প্রথম খণ্ড, চব্বিশতম অধ্যায়: শেষ বিদায় বলেই ধরে নাও

যদি না বিপদসংকট মুহূর্তে "তাইইয়ুয়ান仙কাপড়" রক্ষা করত, তবে সে হয়তো কাজ শুরু করতেই প্রাণ হারাত।
জুলিয়ানের নাম শুনে উয়ু ইয়ুনশাও জিয়াং হঠাৎ পেছনে ফিরে তাকিয়ে বড় করে পদক্ষেপ নিয়ে দ্বিতীয় বিল্ডিংয়ের দরজার সামনে চলে গেল।
অতীতের অভিজ্ঞতাগুলো সে আগে ভুলে গিয়েছিল, কিন্তু এখন, চিত্রগুলি ক্রমাগত সামনে আসার সঙ্গে সঙ্গে সেই স্মৃতিগুলো যেন তার মস্তিষ্কে পুনরায় শুরু হলো।
"ধন্যবাদ চু মাস্টার, আমি বুঝেছি, দু-তিন দিনের মধ্যেই তাকে ফেরত পাঠিয়ে দেব।" বাও ইউ গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
ওয়েন ইউর তাড়া নেই, টুশান জুনও তাড়াহুড়ো করেনি। প্রকৃতপক্ষে টুশান জুন মনে করতেন, শত্রুকে একটা কষ্টদায়ক ভূতের মতো রাখা ভালো, তাদের প্রতি স্পষ্ট করে ব্যাখ্যা দেওয়ার দরকার নেই।
ক্যামেরার দৃশ্য কাছাকাছি আসার পর চু ফং টেবিলের ওপরের মাটির পাত্রটি স্পষ্ট দেখলো, একই সঙ্গে টেবিলের অন্যান্য জিনিসও স্পষ্ট হলো।
গাও চুনগুই, ওয়াং লান, শু মিনসহ কয়েকজন বোনবোনেরাও এসেছিল, সবাই মুরগি ধরে বা ডিম আর মাশরুম হাতে নিয়ে এসেছে।
এ ব্যাপারটি সত্য হোক বা না হোক, রাজপুত্রের মুখ থেকে এই কথা শোনা মানে দেশের গুণী ব্যক্তির প্রতি এক ধরনের সম্মান প্রদর্শন।
তিয়ানশুইয়ের ওই দিকের সবজি নিয়ে লি ফং এখন নিজে আর যায় না, কারণ দূরে, সময় নষ্ট হয়; সে পণ্য পরিবহনের একজন মাস্টারকে চিনে, একশো হংকং ডলার দিয়ে সবজি পাঠিয়ে দেয়, লি ফং এর বারবার আসা-যাওয়া লাগে না।
কিন্তু ঠিক তখন, পথের মধ্যে হঠাৎ একটি তীব্র বাতাসের ঝড় উঠলো, ফাটল এলাকায় থাকা দুই কর্মীকে উড়িয়ে ফেললো।
নালান রৌ অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছিল, অবশেষে বয়স্ক শ্বেতচুল লোক শ্যাং দি নিয়ে এদিক দিয়ে আসলো, আর সেই তরুণ গৃহকর্তা সঙ্গে যায়নি, সম্ভবত অন্য কাজের জন্য পাঠানো হয়েছে।
এ কথা বলতে বলতে ফু হংটু একটু তৃষ্ণার্ত বোধ করলো, উঠে গরম জল ঢেলে হাতেই নিয়ে নিল।
"আমি নিরপেক্ষ!" উইলিয়াম অজ এই উদার ছেলের একটি অঙ্গভঙ্গি করলো, কিছুটা হাস্যকরভাবে মুখ খুলল।

অন্য দুই জন চিৎকার করলো, একজন ছিল রো প্রিন্সিপাল, সম্ভবত পথ চলাকালে এই দৃশ্য দেখে দ্রুত এগিয়ে এল।
