দ্বিতীয় অধ্যায় এটি এক সাধনার জগত
দু’জন প্রায় আধঘণ্টা হাঁটার পর, সামনে একটা মোড় দেখা গেল, যেখানে নেমে যাওয়া সম্ভব।
কিন্তু হঠাৎই পথের সামনে একজন দাঁড়িয়ে পড়ল, অবশ্যই নিচের সেই তরুণের পথ আটকে দিল।
পথ আটকানো ব্যক্তিটি এক তরুণী, সৌন্দর্যে মুগ্ধ করার মতো, টকটকে লাল আঁটোসাঁটো পোশাক তার সুঠাম শরীরের আকর্ষণীয় গঠন স্পষ্টভাবে প্রকাশ করে।
দুঃখের বিষয়, এমন সুন্দরীর মুখ থেকে বের হওয়া কথাগুলো ছিল ঘৃণার যোগ্য।
তরুণী অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সেই ছেলেটির দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “তুমিই কি কিন্ ন্যায়িক? এক সাধারণ মানুষ, কী যোগ্যতা আছে তোমার চেন্ বোনের হবু স্বামী হওয়ার? তোমরা দু’জন একসঙ্গে নেই—একজন আকাশে, একজন মাটিতে; তুমি উপযুক্ত নও। তাই চেন্ বোনের জন্য যাতে কোনো অসুবিধা না হয়, তোমার উচিত মরে যাওয়া।”
এ কথা বলেই তরুণী ছেলেটি, অর্থাৎ কিন্ ন্যায়িককে, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না দিয়ে হাতে সোনালি আলোর গোলা তৈরি করে ছুড়তে উদ্যত হল।
“আরে বাবা!”
উপরে থাকা চাং শ্যুন এই দৃশ্য দেখে হতবাক হল; তরুণী কি না হঠাৎ করে বিশেষ কোনো জাদু তৈরি করল? না, এটা কোনো বিশেষ প্রভাব নয়, এখানকার জগতটা নিশ্চয়ই সাধনা-ভিত্তিক, তরুণীর হাতে তৈরি হওয়া ওই আলোর গোলা নিশ্চয়ই হত্যার জন্য কোনো শক্তির কৌশল, প্রাণনাশের জন্য।
চাং শ্যুনের এই বিস্ময়বোধের শব্দ এত জোরে বের হল যে নিচের দু’জনও শুনতে পেল।
তরুণীর ভ্রু কুঁচকে গেল; সে যখন হত্যা করতে উদ্যত থাকে, কেউ বাধা দিলে তার সবচেয়ে অপছন্দের ব্যাপার। সাধারণত এমন হলে সে প্রথমে বাধাদানকারীকে হত্যা করে।
ঠান্ডা চোখে চাং শ্যুনের দিকে তাকাল তরুণী, কোনো কথা না বলে, আক্রমণের দিক ঘুরিয়ে, সোনালি আলোর গোলা সরাসরি ছুঁড়ে দিল, যেন কোনো কামানের গোলা। মাত্র এক মুহূর্তেই, প্রচণ্ড শব্দে, চাং শ্যুনের শরীরে আঘাত করল; তার গোটা শরীর টুকরো টুকরো হয়ে গেল, হাড়-মাংস আলাদা।
বিস্ফোরণের ধাক্কায় মাটিতে দুই-তিন মিটার ব্যাসের গোল গর্ত তৈরি হল, যার কিনারে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে চাং শ্যুনের হাড়-মাংসের টুকরো, দৃশ্যটা বড়ই করুণ।
“হুঁ! সাধারণ মানুষ হয়েও সাহস করে আমার হত্যার কাজে বাধা দেয়, এমন মৃত্যু তার প্রাপ্য।”
এটা তরুণীর কাছে স্বাভাবিক ব্যাপার; তাদের জগতে হত্যা নিত্যদিনের ঘটনা। আজ শুধু এক সাধারণ মানুষ মরেছে, এতে তার কিছু যায় আসে না।
“এবার তোমার পালা!”
তরুণী আবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে কিন্ ন্যায়িকের দিকে তাকাল; কিন্তু কথা শেষ হতে না হতেই, সামনের স্থান ফাঁকা, কোথাও কিন্ ন্যায়িকের ছায়া নেই।
“পালিয়ে যাবে? তুমি কি পালাতে পারবে?”
তরুণী রাগেনি, বরং এক অদ্ভুত হাসি দিল; সে লুকোচুরি খেলতে সবচেয়ে পছন্দ করে, এভাবে মানুষ হত্যা করতে তার বিশেষ আনন্দ লাগে।
এখন কিন্ ন্যায়িক কোথায়?
