প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪: শীতল বিষের বিষক্রিয়া ফুসফুসে প্রবাহিত হয়েছে

(১/৩)পৃষ্ঠা
বিছানায় শুয়ে থাকা, যেন প্রাণহীন জিয়াং ওয়াংগেকে দেখে তার হৃদয় আঁটকে গেল, চোখের পাতা মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল।
দ্রুত পায়ে বিছানার ধারে গিয়ে ধীরে ধীরে বসল, তবে নিজের আওয়াজে ওয়াংগেকে বিরক্ত করার ভয় করছিল।
হাত উত্তোলন করে একবার দ্বিধা করল, শেষে নরমে নরমে জিয়াং ওয়াংগের হাত ধরল, তবে হাতটি শীতলতা দিয়ে তার হৃদয়কে কাঁপিয়ে দিল।
সে ফিরে তাকিয়ে প্রাসাদীয় চিকিৎসকের দিকে নজর দিল, চোখ দুটো আগুনের মত জ্বলে উঠল, প্রাসাদীয় চিকিৎসক ভয়ে জোরে জোরে মাটিতে পড়ে গেল, মাথা তুলে তাকানোর সাহস হল না।
“আমি স্পষ্ট করে বলছি, যদি জিয়াং কুড়ি একজনেরও কোনো ভুল হয়, তোমার মাথাটা চাইবে না!” লিং ইয়ানঝে ক teeth টে দাঁত করে বলল, গম্ভীর গর্জনে।
প্রাসাদীয় চিকিৎসক কাঁপতে কাঁপতে বলল, “রাজা, আপনার ক্রোধ কমুক, আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব...” কথা শেষ করার আগেই লিং ইয়ানঝে এক লাফে এগিয়ে এসে চিকিৎসকের কলার ধরে জোরে টেনে উঠাল।
“সব শক্তি? আমি ফলাফল চাই! তুমি বহু বছর চিকিৎসা করো, যদি এতটুকু সামর্থ্য না থাকে, রাজপ্রাসাদে তোমার থাকার কি দরকার?” লিং ইয়ানঝে চোখ অর্ধখোলা করল, তার চোখের গভীরে নির্মমতা দেখা গেল, যা চিকিৎসককে ভীত করে দিল।
তার ঠোঁট সামান্য নিচের দিকে নামল, মুখে কঠোরতা ও সতর্কতার ছাপ, হাতে চাপ আরও বাড়িয়ে দিল, চিকিৎসকের গলায় ব্যথা অনুভূত হল।
চিকিৎসক গলার চারপাশের চাপ আরো সঙ্কুচিত হতে লাগল, শ্বাসরুদ্ধ বোধে সে ঢেকে গেল, “রাজা... রাজা, দয়া করুন!”
লিং ইয়ানঝের চোখের নির্মমতা কমেনি দেখে, চিকিৎসক কাঁপতে কাঁপতে বলল, “রাজা, আপনি জানেন, জিয়াং কুড়ি প্রথমে প্রচুর রক্ত বের করানো হয়েছিল, তার ফলে রক্তশূন্যতা ও শক্তি হ্রাস পেয়েছে।”
কষ্টপূর্বক থুতু গিলল, গলায় ওঠা নেমে গেল, বলল, “তারপর অনেক সমস্যা এসে তার মনোভাব খারাপ হয়েছে, রক্ত সঞ্চালন বাধাগ্রস্ত হয়েছে, যা আরও খারাপ করেছে। এবং সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হল...”
এখানে চিকিৎসকের কণ্ঠ বাধা পড়ল, চোখে দ্বিধা ফুটে উঠল, লিং ইয়ানঝের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে, তখন রাজা আগুনের মত চোখে তাকালে সে সাহস পেয়ে বলল, “জিয়াং কুড়ি একটি বিরল বিষ পেয়েছে, বিষটি ঠাণ্ডা ও ক্ষতিকারক, ধীরে ধীরে তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষতি করছে।”
“আমার চিকিৎসা কমজোরি, এখন শুধু সর্বশক্তি দিয়ে তার অবস্থাকে স্থিতিশীল করা সম্ভব, যাতে বিষটি ছড়িয়ে না পড়ে।”
লিং ইয়ানঝে এই কথা শুনে চোখ বড় করে তাকাল, চোখের আগুন ঝরালো, “সে কখন বিষ পেয়েছে? বিষ মুক্তির কোনো উপায় আছে?” সে চিৎকার করে বলল।
সে হঠাৎ চিকিৎসককে দেয়ালের দিকে ছুঁড়ে দিল, চিকিৎসকের পিঠ দেয়ালে জোরে আঘাত পেয়ে ‘ধাক’ শব্দ হলো, তারপর মাটিতে পড়ে গেল।

(২/৩)পৃষ্ঠা
চিকিৎসক ভয়ে কুঁকড়ে গেল, দুই হাত মাথায় দিয়ে চোখ বন্ধ করে রাখল, লিং ইয়ানঝের ক্রোধের মুখোমুখি হওয়ার সাহস পেল না, “রাজা... রাজা ক্ষমা করুন, আমি সত্যিই জানতাম না!”
