অধ্যায় আটান্ন সৎ মানুষ হুয়াং ইংগুয়াং
“হ্যাঁ, হুয়াংয়ের ছোট ছেলেটি সত্যিই বুদ্ধিমান, আমাদের প্রভু আসলে ঝাং শিউন, এই পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী ও সুদর্শন পুরুষ।” দেং লাও সান হুয়াং ইংচাওকে প্রশংসা করার পাশাপাশি ঝাং শিউনেরও প্রশংসা করলো, এতে কিন চ্যাংলাও অবজ্ঞাসূচক মুখভঙ্গি করে কপাল পর্যন্ত চোখ ঘুরিয়ে ফেলল।
“তাহলে কি ঝাং ভাই মায়াবী পথের লোক?” অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলো হুয়াং ইংচাও।
“এটা আপনি ভুল বললেন, আমাদের প্রভু প্রকৃতপক্ষে সৎ পথের প্রধান শিষ্য, মায়াবী পথের সাথে তাঁর কোনো সংযোগ নেই।” দেং লাও সান বললো।
“তাহলে দু’জন কিভাবে…”
“হা হা, সত্যি বলতে, আমরা দু’জন একসময় মায়াবী পথের লোক ছিলাম, কিন্তু প্রভুর সঙ্গে দেখা হবার পর, তাঁর সেই চুম্বক শক্তির কাছে আমরা মুগ্ধ হয়ে পড়ি, যা আত্মার চেয়েও গভীর। এখন আমরা অন্ধকার পথ ছেড়ে সৎ পথে ফিরে এসেছি, আর মায়াবী পথের প্রবীণ নই।” ব্যাখ্যা করলো দেং লাও সান।
“ও, তাই নাকি!” দুই ভাই মাথা নাড়লো, এরপর হুয়াং ইংগুয়াং বললো, “ঝাং শিউন সাহেব কবে অবসর পাবেন, আমরা তাঁর কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চাই, তাঁর সহায়তার জন্য ধন্যবাদ।”
“এটা জানতে অবশ্যই জিজ্ঞেস করতে হবে, কারণ তিনি এখনো ওয়াং ছিং লৌ-তে থাকেন, সেই ময়ূরী সুয়ান এর সাথে প্রেমে বিভোর, দুজনেই চমৎকার যুগল, এখন নিশ্চয়ই… কাশি!” দেং লাও সান পুরুষদের বুঝতে পারে এমন এক হাসি দিলো।
“দেং চ্যাংলাও, বরং আমি গিয়ে তাঁকে নিয়ে আসি, আর এই ড্রাগন পরিবারের লোকদের ব্যাপারটাও দেখাশোনা করি,” বোঝে না এমন মুখভঙ্গি নিয়ে প্রস্তাব দিলো কিন চ্যাংলাও।
“মার খেতে ভয় নেই তো যাও।”
“মার খেতে হবে কেন, আমি তো কোনো ভুল করিনি, আমি এখনই যাচ্ছি!” বলে কিন চ্যাংলাও হাঁটা দিলো।
“আহা, বোকা লোক!” দুঃখ করে মাথা নাড়লো দেং লাও সান।
এরপর সবাই ড্রাগন পরিবারের তিনজনকে বেঁধে ছোটো অন্ধকার ঘরে রেখে এল, নিজেরা বসার ঘরে এসে গল্প করতে করতে ঝাং শিউনের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
…
শীঘ্রই, কিন চ্যাংলাও ঝাং শিউনকে খুঁজে পেয়ে বিষয়টি জানাল।
ঝাং শিউন তখন কিছু করছিলেন না, লি সুয়ান সুয়ান কোথায় গেছেন সেটাও তিনি জানতেন না, একা ঘরে বসে সাধনাচর্চা করছিলেন।