লালফং বোধপূর্বক জেগে উঠার পর দেখলো দুষ্কৃতির শহরটি ক্ষিপ্ত, এতে অংশগ্রহণকারী সবাইকে ধ্বংস করলো, এবং এসব কঙ্কাল শহরের বাইরের অংশে ফেলে দিলো, তাই শহরে প্রবেশের জন্য পরীক্ষামূলক শর্ত আরোপ করা হলো।
রাত্রির পথে পথচারী কম, হয়তো গ্যাংয়ের লড়াইয়ের গন্ধ পেয়ে সবাই তাড়াহুড়ো করে বাড়ি ফিরছে, এই মুহূর্তে একাকী ফাঁকা গলিতে হাঁটছে ইয়েই চেন, ঠান্ডা বাতাসের সাথে হালকা পলকের ঠান্ডা অনুভূতি। সে কোনো দ্বিধা করল না, থামল না।
ইয়ুয়ান রাজ্যের ভাগাভাগির ব্যবস্থায়, রাজপুত্ররা সাধারণত রাজকীয় খেতাব পায় বা ধনী অঞ্চলে প্রেরিত হয়, অতীতে ডিংইয়ুয়ান রাজাকে রাজপুত্র দ্বারা নির্বাসিত করে পাঁজা অঞ্চল পাঠানো হয়েছিল, কারণ সে রাজ্যের একটি পদে থাকায় দ্বিগুণ বেতন পাওয়ার সুযোগ ছিল না।
তিনটি সূর্য তার চারপাশে ঘুরছে, বলা যায়, এই গ্রহটি প্রায় ধ্বংসাত্মক নয়, এটি মহাবিশ্বের শিখরের গ্রহ।
সে রাজপুত্র, রাজপুত্র যত ইচ্ছা কনিষ্ঠা বাছাই করতে পারে, একসময় সে শীতল চিয়েনচিয়েনকে পার্শ্বকনিষ্ঠা হিসেবে বিবাহ করার কথা ভেবেছিল, এখন সে ভাবছে যদি সু চিয়েনহুয়াকে কনিষ্ঠা বানাতে পারে, তাও ভালো সুযোগ।
"সেই বাঘ রাজা তোমার দিকে এগিয়ে আসছিল, সে তোমার সঙ্গে কী করলো?" ওয়াং ইয়িতিয়ান হঠাৎ চমকে উঠলো, চোখ থেকে ক্রোধ ঝরে পড়ল।
লি ইয়েও মূলত এই অভিযানকে কাজে লাগিয়ে নতুন শহরে তার পরিবার দেখার ইচ্ছা পোষণ করেছিল, কিন্তু চিন্তা করলো সৈন্যদের সঙ্গে ফিরে গেলে গোপনীয়তা রক্ষা কঠিন হবে, তাই বাড়ি যাওয়ার পরিকল্পনা বাতিল করল।
"আমি সাধারণ মানুষ, রাজা সুস্থ থাকলেই ভালো।" ইউন শিয়াও কণ্ঠে কোনো কোমলতা ছিল না, ক্রোধে পূর্ণ।
তারা দুজন দাবা খেলছিলেন যুদ্ধের জন্য নয়, বরং অনুভূতি বিনিময় এবং সখ্য গড়ার জন্য।
"হ্যাঁ, গতকাল গুওগুয়াং ইলেকট্রনিক আমাদের খুঁজে এসেছিল, তারা চায় ফাইনালের পর তাদের ক্লাব আমাদের ইলেকট্রনিক যুগ স্কয়ারে দানমেন দলের সঙ্গে চুক্তি করুক।" শিয়াও ইয়ান স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল।
দুয়ান জিনরুইর মুখমণ্ডল এখনও তেমন নির্লিপ্ত, লিউ মোইয়ান নিচের আত্মার ব্যথা দেখলো, তার জন্য দুঃখ পেলো, তার কষ্টে কাঁদল।
জিং শিয়াংও হতাশ, সামরিক সরবরাহ কর্মকর্তা চাইছিল না তাকে বেশি খাদ্য সরবরাহ করতে, সঙ ওয়েই লি ইয়েওর গলা টিপে রাখতে খাদ্য ব্যবহার করতে চাইছিল।
"ওটা, ঠিক হবে না?" লু ফাং জুন যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সাহস পায়নি।
