প্রথম খণ্ড, অধ্যায় আটচল্লিশ: পে সু ঠিক কীসের মারপ্যাচ কষেছিল (সংশোধিত)

(১/৩) অংশ

যখন তারা হিরোটু পর্বতে পৌঁছাল, তখন গুও তিয়ান黃 লেওশি এবং দশজন প্রবীণ সৈন্যকে সাথে নিয়ে এবং তার অধীনে থাকা বিশজনেরও বেশি লোককে নিয়ে সরাসরি পাহাড় পরিদর্শনে গেল। অন্যদিকে কিন যে এবং অন্যরা পাহাড়ের নিচে অপেক্ষা করতে লাগল।

তার এই ব্যাখ্যার পর, ৩০১ নম্বর কক্ষের বোকাগোছের বন্ধুরা তাকে পুরোপুরি দেবতার আসনে বসিয়ে দিয়েছিল। এটা এত বেশি শক্তিশালী ছিল যে ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।

"তোমার কথার অর্থ কি এই যে তুমি চলে যাচ্ছো?" ইয়েলু দাইকিনের দৃষ্টি চকচক করে উঠল, তার চেহারায় স্পষ্ট অসন্তোষের ছাপ ফুটে উঠল।

তার কণ্ঠস্বর ছিল জলকপোতের মতো মধুর, মুখাবয়বের আড়াল থেকে তার উজ্জ্বল বড় বড় চোখ দুটি চঞ্চলতা ফুটিয়ে তুলল, সাথে ছিল এক ধরনের কৌতুকপূর্ণ ভাব।

এরপর, একটি অংশকে পেছন দিক থেকে ঘিরে ফেলার জন্য এবং তার রসদ ও খাদ্যভাণ্ডারে আক্রমণ করার জন্য নির্দেশ দেওয়া যেতে পারে, মাত্র কয়েক হাজার সৈন্য হলেই তা যথেষ্ট হবে।

বিশুদ্ধ ইয়াংয়ের প্রতিষ্ঠাতা সুযোগ লুফে নিয়ে আরও একবার诛仙万象 (জুজিয়ান ওয়ানসিয়াং) প্রয়োগ করলেন, যার ফলে বুদ্ধের শরীরের পবিত্র আলো আরও কিছুটা ম্রিয়মান হয়ে পড়ল।

প্রাচীনকালের বিভিন্ন বংশের শত শত শক্তিশালী যোদ্ধা নিয়ে গঠিত একটি নামের যোগ্য যুদ্ধবাহিনীর শক্তি কিন্তু কোনো ছেলেখেলা ছিল না।

অ্যান老爷子 (বৃদ্ধ অ্যান)-র মুখশ্রী অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি অ্যান মিংঘেকে একটি ইশারা করলেন, যাতে সে দ্রুত বিষয়টি সামাল দেয় এবং কোনোভাবেই যেন তৃতীয় মহাশয়কে রাগিয়ে না তোলে।

স্বর্ণালংকার দিয়ে মোড়ানো এই জায়গায় অবস্থান করে সময়ের সাথে সাথে সি সিয়েং আরও বেশি জমজমাট এবং সুন্দর হয়ে উঠবে।

অন্যদিকে, লি চ্যু এবং চুন চিয়েনের ফেরার পথে, চুন চিয়েন লি চ্যু-র হাতটি নিজের মুঠোয় তুলে নিলেন, যিনি তখন কন্ট্রোল স্টিক ধরে ছিলেন। তার গাঢ় নীল চোখের দৃষ্টি কোমলতায় ভরপুর ছিল।

মৌমো মনে মনে মুরোপ রুওয়ের এই বিভ্রান্ত রূপটি দেখে তার হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল। সে ধরে নিল যে সে কেবল বোকামি অভিনয় করছে, এরপর রাগে হাত ঝেটিয়ে সে চলে গেল।

মা বুয়ি হুইলচেয়ার ঠেলতে ঠেলতে কিন রাজপ্রাসাদের দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। লিউ ইয়ানশুর নামের সাথে মা বুয়ি এবং বাকি তিনজন কিন সম্রাটের চেয়েও অনেক বেশি পরিচিত ছিলেন।

সে এড়িয়ে যাওয়ার পর, ভানা আবারও তাকে গোপনে গং যেহাওয়ের শরীরের চিহ্নের কথা জানানোর প্রস্তাব দেয়। এখন ভেবে দেখলে মনে হয়, উদ্দেশ্য ছিল তাকে একা কাছে টেনে নেওয়া। আর এর কারণ কী হতে পারে? কেবল তার প্রাণ কেড়ে নেওয়া ছাড়া আর কিছু নয়।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