লিং ইয়ানঝে চোখ অর্ধখোলা করে ঠাণ্ডা ও প্রাণঘাতী কণ্ঠে বলল, “না জানো?”
চিকিৎসক ভয়ে বিব্রত হয়ে দ্রুত বলল, “রাজা, ক্রোধ কমান! যদিও আমি বিষের বিস্তারিত জানি না, তবে শুনেছি জঙ্গলে একজন বিখ্যাত চিকিৎসক আছেন, যাকে ‘ভূতের হাতের পবিত্র চিকিৎসক’ বলা হয়, হয়ত তিনি বিষ মুক্তির পথ জানেন!”
চিকিৎসক ভয়ে মাথা তুলতে পারেনি, তখন এক স্বচ্ছ কণ্ঠ শোনা গেল, “রাজা, আমি কিছু প্রতিবেদন আনতে এসেছি।” তখনি একজন প্রবেশ করল, যথাসময়ে।
চিকিৎসক একটু চোখ খুলে দরজার দিকে চেয়ে দেখল, রাজা বাইরে চলে গেলেন, তখন সে মুক্তির নীড় পেয়ে কিছুটা আরাম পেয়ে মাটিতে বসে গভীর শ্বাস নিল, যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে।
স্থির চিন্তার কক্ষে, শি লান নীরব গলায় বলল, “রাজা,影衛 ইতোমধ্যে জানিয়েছে, জিয়াং জেনারেল সত্যিই সামরিক বেতন দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত নয়, কি আমরা এই প্রমাণ সম্রাটের কাছে জমা দেব?”
লিং ইয়ানঝের ভ্রু সামান্য নড়ল, কিন্তু মুখ ঘুরিয়ে তাকাল না, শুধু মাথা নাড়ল, তার কণ্ঠ হতাশার সাথে দৃঢ় ছিল, “অতিদ্রুত নয়। এখন সম্রাটের চোখে, জিয়াং বংশের ক্ষমতা হুমকি স্বরূপ। যদি এখন প্রমাণ দেয়া হয়, তবে ওরা সজাগ হবে, এবং সম্রাট দ্রুত কঠোর ব্যবস্থা নেবেন, যা জিয়াং জেনারেলের পক্ষে ভালো হবে না।”
সে থামল, চোখে গভীর ভাব ফুটে উঠল, “সময় আসবে যখন সম্রাট বুঝবে জিয়াং বংশের পুরোনো শক্তি ধ্বংস হয়েছে, তখন প্রমাণ উন্মুক্ত করলে সে তাদের পুরানো গুণগান স্মরণ করবে, তখনই জিয়াং বংশ নিরাপদ হবে।”
শি লান মাথা হেলাল, “হ্যাঁ।”
লিং ইয়ানঝে হাত পেছনে জড়িয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার চোখ ঠাণ্ডা ও গভীর, জিয়াং ওয়াংগে রাজপ্রাসাদের মধ্যে থাকাকালীন কীভাবে বিষগ্রস্ত হলো? এরপর সে স্মরণ করল সু ইয়াওর সাম্প্রতিক আচরণ বেশ অদ্ভুত, বিশেষ করে জিয়াং ওয়াংগের প্রতি ঈর্ষার প্রকাশ স্পষ্ট।
তার হৃদয়ে উত্তর আসছিল, কিন্তু প্রমাণ কম হওয়ায় সে এখনও সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না। কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে বলল, “সরকারের খবরাখবর চালিয়ে যাও, বিশেষ করে জিয়াং বংশের বিষয়গুলোতে, একটুও অবহেলা করো না। এবং দ্রুত বিষ দিলো কারা, তাদের খুঁজে বের করো, নিশ্চিত প্রমাণ দরকার।”
শি লান মাথা নাড়ল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “রাজা, সু ইয়াওর পায়ের সমস্যা নিরাময়ের জন্য আপনি影衛দের নির্দেশ দিয়েছিলেন বিখ্যাত চিকিৎসক খুঁজতে। আজ সকালে খবর এসেছে, ভূতের হাতের পবিত্র চিকিৎসক এখন কিনলিন পাহাড়ে আছেন।”
“কিন্তু আমাদের প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল, প্রথমে ওষুধের উপকরণ জোগাড় করা, সব প্রস্তুত হয়ে যাওয়ার পর ডাকানো, কারণ ওই চিকিৎসক বেশ বিচিত্র, হঠাৎ গেলে ঝুঁকি থাকতে পারে...”
