প্রথম খণ্ড অধ্যায় একত্রিশ: অশুভ আগমন

প্রথম পৃষ্ঠা

শত্রু দলের ট্যাংক একের পর এক তিনটি দক্ষতা প্রয়োগ করল, কিন্তু লিন ই অনায়াসেই সেগুলো এড়িয়ে গেল। একই সময়ে লিন ই-এর প্রথম দক্ষতাটি পুনরায় কার্যকর হয়ে উঠল। সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই আক্রমণের গতি বাড়িয়ে পাল্টা আক্রমণ চালাল। যদিও শত্রু ট্যাংকের স্বাস্থ্য ছিল অনেক বেশি, তবুও সে প্রায় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেল।

শু ঝেং-এর কথাগুলো ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। সে তিলু-কে রাস্তার বুনো কুকুরের সাথে তুলনা করে গালি দিল, যার ফলে তিলু-র মুখ মুহূর্তের মধ্যে কালো হয়ে গেল।

সত্যিই, এই পরিবর্তনগুলোর মুখোমুখি হওয়ার সময় এবং আরও ভালো কোনো সম্ভাবনা অর্জনের জন্য এমনটা করা প্রয়োজন ছিল।

শাওমেং মাস্টার নামে পরিচিত এই ব্যক্তি মায়ার খেলায় দক্ষ। তিনি মায়ার জালে ফেলে নিঃশব্দে অন্যের প্রাণ কেড়ে নিতে পারেন। ছিংউ মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, তার পরিচিতদের মধ্যে শাওমেং মাস্টার ছাড়া কেবল মেংইয়া-ই মায়ার খেলায় এতটা পারদর্শী।

রুশিন এগিয়ে গিয়ে টেবিলের ওপর পুঁটলিটি রাখল। সে নিচু হয়ে আলতো করে নিজের হাত ছিংঝির কপালে রাখল। তাপমাত্রা মেপে দেখল, সত্যিই তার শরীর বরফের মতো ঠান্ডা।

লংবো জায়ান্টের মনের ভেতর তোলপাড় শুরু হলো। দীর্ঘক্ষণ দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে ভাবল, লি তিয়ানচেনের প্রতি তার যেমন ঘৃণা ছিল, তেমনি ছিল ভয়, আর তার সাথে মিশে ছিল কিছুটা শ্রদ্ধাবোধ।

যদিও শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাদের মাত্র একবারই দেখা হয়েছিল, তবুও সে বুঝতে পেরেছিল যে জীবনের এই তথাকথিত ভালোবাসা আসলে যৌবনের এক অস্পষ্ট প্রলাপ মাত্র।

বারবার চেষ্টার পর কিন ছাং শেষ পর্যন্ত লিন ই-এর সামনে হাজির হলো, কিন্তু তার মুখ ছিল অত্যন্ত মলিন।

লিন ছং-এর কঠোর হুমকির মুখে ছিয়ান ইউলুর মুখ আরও বিবর্ণ হয়ে গেল। কিন্তু সে মনের ভেতরের ক্রোধ চেপে রেখে জোর করে হাসির ভান করল।

আসলে, কুয়াং শাও-কে নতুন বছরের শুভেচ্ছা জানাতে আসা ভক্তরা প্রত্যেকেই যত্ন করে বেছে আনা উপহার সঙ্গে নিয়ে এসেছিল।

শিংহুও তার অনেক ক্যাপ্টেনকে বিশেষ উদ্দেশ্যে পাঠিয়েছিল, কিন্তু কেউ-ই প্রতিপক্ষের কাছ থেকে কোনো সুবিধা আদায় করতে পারেনি।

দৌ দং এবং ইউ শিং-এর মধ্যেও যেন এক অলৌকিক বোঝাপড়া ছিল, তারা দুজনে মিলে আক্রমণ শুরু করল। তীব্র লড়াই শুরু হতে বাকি রইল না। মুহূর্তের মধ্যেই যুদ্ধের দামামা বেজে উঠল, চারপাশ ভরে গেল খুনের নেশায়।

লি চেংকিয়ান চোখ উজ্জ্বল করে বলল, "বাবা অবশ্যই সফল হবেন। তখন তাদের এই আস্ফালন এমনিতেই ধূলিসাৎ হয়ে যাবে।"

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

লি লান, যিনি অসংখ্য পাণ্ডুলিপি যাচাই করেছেন, তিনি যখন এত আত্মবিশ্বাসী, তখন ফাং মিং-এর তার কথা না শোনার কোনো কারণ ছিল না।