যদি এর উৎস খুঁজতে গিয়ে শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে হয়, তবে হয়তো এই মানুষগুলোকে মরিয়া করে তুলতে হবে এবং আরেকটি প্রাসাদ অভ্যুত্থান ঘটাতে বাধ্য করতে হবে। কিন্তু যদি তাদের শাস্তি দেওয়া না হয়, তবে তা কেবল তাদের হীনম্মন্য ambitions-কেই বাড়িয়ে তুলবে।

মাত্রই গং যেহাওয়ের উদ্দেশ্যে সে আরেকটি কথা বলেনি—তাঙ্গেমু তার প্রাণ কেড়ে নেওয়াটা কোনো বড় ব্যাপার ছিল না, তার আসল উদ্দেশ্য হয়তো ছিল চ্যু ইউয়িন। তাকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করে চ্যু ইউয়িনকে ফাঁদে ফেলা, উত্তর সীমান্তের রাজাকে ধ্বংস করা এবং একই সাথে বামুলের প্রতিশোধ নেওয়া।

যদিও একটু আগে স্কুলের ক্যান্টিনে সে কাউকে খাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, কিন্তু ক্লুইন অতিরিক্ত কথা বলায় সে আর বিশেষ কিছু খাওয়ার মতো মানসিক অবস্থায় ছিল না, কেবল অতিথির সাথে সময় কাটিয়েছিল।

চারপাশের মানুষগুলোর অবস্থাও বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল। তারা ভেবেছিল এটা বুঝি আরেকটি মারামারি, যা খুবই সাধারণ ব্যাপার এবং তারা বিষয়টিকে পাত্তা দেয়নি। কিন্তু কে জানত যে হঠাৎ করে এটি মানসিক আক্রমণ হয়ে দাঁড়াবে, যা সহ্য করার সাধ্য কার আছে? আগের সেই সরাইখানার মতো অনেকেই কোনো সতর্কবার্তা ছাড়াই মারাত্মক আঘাত পেয়ে ঘটনাস্থলেই বমি করে ফেলল।

লেই গ্রুপের ‘আরও একজন’ চেয়ারম্যান মারা গেলেন। একসময় শান্ত হয়ে যাওয়া লেই গ্রুপ আবার বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়ে গেল। কিছু চতুর ব্যবসায়ী, যারা লেই গ্রুপের সাথে ব্যবসা করত, তারা পরিস্থিতির পরিবর্তন টের পেল এবং ভেতরে ভেতরে কিছু একটা অমূলক গন্ধ পেল। লেই পরিবারের দুর্ভাগ্যের ছায়া নিজেদের ওপর যেন না পড়ে, তাই যেসব প্রতিষ্ঠান অতীতে লেই গ্রুপের সাথে কাজ করেছিল, তারা একে একে চুক্তি বাতিলের প্রস্তাব দিতে লাগল।

"সবাই ওঠো!" মুখের কোণের হাসিটা সামান্য শক্ত হয়ে গেল, তবে নবম রাজকুমার তার স্বাভাবিক ভাব ফিরিয়ে এনে হাত তুলে বললেন।

চীন দেশ স্বাধীন হওয়ার পর থেকে সবদিক দিয়েই ভালো ছিল, কেবল সমস্যা ছিল এই যে তারা প্রতিদিন কোনো না কোনো রাজনৈতিক আন্দোলন নিয়ে ব্যস্ত থাকত। সে আমলের শাসকেরা কেবল লোকজনকে হয়রানি করতেই ভালোবাসত, বছরকে বছর ধরে আন্দোলন চালিয়ে যেত, যতক্ষণ না তোমাকে আধমরা করে ছাড়ত, ততক্ষণ তাদের শান্তি হতো না।

"তুমি শেষ পর্যন্ত লিয়াং ইয়িনকে কোথায় পাঠিয়েছ?" আবার সেই প্রথম কথায় ফিরে গিয়ে, হুয়ান লুও ভ্রু কুঁচকে জিয়া কুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এই মুহূর্তে, এই "শতাব্দীর প্রহরী" দলটির সবাই তরবারির ঋষির ছায়ার ঝিলিমিলিতে আহত হয়েছে, এবং জিয়াং ই ঠিক এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে তাদের জুয়ু-র (গভীর অতল গহ্বর) দরজার ভেতরে টেনে নিলেন।

ইউংছাং রাজত্বের এপ্রিল মাসের মধ্যে, পঞ্চাশ হাজার সৈন্য ইয়াও শহরে এসে জড়ো হলো, আর শুও কিয়ান ইতিমধ্যেই আশি হাজার তুর্কি সেনা নিয়ে ইনশান থেকে দক্ষিণে অগ্রসর হয়েছেন। তিনি একে একে ডিয়াংক্সিয়াং, মায়ি এবং লৌফান কাউন্টি দখল করে ইয়াও শহরের বাইরে এসে পৌঁছলেন। এই অভূতপূর্ব বিশাল যুদ্ধ অবশেষে ঘনিয়ে এল।

