চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: শিষ্য গ্রহণ
“ছোট্ট বন্ধুরা, তোমরা এখনো ছোট, বড় হলে তোমাদেরকে ভাই修仙 শেখাবে, ঠিক আছে? এখন তোমাদের কাজ হলো বাড়ি গিয়ে পেটপুরে খাওয়া, তাড়াতাড়ি বড় হওয়া।”
শিশুদের ভালোবাসলেও,章寻-এর কাছে এখনো তাদের সঙ্গে খেলার সময় নেই। কে জানে, হয়তো অল্প সময়ের মধ্যেই魔门-এর কোনো শিষ্য হঠাৎ এসে আক্রমণ করবে; যদি ভুল করে কোনো শিশুকে আহত হয়, খুবই খারাপ হবে। তাই তাদের বাড়ি পাঠানোই ভালো।
“হ্যাঁ, আমি চেষ্টা করব ভালো করে খেতে, পেটপুরে খেতে।仙人 ভাই, তোমাকে কথা রাখতে হবে!”
কিছু নিষ্পাপ শিশু সত্যিই章寻-এর কথায় বিশ্বাস করে, আনন্দে লাফাতে লাফাতে, দৃঢ় মন নিয়ে চলে গেল। তাদের বাবা-মা কিছুই বলল না;章寻 যা বলেছে, তাতে আর বিরক্ত করা ঠিক হবে না। তারা সন্তানদের পিছনে পিছনে বাড়ি ফিরে গেল।
অন্যান্য লোকও বুঝতে পারল章寻 এখানে নিশ্চয়ই কোনো কাজে এসেছে; দেখে নেওয়ার পর সবাই চলে গেল, তবে দূরে কিছু লোক এখনও দেখতে থাকল।
“ভাই, তুমি নিজে গিয়ে খাবার খুঁজে নাও।”章寻 উড়ন্ত ঈগলের গলা চাপড়ে বলল, যাতে সে পাহাড়ে গিয়ে নিজে খাবার খুঁজে নেয়।
章寻 ঠিক করল কোনো অতিথিশালায় বিশ্রাম নেবে, তখনই দেখতে পেল এক ময়লা ছোট্ট শিশু এখনও দাঁড়িয়ে আছে, আগ্রহভরে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
“ছোট্ট বন্ধু, কী হয়েছে?”章寻 হাঁটু মুড়ে হাসিমুখে শিশুটিকে জিজ্ঞাসা করল।
“仙人 ভাই, দয়া করে আমাকে তোমার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করো!”
শিশুটি সরাসরি跪 করে章寻-এর কাছে শিষ্য হওয়ার অনুরোধ করল; তার চোখে ছিল অপরিসীম দৃঢ়তা।
章寻 শিশুটির চোখে অনেক কিছু দেখতে পেল; ঘৃণা, বিভ্রান্তি — এ শিশু এক গল্পের মালিক।
“ছোট্ট বন্ধু, ভাইকে বলো কী ঘটেছে?”
“বোনকে খারাপ লোকেরা ধরে নিয়ে গেছে; আমি修仙 শিখতে চাই, বোনকে উদ্ধার করতে চাই!”
