ত্র’-এর ধ্বংসের ধার দিয়ে প্রয়োগ করা হয়, তবে তার ক্ষমতা কেমন হবে তা নান ফেই এই মুহূর্তে অনুমান করতে পারছেন না।
“কী ব্যাপার, আপনি কি অবাক হননি?” লি ছিংচেনের পালক পুত্র ই চেনমিয়ানের মুখাবয়ব সবেমাত্র স্পষ্ট হয়ে উঠছে। নিয়ম অনুযায়ী, ই চেন তো বিশ বছর আগেই মারা গিয়েছিল, এখন যদি হঠাৎ করে সে ফিরে আসে, তবে প্রত্যেকে কেন অবাক হবে না?
দুজনেই কথা শেষ করে ঘর থেকে বেরিয়ে বাইরে পাহারা দিতে লাগলেন এবং ভেতরে কিও ইউ-এর চিৎকারকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে কানে তুলো গুঁজে রাখলেন।

“উল্ফ লর্ড নিজের প্রিয় জিনিস ছাড়তে রাজি নন, তা নিশ্চয়ই আমার পালক পিতার সাথে সম্পর্কের টানে নয়।” ব্ল্যাক ড্রাগন গম্ভীর স্বরে বললেন, “উল্ফ লর্ড কি এমন কিছু জেনে ফেলেছেন যা তাঁর জানা উচিত ছিল না?” কথাটি উলফ গানের উদ্দেশ্যে করা হলেও তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল পাশের লিউ সিয়ার ওপর।

এই সুযোগে কিংচি তার স্থান সঙ্কুলানকারী থলে বা স্পেসটি হাতড়ে একরাশ ভূত তাড়ানোর符 (তৃপ্তি বা তাবিজ) এবং বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ বের করে একযোগে সেগুলোর দিকে ছুড়ে মারল, অন্তত একবার চেষ্টা তো করেই দেখা যাক!
“আমার সাথে এসো!” লিন ইং আর কালক্ষেপণ না করলেন না, তিনি ঝাং চেনকে সাথে নিয়ে সরাসরি তার বড় ভাই লিন লুও এবং ঝাং পেংদের নিরাপত্তার দায়িত্বে নিয়োজিত স্থানটির দিকে ছুটে গেলেন।
যেহেতু ‘লিয়ুশা’ বা ‘কুইকস্যান্ড’ দল গঠনের জন্য নানা দিক থেকে বিপুল খরচের প্রয়োজন হতো, তাই হুয়া চেন ‘অর্থ’ বিষয়টি সম্পর্কে ইতিমধ্যে গভীর ধারণা লাভ করেছিলেন।

“আছে তো বটেই, তবে আপনাকে সৎভাবে আমাকে বলতে হবে বাইরে গিয়ে আপনি কী করবেন। নয়তো, ক্ষমা করবেন, আমি এ ক্ষেত্রে অপারগ!” চাও বাও অত্যন্ত অবজ্ঞার সাথে মাথা ঘুরিয়ে ঘাড় শক্ত করে কথাটি বললেন।
ওয়াং পরিবারের সমর্থন পাওয়াটা গুচি প্রভিন্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের জন্য একটি বিরাট সুসংবাদ ছিল। লিন হংফেই ওয়াং বৃদ্ধের রাতে থেকে যাওয়ার আমন্ত্রণ বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন এবং কোম্পানির লোকজনের সাথে কৌশল নিয়ে আলোচনা করার অজুহাত দেখিয়ে দ্রুত ফিরে এলেন এবং কোম্পানির শীর্ষ কর্মকর্তাদের তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি অবহিত করলেন।

উ জিমু মৃদু হেসে লিন হংফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কোনো কথা বললেন না। তিনি লিন হংফেইয়ের কথা একটুও বিশ্বাস করেননি; নিজেকে নকশাগুলো দেখালে ক্ষতি কী ছিল? এমন তো নয় যে তিনি তার ডিজাইন চুরি করে নেবেন?
“অপরিচিত ব্যক্তি, আমার ব্লু রিভার পিউরিফাইড ল্যান্ড অঞ্চলের ভূখণ্ডের ভেতর থেকে ধনসম্পদ ছিনিয়ে নেওয়ার দুঃসাহস! এখানেই প্রাণ বিসর্জন দাও।” দূর থেকে একটি রাগান্বিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
এই দক্ষতা অভিনেতাকে অত্যন্ত ক্লান্ত করে তোলে এবং নিজের প্রতি তার অনুকূল ভাবমূর্তি কমিয়ে দেয়, তাই একান্ত বাধ্য না হলে এটি ব্যবহার করার কোনো প্রয়োজন নেই।

তবে, লু ঝেং-এর আধ্যাত্মিক মূল বা স্পিরিচুয়াল রুট যখন রক্তমাখা বস্তু থেকে প্রকৃত রক্তীয় আধ্যাত্মিক মূলে রূপান্তরিত হবে, তখন তা তার আগের জীবনের মতো আর থাকবে না।
এই মুহূর্তে সময়টা অত্যন্ত সংকটজনক, তাই সে নিজের অহংকার বা লজ্জার খাতিরে কাউকে নিজের কথা গুরুত্বের সাথে বলতে পারল না। যাই হোক, কেবল সামান্য একটু ব্যথা ছাড়া তো আর কিছু নয়।
“ঠিক বলেছ।” গ্রিন মাথা দোলালেন, তিনি তার সামনে থাকা কফি টেবিল থেকে কফির কাপটি তুলে নিয়ে নিশ্চিত সুরে উত্তর দিলেন।

আনি এই দৃশ্য দেখে বেশ রোমাঞ্চিত হলো এবং কোনো সিনেমার মতো গভীর মনোযোগ দিয়ে তা দেখতে লাগল। যাই হোক, এই প্লটটি তার কাছে নতুন ছিল। আর লি লিয়িংয়ের কথা বলতে গেলে, তিনি যেহেতু আগেই এগুলো দেখেছেন, তাই তার মনে তেমন কোনো চাক্ষুষ প্রভাব ফেলেনি।
লং ফেই জগিং করতে করতে ট্রেনিং গ্রাউন্ডে এসে পৌঁছালেন এবং “চির্র” শব্দে স্ক্রোলটি খুলে ফেললেন। তালিকার চারটি নিনjutsu বা নিনজা কৌশল দেখে তিনি নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন এবং গভীরভাবে ভাবতে লাগলেন প্রথমে কোনটি শেখা উচিত।