অধ্যায় ১১৩: আমন্ত্রণ
“মানুষ আসছে, জিলং, তুমি যেও নাকি আমি যাব?” আকাশ থেকে উড়ে আসা জিনতান পর্যায়ের যাদুবৃন্দের প্রবীণকে দেখে ঝাং শুঁ অপ্রস্তুত না হয়ে ধীরস্থির কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল জিলংয়ের দিকে।
“আমি যাব!” জিলং ওয়াইনের গ্লাস রেখে তার সমান উচ্চতার বিশাল তরোয়াল বের করে কয়েক ধাপ এগিয়ে গেল।
“ছেলে, তোমার নাম বলো, আমি অজ্ঞাত ব্যক্তিকে মারি না!” যাদুবৃন্দের প্রবীণ পাঁচ মিটার দূরে থেমে, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে জিলংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
“মৃতদের জিলংয়ের নাম জানার অধিকার নেই, মরো!” জিলং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, যাদুবৃন্দের প্রবীণ কিছু বলার আগেই জোরে চিৎকার করে তরোয়াল ঘোরিয়ে আঘাত করল।
“হুম! নগণ্য কৌশল।” প্রবীণটি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তার শরীর থেকে অন্ধকার শক্তি বের করে এক গোলাকার কালো বস্তু তৈরি করল এবং সেটি জিলংয়ের দিকে ছুড়ে মারল।
ধাক্কা! তরোয়াল আর শক্তির গোলক আঘাতে ধাক্কা খেল, একটি বিস্ফোরণের মতো শব্দ হলো, কালো-সোনালী তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ধুলো উড়ে গেল।
তবুও যাদুবৃন্দের প্রবীণ কিছুটা দুর্বল ছিল, জিলংয়ের তরোয়াল সামান্য থেমে গেল, কিন্তু শক্তি কমেনি, শক্তির গোলক ভেঙে তরোয়াল চালিয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে প্রবীণের গলার কাছে আঘাত করল।
ততক্ষণে রক্ত ঝরতে শুরু করল, প্রবীণ চোখ বড় করে আঘাত ধরে রেখে অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকিয়ে রইল, তিনি কখনো ভাবেননি এই তরুণ এত শক্তিশালী হবে।
“পুং! বর্জ্য!” প্রবীণ ধীরে ধীরে পড়তে শুরু করলে, জিলং তরোয়াল তুলে নিয়ে তার মৃতদেহর দিকে থুথু ছিটিয়ে বলল।
“জিলং ভাই অসাধারণ!” কিন ঝিরান তার ঠোঁট তুলে প্রশংসা করল।
“হুম, এতো কিছু নয়, মধ্যম পর্যায়ের জিনতান মাত্র, গর্ব করার মতো কিছু নেই, আমি আগে জিনতান উচ্চ পর্যায়েরও মেরেছি।” জিলং গর্ব করল না, কারণ সে একজন প্রতিভাবান, প্রতিভাবানরা পর্যায় অতিক্রম করে শত্রুকে হত্যা করা তার সাধারণ কাজ।
“হ্যাঁ, এতো কিছু নয়, আমি তো হুয়াশেন পর্যায়েরও মেরেছি, ভাই, এসো, আমরা আবারও পান করব।” ঝাং শুঁ হাসতে হাসতে বলল, জিলংকে ডাকল।
“হাহা!” ঝাং শুঁর এমন কথা শুনে কিন ঝিরান কেবল হাসতে পারে, কারণ সে একজন ক্ষমতাবান হলেও দুর্বল ভান করে, এই কথা বলার অধিকার নেই।
……
“হুম, তার শক্তি কম নয়, জিনতান প্রাথমিক পর্যায়ে থেকে মধ্যম পর্যায়ের যাদুবৃন্দ প্রবীণকে মুহূর্তেই নির্মূল করল।” আকাশে ধর্মপ্রধান লি ইউদাও সন্তুষ্ট চেহারা নিয়ে মাথা নেড়ে বলল।
অন্যান্য প্রবীণরাও তাই মনে করল, তবে যাদের মধ্যে জিনতান পর্যায়ের শিষ্য ছিল তারা এ ব্যাপারে অবজ্ঞা করল, “এটি তো কেউই করতে পারে, সবাই তো প্রতিভাবান।”
“খারাপ লোক!”
