প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৭: যে-ই তার গায়ের একটি লোমও আঘাত করার সাহস করে

পৃষ্ঠা (১/৩)

“ধন্যবাদ শিক্ষক, আমরা আপনার প্রত্যাশা কোনোভাবেই ব্যর্থ হতে দেব না!” শু ফেং নেতৃত্ব দিয়ে প্রতিশ্রুতি দিল, পুরো ক্লাস তার সাথে সুর মিলিয়ে উত্তাল করতালিতে ফেটে পড়ল।

জি কিয়ান কেবল তার শরীরের উপরের অংশটিই বের করেছিল, কিন্তু এক মুহূর্তের ঝলকেই সে দেখতে পেল যে প্রধান পুরোহিতের পা দুটি ধীরে ধীরে গলে যাচ্ছে।

সবাই দু চং-এর আচরণ দেখে হতবাক হয়ে গেল। ভেবেছিল সে এক দুর্দান্ত দজ্জাল, কিন্তু এখনকার শান্তশিষ্ট চেহারা দেখে মনে হচ্ছে সে যেন কোনো ভালো বাচ্চা। আগের ও পরের এই বিশাল বৈপরীত্য তার চরিত্রকে একেবারে দুর্বোধ্য করে তুলেছে।

“তরুণ প্রভু, ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত, সরাইখানার বাইরে অপেক্ষা করছে!” দরজার বাইরে থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। আমি হতভম্ব হয়ে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালাম।

পুরো দ্বিতীয় তলাটি জি উ শুয়াং-এর নিষিদ্ধ এলাকা। ফু বো ছাড়া সাধারণত কেউ সেখানে যাওয়ার সাহস করত না। এমনকি কেন-ও নিচের তলায় অতিথি কক্ষে থাকতেন।

কথা দিয়ে তা ফিরিয়ে নেওয়া অসম্ভব, খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত শান্তি নেই! সর্বোপরি, সে নিজেও খুব কষ্ট করেছে, এই কয়েক দিন আমার ‘হুয়ো ইং’ সামলাতে সাহায্য করেছে। সে না থাকলে হয়তো আমার দোকানটি খুলতেই পারতাম না। আমি কৃতজ্ঞতা ও অকৃতজ্ঞতা ভুলে যাই না, ওইয়াং ইউ আমার উপকার করেছে, তাই আমি তার সাথে খুব কঠোর হতে পারি না।

“শুয়ের, তুমি যদি না চাও যে আমি তার কাছে যাই, তবে আমি এখানেই তোমাদের মা-ছেলের সাথে রাতের খাবার খেতে পারি!” বেই মিং হে নিজেকে কিছুটা সম্মান দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা হলো।

কুই জিয়াও কাঁধে যা বহন করছিল তা কোনো সামিহাদা (হাঙরের চামড়া) ছিল না, বরং একটি বন্য শুকর। কুশল বিনিময়ের পর সে আগুন জ্বালিয়ে রান্নার প্রস্তুতি শুরু করল।

ফ্যাকাশে কিশোরটি হাতলটি টান দিতেই বাঁশের চোঙার এক প্রান্ত লুও চং-এর দিকে তাক হলো। হঠাৎ ধাক্কা দিতেই চোঙার ভেতর থেকে শতাধিক রুপালি সূঁচ বেরিয়ে এল, যা বাতাসে রুপালি রেখা তৈরি করে আকাশ থেকে লুও চং-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

চতুর্থ রাজপুত্রের প্রাসাদের বাইরে সেদিন বাতিগুলো উজ্জ্বলভাবে জ্বলছিল। সেদিনই ছিল চতুর্থ রাজপুত্রের ভোজসভা, তাই যারা তার অনুগ্রহ পেতে চেয়েছিল, তাদের প্রায় সবাই আমন্ত্রিত হয়ে উপস্থিত ছিল।

কথায় আছে, পাওয়ার জন্য কিছু হারাতে হয়। ‘কোমল’ পথ বেছে নেওয়ার অর্থ হলো ‘কঠোর’ পথ ত্যাগ করা। যতক্ষণ অশ্বারোহী বাহিনীর আক্রমণ ক্ষমতা এই ব্যূহ বা阵法的 সহ্যক্ষমতাকে ছাড়িয়ে যায়, ততক্ষণ এই ব্যূহ ভেঙে ফেলা কল্পনার চেয়েও সহজ।