লিন হানসি মূলত ফুল-লতা দেখার মুডে ছিলেন না, তিনি কেবল মূল হলের ভেতরের দমবন্ধ করা পরিবেশ থেকে বাঁচতে চাইতেন। লং উচেন হলের মধ্যে রাজকুমার ও মন্ত্রীদের সাথে হাসিমুখে "মদ খাচ্ছেন"—এই দৃশ্য মনে করে ললিন হানসি অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।

কেউ একজন সাহায্য করতে না পেরে ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখল ল্যান্সলট তখনও অত্যন্ত গম্ভীরভাবে স্ক্রলগুলোতে নোট লিখে চলেছেন। সে আন্তরিকভাবে তার জন্য সমবেদনার এক ফোঁটা সহানুভূতি প্রকাশ করল। কিন্তু এই সহানুভূতি বা সমবেদনাও তাকে বিরক্ত হওয়া থেকে আটকাতে পারল না যে সে দ্বিতীয় স্ক্রলটিও ছুড়ে ফেলে দিল এবং তৃতীয় স্ক্রলটি খুলতে বাধ্য হলো।

"খারাপ হয়েছে! আমরা ফাঁদে পড়েছি! চংমিং দ্বীপ নিশ্চয়ই চৌ সেনাবাহিনীর দখলে চলে গেছে!" ডুপিং তখন অনুশোচনায় একেবারে ভেঙে পড়লেন।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

এবারের নক্ষত্রমুকুট পরিধানের অনুষ্ঠানে, প্রবল নক্ষত্রের শক্তির প্রভাবে ফং বাইলু অবশেষে তার সাধনার ফল লাভ করলেন।

"ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি, মনে রেখো, কাউকে জীবিত রেখো না।" শিয়া হাওয়াও নিচু গলায় বললেন, তার আঙুল স্পিকার বোতাম টিপে রইল, মুখের প্রকাশ ছিল সম্পূর্ণ শান্ত।

কালো পোশাক পরিহিত সেই শীতল তরুণটি উদাসীনভাবে তার দিকে একবার তাকাল, কোনো উত্তর দিল না, বরং ঘুরে কোয়ান ইয়িং মেন-এর তিনজন ব্যক্তির দিকে তাকাল।

"আমার গুরুর এখনও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে, তাই এই মুহূর্তে তোমাকে শেখাতে পারছি না। লং সি, তুমি কাউকে ব্যবস্থা করে তাকে জি লং-এর কাছে পাঠিয়ে দাও, আর আমার কথা বলে দিও—প্রথমে বোদাও-এর জন্য ভালো ভিত্তি তৈরি করে দিতে হবে এবং অত্যন্ত কঠোর হতে হবে। যদি সামান্যও অবহেলা হয়, তবে কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে! ঝাও এর, তুমি কি জেনারেল ঝাও ইউনকে চেনো?" লিউ ইউ লং সি-কে নির্দেশ দেওয়ার পর হাও ঝাওয়ের কাছে জানতে চাইলেন।

তবে সে এও জানত যে জিউ বা খুব মেজাজি মানুষ, দোকানদার যদি এমনটি না করত, তবে সে রেগে গিয়ে হয়তো আস্ত সরাইখানাই ভেঙে ফেলত।

তিন দিন ধরে, লি চিউ গান ও কথাগুলোর সাথে পরিচিত হলো এবং রেকর্ডিং স্টুডিওতেও মিউজিক সেট করে নেওয়া হলো। লি চিউ তার জীবনের প্রথম রেকর্ডিং শুরু করলেন।

পরিচয় পড়ে মনে হলো, যেহেতু এটি সবচেয়ে খাঁটি অগ্নিকুণ্ডের আত্মাকে ধারণ করতে পারে, তাই এটি পবিত্র আগুন ব্যবহার করতে সক্ষম। তাহলে কি অন্য কোনো উপাদান ধারণ করলেও বিভিন্ন ধরনের নিষিদ্ধ জাদু ব্যবহার করা সম্ভব?

বাই লিয়ান লিং দুয়ানশাংয়ের প্রশ্নের কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল তার পুরো শরীর ঘিরে থাকা সাদা তুষারের আভা আরও ঘন হয়ে উঠল। লিং দুয়ানশাং একধরনের হত্যার তীব্র উদ্দেশ্য অনুভব করলেন, যদিও এই হত্যার উদ্দেশ্য মনে হচ্ছিল না সরাসরি তাকে লক্ষ্য করে।

তার শরীরের আরও একটি গোপন জায়গায়, এতটাই গোপন যে ঝাং ফেং নিজেও যা টের পাননি, এক ফালি মৃদু আলোর ঝলকানি চোখের পলকে মিলিয়ে গেল, যেন সেটি কখনোই সেখানে ছিল না।

(৩/৩) অংশ