যাদুবৃন্দের সৈন্যরা একশ মিটার দূরে এসে থেমে গেল, যখন তারা দেখল জিনতান প্রবীণকে জিলং মুহূর্তেই মারল, প্রবীণ চিয়েন সরাসরি বলল, “তোমরা তিনজন যাও! মনে রেখো, হাত রাখতে নেই, দ্রুত শেষ করো।”
তিনি আবার তিন জন জিনতান উচ্চ পর্যায়ের প্রবীণকে নির্দেশ দিলেন।
“হ্যাঁ!” তিনজন দ্রুত তাদের সিংহাসন থেকে লাফিয়ে গিয়ে চটজলদি এগিয়ে গেল।
“ইয়িং ইয়িং ২, ৩, ৪, খাবার আসছে, যাও!” ঝাং শুঁ সরাসরি তিনটি ইয়িং ইয়িং প্রাণীকে পাঠাল, কারণ সে ছোট খলনায়কদের সাথে লড়াই করতে ইচ্ছুক ছিল না, আর জিলং হয়তো পারবে না।
“ইয়িং ইয়িং ইয়িং!” ইয়িং ইয়িং প্রাণীরাও আগ্রহ হারায়নি, একবার ডাক দিলেই তা ছুটে গেল।
“এগুলো কী?” তিন যাদুবৃন্দ প্রবীণ হতবাক, তারা তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত প্রস্তুত করেছিল, কিন্তু বিপক্ষে তিনটি পোষা প্রাণী পাঠানো হলো, এটা কি মজার কথা?
“কিউ ভাই, তুমি তো পোষা প্রাণী পছন্দ করো, এই তিনটি তোমার জন্য।” এক প্রবীণ পাশের প্রবীণকে বলল, তিনটি ইয়িং ইয়িং প্রাণীকে গুরুত্ব দিল না।
কিউ প্রবীণ মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, তার শরীর থেকে ইতিমধ্যে সঞ্চিত যাদু শক্তি দ্রুত শোষিত হল, কারণ এই ধরনের পোষা প্রাণীর বিরুদ্ধে শক্তি ব্যবহার করার দরকার নেই, সহজেই ধরে ফেলা যায়।
অন্য দুইজন ইয়িং ইয়িং প্রাণীকে উপেক্ষা করে সরাসরি ঝাং শুঁ ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকাল, বিশেষত জিলংয়ের দিকে, কারণ তারা বুঝতে পারছিল যে তাদের মধ্যে জিলংই সবচেয়ে শক্তিশালী, বাকিরা এক জন লিয়ানচি পর্যায়ের, আরেক জন ঝুজি পর্যায়ের, যারা এক হাতেই পরাস্ত করা যাবে।
“গর্জন!” হঠাৎ, সামনে থাকা ইয়িং ইয়িং প্রাণী গর্জন করে রূপান্তরিত হল, তার পেছনের দুইটি সঙ্গে সঙ্গে রূপান্তরিত হয়ে তিনটি তিন মিটার উঁচু ভয়ঙ্কর দানব হয়ে গেল, তারা দ্রুত এগিয়ে এসে একে একে তিনজনকে কামড়াতে লাগল।
“এটা কী?”
“ভাল নয়, দ্রুত প্রতিরোধ কর!”
