চতুর্দশ অধ্যায়: সমাপ্তি, কাজ শেষ!

দেং পরিবারের প্রধান, স্বর্ণকোষ পর্বের শক্তিশালী যোদ্ধা, এভাবে মারা গেলেন, নিজের অহংকারের কারণে।
"প্রধান!" সবাই হঠাৎ বুঝতে পেরে শোকের চিৎকারে ফেটে পড়ল!
"তুই ছোঁকরা, তোকে আমি মেরে ফেলব!" প্রধানের ঘনিষ্ঠ কয়েকজন আর কিছু ভাবল না, প্রতিশোধের নেশায় হাতে অস্ত্র তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"চমৎকার এসেছ!" ঝাং সিয়েন জোরে চিৎকার দিয়ে ছুটে গিয়ে হাড় কুড়িয়ে আবারও ব্যাপক হত্যাযজ্ঞ চালাল।
"সম্ভবত এটাই তার আসল রূপ, সম্মানিত প্রবীণগণ, সবাই মিলে আক্রমণ করি।" এক প্রবীণ বাকিদের ডেকে নিজেও যুদ্ধে যোগ দিলেন।
যাঁরা মন্ত্রবলে প্রতিরোধ বলয় ধরে রেখেছিলেন, তারাও ছুটে এলেন, কারণ এই ছোকরা যথেষ্ট রহস্যময়, দ্রুত নিষ্পত্তি না করলে বিপদ।
এখন বলয় রক্ষায় কেবল প্রাণভয়ে কাঁপতে থাকা দেং পরিবারের তৃতীয় প্রবীণ ও বলয় স্থাপনকারী প্রবীণ অবশিষ্ট, বহু প্রবীণের শক্তি প্রবাহে বলয়টি বাইরের আক্রমণ এক ঘণ্টা ঠেকাতে পারবে, কয়েক মিনিট সময়ের মধ্যেই ঝাং সিয়েন নিধন হবে, তাদের বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগও থাকবে।
এত প্রবীণ একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়লেও ঝাং সিয়েন বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, দেহচালনার কৌশল চরমে তুলে মানুষের ভিড়ে ছুটে বেড়াল, তার চলার পথে লাশের স্তূপ, প্রবীণদেরও ক’জন সে মেরে ফেলল।

আধ ঘণ্টা পরে, কয়েক শত শিষ্যের মধ্যে কেবল বিশজনও বেঁচে নেই, প্রবীণও কেবল ডান-বাম অধিকারী দুজন, মাঠজুড়ে লাশের পাহাড়, অথচ ঝাং সিয়েনের গায়ে এক চিমটি ধুলো নেই—কারণ এ তার পঞ্চমবারের পুনর্জন্ম।
এত লোক হত্যা করায় ঝাং সিয়েনের মনে কোনো ভাবনা নেই, যেমন বলা হয়, একজনকে হত্যা অপরাধ, শত জনকে হত্যা বীরত্ব, হাজার জনকে হত্যা বীরেরও বীরত্ব।
আর সে যাদের মেরেছে, তারা সকলেই অপকর্মে লিপ্ত অন্ধকারপথের শিষ্য, ঝাং সিয়েনের মনে কোনো অপরাধবোধ নেই, কোনো অস্বস্তিও নেই।
...
"তুমি যে জিয়েজং-এর শিষ্য নও, কারণ জিয়েজং-এর শিষ্যদের এমন কৌশল নেই, আসলে তুমি কে?" ডান-বাম অধিকারী ও অবশিষ্ট শিষ্যরা এক কোণে সরে গিয়ে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে ঝাং সিয়েনের দিকে তাকাল।
"আমি কে? আমি তো আমি, আলাদা এক রকমের দীপ্তি!" ঝাং সিয়েন লাশের স্তূপে দাঁড়িয়ে, এক হাতে থুতনি চেপে, নিঃসঙ্গ সাধকের ভঙ্গিতে, যেন অন্ধকারপথের শিষ্যদের রাগে দাঁত কাঁপিয়ে তুলল, এ কি নিজেকে জাহির করছে?