ঝংলি শুয়ো ভাবছিল, রাজপুত্র ও সাংগুয়ান হং কথাবার্তা শেষ করেছে, সাংগুয়ান হং চলে গেল, যাওয়ার আগে রাজপুত্র ঝংলি নুয়ের কাঁধে হাত রাখল। রাজপুত্র ঝংলি নু পাশ থেকে সাংগুয়ান হংয়ের পেছন দিকে দেখল, ঝুয়ান এ বড় রাজপুত্র ঝংলি শুয়োর কাছে এল।
"তুমি তাকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছ না?" শেন শিয়াওর চোখ জ্বলে উঠল, মুখে জিজ্ঞাসা করল, মনে ইতিমধ্যেই আনন্দ ফুটে উঠল।
প্রকৃতপক্ষে, লিয়াং রু-এর মতো ব্যক্তিদের সাথে খুব বেশি ঘনিষ্ঠ হওয়া ঠিক নয়, একবার ঘনিষ্ঠ হয়ে গেলে তারা যেকোনো কিছু করতে পারে, খুব ভয়ংকর।
ইয়াও বেইবেইকে এই উচ্চমানের বরফের রত্ন গলানোর জন্য দিয়েছিল, তার কিছু ব্যক্তিগত স্বার্থ ছিল, যদিও সেটা বিপজ্জনক, কিন্তু তার ক্ষমতা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে সে কাজ শেষ করলেও বেঁচে থাকবে।
জেনেরা হয়তো সেনাদের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল বা নিজের বাড়ি আবার কীটপতঙ্গ দ্বারা ধ্বংস হওয়া চাইছিল না, অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে দুর্গম দরজার সামনে জমায়েত করছিল, নিজের অংশটুকু অবদান রাখতে চেয়েছিল।
মৃদু কস্তুরির সুবাস নিয়ে, ইঁ ই শু একটু শিথিল করল, মাথা টেবিলে রেখে আবারও ভাবতে শুরু করল তার মায়ের কথা, যিনি সারাজীবন কষ্ট ভোগ করেছেন, অদৃশ্য মানুষ হয়ে গেছেন।
ফং ইয়াও ভাস্কর্যের ভেতরে প্রবেশ করে সরাসরি পাথরের বিছানায় বসল, যদিও তার অভ্যন্তরীণ শক্তি পুরোপুরি ফিরে আসেনি, তবে কয়েক দিনের বিশ্রামের ফলে কিছুটা সুস্থ হয়েছে, তাই সত্য শক্তি পরিচালনা করতে পারবে।
সাম্প্রতিক সময়ে ব্লু হাউজের গোপন কথা জিজ্ঞাসা করার পর ফেং ঝিং রাজপ্রাসাদে ফিরে এলো, তখনই সে অসুস্থ হয়ে পড়ল, তারপর বাড়িতে চিঠি পাঠাল। পূর্বে ফেং ঝিং গোপনে তাকে সি ইউয়ের কাছে সুপারিশ করেছিল, এমন স্পষ্ট কাজ দেখে সি ইউয় সন্দেহ করতে পারে।
বিশ্ববিদ্যালয়ে যতই হৈচৈ হোক, স্নাতক হয়ে বেরিয়ে গেলে সব স্মৃতি মধুর হয়ে যায়, এই কথাটি পূর্বজন্মের স্মৃতি থাকা লং টিয়ান ভালো জানে, এখন সে জানে কীভাবে মোকাবিলা করতে হবে, সেটা হলো ঝাও ফানচেনের উল্টো চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে শিক্ষার্থীদের অনুভূতি মুষ্টিতে তুলে ধরা।