প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: এই জীবনের সমস্ত বিষয়ই আমার অধীনে থাকবে

লিং ইয়ানঝের চোখের কোণ থেকে চোখের নিচের আলো বাইরে দরজার শব্দ লক্ষ্য করছিলো। দরজার বাইরে নজরদারির ছোট্ট শব্দ শুনে, এক মুহূর্তের জন্য তার চোখে অল্প প্রশান্তির ছোঁয়া ফুটে উঠলেও দ্রুতই তা আবার গুরুতর হয়ে উঠল।

সে হালকা মাথা ঘোরিয়ে, চোখে সংকেত দিলো শি লানের দিকে, যার চোখে ছিলো উদ্বেগ আর সতর্কবার্তা।

শি লান তা বুঝতেই, বাইরে দুবার ডেকে ডেকেছিলো, খুব দ্রুত দুইজন দাসী তাড়াহুড়ো করে এসে, প্রায় মূর্ছিত অবস্থায় থাকা জিয়াং ওয়ানগেকে সহায়তা করে নিয়ে গেল।

জিয়াং ওয়ানগের অত্যন্ত দুর্বল অবস্থা দেখে, লিং ইয়ানঝের চোখে এক ধরনের যন্ত্রণা ফুটে উঠলো, যেন তীক্ষ্ণ তলোয়ার তার হৃদয় ছুঁয়ে গেছে।

সে স্বাভাবিকভাবেই এক পদক্ষেপ এগিয়ে গেল, কিন্তু হঠাৎ করেই থেমে গেল।

জিয়াং ওয়ানগের আঘাতের চিকিৎসা শি লানের দায়িত্ব, কিন্তু তার ক্রোধ আর চাপা থাকছিলো না।

তার চোখ রক্তে ভরা, ক্রোধে পূর্ণ সেই চোখ যেন সামনে যা কিছু আছে তা পুড়িয়ে ফেলার মতো চাহনি ছুঁড়ছিলো। সে হঠাৎ এক ধাপ এগিয়ে ডাক্তারের কাছে গিয়ে জোরে বলল, “বল! কার আদেশে রক্ত নেওয়া হয়েছে, আর কে সেই ঔষধের সংমিশ্রণ উল্টে দিয়েছে?”

ডাক্তার ভয়ে সমগ্র শরীর কাঁপছে, পা দুর্বল হয়ে একদম “ঠক” শব্দ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সে জানে, সু ইয়াওর কঠোর স্বভাব থাকলে, যদি সে তাকে ফাঁসায়, তাহলে তার ছোট ছেলের প্রতি সু ইয়াওর হাত বাড়াবে।

কিন্তু গোপন রাখলেও, এই পরিস্থিতি থেকে বের হওয়া কঠিন। সে কম্পমান ঠোঁট দিয়ে অনেকক্ষণ গুঞ্জর করল, কিন্তু নাম বলার সাহস পায়নি।

“রাজপুত্র... এটি সম্পূর্ণ আমার ভুল, আমি দেখলাম সুভদ্রীর অবস্থা গুরুতর, তাই অস্থির হয়ে বেশি রক্ত নিয়েছিলাম, আর সেই রক্তের পাত্রটি আমি ভুলবশত উল্টে দিয়েছি, আমি দোষী, রাজপুত্র আমাকে ক্ষমা করবেন!” ডাক্তার বলছিলো, মাথা বারবার নিচু করে।

লিং ইয়ানঝের মুখ আরও কালো হয়ে গেলো, চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করে, চোখে বরফের মতো ঠান্ডা চাহনি, “আমি তোমাকে আরেকবার সুযোগ দিচ্ছি, সত্য বলো! তুমি কি সত্যিই ভাবছ আমি এত সহজে প্রতারিত হবো?” তার হাত স্বচক্ষে মুঠো বেঁধে নিলো, হাতের নীল রক্তনালী স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

ডাক্তার আরও কাঁপছে, চোখ এড়িয়ে লিং ইয়ানঝের কঠোর দৃষ্টির দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছে না।

তার চোখ স্বতঃস্ফূর্তভাবে সু ইয়াওর দিকে গেলো, মাত্র এক মুহূর্তের জন্য, তারপর দ্রুত ফিরে এলো, কিন্তু এই সূক্ষ্ম আচরণ লিং ইয়ানঝের চোখে পড়ে।