কথা শেষ করার আগেই লিং ইয়ানঝে হঠাৎ ঘুরে বলল, “এখন ওয়াংগে বিষের প্রভাব বাড়ছে, আর অপেক্ষা করার সময় নেই। আমি নিজে ওয়াংগেকে নিয়ে যাই!”

(৩/৩)পৃষ্ঠা
শি লান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “রাজা, কিনলিন পাহাড় আমাদের এলাকা নয়, যাত্রা কঠিন হতে পারে, এবং ওই ভূতের হাতের চিকিৎসকের অবস্থান অনিশ্চিত, যদি...”
লিং ইয়ানঝে হাত তুলে তার কথা বাধা দিল, “কোন ‘যদি’ নেই! এখনই আদেশ দাও,影衛দের সংখ্যা বাড়াও, আগামীকাল সকালেই কিনলিন পাহাড়ের পথে রওনা হও, যদি দরকার হয়, ভূতের হাতের পবিত্র চিকিৎসককে ধরে আনবে।”
শি লান সাবধানে জিজ্ঞাসা করল, “রাজা, সু ইয়াওকে কি নিয়ে যাই?”
লিং ইয়ানঝে শুনে সামান্য ভ্রু ভাঁজ করল, কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
যদিও此次 জিয়াং ওয়াংগের বিষগ্রস্ত হওয়ার কারণ সু ইয়াও, তবে সু ইয়াও একবার তার জীবন বাঁচিয়েছে, তাই এই মুহূর্তে তাকে ছেড়ে যাওয়া ঠিক হবে না। তাছাড়া সু ইয়াওর পায়ের সমস্যা এখনো ভালো হয়নি, যদি সে একা রাজপ্রাসাদে থাকে আর কোনো বিপদ হয়, সেটা সে চায় না।
এই কারণে লিং ইয়ানঝের চোখে একটু অনিচ্ছা ফুটে উঠল, শেষে বলল, “নিয়ে যেও। তুমি গাড়ি প্রস্তুত করো, যথেষ্ট খাবার ও খরচ নিয়ে যাও, এই যাত্রা নিরাপদ করতে হবে।”
জিয়াং ওয়াংগে ধীরে ধীরে জাগল, মাথা ভারি, শরীর দুর্বল, সামনে দেখা কিছু অস্পষ্ট।
সে চোখ ঝাপসা করল, যখন বুঝল সামনে লিং ইয়ানঝে, চোখে জটিল অনুভূতি ফুটে উঠল, বিরক্তি ও কষ্টের মাঝে এক ধরনের আবেগ লুকানো ছিল।
লিং ইয়ানঝে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, ওয়াংগে জেগে উঠতে দেখে তার চোখে আনন্দের ঝিলিক এল, স্বভাবসিদ্ধভাবে এগিয়ে এসে তার হাত ধরার চেষ্টা করল।
কিন্তু স্পর্শ করার মুহূর্তে, ওয়াংগের চোখের শীতলতা দেখে, তার আঙ্গুল সামান্য কুঁচকে গেল, হাত বাতাসে ঝুলে রয়ে গেল, কিছুটা অসহায় হয়ে বলল, “ওয়াংগে, তুমি... তুমি জেগে উঠছো? কি কোথাও ব্যথা?”
জিয়াং ওয়াংগে মাথা ঘোরাল, তার দৃষ্টিকে এড়িয়ে, দুর্বল কণ্ঠে বলল, “রাজা, এটা কি দরকার? আমার এই বোকার মতো জীবন জেগে উঠলে হয়তো তোমার হতাশা বাড়বে।” সে দুই হাতে চাদর আঁকড়ে ধরে, অন্তর থেকে উঠা উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল।