অধ্যায় ১২৮: ইয়ে শিয়াওতিয়ানের উন্নতি

“ওহ! এর মধ্যে আবার কী বিপদ আছে নাকি?” ঝাং শ্যুন আগ্রহভরে হুয়াং ইকে জিজ্ঞেস করল।

“বিপদ নেই, তবে ভীষণ কষ্ট হবে,” হুয়াং ই বলল।

“কী ধরনের কষ্ট?”

হুয়াং ই ঘাড় গুটিয়ে নিল, শরীরও কেঁপে উঠল। তারপর ব্যাখ্যা করল, “বড় গুরু-ভাইটা খুবই ধূর্ত। মনে আছে, এক বছর আগে আমাদের প্রথম দেখা হওয়ার সময় তিনি বলেছিলেন, আমাকে নাকি এমন এক উপহার দেবেন যা দেখে আমি অবাক হয়ে যাব? তারপর তিনি আমাকে একটা ওষুধের বড়ি দিলেন। বললেন, এটা খেলেই সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছে যাব। কিন্তু খাওয়ার পর টানা দশ দিন পেট খারাপ হয়ে রইল—মনে হচ্ছিল অন্ত্রগুলোই বেরিয়ে যাবে! কী যে ভয়ানক কষ্ট!”

“ফুঁহাহাহা! শিষ্য, তুমি তো ভীষণ সরল!”

ব্যাখ্যাটা শুনে ঝাং শ্যুন আর হাসি সামলাতে পারল না; এমনভাবে হেসে উঠল যে শূকরের ডাকের মতো শব্দ বেরিয়ে গেল। তার এই ছোট শিষ্যটি সত্যিই বড় সরল—দুনিয়ায় এমন দুর্দান্ত ওষুধ থাকতে পারে, সেটাও বিশ্বাস করে ফেলেছিল!

একই সঙ্গে ইয়ে শিয়াওথিয়ানের কাণ্ডকারখানায় ঝাং শ্যুন যারপরনাই বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। ছেলেটাকে সাধারণত দেখতে অত্যন্ত বাধ্য মনে হলেও, তার মন যে এতটা দুষ্টু, তা কে জানত! মানুষকে নিয়ে এমন নিষ্ঠুর প্রহসন করতেও তার জুড়ি নেই।

“গুরুজি, আমাকে নিয়ে হাসবেন না!” ঝাং শ্যুনকে এভাবে হাসতে দেখে হুয়াং ই লজ্জায় মুখ ঢেকে ফেলল, যেন লাজুক কোনো কিশোরী।

“সর্বনাশ! ছেলেটা তো মেয়েলি স্বভাবের দিকে এগোচ্ছে, এক্ষুনি থামাতে হবে।” ঝাং শ্যুন মনে মনে আঁতকে উঠল। সে কোনোভাবেই নিজের শিষ্যকে এমন হতে দিতে পারে না। তাই তাড়াতাড়ি তাকে তুলে নিল।

“গুরুজি, আপনি কী করছেন?”

“অনুমান করো! ইংইং দুই, ছেলেটাকে তোমার হাতে দিলাম। ওকে একেবারে খাঁটি পুরুষ বানিয়ে দাও।”

ঝাং শ্যুন মুহূর্তেই মুখের ভাব বদলে ফেলল। হতভম্ব হুয়াং ইকে কোনো ব্যাখ্যা না দিয়েই সরাসরি ইংইং দুইয়ের হাতে ছুড়ে দিল।

“আপনার আদেশ!” ইংইং দুই উত্তর দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে নিজের রূপ বদলে হুয়াং ইকে কাঁধে তুলে বাইরে চলে গেল।

ঝাং শ্যুনের বলারও প্রয়োজন হলো না; কী করতে হবে, সে জানত। কারণ দুই বছর আগেও ঝাং শ্যুন তাকে একইভাবে ইয়ে শিয়াওথিয়ানকে প্রশিক্ষণ দিতে দিয়েছিল।

……

“হাহাহা, ঝাং শ্যুন ভাই, অবশেষে তুমি ধ্যানমগ্ন অবস্থান থেকে বেরিয়েছ!”

ইংইং দুই হুয়াং ইকে নিয়ে যেতেই বাইরে থেকে আনন্দভরা এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

পরক্ষণেই ছিং হং প্রমুখ অট্টহাসি হাসতে হাসতে ভেতরে ঢুকল।

“কয়েকজন বড় ভাইকে প্রণাম,” ঝাং শ্যুনও মুখে হাসি নিয়ে তাদের অভিবাদন জানাল।

“বেশ তো! দুই বছর সাধনায় থাকার পর তোমাকে দেখে বড় ভাই প্রায় চিনতেই পারছি না। দেখো, কী শক্তপোক্ত শরীর, কী বলিষ্ঠ বাহু—সত্যিই বড় ভাই তোমাকে দেখে ঈর্ষায় জ্বলছি!” ছিং হং এগিয়ে এসে ঝাং শ্যুনের কাঁধে চাপড় মারতে মারতে তাকে ওপর-নিচে ভালোভাবে পরখ করল।