কিন চ্যাংলাও-এর কথা শুনে বুঝলেন এখন কিছু করার নেই, তাই হুয়াং পরিবারের সঙ্গে যাওয়াই যায়, রাত হলেও খুব দেরি হয়নি, ঘুরে আসা যেতে পারে।
হুয়াং পরিবারের গৃহিণী ও দুই সন্তান তখন ঘুমিয়ে পড়েছে, ঝাং শিউন এলে দেখলেন কেবল দুই ভাই এবং দেং লাও সান চা খেতে খেতে গল্প করছেন।
“আপনারাই নিশ্চয়ই ঝাং শিউন সাহেব? আমি হুয়াং পরিবারের প্রধান, হুয়াং ইংগুয়াং। সদ্য আপনার সহযোগিতার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।” তরুণ সুদর্শনকে কিন চ্যাংলাও সঙ্গে নিয়ে আসতে দেখে হুয়াং ইংগুয়াং তাঁর পরিচয় অনুমান করলেন এবং উঠে এসে স্বাগত জানালেন। হুয়াং ইংচাও ও দেং লাও সানও উঠে দাঁড়ালেন।
“হ্যাঁ, আমি-ই সে, হুয়াং পরিবারপ্রধান, এত আনুষ্ঠানিকতা কেন? হুয়াং ভাইয়ের সঙ্গে আমার প্রথম দেখাতেই বন্ধুত্ব, একটু সহায়তা করাটা এমন কিছু নয়।” ঝাং শিউন হাতজোড় করে সৌজন্য দেখালেন।
সবাই আবার বসার পর, ঝাং শিউনের মনে পড়ল পথে আসার সময় কিন চ্যাংলাও হুয়াং পরিবারের কথা বলেছিলেন, তিনি কৌতূহল চাপতে পারলেন না, প্রশ্ন করলেন, “ক্ষমা চেয়ে বলছি, দু’জনেই তো শক্তিশালী, তবু এত দরিদ্র কেন?”
এ প্রশ্নটা একটু বেদনাদায়ক হলেও হুয়াং ইংগুয়াং লজ্জিত হলেন না, বললেন, “সত্যি বলতে কি, আমরা দুই ভাই জাদুকলা জানলেও, টাকা রোজগারের বুদ্ধি নেই, আর ক্ষমতা দেখিয়ে অন্যের ওপর জুলুম করতেও চাইনি, তাই এমন অবস্থা।”
“হুয়াং পরিবারের প্রধানের মন সৎ, উচ্চ নীতিবোধের অধিকারী, আজকের যুগে এমন লোক কমই আছে, আমি মুগ্ধ।” ঝাং শিউন প্রশংসা করলেন। কথাটা সত্যি, অন্য কেউ হলে এই শক্তি নিয়ে নিশ্চয়ই জীবিকা নির্বাহের চেষ্টা করত।
আসলে, হুয়াং ভাইদের টাকা রোজগারের কোনো কৌশল নেই—তোমার মতো কবি যদি কয়েকটা কবিতা লেখো, বা চিত্র আঁকো, সবাই ছুটে আসবে কিনতে। আর কিছু না হোক, এত সুন্দর চেহারা নিয়ে কিছু করলেই তো টাকা আসবে।
“ঝাং সাহেব অতিশয় প্রশংসা করছেন, আমি কেবল নিজের নীতি মানি, নিয়ম মেনে চলি, এতে বিশেষ কিছু নেই,” হাত নাড়লেন হুয়াং ইংগুয়াং।
“আচ্ছা, এ নিয়ে আর কথা না বাড়াই,” প্রসঙ্গ পাল্টালেন হুয়াং ইংগুয়াং, “আপনি নিশ্চয়ই জানেন কেন আপনাকে ডেকেছি। ড্রাগন পরিবারের লোকদের ব্যাপারে আপনার সিদ্ধান্ত কী?”