তরুণী যখন চাং শ্যুনকে হত্যা করছিল, তখন কিন্ ন্যায়িক মা-বাবার রেখে যাওয়া জাদুকর্ম ছুঁড়ে দিয়ে, শত মিটার দূরের ঘাসের ঝোপে লুকিয়ে পড়ে।
“প্রিয় বন্ধু, তুমি নিশ্চিন্তে চলে যাও; আমি যখন সাধনা শেষ করে ফিরে আসব, তখন তোমার প্রতিশোধ গ্রহণ করব।”
ঘাসঝোপের মধ্যে কিন্ ন্যায়িক শত মিটার দূরে থাকা সেই তরুণীর দিকে দুঃখ ও রাগের মিশ্রিত অভিব্যক্তি নিয়ে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে প্রতিশোধের আগুন জ্বলছিল।
যদিও চাং শ্যুনের সঙ্গে এটাই প্রথম সাক্ষাৎ, কিন্ ন্যায়িক তাকে ইতিমধ্যে আত্মার বন্ধু বলে মনে করছে। সত্যিই, যদি আত্মার বন্ধু না হয়, কে-ই বা বলবে তার গান সুন্দর?
এদিকে পাহাড়ের ওপর চাং শ্যুন আবার জীবিত হল; সে খুবই অসহায়, নিরীহ বোধ করছে—বাঘের হাতে মারা যাওয়া যাক, তারপর একজন নারীও এভাবে; সে তো শুধু “আরে বাবা” বলেছিল, তাতেই হত্যা! এবার তার মৃত্যু বড়ই মর্মান্তিক।
“তোর জন্য, অভিশপ্ত নারী, আমি তোকে ছাড়ব না!”
চাং শ্যুন মনে মনে গালি দিয়ে, একটা হাড়ের টুকরো কুড়িয়ে, পাহাড়ের কিনারে গিয়ে সেটা তরুণীর দিকে ছুড়ল।
এভাবে ছুড়লে হয়তো আঘাত লাগবে না, বরং উল্টো প্রতিশোধের শিকার হবে; তবে চাং শ্যুন ভয় পায় না, যেহেতু সে সত্যিই মরবে না। প্রতিশোধের সুযোগ না থাকলেও নারীকে একটু বিরক্ত করতে পারবে; যখন সে সাধনায় দক্ষ হয়ে উঠবে তখন প্রতিশোধ নেবে।
এদিকে তরুণী চোখ বন্ধ করে তার বিশেষ শক্তি দিয়ে কিন্ ন্যায়িককে খুঁজছিল; সাধারণ মানুষ সে, বেশিদূর যেতে পারবে না। তার সাধনার স্তরে শত মিটার পর্যন্ত শক্তি বিস্তৃত করতে পারে।
“কে?”
হঠাৎ, একটা ছুড়ে আসা হাড় তার শক্তির ক্ষেত্রের মধ্যে ঢুকে পড়ল; তরুণী চমকে গিয়ে চোখ মেলে, স্বয়ংক্রিয়ভাবে শরীর সরিয়ে নিল।
উপরে তাকিয়ে দেখে চাং শ্যুন আবার একটা হাড় ছুড়ছে।
তরুণী অবাক হল—এ ব্যক্তি তো তার হাতে নিহত হয়েছিল, আবার কীভাবে জীবিত হল?
যদিও কারণ জানে না, তরুণী আর ভাবল না; পরের হাড়ের আক্রমণকে সে অবজ্ঞা করল—এটা তো সাধারণ মানুষের আক্রমণ, সহজেই আটকানো যাবে।
তরুণী হাড়ের দিকে হাত নাড়ল, যেন সহজেই ঠেলে সরিয়ে দেবে।
কিন্তু এই অতি আত্মবিশ্বাসই কাল হল; হাড়টা তার হাতের ওপর দিয়ে ভেদ করে চলে গেল।
“এটা ভালো নয়, এ ব্যক্তি সাধারণ নয়!”