তিনজন প্রবীণ এই দৃশ্য দেখে ভীত হলেন, তারা কথা বলতে পারল না, কারণ ইয়িং ইয়িং প্রাণীরা একেবারে দ্রুত তিনজনকে কামড়ে ফেলল, পালটা আঘাতের সুযোগ পর্যন্ত পেল না।
হ্যাঁ, এতটাই দ্রুত, তিনজন প্রবীণ আবারও মুহূর্তেই নিহত।
তিনজনকে গিলে ফেলার পর ইয়িং ইয়িং প্রাণীগুলো আবার তাদের আসল রূপে ফিরে গেল, গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা উঁচু করে ফিরে গেল যেন তারা মহান কিছু করেছে।
“সেখানে, ওরা তো সত্যিকারের যাদুবৃন্দ, এখানে কিভাবে আসল যাদুবৃন্দ উপস্থিত হলো?” দূরের চিয়েন প্রবীণ ও অন্যান্যরা অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল, তারা বুঝতে পারছিল না কেন এখানে আসল যাদুবৃন্দ এসেছে।
“হাহাহা!” চিয়েন প্রবীণ হঠাৎ বুঝতে পারল এটিই একটি সুযোগ, সে জোরে হাসতে শুরু করল।
“মানুষ আসো, দ্রুত ওই যাদুবৃন্দদের জীবিত ধরে আনো, তাদের এক কণাও ক্ষতি করো না।” চিয়েন প্রবীণ আবার আদেশ দিল, এবার তিন জন যুবা পর্যায়ের প্রবীণদের নিয়ে।
তিনি এত উত্তেজিত ছিলেন কারণ তারা আসল যাদুবৃন্দ, এটি প্রমাণ করে যে অন্য একটি পথ খুলে গেছে, যা কাজে অনেক সুবিধা আনবে।
চিয়েন প্রবীণ মনে করতেন না যে এই যাদুবৃন্দ তলোয়ার উপাসনা থেকে এসেছে, কারণ যদি তা হতো, সে জানত, এই যাদুবৃন্দ আসতে পারে শুধুমাত্র একটি কারণেই — এই অঞ্চলেও যাদুবিশ্বে যাওয়ার আরেকটি পথ আছে।
তবে কেন এই যাদুবৃন্দ ওই কয়েকজনের কথা শুনছে, চিয়েন প্রবীণ অনুমান করেছিল যে তাদের ভুল করে জি ইউন গ্রহে পাঠানো হয়েছে, তারা সহজ সরল জাতি, পরে কারো বশীভূত হয়ে তাদের দাস বানানো হয়েছে।
যেহেতু তারা বশীভূত হতে পারে, চিয়েন প্রবীণ বিশ্বাস করল তারা ও করতে পারবে, কারণ তারা যাদু শক্তি ব্যবহার করে যা আসল যাদুবৃন্দের মতো, তাই নিজেদের মনে করে, ধরে নিয়ে কেউ পাল্টা প্রতিরোধ করবে না, হয়তো খুব বন্ধুত্বপূর্ণও হবে।
চিয়েন প্রবীণ এই চিন্তা করছিলেন, তখন তিনজন যুবা পর্যায়ের প্রবীণ ঝাং শুঁ থেকে কুড়ি মিটার দূরে এসে থেমে গেলেন, তারা ঝাং শুঁদের প্রতি মনোযোগ না দিয়ে ইয়িং ইয়িং প্রাণীদের দিকে তাকালেন।
“সম্মানিত যাদুবৃন্দগণ, আমরা এই জি ইউন গ্রহের যাদুবৃন্দ শিষ্য, আমরা সবাই এক পরিবারের মতো, আমাদের সঙ্গে চলে আসো।” একজন প্রবীণ ইয়িং ইয়িং প্রাণীদের প্রতি আন্তরিক ও সৎ হাসি দিয়ে আমন্ত্রণ জানাল।
একই সাথে বন্ধুত্ব প্রদর্শনের জন্য কিছু যাদু শক্তি ছড়িয়ে দিল, যাতে কথা বলে সমস্যা মিটিয়ে নেওয়া যায়, যেন ঝাং শুঁদের হত্যা করার পর দ্বিপাক্ষিক বিরোধ সৃষ্টি না হয়।
“তারা কী বলছে?”
“আমি জানি না!”
“কোনো ব্যাপার না, রাজা বলেছে আঘাত করবেন না, আমরা পান করব।”
এগুলো ছিল ইয়িং ইয়িং প্রাণীদের কথোপকথন, তারা এসব মানুষের প্রতি আগ্রহ দেখায়নি, কারণ ঝাং শুঁ বলেছিল মানুষের সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় যোগাযোগ এড়াতে, তাদের অবশ্যই কথা শুনতে হবে।
“ওহ!” যাদুবৃন্দ প্রবীণ কিছুটা বিব্রত হলেন, তার এত আন্তরিক আমন্ত্রণকে তারা অবজ্ঞা করল, এটা কি রাগ আনবে না?