“রাজপুত্র, আমি যা বলছি সব সত্য, একটাও মিথ্যা নেই! আমি বহু বছর চিকিৎসা করেছি, সবসময় চিকিৎসকের সদয় হৃদয় রেখেছি, কিন্তু এইবার সুভদ্রীর চিকিৎসার সময় ভুল করেছিলাম, তাই এই বড় ভুল হলো, রাজপুত্র আপনার দয়া কামনা করছি!” ডাক্তার কাঁদতে কাঁদতে বলছিলো, ভয় আর হতাশায় মুখ ভর্তি।

লিং ইয়ানঝ ঠান্ডা হাসি দিয়ে, দাঁতের ফাঁক দিয়ে জোরে বলল, “সদয় হৃদয়! আমি ভাবছি তোমার মাথায় জলপাই তেল ঢালা হয়েছে! লিউ ডাক্তারের সূঁচ চালানো এত দক্ষ, যদি নিয়মিত অনুশীলন না করো, তবে তার দক্ষতা নষ্ট হয়ে যাবে।”

সে আবার এক ধাপ এগিয়ে গেলো, তার দীর্ঘ ছায়া ডাক্তারকে ঢেকে দিলো, চাপের বাতাস ছড়ালো, “জিয়াং কন্যার রক্ত কিভাবে নেওয়া হয়েছে, কতটা নেওয়া হয়েছে, সেটা লিউ ডাক্তার সবচেয়ে ভালো জানে, মনে হচ্ছে লিউ ডাক্তার নিজের সূঁচের দক্ষতা পরীক্ষা করতে চায়?”

সু ইয়াওর মনে কেমন একটা শীতল অনুভূতি হলো, পূর্বে লিং ইয়ানঝ সব গৃহচিকিৎসককে ডাক্তার বলে ডাকে, কিন্তু আজ লিউ ডাক্তার নাম উল্লেখ করল, নিশ্চয়ই লিং ইয়ানঝ ইতিমধ্যেই তদন্ত শুরু করেছে।

ডাক্তার ভয়ে চোখ বড় করে তাকালো, চোখে আতঙ্ক আর সংগ্রাম। কিন্তু পাশের কোণায় সু ইয়াও তাকে চুপচাপ চোখে সতর্ক করল, সেই চোখে ছিলো হুঁশিয়ারি আর হুমকি।

সে মনে চাপে, দাঁত কুটকুট করে আবার মাথা নিচু করে বলল, “রাজপুত্র, আমি সত্য বলছি, দয়া করে বিচার করুন!” সে দ্রুত মাথা নাড়তে লাগল, কপালের ফোলা অংশ ফেটে রক্ত পড়ছে।

লিং ইয়ানঝের চোখের আলো সু ইয়াওর দিকে গেলো, দেখল সে শান্ত থাকার ভান করছে, এতে তার ক্রোধ বাড়লো।

এই দৃশ্য দেখে, তার চোখের আগুন আরও জ্বলে উঠলো, হঠাৎ পা ঘুরিয়ে পাশে টেবিল-পোড়া উল্টে দিলো, “ঠক ঠক” শব্দে সবাই কাঁপল।

তারপর ক্রোধের হাসি নিয়ে বলল, “আজ থেকে লিউ ডাক্তারকে দিনে তিনবার নিজে রক্ত দিতে হবে, যদি রক্তের পরিমাণ একটু কম হয়, প্রাণ দিয়ে হিসাব দিতে হবে!”

তার চারপাশের বায়ু হিমশীতল হয়ে গেলো, যেন নরকের শয়তান এসেছে, চোখে ছিলো প্রাণঘাতী ঘৃণা।

বলেই, সে দরজার দিকে অর্ডার দিলো, “আসো, লিউ ডাক্তারকে নিয়ে যাও, ভালো ওষুধ দিয়ে যত্ন করো, যাতে তার রক্ত যথেষ্ট হয়।”

সিপাহীরা সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে ডাক্তারকে জোর করে নিয়ে গেল।

ডাক্তার শেষ পর্যন্ত চিৎকার করছিল, “রাজপুত্র দয়া করুন! রাজপুত্র দয়া করুন!” তার আওয়াজ বাইরে হারিয়ে গেল।

সিপাহীরা ডাক্তারকে বহুদূর নিয়ে গেলে ঘরে নীরবতা নেমে এল, শুধু সু ইয়াওর হাউ হাউ কাঁদার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

লিং ইয়ানঝ ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করতে চেষ্টায় গভীর শ্বাস নিলো, ধীরে ধীরে মুখ ফিরিয়ে সু ইয়াওর দিকে তাকালো, কিন্তু মুঠো শক্ত করে রেখেছিল।