"এমন পুনর্জীবনের কৌশল কেবল অন্ধকারপথের সর্বোচ্চ সাধনায় সম্ভব, তবে কি তুমি অন্ধকারপথের মূল প্রবীণ?" ডান অধিকারী কিছুটা শঙ্কিত, সম্পর্ক পাতানোর জন্য অজুহাত বানাল।
"ওহ, তাহলে তো তুমি মূল প্রবীণ, বড় নদী ডিঙিয়ে রাজপ্রাসাদ ভেসে এলো, আপনজনকে চিনতে পারিনি, সবই ভুল বোঝাবুঝি।" বাম অধিকারী তেতো হাসি দিয়ে ডান অধিকারীর সঙ্গে তাল মেলাল।

"ওহ! অন্ধকারপথে এমন কৌশল আছে নাকি? ঠিক আছে, থাকলেও আমার কিছু যায় আসে না। আমি স্পষ্টভাবে বলছি, আমি, ঝাং সিয়েন, অন্ধকারপথের প্রবীণ নই, অতএব, তোমরা মরার জন্য প্রস্তুত হও!" বলেই ঝাং সিয়েন আবার আক্রমণ শুরু করল।
দু’জন অধিকারী হতাশ হয়ে পড়ল, নিজেদের অনেক অনুনয়-বিনয় করেও সে ছাড় দিচ্ছে না, আমাদের মেরে তার কী লাভ, শুধু পাপই তো বাড়বে।
যদি ঝাং সিয়েন তাদের মনের কথা জানতে পারত, হয়তো হাসত, তোমাদের মেরে আমার কী লাভ? এ তো কেবল একগুচ্ছ শূন্যের মতো অবদানমূল্য।
...
"শেষ, কাজ শেষ!"
পাঁচ মিনিটের মধ্যেই, ক্লান্ত শিষ্য ও দুই অধিকারীকেই ঝাং সিয়েন নিধন করল।
ঝাং সিয়েন জামা দিয়ে হাড়ের রক্ত মুছল, চোখ রাখল বলয় রক্ষা করা হতবাক দুই প্রবীণের দিকে, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
"তুমি, তুমি আর এগোবে না, এগোলে আমি, আমি..." দুই প্রবীণ আতঙ্কে কথাই ঠিকমতো বলতে পারল না, মাটিতে বসে পড়ল, ঝাং সিয়েনের দিকে আঙুল তুলে পিছু হটতে থাকল।
এটা তাদের কাপুরুষত্ব নয়, বরং এখনকার ঝাং সিয়েন যেন শয়তানের চেয়েও ভয়ঙ্কর, তার শক্তি অতুলনীয়, তার সামনে অটল সাহসীও কাঁপবে, সেখানে মাত্র দুটি স্বর্ণকোষ পর্যায়ের প্রবীণ তো কিছুই নয়।
"তোমাদের জীবনের সুযোগ দিচ্ছি, শুধু ঠিকভাবে সহযোগিতা করবে, না মারাও সম্ভব।" ঝাং সিয়েন হাড় তাক করে বলল।
"সহযোগিতা, অবশ্যই সহযোগিতা, অনুগ্রহ করে নির্দেশ দিন!" বাঁচার সুযোগ পেয়ে দুই প্রবীণের মনে আনন্দের বন্যা, যেন রাজকৃপা, বারবার মাথা ঠুকল।
"হ্যাঁ, সময়ের দাবি বোঝাই বুদ্ধিমানের কাজ, তোমরা সত্যিই বুদ্ধিমান!" ঝাং সিয়েন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, তারপর যোগ করল, "এখন তোমাদের প্রথম কাজ, সব যুদ্ধলাভ আমার জন্য সংগ্রহ করো, বিশেষ করে পরিচয় পাথর, গুছিয়ে একটি সংরক্ষণ আংটিতে রাখো।"
"আপনার আদেশ পালন করব!" দুই প্রবীণ দেরি না করে আনন্দে ছুটল যুদ্ধলাভ সংগ্রহে।
ঝাং সিয়েন নিজে সাহায্য করবে না, সে প্রথমে নিজের মাথা খুঁটির সঙ্গে ঠুকে মেরে ফেলল, কারণ সে চায় পরিষ্কার শরীর, কারণ কখন পুনর্জন্ম হবে বলা যায় না, পুনর্জন্মের পর শরীর বড়ই পরিষ্কার হয়, আগে যেভাবে মারা যেত, সেভাবেই ফিরে আসত, এখন একেবারে ধোয়া তুলসী পাতা।
