পর্ব ১৫: মূল্যায়ন শুরু
এই পুরো যাত্রা পথে, ঝাং শিউন বলা চলে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছেন। ওই নারী চালক মাতাল অবস্থায় এমন বেপরোয়া গাড়ি চালাচ্ছিলেন যে, আকাশে নানান ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ কসরত দেখিয়েছেন। ভাগ্য ভালো, শেষমেশ নিরাপদেই অবতরণ করা গেল, যদিও ঝাং শিউন তখনও প্রচণ্ড বমি করলেন, মুখশ্রী ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
"ছোট ভাই, আশা করি তুমি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবে। তখন আবার তোমাকে নিয়ে উড়বো। শুভকামনা রইল!" ঝাং শিউনকে মাটিতে নামিয়ে মিষ্টি কণ্ঠের মেয়ে একথা বলে আবার উড়ে চলে গেলেন। বাকিরাও একইভাবে পরীক্ষার্থী শিষ্যদের নামিয়ে দিয়ে চলে গেলেন।
"দিদি, আবার দেখা হবে! সাবধানে চালিও!" ঝাং শিউন মেয়েটির উড়ে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, যদিও তিনি শুনতে পাননি।
"হুম, অবশেষে নিশ্চিত হলাম!" চারপাশের ভূদৃশ্য দেখে ঝাং শিউন পুরোপুরি নিশ্চিত হলেন, এই বিরাট পাহাড়ই সেই স্থান, যেখানে তিনি প্রথম এসেছিলেন। যেন পুরোনো স্মৃতিতে আবার ফিরে আসা।
ঠিক তখন, আকাশে নানা জাতীয় পাখি ও প্রাণীর চিৎকার শোনা গেল। সবাই মাথা তুলে দেখল, তাদের মতোই সংখ্যায় একদল মানুষ আসছে, তারাও নানান ধরনের উড়ন্ত বাহনে চড়ে এসেছে, বেশিরভাগই নারী।
তাদের নেতৃত্বে আছেন দুইজন বয়স্ক পুরুষ, দুজনেই নীল পোশাক পরা। একজনের গায়ের রঙ এতটাই কালো, যেন আফ্রিকান, ছোট সোনালি চুল, কানে ঝকমকে সোনার দুল। অন্যজনের গায়ের রঙ বরফের মতো শুভ্র, যেন মৃত মানুষ, চোখে উদাসীনতা, দীর্ঘ সাদা চুল এলোমেলোভাবে উড়ছে বাতাসে।
"এরা নিশ্চয়ই অন্য কোনো সংস্থার লোক," কেউ বলল।
"হ্যাঁ, দেখে মনে হচ্ছে এরা জাদু সংস্থা!"
"তুমি কিভাবে জানলে?"
"মেয়েরা বেশি বলে তো! হে হে!"
নতুন শিষ্যদের মধ্যে নানা আলোচনা চলছে, কারও চোখে আনন্দের ঝিলিক, যেন নিজের স্ত্রী আসছে।
"হা হা হা! বন্ধু সাদা, বন্ধু কালো, অনেকদিন পরে দেখা, তোমাদের জৌলুস এখনও আগের মতো!" জাদু সংস্থার সদস্যরা নেমে আসার পর, দুইজন অদ্ভুত প্রবীণও নেমে এলো। পঞ্চম প্রবীণ তাদের দেখে হাসিমুখে এগিয়ে গেলেন, গম্ভীর তৃতীয় প্রবীণও বিরল হাসি নিয়ে এগিয়ে এলেন।
"হা হা হা, ক'বছর দেখা হয়নি, তবুও সোনালি বন্ধুর স্বভাব আগের মতোই সোজাসাপ্টা। কেমন আছো, সব ঠিকঠাক তো?" কালো প্রবীণ তার উজ্জ্বল সাদা দাঁত বের করে হাসতে হাসতে পঞ্চম প্রবীণকে জড়িয়ে ধরলেন।