ছু ছিয়ানইয়াং কথা শেষ করতেই দেখল, অদূরে শূন্যতায় হঠাৎ তরঙ্গ সৃষ্টি হলো এবং বাতাস থেকে কয়েকটি কালো ছায়া বেরিয়ে এল।

নথিপত্র অনুযায়ী, সেই তথাকথিত গুয়াং গে হলো এই গ্রুপের প্রধানের ছেলে। কুয়াংইয়াও গ্রুপের যুবরাজ হিসেবে গুয়াং গে ছিল অত্যন্ত উদ্ধত এবং সব ধরনের অপকর্মের হোতা।

তিনটি পবিত্র স্থান এবং নয়টি অমর সম্প্রদায়ের প্রবীণরা লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করে সরে গেলেন। সত্যিই তারা তাড়াহুড়ো করে ভুল করেছিলেন! মায়া জগতে প্রবেশ করা মানেই পুনর্জন্মের সমান, পরিচিতরাই যেখানে একে অপরকে চিনতে পারে না, সেখানে অচেনা মানুষের কথা তো বাদই দিলাম।

"মু জেনারেল" নামটি শুনে গুয়ানইনের মুখে অদ্ভুত এক ভাব ফুটে উঠল। জিন চ্যানজি যেন বিড়াল দেখে ইঁদুরের মতো ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

"তোমার সাহস কত! তুমি যদি তাকাও, তবে আমি তোমাকে কামড়ে শেষ করে দেব—" আগের কথা ভুলে গিয়ে ওয়েই লিলি চোখ বড় বড় করে আমার দিকে রাগান্বিত হয়ে তাকিয়ে রইল, তবে তার মুখে লজ্জার আভা স্পষ্ট ছিল।

এই লুও জি প্রথমে লি এরগো-কে হত্যা করতে চেয়েছিল, পরে হংউ জগতের শক্তিশালী যোদ্ধাদের পাঠিয়ে মো লং গ্রাম ধ্বংস করতে চেয়েছিল, এবং সবশেষে মো ছিংচেং-এর সাথে অশালীন ব্যবহার করেছিল। এসবের কারণেই নি তিয়ান মনে মনে তাকে মৃত্যুদণ্ড দিয়ে দিয়েছিল।

"সে কাজুয়া-কে উত্ত্যক্ত করছিল, আমাদের কি ক্ষমা চাইতে হবে?" ছিংজিং ইউয়ানগো-র মুখ কালো হয়ে গেল। উচেন যে শেনউইউয়ে ইয়া-কে আড়াল করছে, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

"সেটা ছিল তখনকার কথা, আমি সিরিয়াস ছিলাম না। আমাদের জিহু গোত্র কেন বাইরের কাউকে প্রভু মানবে? ওটা ছিল পরিস্থিতির চাপে নেওয়া সিদ্ধান্ত, আমি তা মানি না!" হু জিইউ মেই ইং-এর চেয়েও জেদি ছিল। তার জীবন বিপন্ন হওয়ায় সে নিজের কথা থেকে সরে আসতে দ্বিধা করল না। মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে তার আর কীই বা হারানোর ছিল?

হুয়াং জুন বাও রেন-এর দিকে তাকিয়ে আর কোনো প্রশ্ন করল না। সে জানত, বাও রেন-এর মানসিক অবস্থা এখন ভাঙনের দ্বারপ্রান্তে। এত সময় পরেও এই ঘটনার কথা মনে পড়লে সে যে আতঙ্কিত হয়ে পড়ে, তা থেকেই বোঝা যায় তখন তার মনের অবস্থা কেমন ছিল।

সে কারো তোয়াক্কা না করেই গবেষণা শুরু করল। রাফেলিয়া এবং শাইন একে অপরের দিকে তাকাল। তারা বুঝতে পারল কী ঘটছে। শাওমিং তার বিড়বিড়ানি শুনে সবটা বুঝে গেল।

এর মানে হলো, মানুষের শরীরে যে জীবনীশক্তি বা ইয়াং আগুন থাকে, তা যতক্ষণ জ্বলন্ত থাকে ততক্ষণ কোনো বিপদ স্পর্শ করতে পারে না। কিন্তু একবার সেই আগুন নিভে গেলে আর সামনে এগোনো যায় না, গেলেই বিপদ।

ইউন পিয়াওইং লু শুই-কে জাগিয়ে তুলল এবং চাও রুওজি-র ক্ষতে ব্যান্ডেজ বেঁধে দিল। ব্যথায় চাও রুওজি জেগে উঠল। সে যখন ইউন পিয়াওইং এবং চাও জিয়ানগো-কে দেখল, অবচেতনভাবেই সে পিছিয়ে গেল। লু শুই তো পুরো সতর্ক ছিল, যেকোনো সময় আক্রমণের জন্য প্রস্তুত। কারণ, চাও জিয়ানগো-ই তাদের আঘাত করে অজ্ঞান করেছিল এবং চাও রুওজি-কে গুরুতর আহত করেছিল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