এই কথা শুনে ঝাও ইউয়ান রং-এর মনে পড়ল জি নিং-এর নিত্যদিনের উপদেশগুলোর কথা। তার মনে হলো, যেন জি নিং নিজেই তাকে কিছু বলছে।

যেহেতু জি নিং দুপুরের পর মূল ফটক পার হয়ে পরিস্থিতি দেখার সুযোগ পায়নি, তাই ভেতরে ঠিক কী ঘটেছে তা তার পক্ষে জানা অসম্ভব ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

রু নিয়াং আগে মঞ্চে ‘ফুলের রানি’ প্রতিযোগিতার সঞ্চালনা করছিল। কিন ফেং এবং উ বেইকে তাদের কিছু বন্ধুদের সাথে আসতে দেখে সে তাদের বেশ পরিচিত মনে করল এবং হাসিমুখে তাদের স্বাগত জানাতে এগিয়ে গেল।

দূরবীণ নামানোর আগেই ঝো ইউয়ান গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল। বাইরে রাস্তায় হাঁটতে থাকা কিন লি-কে সতর্ক করল, যে তখনও পার্কিং লটে পৌঁছায়নি।

পুরো আধা পিরিয়ড ধরে লেখার পর অবশেষে শেষ হলো। আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সাদা কাগজটি হাতে নিলাম এবং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পড়লাম। তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়লাম।

আলোর সন্তান এভাবেই তার অনন্য ধ্যানের পদ্ধতি তৈরি করেছিল, যা পরবর্তীতে তার প্রধান জাদুকর হওয়ার পথে অসীম জাদুকরী শক্তির মূল উৎস হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

আবারও একটি ধারালো গাছের ডাল তার দান্তিয়ানে বিদ্ধ হলো। এই হুয়াশেন স্তরের তিয়ানশি তার অমর আত্মাকেও বাঁচাতে পারল না।

ইয়ান ইউন চেনের সেই কৌশলটি দেখার পর, জুয়ে বা ঝান হুয়াং বুঝতে পারল যে সে শত্রুকে খুব হালকাভাবে নিয়েছিল। ইয়ান ইউন চেন কেবল শক্তিশালীই নয়, অত্যন্ত ধূর্তও। এভাবে চলতে থাকলে কে জানে সে সফল হবে কি না, তাই নিজের জিনিসগুলো আগে গুছিয়ে রাখাই সবচেয়ে নিরাপদ।

একটি প্রচণ্ড শক্তি তার কাঁধে আঘাত করল, যার ফলে তার শরীর হঠাৎ নিচে নেমে গেল এবং ভাঙা পা দুটি সাথে সাথে মঞ্চের মেঝে স্পর্শ করল।

ফেং ইয়ানের মনে একটি অশুভ চিন্তা খেলে গেল। সে魔剑 বা জাদুকরী তলোয়ারটি ধ্বংস করার জন্য হাতের তালু দিয়ে আঘাত করল।

আবারও উঠে দাঁড়িয়ে মারিনো জি দুটি দানবীয় প্রাণীর সুবিধাকে নিখুঁতভাবে একত্রিত করল, ফলে সেটি এক ভয়ানক জীবে পরিণত হলো। তার পুরো শরীর থেকে ভয়ংকর শক্তির তরঙ্গ নির্গত হচ্ছিল।

“কিংমু ডানদিকের দূত? হা হা হা, যে কি না বিছানার সঙ্গী হয়ে পদ পেয়েছে, সে কি আমার হুয়া ইয়ে-এর সামনে কিংমু দূতের অহংকার দেখানোর সাহস রাখে?” হুয়া উ হেন অট্টহাসি দিয়ে উঠল।

যদিও তাকে বাইরে থেকে গম্ভীর ও কঠিন মনে হয়, কিন্তু তার চোখের চাহনিতে এক ধরনের চ্যালেঞ্জ ও কৌতুক ছিল। বোঝাই যাচ্ছিল যে সে এখন তামাশা দেখার অপেক্ষায় আছে।