"বন্ধু কালো, একটু ভদ্রভাবে চলুন, আমাদের অঞ্চলে এভাবে আলিঙ্গন করার প্রথা নেই, আর আমি এমন লোক নই।" পঞ্চম প্রবীণ তাকে ঠেলে দিলেন, মুখে বিরক্তির ছাপ।
ঠিক তখন, আকাশ থেকে কিছুটা উপহাসের সুরে আরেক প্রবীণের কণ্ঠ ভেসে এল। তিনি তরবারিতে চড়ে এসে চার প্রবীণের সামনে নামলেন।
"তোমার কী আসে যায়!" আসা ব্যক্তিকে দেখে, যিনি অপছন্দের তরবারি সংস্থার দ্বিতীয় প্রবীণ, পঞ্চম প্রবীণ কোনো ভালো মুখ দেখালেন না।
"ওহো, মেজাজ তো দেখছি বেশ চড়া! সাহস থাকলে একটু লড়ে দেখি চল!" তরবারি সংস্থার প্রবীণ তরবারি ঘুরিয়ে চ্যালেঞ্জ ছুড়লেন।
"এসো, আমি কোনোদিন তোমাকে ভয় পাইনি!" পঞ্চম প্রবীণ হাত গুটিয়ে প্রস্তুতি নিলেন।
"ব্যাস, তোমাদের ঝগড়া পরে করো, এখন জরুরি হলো শিষ্যদের পরীক্ষার ব্যবস্থা।" তৃতীয় প্রবীণ সামনে এসে দুজনকে থামিয়ে দিলেন।
"হুঁ! তৃতীয় ভাই না থাকলে তোর পা ভেঙেই দিতাম!" পঞ্চম প্রবীণ জানেন পরীক্ষাই বড়, তাই কঠিন কথা ছুঁড়ে পেছনে সরে গেলেন।
"থুড়ি! সাহস থাকলে সময় ঠিক করো, দেখে নিই কার পা ভাঙে, কার মুখ ছিঁড়ে যায়!" তরবারি সংস্থার প্রবীণও পাল্টা চ্যালেঞ্জ ছুড়লেন।
"ঠিক আছে, পরীক্ষার পরে এখানেই দেখা হবে!"
এভাবে দুই প্রবীণের মধ্যে লড়াইয়ের চুক্তি হয়ে গেল, তাদের এই আচরণ দেখে আশেপাশের সবাই হতবাক।
তরবারি সংস্থার লোকেরা এলো, ঝাং শিউন জানেন, ছিন জিরান নিশ্চয়ই তাদের সঙ্গে আছে। তাই তিনি ওপরে তাকিয়ে খুঁজতে লাগলেন, তরবারিতে চড়ে আসা শিষ্যদের মধ্যে ছিন জিরান আছেন কি না।
অবাক করা ব্যাপার, কয়েক হাজার লোকের ভিড়ে ঝাং শিউন ছিন জিরানকে খুঁজে পেলেন, ছিন জিরানও তাকালেন তার দিকে।
খুব দ্রুত, তরবারি সংস্থার শিষ্যরা নতুনদের নামিয়ে দিয়ে চলে গেলো, ঝাং শিউন ও ছিন জিরান আবার মিলিত হলেন।
"দাদা!"
"ভাই!"
"দাদা..."
"ব্যস, আর বলিস না, অত মধুর কথা শুনে বাঁচি না, আমাদের বন্ধুত্ব প্রেম নয়!" ঝাং শিউন চোখ ঘুরিয়ে বললেন।
"হে হে, নিজের অজান্তেই হয়ে যায়!" ছিন জিরান মাথা চুলকে হাসলেন।
"তোর বাগদত্তাকে দেখেছিস?" ঝাং শিউন তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
"না, তবে শুনেছি সেও এই পরীক্ষায় এসেছে। মানুষের ভিড় এত বেশি, আমি তাকে কখনো দেখিনি, হয়তো দেখলেও চিনতে পারতাম না, এত্ত মেয়ে, কাকে কাকে জিজ্ঞেস করব! হাজার খানেক নারী শিষ্য তো এখানে, বেশির ভাগই অপূর্ব সুন্দরী।" ছিন জিরান বলল।
"এটা তো কিছুই না, আমি তোকে খুঁজে দিচ্ছি!"