শিশুটির চোখে ছিল হত্যার বাসনা; সেদিনের সেই খারাপ লোকদের কথা মনে করলেই সে তাদের সবাইকে মেরে ফেলতে চায়।
“এই শিশুর ঘৃণা অত্যাধিক; সময়মতো ঠিক না করলে সে魔道-এর পথে চলে যেতে পারে।”
章寻 মনে মনে ভাবল, ভাগ্য ভালো যে এই ঘটনাটি তার সামনে এসেছে; যদি魔门-এর কেউ আগে পেয়ে যেত, তাহলে এই শিশুকে আর বাঁচানো যেত না।
তবে, শিশুটির জন্য না হলেও, এমন কোনো অন্যায় দেখলে章寻 চুপ থাকতে পারে না; সে সৎ হৃদয়ের মানুষ।
এমন ঘটনাগুলো সবসময়ই ঘটে, কিন্তু যখন তার সামনে আসে, সে চুপ থাকতে পারে না। একজনকে বাঁচাতে পারলেও, দুঃখ কমে, পৃথিবীতে ভালোবাসা বাড়ে।
“ছোট্ট বন্ধু, খারাপ লোকেরা কোথায়, ভাইকে নিয়ে চলো, ভাই তোমার বোনকে উদ্ধার করবে!”章寻 তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল।
“জানি না, ওরা সবাই修仙 শিখেছে; আমার বোনকে ধরে, বাবা-মাকে মেরে উড়ে চলে গেছে।”
শিশুটির কণ্ঠ রুদ্ধ।
“তবে আমি বিশ্বাস করি, 修仙 শিখে একদিন তাদের আবার পাব, তখন বোনকে উদ্ধার করব, আর বাবা-মার প্রতিশোধ নেব।”
“তাহলে তারা তোমার বাবা-মাকে মেরে, বোনকে নিয়ে গেল, তুমি কেন বেঁচে আছ?”章寻 বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল; কথাটি সোজাসুজি, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ।
শিশুটি গোপন রাখল না, বলল, “খারাপ লোকেরা আসার সময়, বাবা-মা আমাকে লুকিয়ে রেখেছিল।”
“ওহ, তাহলে তারা শুধু তোমাদের পরিবারকে লক্ষ্য করেছিল; তুমি কি তাদের কথা শুনেছিলে?”
“হ্যাঁ, তারা বলছিল ‘অপদার্থ’, ‘কুকুর-মানুষ’ — মনে হয় আমার বাবা-মা-ই তাদের কথা, কিন্তু আমি জানি, আমার বাবা অপদার্থ নয়, তিনি মহান।”
এ পর্যন্ত শুনে,章寻 কিছুটা গল্প অনুমান করল।
সম্ভবত, শিশুর বাবা-মায়ের পরিচয় সহজ নয়; বাবা ছিল অপদার্থ, মা তাকে ভালোবেসে পালিয়ে আসে, অথচ মায়ের অন্য কারও সাথে বিয়ে ঠিক হয়েছিল।
দু’জনে অনেক বছর ধরে এখানে লুকিয়ে ছিল, শেষ পর্যন্ত হবু স্বামী এসে খুঁজে পেল, তাই ‘কুকুর-মানুষ’ বলল, রাগে মেরে ফেলল, মেয়েকে নিয়ে গেল।
এটা এক নাটকীয় গল্প; তবে章寻-এর অনুমান মাত্র, সত্য জানতে হবে।
শিশুটি যখন章寻-এর কাছে এসেছে, তার শত্রু যে-ই হোক,章寻 নিশ্চয়ই সাহায্য করবে; হয়তো এটাই নিয়তি।
“এভাবে, ছোট্ট বন্ধু, ভাই তোমাকে নিয়ে যাবে宗门-এ, সেখানে ভালো শিক্ষক দেব修炼 শিখতে; তারপর আমরা একসাথে বোনকে খুঁজব, ঠিক আছে?”
“না, তুমি শক্তিশালী; আমি তোমাকেই শিক্ষক হিসেবে চাই!”
শিশুটি দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
“তুমি কীভাবে বুঝলে আমি শক্তিশালী?”章寻 বিস্মিত; বাইরে থেকে সে কেবল练气期-এর তৃতীয় স্তরে আছে, অজেয় হওয়ার কথা সে বলেনি; কিভাবে বুঝল?
“জানি না, শুধু জানি তুমি শক্তিশালী; আমি তোমাকেই শিক্ষক হিসেবে চাই।”
“কিন্তু…”
“কিছু কিন্তু নয়; আমি তোমাকেই শিক্ষক হিসেবে চাই!”
