প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৬৩: শ্যং বয়ু এবং নি ওয়েইওয়েই কি আবার এক হয়ে গেছে?

কৃশ ও রহস্যময় শক্তিশালী ব্যক্তিটি ঠাণ্ডା সুরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর কুচকে থাকা তলোয়ারের মতো ভ্রু দুটো উঁচুতে উঠল এবং তিনি কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু পাশে দাঁড়ানো কং কোং দ্রুত তাঁকে বাধা দিলেন। তিনি জানতেন যে তাঁর এই সঙ্গীটির মেজাজ অত্যন্ত চটপটে, জেদি ও সরাসরি কথা বলার স্বভাবের। যদি তিনি আরও কিছু বলতেন, তবে আশঙ্কা ছিল যে তিনি উপস্থিত সবাইকে ক্ষিপ্ত করে তুলতেন এবং সবার শত্রু বনে যেতেন।

তাছাড়া, খোদ রাজপরিবারের রাজকন্যাকেও তো লিং জিন নিজের সাথে নিয়ে পালিয়ে এসেছিলেন। এর মানে দাঁড়ায় যে, লিং পরিবার এবং রাজপরিবারের অবস্থানও একই পথে রয়েছে। এই সমস্ত সম্পর্কের সুবাদে লিং পরিবারের সামনে আর তেমন কোনো বড় সংকট নেই।

এবার অগ্রগামী ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিটি সামনে এগিয়ে যাওয়ার তাড়া করলেন না। বরং তিনি প্রথমে থেমে গেলেন, নিজের বুক থেকে একটা ফাঁদ বা দড়ি বের করে একপ্রান্ত নিজের কোমরে বাঁধলেন এবং অন্যপ্রান্ত সামনে থাকা লোহার শিকলে আটকে নিলেন। অন্য দুজন ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিও একই কাজ করতে লাগলেন।

অবশেষে, অতীত ও বর্তমানের সমস্ত ভাবনা একত্রিত করে স্ত্রীর জন্য তৈরি করা এই উপহারটি প্রস্তুত হলো এবং নিখুঁতভাবে তাঁর চোখের সামনে তুলে ধরা হলো।

“হেহে, আমি কি আর বলছি যে আমার ছোট ভাই-বোনগুলোর খাওয়ার কমতি হবে কি না! আচ্ছা, এই তো, এই কয়েকটিই যথেষ্ট।” মা হংজুন মেনুটি ওয়েটারের হাতে দিয়ে মুচকি হেসে বললেন।

পাহাড়ছেদকারী রাজা মাটি ভেদ করে বেরিয়ে আসার ঠিক সেই মুহূর্তেই, পুরো লড়াইয়ের ময়দানে নিজের সমস্ত মনোযোগ নিবদ্ধ রাখা অ্যালেন জোড়ে চিৎকার করে সতর্ক করে দিল।

বরং অ্যালেন যখন দেখল যে ট্রুস্মার্ট বা স্মিয়ার্গল আবারও সফলভাবে রূপান্তরের কৌশল ব্যবহার করে লুকারিলিওতে রূপান্তরিত হয়েছে, তখন তার মন চরমভাবে উসকে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গেই স্মিয়ার্গলের লুকারিলিওতে রূপান্তরের পর ব্যবহৃত বিভিন্ন কৌশগুলো গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে চাইল এবং এক এক করে রেফারেন্সযোগ্য ডেটাগুলো নোটবুকে টুকে রাখতে চাইল।

আর এই সময়ে, এই জায়গাটা বেশ জমজমাট হয়ে উঠেছিল। বিশাল চত্বরজুড়ে সারিসারি বাণিজ্যিক তাঁবু টানানো ছিল, যা প্রায় পুরো চত্বরটাকেই ঘিরে ফেলেছিল এবং কেবল মাঝখানে একটি ক্রুশ আকৃতির রাস্তা খালি রাখা হয়েছিল।

তাঁর মোহাচ্ছন্ন দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে লিং জুয়ে অত্যন্ত আনন্দিত মনে মৃদু হাসলেন এবং অত্যন্ত মোহময় সুরে এই তিনটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।

এর আগে, চেন শেন ইয়ে ছিংঝৌর ব্যাপারে কিছু আশা পোষণ করলেও তা কেবল এইটেই সীমাবদ্ধ ছিল যে, ইয়ে ছিংঝৌর যদি সত্যিই ঝাং লংছেংয়ের স্থলাভিষিক্ত হয়ে লওশেন岭 শাসন করতেন, তবে হয়তো অতিরিক্ত করের বোঝা কিছুটা কম হতো এবং অন্তত গ্রামবাসীদের বেঁচে থাকার মতো কিছু খাদ্যশস্য হলেও অবশিষ্ট থাকত। কিন্তু কেন্দ্রস্থল থেকে কোনো খাদ্য পাওয়ার কথা তিনি কখনো কল্পনা করতেও সাহস পাননি।