এ দৃশ্য দেখে তরুণী সব বুঝল; পাহাড়ের ওপরের ব্যক্তি আসলে শক্তিশালী, ছদ্মবেশে।
সে সহজেই আঘাত করতে পারে, তার সাধনায় স্তর বোঝা যায় না; নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়—হয়তো কয়েকশ’ বছরের বৃদ্ধ সাধক ছদ্মবেশে আছে।
“সম্মানিত ব্যক্তি, কিছুক্ষণের ভুলের জন্য ক্ষমা চাইছি। আমি মনে পড়ল, কিছু জরুরি কাজ আছে, এবার বিদায় নিচ্ছি। পরে সুযোগ হলে ক্ষমা চাইব।”
তরুণী নির্দ্বিধায়, জানল সে এক শক্তিশালী ব্যক্তির সামনে পড়েছে এবং তাকে বিরক্ত করেছে; এখন থাকলে সত্যিই মৃত্যু নিশ্চিত। সে হাতজোড় করে দ্রুত উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে পালিয়ে গেল।
“এহ!”
তরুণীকে তরবারি চড়ে দিগন্তে মিলিয়ে যেতে দেখে চাং শ্যুন একটু বিভ্রান্ত—এটা কেমন পরিস্থিতি?
“আরে, আমি তো নিজের হাড় ছুড়েছিলাম, মনে হয় ওই নারীকে আঘাতও করেছি; সে আমাকে শক্তিশালী মনে করছে। কিন্তু আমার আক্রমণ তো দুর্বল, সাধনা করা ব্যক্তিকে কেমন করে আঘাত করে? নাকি...”
চাং শ্যুন নতুন এক সম্ভাবনা ভাবল; সে আবার নিজের বড় হাড়ের টুকরো তুলে পাহাড়ের শক্ত পাথরের ওপর আঘাত করল।
প্রচণ্ড শব্দে পাথর ফেটে ছিটকে গেল, চারপাশে ধুলো ও টুকরো ছড়িয়ে পড়ল।
“আরে! হা হা হা, এটা আমারই হাড়, এত শক্তিশালী?”
দৃশ্য দেখে চাং শ্যুন বিস্মিত, যদিও বুঝতে পারে না কেন নিজের শরীরের হাড় অন্যের কাছে ভেঙে যায়, আর হাতে থাকলে এত শক্তিশালী হয়; তবু সে আর খোঁজ নেয় না—ব্যবহার করতে পারলেই যথেষ্ট।
ভাবল, হয়তো কিছু নির্দিষ্ট হাড়েই এই ক্ষমতা; এরপর সে আরো ক’টা হাড় নিয়ে পরীক্ষা করল—সবই সমান শক্তিশালী, এতে সে খুব খুশি।
“হা হা, এবার অস্ত্র পেয়ে গেলাম।”
চাং শ্যুন হাসি দিয়ে একটা সুবিধাজনক হাড় তুলে পরিষ্কার করে কোমরে রাখল—এখন থেকে এটিই তার অস্ত্র।
সবকিছু ঠিকঠাক করে সে নিজের ছড়িয়ে থাকা হাড়-মাংস মাটিতে কবর দিল, তারপর কিন্ ন্যায়িককে খুঁজতে গেল। সে দেখেনি কিন্ ন্যায়িক মারা গেছে, মনে হয় খুব দূরে পালায়নি; এটাই তার প্রথম অন্য জগতের মানুষ, একটু আগে বেশ ভালো কথা হয়েছে—বন্ধু হিসেবে রাখলে মন্দ নয়।
“আরে ভাই, তুমি তো মরনি!”
চাং শ্যুন খুঁজতে যাওয়ার আগেই কিন্ ন্যায়িক নিজেই বেরিয়ে এল।
যদিও জানে না ওই নারী কেন চলে গেল, দেখে মনে হচ্ছে অনেক দূরে চলে গেছে, কিন্ ন্যায়িকও বেরিয়ে এল—সে তো চাং শ্যুনের মৃতদেহও সংগ্রহ করতে এসেছিল।
“আরে ভাই, তুমি এসেছ; ভেবেছিলাম তুমি পালিয়ে গেছ।”
“না না, আমি তো ফিরে এসেছি তোমার মৃতদেহ সংগ্রহ করতে... উহ, তুমি মরনি, সেটাই ভালো। ঠিক আছে, তুমি মরনি কীভাবে?”
“আমি নিজেও জানি না!”
“ভাই, তুমি এমন পোশাক পরেছ কেন? তুমি কোন দেশের?”
“পৃথিবী দেশ।”
“ওহ! আমি কিন্ ন্যায়িক, তোমার নাম কী?”
“আমি চাং শ্যুন।”
...
কয়েক মিনিট পর, চাং শ্যুন অবশেষে মোড়ে নেমে এল। দু’জন দেখা হতেই কিন্ ন্যায়িক আপনভবনে চাং শ্যুনকে ধরে নানা প্রশ্ন করতে লাগল; তবে চাং শ্যুন বিরক্ত হল না, সব প্রশ্নের উত্তর দিল।