দুই মিনিট পরে, পুনর্জন্ম পাওয়া ঝাং সিয়েন বসে থাকল না, ছুটল তার পুরনো মৃতদেহ খুঁজতে, পেলেই মনে মনে বলল, ‘অদৃশ্য হো’, সত্যিই, পুরনো দেহ অদৃশ্য হয়ে গেল।
এ দৃশ্য দুই প্রবীণ স্পষ্ট দেখল, বুঝল, এগুলো আসলে তার কৃত্রিম পুতুল দেহ, না হলে ছোঁয়া মাত্র অদৃশ্য হয় কীভাবে, নিশ্চয়ই তুলে রেখে মেরামত করবে, পরে আবার ব্যবহার করবে।

সবকিছু শেষ করে, ঝাং সিয়েন একটি চেয়ারে বসে দুই প্রবীণকে যুদ্ধলাভ সংগ্রহ করতে দেখল, সাহায্য করার কোনো প্রশ্নই নেই, জীবনে কোনোদিনও না, শ্রমিক পেলে কাজে না লাগানো অপচয়।
এ দুইজনকে বাঁচিয়ে রাখা ঝাং সিয়েনের আলাদা উদ্দেশ্য, ভবিষ্যতের অবদানমূল্য এখন তাদের ওপরই নির্ভর করবে, নিশ্চয়ই তারা অন্ধকারপথের অনেক শাখা জানে!
এছাড়া, ঝাং সিয়েন চায় তাদের বশীভূত করতে, গোপনচর হিসেবে ব্যবহার করতেও মন্দ নয়, বিশ্বস্ততার বিষয়টা পরে ভাবা যাবে, আস্তে আস্তে একদিন তার প্রতি তারা স্বেচ্ছায় বিশ্বস্ত হবেই।
দুই প্রবীণ যুদ্ধলাভ সংগ্রহ শেষ করতে পাঁচ মিনিট লেগে গেল, সবকিছু ঝাং সিয়েনকে দিয়ে তারা ভদ্রভাবে পাশে দাঁড়াল।
"এখন বলয় উঠিয়ে নাও!" ঝাং সিয়েন যুদ্ধলাভ গুনল না, বরং আগে বলয় তুলে নিতে বলল, দেখতে চাইল বাইরে কারা আছে, এরা এত অকর্মা, এতক্ষণেও বলয় ভাঙতে পারেনি।
...
আসলে, গুহ্য নগরীর সভানেত্রীসহ সবাইই অসহায়! এ বলয় এত শক্তিশালী যে চেন বাটি-ও এসে ভাঙতে পারেনি, সবাই এক ঘণ্টা ধরে লাগাতার আক্রমণ করছে, শক্তিও প্রায় নিঃশেষ।
"সভানেত্রী, ছেড়ে দিন! এতক্ষণে দুই জিয়েজং শিষ্য হয়তো বাঁচেনি, আমাদের এই খবর ছড়িয়ে দেওয়া উচিত।" এক প্রবীণ হতাশ হয়ে সভানেত্রীর কাছে এসে বলল।
"ঝাং সিয়েন, পিতার পক্ষে খারাপ লাগছে, আমার সাধনা কম বলে তোকে রক্ষা করতে পারলাম না, ক্ষমা করিস!" চেন বাটি মুখে বিষাদের ছাপ, সত্যিই মন থেকে, ঝাং সিয়েন দেখতে সুন্দর, কথা মিষ্টি, ভদ্র, ওকে আপন ভাগিনা জেনে ফেলেছে।
"প্রধান, ধৈর্য ধরুন!" এক প্রবীণ এসে চেন বাটিকে সান্ত্বনা দিল।
"সবাই, থেমে যাও! ক’জনকে জিয়েজং-এ খবর দিতে পাঠাও, আমরা এখানেই থাকব, দেখি অন্ধকারপথের লোকেরা বের হয় কিনা!" অনুমানযোগ্য নেতা নির্দেশ দিলেন।
নির্দেশ পেয়ে সবাই আক্রমণ বন্ধ করল, কারও মুখে হাসি নেই, সামান্য এক বলয় এতক্ষণ ধরে ভাঙা যায়নি, লজ্জার ব্যাপার।
ঠিক তখনই, বলয় উঠিয়ে নেওয়া হল, আঙিনার দৃশ্য সবার চোখে ধরা দিল।
সবাই মুহূর্তে হতবাক, বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।