আমি নিজের পছন্দের কিছু খাবার নিজের সামনের প্লেটে তুলে নিলাম। এমন নয় যে আমি তার পছন্দের খাবার তুলে দিতে চাইনি, বরং এই টেবিলের সব খাবারই আমার নিজের পছন্দের, এ ছাড়া আমার আর করারও কিছু ছিল না। যাই হোক, সবই ভালো জিনিস, আর সেও এ বিষয়ে খুব একটা বাছবিচার করে না।

বেলারিট মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। এবারের চ্যালেঞ্জের পরিকল্পনাটি ছিল সম্পূর্ণ হঠকারিতা থেকে আসা তাঁর নিজেরই এক আকস্মিক চিন্তা।

মুৰং শেন বাঁশের ঘরের দরজার ফ্রেমে পিঠ ঠেকিয়ে একাকী প্রবেশদ্বারে বসে রইলেন। দেখে মনে হচ্ছিল তিনি চোখ বন্ধ করে ঘুমাচ্ছেন, কিন্তু আসলে তিনি মনে মনে দ্বাদশ經 ল্যুশুর দশম স্তরের গভীর রহস্য ও মূলনীতি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছিলেন। তাঁর শরীরের ভেতরে ঝড়ের বেগে ও সমুদ্রের প্রবল স্রোতের মতো প্রচণ্ড শক্তিতে সজীব প্রাণশক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।

“ইয়াং জেনারেল, এই ডায়মন্ড হেভেন স্পিয়ারটি আমাদের জেনারেলের অস্ত্র, এটি কি ফেরত দেওয়া সম্ভব?” চেন তিয়ানহুয়া প্রশ্ন করলেন।

“খবর আছে, জু গং! তীরন্দাজ টাওয়ারের ভেতরে পাওয়া গেছে……” সবেমাত্র তীরন্দাজ টাওয়ারে ছুটে যাওয়া প্রহরীটি আতঙ্কিত হয়ে বেরিয়ে এল এবং জু শু-র দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল।

গাও সিয়াওঝং ও গাও হংতু যখন গাও ফেইফানের অসুস্থ ও জবুথবু অবস্থা দেখলেন, তখন তারা তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারলেন আসলে কী ঘটেছে। দুই ভাই পালাক্রমে প্রাসাদে প্রবেশ করলেন এবং রানিকে মারাত্মকভাবে চাবুক মারলেন, যা তাদের জমে থাকা ক্ষোভ ও ঘৃণা কিছুটা হলেও প্রশমিত করল।

মহামান্য বড়ই চমৎকার! সত্য ও মিথ্যার এমন মিশ্রণ ঘটিয়েছেন যে অমরদের পথই বন্ধ হয়ে গেছে এবং তিনি এই অমরদের একেবারে হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরে রেখেছেন।

নান শুওয়ের মনে এক অদ্ভুত অশুভ অনুভূতির ঢেউ খেলে গেল, এবং ঠিক তার পরেই সে সজোরে গিয়ে সেই দেওয়ালটিতে ধাক্কা খেল, যার পাশেই একটু আগে ইয়িং হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।

পেছনে ফিরে তাকাওয়ার প্রয়োজনও নেই, কেবল কণ্ঠস্বর শুনেই আমি বুঝতে পারলাম যে আমাকে ডাকছে স্বয়ং চেন বিং। কারণ, তাঁর কণ্ঠটি এতটাই মধুর ও সুন্দর যে তা আমার মনের গভীরে গভীরভাবে গেঁথে রয়েছে।

ঝাং তো যেকোনোভাবেই হোক একসময় তার মায়ের ভূমিকায় ছিলেন, তাই ঝেং সি পাল্টা আঘাত করতে চাইলেও মনের ভেতরের সেই অদৃশ্য বাধাটি কিছুতেই ডিঙাতে পারেননি।

সবাই যখন গ্লোরিয়ার পরিচিতি শুনছিল, তখন ফাঁকড়ের দিকে তাকিয়ে থাকা তু মিয়াওইউয়ের অভিব্যক্তি হঠাৎ করেই বেশ অদ্ভুত হয়ে উঠল।

এবারে ঝাং হাওকি কোনো কথাই বলল না, কিন্তু তার মেগা পিজোট বা আনফোল্ড নিজেই ঝড়ের কৌশল ব্যবহার শুরু করল। ঝাং হাওকি এ ধরনের এলিজ বা পোকেমন সম্পর্কে বেশ ভালোভাবেই জানত।