সে সু ইয়াওকে কঠোর চোখে তাকিয়ে অনেকক্ষণ থেমে থেকে দাঁত ফাঁক করে বলল, “সু ইয়াও, আজকের ব্যাপারে তোমার কিছু বলার নেই?” তার কণ্ঠস্বর গভীর, প্রতিটি শব্দ বজ্রপাতের মতো, সু ইয়াওর দেহ কাঁপতে লাগলো।

সু ইয়াওর হৃদয় হঠাৎ থমকে গেলো, চোখে আতঙ্কের ঝলক, সে হাত তুলে চোখের কোণ মুছতে লাগল, ভান করে শান্ত থাকার চেষ্টা করল, কোমল সুরে বলল, “ইয়ানঝ ভাই, তুমি কী বলতে চাও? ইয়াওর... ইয়াওর বুঝতে পারছে না।” কথা বলার সময় সে চোখ এড়িয়ে গেলো, লিং ইয়ানঝের সাথে সরাসরি চোখে চোখ রাখার সাহস পায়নি।

লিং ইয়ানঝ ধাপে ধাপে সু ইয়াওর কাছে এলো, খুব কাছ থেকে তাকালো, চোখের রুক্ষতা যেন তাকে জীবন্ত চূর্ণ করে ফেলবে, “বুঝতে পারছো না? তুমি ভাবছ আমার চোখ বধির?”

সে সামান্য নিচু হয়ে, আগুনের মতো চোখ দিয়ে সু ইয়াওর দিকে চাইলো, “যদি পুরনো কৃতজ্ঞতা না থাকতো, তুমি ভাবো কি তুমি আমার সামনে আসতে পারতে?”

“ইয়ান... ইয়ানঝ ভাই...” সু ইয়াও কষ্টে কয়েকটি শব্দ বলল, কণ্ঠ কাঁপছিল, “আমি... আমি কিছু করিনি...” কথা শেষ করার আগেই নাক দিয়ে তিক্ততা উঠল, সে কাঁদা দমন করতে চেষ্টা করল, কিন্তু কাঁধ অনিয়ন্ত্রিতভাবে তীব্র কাঁপতে লাগল।

লিং ইয়ানঝ হঠাৎ থেমে গেলো, প্রবল চাপ নিয়ে, ঠান্ডা সুরে ও হত্যা ইঙ্গিত নিয়ে বলল, “সু ইয়াও, আমি পৃথিবীর সব বিখ্যাত চিকিৎসক খুঁজে তোমার পা পুরোপুরি সুস্থ করব, এটা তোমার সেই সময়ের恩 যে তুমিই আমাকে বাঁচিয়েছিলে।”

“কিন্তু তুমি ভালো করে শুনে রাখো, জিয়াং ওয়ানগে আজীবন আমার অধীনে থাকবে, কেউ তার সামনে হাত দিতে পারবে না, তোমাও বাদ না।” এই কঠোর কথা বলে সে ধৈর্য হারিয়ে দ্রুত পা মারল।

সু ইয়াওর মনে এক ধরণের শীতলতা ছড়িয়ে পড়লো, লিং ইয়ানঝের বরফের মতো কঠোর কথা তার কানে গভীর প্রহার করল।

সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে পেছনে সরে গেলো, পিঠ জোরে বিছানার স্তম্ভে ঠেকালো। লিং ইয়ানঝের কঠোর মুখ ও নরকের মতো চরিত্র সে আগে শুনেছিল, এখন চোখে দেখল।

লিং ইয়ানঝ বড় ধাপে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলো, তার দ্রুত পা যেন বায়ুকে ছিঁড়ে ফেলবে, সে এখনও রাগ আর তাড়াহুড়ো নিয়ে চলছিল।

ঘরে সু ইয়াও তাড়াতাড়ি ডেকে নিলো দাসী শাও মে-কে, ফিসফিস করে বলল, “শাও মে, তুমি দ্রুত লিউ ডাক্তারের ছেলের উপর রাখা নজর সরিয়ে দাও, রাজপুত্র জানতে পারলে আমরা দুজনেই বিপদে পড়ব।”

শাও মে দ্রুত আদেশ মেনে চলে গেলো।

লিং ইয়ানঝ যখন জিয়াং ওয়ানগের ঘরে পৌঁছালো, দরজার সামনের মুহূর্তের জন্য থেমে, তার সমস্ত উদ্বেগ নিয়ন্ত্রণ করে ধীরে ধীরে দরজা খুলে ভিতরে গেলো। ঘর ঔষধের গন্ধে ভরা, নীরবতা হৃদয় কাঁপানো।