আরও কিছুক্ষণ হাঁটার পর শা দুতিয়ান সুড়ঙ্গের শেষ প্রান্ত দেখতে পেল। সুড়ঙ্গের বাইরে ছিল ঘুটঘুটে অন্ধকার, কোনো আলো আসছিল না। বোঝা গেল, এই সুড়ঙ্গের মুখটি বাইরের কোনো প্রস্থানপথ নয়।

"হা হা, আমিও জানি না সে কোথায়।" লি মো কথা ঘুরিয়ে দিল। ফেং ইয়ান মাস্টারের খবর প্রকাশ না করাই ভালো। যদি লং জিউ জেনে যায় যে ফেং ইয়ান এখন আহত, তবে সে এই সুযোগে গিয়ে তাকে ধ্বংস করে দেবে। তখন সে নিজেই বা পুনর্জন্মের রক্ত কোথায় পাবে?

জুন ইয়ান অন্দরমহলে প্রবেশ করল। ঘরের দুই পাশের সাজসজ্জা ধরে সে ভেতরে এগিয়ে গেল। দশ কদম এগোতেই পর্দার আড়ালে সে দেখতে পেল, এক শীর্ণকায় মধ্যবয়স্ক পুরুষ ঘরের মাঝখানে বসে আছে।

হুয়া জিউ-এর পায়ের নিচ থেকে অশুভ শক্তির তরঙ্গ উঠে এল। সেই বাতাসে তার কপাল থেকে চুল উড়ে গেল এবং বেরিয়ে এল তার জ্বলজ্বলে সবুজ চোখ। এই মুহূর্তে সে লি হুয়ার সাথে পুরোপুরি একাত্ম হয়ে গেল। তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল এক শীতল ও ভয়ঙ্কর আভা, ঠিক যেন সেই প্রাচীনকালের অজেয় সবুজ চোখের তিন ফুলের বিড়াল।

জানালার পাশে একের পর এক বার্তার সংকেত জ্বলতে লাগল। প্রতিবার সংকেত জ্বলার সাথে সাথে ই-বিভাগের প্রধানের টেবিলের ওপর একটি করে গোপন চিঠি জমা হতে লাগল।

হুয়া জিউ দেয়াল থেকে লাফিয়ে নেমে মানুষে রূপান্তরিত হলো। সে দেখল ফু ইউ-এর বাড়িটি একটি সুরক্ষাকবচ দিয়ে ঢাকা, ভেতরে আলো জ্বলছে এবং চারপাশ শান্ত ও নিস্তব্ধ।

লিউ তুং-এর শরীর যেন বাতাসের তোড়ে উড়ে যাওয়া বেলুনের মতো হালকাভাবে ছিটকে গেল এবং ঠিক তার আগের সেই পাথরের মঞ্চে গিয়ে পড়ল।

দুই চাচাকে আগের ঘরে না দেখে তাং ফান ভাবল: নিশ্চিতভাবেই অপহরণকারী তাদের অন্য কোথাও নিয়ে গেছে।

রোমান চার্চের মধ্যে বিশ্বব্যাপী গ্রুপ পরিচালনার ক্ষেত্রে বাম দিকের অঞ্চলের নেতা সবচেয়ে দক্ষ। বর্তমান পরিস্থিতি তার স্বভাবের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত মঞ্চ।

পাঁচজন ভিখারি একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের চোখে ছিল হিংস্রতা। তারা নিশ্চিত হয়ে গেল যে ছাং ইউন একজন নিঃস্ব মানুষ। ভিখারি হওয়ার পরেও সে বাস্তবতা মেনে নিতে নারাজ এবং এখনো তার মধ্যে ভিখারিদের প্রতি এক ধরনের অবজ্ঞা রয়ে গেছে।

"চাও কমান্ডার, আমার মনে হয় বিষয়টি এখানেই শেষ করা ভালো, বেশি বাড়াবাড়ি না করাই উচিত।" লুও ইউয়ানপিংও পরামর্শ দিল। ক্ষমতার সামনে আইন কেবল একটি কৌতুক মাত্র। সবকিছুর মূলে থাকে শক্তি। এমনকি জননিরাপত্তা মন্ত্রী লুও ইউয়ানপিংকেও এই অলিখিত নিয়ম মেনে চলতে হয় এবং আইনকে দূরে সরিয়ে সালিশি করতে হয়।