হো মিং হাও তার সামনে সবসময়ই খুব শান্ত থাকে। সে যতই জেদি বা খামখেয়ালি হোক না কেন, হো মিং হাও একজন ভালো মানুষ। এ কারণেই সে হো মিং হাওয়ের প্রেমের প্রস্তাব গ্রহণ করেছিল।

ইয়ে শুয়ান তখন আকাশের দিকে তাকাল। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটিই হলো তার প্রতিপক্ষ, ডি লং ওয়াং।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“শি শেন, তুমি জুন জুয়ে-এর সাথে থাকো। লং শিয়াও, তুমি সু লু-এর সাথে যাও। দেখো আরও বেশি মৌলিক অমর স্ফটিক সংগ্রহ করা যায় কি না।” শিয়াও ফান মাথা নেড়ে বলল।

কালো কুয়াশা পাল্টা আক্রমণ শুরু করল। তার তীব্রতা ছিল ভয়ংকর, যেন মাথার খুলিগুলোর মতো আর্তনাদ করে মুহূর্তের মধ্যে সব প্রাণশক্তি গিলে ফেলছিল।

এরপর মার্শাল ডাক্তার হান্টারকে ভেতরে ডাকলেন এবং নিজে ফাদার হলের ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। তখন রবার্টও তার নিজের বাড়িতে ফেরার কথা ভাবল, তবে যাওয়ার আগে মার্শালকে বলল যে সে দু-এক দিনের মধ্যে আবার আসবে।

এদিকে জননিরাপত্তা ব্যুরোর লোকজন ইন্টারনেট আসক্তি নিরাময় কেন্দ্রে ঢুকে পড়ল এবং সেই তথাকথিত চিকিৎসাকর্মীদের সবাইকে গ্রেপ্তার করল।

সৃষ্টি জগতের আটটি বড় শক্তি হলো হং মেন, কিং মেন, জি মেন, হুয়াং মেন, লান মেন, জিন মেন, ইন মেন এবং ইউয়ে মেন। এই আটটি শক্তির পরম গুরুরাই হলেন পূর্ব মহাদেশের আটজন সৃষ্টির আদি পিতা। তাই এই আটটি শক্তি পূর্ব মহাদেশে আধিপত্য বিস্তার করে আছে, যা অন্য তিনটি মহাদেশের পক্ষে সম্ভব নয়।

ঝো কিং ফেং তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ঝো শিং ইউনকে দান করল এবং উই সু ইয়াওয়ের আঘাত সামলাতে সাহায্য করল। এরপর সে মুহূর্ত দেরি না করে মু ইয়া এবং ইশাবেলকে সহায়তা করতে এগিয়ে গেল।

তাই সেই তলোয়ার হোক বা এই ইন মিং ঘাস, সবকিছুই অসংখ্য মানুষের মনে লোভ জাগিয়ে তুলেছিল।

লিউ ইয়ানকে এমন অবস্থায় দেখে দুয়ান হাওয়ের মনে তার প্রতি মূল্যায়ন কিছুটা বেড়ে গেল। যদি লিউ ইয়ান আসলেই ভয়ে প্রস্রাব করে দিত, তবে তার পেছনে এত সময় নষ্ট করার কোনো মানেই ছিল না।

কিয়ান ছাং ই-র আত্মা যখন কোনোমতে নামহীন গ্রামে পৌঁছাল, তখন সে দেখল কালো ছায়াটি তার ডান হাত উঁচিয়ে আছে। আর সেই ছায়ার নিচেই পড়ে আছে তার নিজের শরীর, যা নড়াচড়া করছে না, যেন সংজ্ঞাহীন।

“ঝি কিয়ান, কাল তুমি রাজকুমারীকে সরাসরি বলে দাও যে আমি একজন গুপ্তচর। তাতে সে পাগলামি করে আমার বিরুদ্ধে লোক লেলিয়ে দেবে না।” ঝো শিং ইউন কিছুটা আতঙ্কিত ছিল। কিন বেই ইয়ান বলেছিল যে সম্রাজ্ঞী মা তার রাজধানীতে ফেরার কথা শুনে তাকে পদোন্নতি দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হান কিউ লিং তীব্র বিরোধিতা করেছে, এমনকি তাকে রাজধানী থেকে বের করে দেওয়ার পরিকল্পনাও করেছে।