অভ্যন্তরীণ গোপন তথ্য অনুযায়ী, নির্দিষ্ট জমায়েতের নির্ধারিত সময় শুরু হয়ে গেলে বাইরের পৃথিবীর সাথে সংযোগ স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে। এই সংযোগ কীভাবে কাটা হয় সে বিষয়ে চুই চেংগুও পরিষ্কার না জানলেও, যেহেতু যোগাযোগ বিচ্ছিন্নই হয়ে গেছে, তাই আপনার পক্ষে সহজে ভেতরে প্রবেশ করা আর সম্ভব হবে না।

মার্থা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং এই অর্থহীন দ্বৈরথ শেষ করার প্রস্তুতি নিলেন। লাক্সের পক্ষে বর্তমান পরিস্থিতিতে জয়লাভ করা অত্যন্ত কঠিন ছিল, এবং তিনি কোনোভাবেই লাক্সকে আহত হতে দেখতে চাননি। কিন্তু যখন মার্থা লাক্সের মুখের অভিব্যক্তি দেখলেন, তখন তিনি অবাক হয়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

পাতালের বিভিন্ন পথের মায়াসুরেরা সাধারণত ‘ভিক্টর’-এর কার্যকারণ বা কর্মফল ভুলভাবে অনুমান করেছিল, কারণ ৪০৩-এর আসল বড় বস আমুলালা দুনিয়ার মোহ থেকে মুক্ত, এবং তিনি অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎকে ঢেকে রাখতে সক্ষম এক মহাশক্তিধর কর্মফলের ছাতা স্বরূপ।

ফরাসি স্থানীয় পুলিশ এবং কাউন্টার-ইন্টেলিজেন্স সংস্থার শক্তি ব্যবহার করতে হলে উইলিয়মের সাহায্য নিতে হবে এবং ঐক্যবদ্ধ হওয়া যায় এমন শক্তিগুলোর ওপর নির্ভর করতে হবে, তবেই অপরাজিত থাকা সম্ভব হবে।

রাইচু এখন সোজা হয়ে দাঁড়াতেই পারছে না, সে কি তবে এখনও ভাবছে যে সে নিজের লাকিসকে বা হ্যাপিনেসকে হারিয়ে দিতে পারবে?

জিন মিংঝেও খুব উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু দূরত্ব ছিল অনেক বেশি। পেছনের সৈন্যরা কেউই সামনে ছুটে আসেনি। চেন মিংঝে এখন অবশেষে বুঝতে পেরেছেন যে কোনো পিছন থেকে সমর্থন বা ব্যাকআপ না থাকা সেনা দল হয় ধ্বংস হয়ে যায় অথবা খুব করুণভাবে মারা যায়। তিনি অবশেষে বুঝতে পেরেছেন কেন ইঞ্চিয়ন যুদ্ধ বা গোল্ড গেট যুদ্ধ ব্যর্থ হয়েছিল, সম্ভবত সেই পরিস্থিতিও বর্তমান পরিস্থিতির সাথেই মিলে যায়।

এটিকে সম্ভবত আর কোনো যুদ্ধ বা লড়াই বলা চলে না, একে কেবল এক ধরনের তামাশা বা খেলাধুলা বলা চলে। দুই পক্ষের শক্তির লেভেল বা মান মোটেও একই সমতলে ছিল না।

ঘটনাটি ঘটেছিল লণ্ঠন উৎসবের সেই গভীর রাতে, কিন্তু লিভিস এবং জং মিং পরবর্তী দিনের সকাল ছাড়া খবরটি জানতে পারেননি।

“ঠিক এই টুকরোটিই, এর ওজন প্রায় পাঁচ গ্রাম হবে।” হোয়াইট মেডিসিন ম্যান কথাটি বলে ওষুধের অবশিষ্টাংশগুলোর মধ্যে হাত দিয়ে আরও একটু নেড়েচেড়ে দেখলেন এবং সেখান থেকে ছয়-সাতটি চারকোনা স্যানকি বা ত্রি-সাত মূল বের করে আনলেন।

“কী? ফং শু, আপনার কথা কি এই যে আমার বাবাও…… তিনিও কি কোনো দুর্ঘটনার শিকার হয়েছেন?” লি মেং চরম অবিশ্বাসের সাথে প্রশ্ন করলেন।

এমন তীব্র উত্তেজনায় কুইল স্বয়ং জোড়ে নেকড়ের মতো ডেকে উঠল। মনে হচ্ছে তার শরীরের নেকড়ের জিনগুলো এখনও পুরোপুরি মুছে যায়নি।