“হ্যাঁ, দুই বছর আগের তুলনায় তোমার পরিবর্তন সত্যিই কম নয়,” ছিং শু বিস্মিত কণ্ঠে বলল।

তারা অবশ্য ঝাং শ্যুনের সাধনার স্তর নিয়ে কোনো প্রশ্ন তুলল না। কারণ তারা সবসময়ই মনে করত, ঝাং শ্যুন অন্তত হে দাও স্তরের ঊর্ধ্বে থাকা এক মহাশক্তিধর ব্যক্তি। সম্ভবত এবার দুই বছর ধ্যানমগ্ন থাকার অজুহাতে সে কেবল নিজের সিলমোহর খুলেছে।

“হুম, তোমরাও তো মন্দ নও! সবাই জিনদান স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছে গেছ। গত দুই বছরে তোমাদেরও নিশ্চয় কম কষ্ট করতে হয়নি, তাই না?”

এই দশ-বারোজনের সাধনার স্তর একইভাবে জিনদান স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছেছে দেখে ঝাং শ্যুন সত্যিই অবাক হয়ে গেল। দুই বছর আগে তাদের মধ্যে কয়েকজন তখনও জুজি স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে ছিল। উন্নতি হলেও সবাই একসঙ্গে এতটা এগিয়ে যাবে, তা তো অসম্ভব!

“আরে, আমরা তো আসলে তেমন সাধনাই করিনি। আমাদের এই সাধনার স্তর সবই গুরুজির কৃপায় বাড়ানো হয়েছে। সত্যি বলতে, এ নিয়ে আমাদের বেশ লজ্জাই লাগে,” ছিং হং মাথা নেড়ে বলল।

“ওহ? সাধনার স্তরও কি অন্যের সাহায্যে বাড়ানো যায়?”

ঝাং শ্যুন কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। এমন কৌশল যে সম্ভব, তা সত্যিই অবিশ্বাস্য!

“সাধারণত সম্ভব নয়। কিন্তু কারণটা… উফ, সে কথা বলতে গেলে অনেক দীর্ঘ কাহিনি। যেহেতু ভাই তুমি সাধনা শেষ করে বেরিয়েছ, বড় ভাই হয়ে তোমাকে অভ্যর্থনা না জানালে কি চলে? আজ রাতে খেতে খেতে সব বলব।”

“তা-ই হোক!” ঝাং শ্যুন মাথা নাড়ল।

“আজ রাত কেন? এখনই চল, ভোজনালয়ের তৃতীয় তলা পুরোটা বুক করে ফেলি। এমন পান করব যে আকাশ-পাতাল অন্ধকার হয়ে যাবে—নেশা না কাটা পর্যন্ত কেউ ফিরব না!” ছিং শু এগিয়ে এসে জোরালো কণ্ঠে বলল।

“এখন বোধহয় সম্ভব হবে না,” ঝাং শ্যুন মাথা নেড়ে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল। তারপর বলল, “দিনের বেলায় ছোট ভাইয়ের কিছু কাজ আছে। তাই রাতে দেখা করাই ভালো হবে।”

“তাহলে ঠিক আছে!”

সবাই কিছুটা হতাশ হলেও জোর করল না। সময় ঠিক করে তারা বিদায় নিয়ে চলে গেল।

“ওরা এল কেন? শুধু ওই কথাগুলো বলার জন্যই নাকি?”

তাদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ঝাং শ্যুন কিছুই বুঝতে পারল না। কয়েকজন বড় ভাই কি এতটাই নিরস হয়ে গেছে যে শুধু এসে তার প্রশংসা করেই চলে গেল?

“যাক, যা বলার রাতে বললেই হবে।”

ভেবে কিছু না পেয়ে ঝাং শ্যুনও আর মাথা ঘামাল না। মাথা নেড়ে সে ইয়ে শিয়াওথিয়ানের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

……

“গুরুজি, এটা আপনার জন্য!”

কয়েক মিনিট পর ইয়ে শিয়াওথিয়ান একটি বাক্স ঝাং শ্যুনের সামনে এগিয়ে দিল। তার মুখের হাসি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, নিশ্চয়ই সে ভালো কিছু ভেবে এই উপহার দেয়নি।

তবে ঝাং শ্যুন তাকে ফাঁস করল না; বরং মুখে তৃপ্তির ভাব এনে বলল, “হুম, আমার বাধ্য শিষ্যটি তো বড় হয়ে গেছে! এখন গুরুজিকে সম্মান জানাতেও শিখেছে।”

কথা বলতে বলতে সে বাক্সটি খুলল না, সরাসরি নিজের সঞ্চয়-আংটির মধ্যে রেখে দিল।

“গুরুজি, আপনি খুলে দেখবেন না?”