শিশুটি章寻-এর কথা মাঝপথে কেটে দিল।
“কঠিন ব্যক্তিত্ব, প্রবল নিয়ন্ত্রণ, নেতৃত্বের উপযুক্ত গুণাবলি; এমন সাহস! ভবিষ্যতে তার কৃতিত্ব অসাধারণ হবে।”章寻 মনে মনে ভাবল।
এমন মানুষ, সামনে অনেক সম্ভাবনা;章寻-ও তার দ্বারা আকৃষ্ট হলো।
তাই…
“ঠিক আছে, আজ থেকে তুমি আমার শিষ্য!”章寻 উচ্চস্বরে বলল, সরাসরি শিশুটিকে গ্রহণ করল। যদিও章寻 নিজেও修仙-এর নবীন, তবুও শিশুটির চেয়ে সে দক্ষ; একটি শিষ্য গ্রহণ করা যায়।
“শিষ্য師父-কে নমস্কার জানায়।”
শিশুটি উত্তেজিত হয়ে跪 করে章寻-কে তিনবার মাথা ঠুকল।
“বাহ, খুব ভালো!”章寻 তিনবার বলল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “তোমার নাম কী, বাড়ি কোথায়?”
“师父, আমি叶小天, বাড়ি镇-এর বাইরে ছোট্ট গ্রামে।”叶小天 বলল।
“হুম,叶小天, সুন্দর নাম, নায়কসুলভ; চলো,师父-কে তোমার বাড়িতে নিয়ে যাও।”章寻 মাথা নেড়ে叶小天-কে বাড়িতে নিয়ে যেতে বলল। কেন? শিষ্যের বসবাস জানা, তার সাথে রান্না করা —章寻-র জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
章寻 রান্না করতে পারদর্শী, খুবই পছন্দ করে। এই জগতে আসার পর এতদিন শুধু বারবিকিউ করেছে, কখনো নিজে রান্না করেনি; তাই একটু হাতখারাপ লাগছে।
…
叶小天-এর গ্রাম镇-এর খুব বেশি দূরে নয়;章寻-ও উড়ন্ত ঈগল নিয়ে আসেনি।
镇-এ কিছু সবজি কিনে যাত্রা শুরু করল; আধঘণ্টার মধ্যেই দু’জন পৌঁছাল গ্রামে।
এটি দশটি পরিবারের ছোট্ট গ্রাম; এখন কৃষিকাজের মৌসুম, গ্রামে মানুষ কম, কেবল কয়েকজন শিশু গ্রামের ফটকে খেলছিল।
叶小天 ফিরে আসতেই, শিশুরা যেন দুর্যোগের দেবতা দেখে পালিয়ে গেল।
叶小天 এর মাঝে অভ্যস্ত; বাবা-মা নিহত, বোন অপহৃত হওয়ার পর গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল এক গুজব।
বলাবাহুল্য,叶小天 জন্মের সময়ই অমঙ্গলের লক্ষণ, দুর্যোগের তারকা; সাত বছর পর সত্যিই খারাপ লোক এসে বাবা-মা কে মেরে ফেলল।
叶小天 গ্রামের লোকের অবজ্ঞা ও দূরত্বের কারণে বাধ্য হয়ে চলে যায়,镇-এ ভিক্ষা করে দিন কাটায়; পাশাপাশি仙人-এর সন্ধান করে, যাতে শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ করে修仙 শিখতে পারে — এভাবেই章寻-এর সঙ্গে দেখা।
দু’জন পৌঁছাল এক ভাঙা ছোট্ট উঠানে; ঘটনাটি এক মাস আগের হলেও উঠানে যুদ্ধের চিহ্ন এখনও আছে, দেয়ালে রক্তের দাগ, মনে হয় তখন ভীষণ সংঘর্ষ হয়েছিল।
ভাগ্য ভালো, বাড়ির রান্নার সামগ্রী অক্ষত;锅, বাটি, থালা—সবই আছে।章寻-এর দক্ষতায় দু’জনের জন্য সুস্বাদু দুপুরের খাবার তৈরি হলো।