"কীভাবে খুঁজবি?"
"দ্যাখ!"
ঝাং শিউন আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে ওপরে উঠলেন, ঠিক তখনই এক প্রবীণের কণ্ঠ আকাশে ভেসে উঠল, তিনি থেমে গেলেন।
জেট সংস্থার তৃতীয় প্রবীণ তরবারিতে চড়ে আকাশে ভাসছেন, নিচের দিকে চিৎকার করে বললেন, "পরীক্ষা শুরু হতে চলেছে, সঙ্গী খুঁজে নাও, নিজের সংস্থা বা অন্য সংস্থার শিষ্য যেই হোক দলে নিতে পারো। কেউ একা পরীক্ষা দিতে চাইলে সরাসরি ভেতরে ঢুকে পড়ো।"
বলেই, তিনি একখানা টোকেন বের করে মাটিতে ছুড়ে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে সোনালি আলো বিচ্ছুরিত হলো, ওই আলো বিশাল ঘূর্ণায়মান দরজার রূপ নিল—উচ্চতায় ত্রিশ মিটার, চওড়ায় বিশ মিটার। দরজাটি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"এই দরজা দিয়ে ঢুকলে তোমাদের প্রত্যেককে বিরাট পাহাড়ের ভিন্ন ভিন্ন স্থানে পাঠানো হবে, হাত ধরে ঢুকলে সবাই একসঙ্গেই যাবে। শুরু করো!" বলে তিন প্রবীণ নিচে নেমে এলেন, বাকি প্রবীণদের সঙ্গে আলোচনা করতে লাগলেন।
ঝটিতি, কেউ দল গঠন করল, কেউ একা দরজার ভেতর চলে গেল।
"এই ভাই, দলে নেবে?" ঝাং শিউন ও ছিন জিরান দরজার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ এক মেয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
মেয়েটির চেহারা সাধারণ, ভিড়ে হারিয়ে যাওয়ার মতো, কিন্তু গড়ন ভালো। দেখেই বোঝা যায়, ছিন জিরানের তো লোভে জিভ বেরিয়ে পড়ল!
"নেব, অবশ্যই নেব! আমি রাজি!" ঝাং শিউন কিছু বলার আগেই, ছিন জিরান মাথা নেড়ে সায় দিলো।
"আহা! ভুল বন্ধুত্ব করলাম!" ঝাং শিউন মুখ কালো করলেন।
"আর কেউ নেবে? দলে লোক দরকার?" ঠিক তখন আরও একজন এল, এবার মেয়ে নয়, রুক্ষ চেহারার যুবক।
"দুঃখিত, আমাদের দল পূর্ণ," ছিন জিরান সাফ জানিয়ে দিলো, দেখে নিতেই পারে, ছেলেকে নেবার প্রশ্নই ওঠে না।
"তুমি নিশ্চিত?" আগন্তুকের মুখ গম্ভীর।
"হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত," ছিন জিরান দৃঢ়ভাবে বলল।
"ঠিক আছে! পরে যেন আফসোস না করো!" হুমকি দিয়ে সে চলে গেল।
"কী আজব!" ছিন জিরান হাসলেন, মেয়েটিকে নিয়ে ঝাং শিউনের সঙ্গে দরজার দিকে এগোলেন।
ওদিকে, সেই রুক্ষ যুবক একজন কিশোরের কাছে এসে কানে কানে কিছু বলল। ছেলেটি অদ্ভুত হাসি দিয়ে, কানের কাছে ফিসফিস করে কিছু বলল, একটা কাগজ বের করে দিল।
রুক্ষ যুবক দেখল, ওতে ঝাং শিউনের প্রতিচ্ছবি আঁকা, আর চেহারাটা এতটাই মিল, কারণ ঝাং শিউন আসলেই অসম্ভব সুদর্শন, প্রথম দেখাতেই মনে গেঁথে যায়।