“না। এটা তো আমার বাধ্য শিষ্য দিয়েছে। অবশ্যই নির্জন জায়গায় গিয়ে খুলতে হবে।”

ঝাং শ্যুন হেসে ইয়ে শিয়াওথিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

“তাহলে ঠিক আছে!”

ইয়ে শিয়াওথিয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, স্পষ্টতই সে বেশ হতাশ হয়েছে।

“শিয়াওথিয়ান, উপহার দেওয়া তো হলো। এবার গত দুই বছরের সাধনার ফলও কি গুরুজিকে দেখাবে না?”

ইয়ে শিয়াওথিয়ানের মনের ছোটখাটো কূটচাল উপেক্ষা করে ঝাং শ্যুন সরাসরি তার সাধনার ফল যাচাই করতে চাইল।

এ কথা উঠতেই ইয়ে শিয়াওথিয়ানের মুখে আবার আত্মতৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।

“গুরুজি, আমি আপনাকে হতাশ করিনি। দেখুন!”

বলেই ইয়ে শিয়াওথিয়ান নিজের কৃতিত্ব দেখাতে শুরু করল।

“হুম, মন্দ নয়। তবে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। এতটুকু যথেষ্ট নয়।”

ইয়ে শিয়াওথিয়ানের প্রদর্শন শেষ হওয়ার পর ঝাং শ্যুনের মুখ শান্তই রইল। সে অসন্তোষও প্রকাশ করল না, আবার অতিরিক্ত বিস্ময়ও দেখাল না।

আসলে সে ভেতরে ভেতরে বেশ অবাক হয়েছিল। কিন্তু ইয়ে শিয়াওথিয়ান যাতে অহংকারী ও আত্মতুষ্ট না হয়ে ওঠে, সেজন্যই এমন নির্লিপ্ত আচরণ করল।

ছেলেটার প্রতিভা খুব অসাধারণ না হলেও এখন সে জুজি স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছেছে। এতেই গত দুই বছরে তার পরিশ্রমের প্রমাণ পাওয়া যায়। অন্য কোনো অলস মানুষের কথা ভাবলে, সে এখন লিয়ানচি স্তরের পঞ্চম পর্যায়ে পৌঁছেছে কি না, সেটাও বলা কঠিন।

অবশ্য ইয়ে শিয়াওথিয়ানের নিজের পরিশ্রম যেমন ছিল, তেমনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল ইংইং দুইদের কঠোর প্রশিক্ষণেরও।

সাধনার স্তর জুজি পর্যায়ে পৌঁছানো ছাড়াও ইয়ে শিয়াওথিয়ান তার ভ্রমর-ড্রাগন দেহচালনা কৌশলের প্রথম স্তর সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছে; দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাতেও আর বেশি বাকি নেই।

তার আরও একটি পার্শ্বপেশা ছিল—ঔষধ প্রস্তুতকারক। যদিও এখনো সে প্রকৃতপক্ষে কোনো মানসম্পন্ন স্তরে পৌঁছাতে পারেনি, তবু সাধারণ প্রথম-শ্রেণির কিছু ওষুধ তৈরি করতে পারে।

তবু ঝাং শ্যুনের চোখে এগুলো এখনও যথেষ্ট নয়। সময় পেলে তাকে নিজের শেখা জ্ঞানও তাদের শেখাতে হবে। আত্মাবদ্ধ মন্ত্রটি বাদ দিলে বাকি সবই শেখানো যেতে পারে।

এরপর ঝাং শ্যুন ইয়ে শিয়াওথিয়ানকে নিজের বিস্ফোরণে বিধ্বস্ত ওষুধের চুল্লিটি গুছিয়ে নিতে বলল। সেই সঙ্গে নির্দেশ দিল, আজ রাতে যেন সে এদিক-ওদিক ঘুরে না বেড়ায়। তারপর ইংইং তিনকে হুয়াং ইকে আজ রাতে এখানে নিয়ে আসার জন্য পাঠাল।

সবশেষে ঝাং শ্যুন নিজের বাসস্থান ছেড়ে সরাসরি ছিং ইউয়ের কাছে গেল, তার অবদানের মূল্যমানের তখতিটি ফেরত দিতে। সেই ফাঁকে ছিং শুয়ানের গাল টিপে একটু আদর-সোহাগ করে নেওয়ার ইচ্ছাও ছিল।

তারপর ছিল আসল কাজ।

কী সেই আসল কাজ?

অবশ্যই জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার!

এইবার তাকে লি শুয়ানশুয়ানের কাছে নিজের ভালোবাসার কথা বলতেই হবে। না, আগে গিয়ে গোষ্ঠীপতির কাছে বিয়ের প্রস্তাব দিতে হবে, তারপর ভালোবাসার কথা বলা যাবে।