“ড্রাগন পরিবারের বড় ছেলে ড্রাগন ঝিফেই আমার সহপাঠী, ব্যাপারটা সহজেই মিটবে, ওকে ডেকে আনলেই আমি ব্যবস্থা করব।” বললেন ঝাং শিউন।
“কিন্তু ড্রাগন ঝিফেই তো আমরা বেঁধে রেখেছি!” একটু লজ্জা পেলেন হুয়াং ইংচাও, কারণ দু’জন সহপাঠী।
“ও, তাহলে তো সহজ, আমায় ওর কাছে নিয়ে চলুন,” হাসলেন ঝাং শিউন, ভাবলেন, এই লোকটা যিনি সবসময় তাঁকে লক্ষ্য করে, দেখতে কেমন।
“আপনি রাগ করছেন না?”
“রাগের কী আছে, সহপাঠী ঠিকই, কিন্তু চেনা নেই, বরং ওর সঙ্গেই কিছু সমস্যা ছিল। নাহলে ড্রাগন পরিবার কেন মিথ্যা অপবাদ দিতে আপনাদের পাঠাবে?”
“তাহলে ঠিক আছে!” স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন হুয়াং ইংচাও।
এরপর সবাই গেল সেই অন্ধকার ঘরে, যেখানে ড্রাগন পরিবারের তিনজনকে আটকে রাখা হয়েছে।
দুই প্রবীণ জাদুকারির শক্তি বন্ধ করা হয়েছে, তাদের পিঠে পিঠ রেখে মোটা দড়িতে বাঁধা, মুখে গুঁজে দেয়া হয়েছে ময়লা কাপড়।
ড্রাগন ঝিফেইও বাঁধা, এখনো জ্ঞান ফেরেনি, শুয়ে আছে মাটিতে।
তাদের দেখতে পেয়ে দুই প্রবীণ মুখ বাঁকা করে, চোখে হিংসা আর হুমকির ঝিলিক।
“চেঁচাবেন না, গলা ফাটালেও লাভ নেই!” দেং লাও সান গিয়ে দুই প্রবীণকে এক এক চড় মারল, চড় খেয়ে, না অপমানে কে জানে, দু’জনের চোখে জল এল।
ঝাং শিউন তাদের উপেক্ষা করে ড্রাগন ঝিফেইকে সোজা করলেন, শক্তি দিয়ে জাগিয়ে তুললেন।
…
“কে, তোমরা কারা, আমি কিন্তু প্রধান শিষ্য, আমার গায়ে হাত দিলে পুরো পরিবার শেষ করে দেব!” জ্ঞান ফিরেই চেঁচাতে লাগল ড্রাগন ঝিফেই।
“কথা বাড়াবেন না!” দেং লাও সান আবার দু’গালে চড় মারল, এবার ড্রাগন ঝিফেই পুরোপুরি সজাগ হল।
“তোমরা জানো আমি কে? বিশ্বাস করো না আমি…”
চড়!
ড্রাগন ঝিফেই কথা শেষও করতে পারল না, দেং লাও সান আরও এক চড় দিল।
“তোমাকে কি কথা বলার অনুমতি দিয়েছি? দেখছো না আমার প্রভু এখানে, তাঁর কানে বাজে কথা দিলে তুমি কি তা শোধ দিতে পারবে? উহ, অকৃতজ্ঞ!” বলেই দেং লাও সান ওর মুখে একটা থুতু ছুঁড়ল।
এবার ড্রাগন ঝিফেই চুপ হয়ে গেল, চোখ দেখে বোঝা যায়, সে এখন বুঝে গেছে এখানে কারা আছে, ঝামেলা না করাই ভালো, যদিও দুঃখের দৃষ্টি দেং লাও সানের দিকেই রইল।
ওকে শান্ত দেখে এবার ঝাং শিউন এগিয়ে এসে বললেন, “তুমিই ড্রাগন ঝিফেই? এত কুৎসিত কেন? বুঝতেই পারি—মন যেমন কুৎসিত, চেহারাও তাই।”
“তোমারই কুৎসিত!” একটু দুঃখ পেল ড্রাগন ঝিফেই, রাগে মুখ খুলতে চাইলো, কিন্তু পাশে দাঁড়ানো দেং লাও সানের দিকে তাকিয়ে কথা গিলে ফেলল।