ষাট-দুইতম অধ্যায় প্রকৃত আত্মার রক্তচুক্তি

যুদ্ধের ক্ষেত্রে, অদম্য চ্যাং শেনের জন্য কোনো নাটকীয়তা নেই, কোনো চমকপ্রদ কৌশল নেই, সে শুধু একবার হাড় দিয়ে সবাইকে ঘায়েল করে দেয়।
তাই, এরপর শুরু হল চ্যাং শেনের একক হত্যাযজ্ঞ। সে একদিকে দেং লাও থ্রি-কে রক্ষা করছিল, যিনি তখন মন্ত্রের বলয় বজায় রাখার চেষ্টা করছিলেন, আর অন্যদিকে সে দ্রুততম গতি নিয়ে মাঠে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। তার যাত্রাপথে পড়েই পড়ে থাকত মৃতদেহের স্তূপ, কোনো চিৎকার পর্যন্ত শোনা যেত না।
অন্তত আধঘণ্টা ধরে হত্যাকাণ্ড চলল, চ্যাং শেনও অসংখ্যবার নিহত হল। তার আক্রমণের ক্ষমতা প্রবল হলেও, গতি ও প্রতিরক্ষা তুলনামূলকভাবে দুর্বলই ছিল। সেখানে ছিল কয়েকশো অশুভ ধর্মের শিষ্য, আরও ছিল দশ-পনেরো জন শক্তিশালী জিনদান এবং একজন ইউয়ানইং স্তরের যোদ্ধা। যদি সে বারবার নিহত না হত, তবে তাদের সাধনার প্রতি অবিচার হত।
মাঠজুড়ে রক্তের নদী, মৃতদেহের পাহাড়, ছিন্নবিচ্ছিন্ন অঙ্গগুলোর ছড়াছড়ি। শেষ পর্যন্ত বেঁচে রইল কেবল সেই ইউয়ানইং স্তরের প্রবীণ যোদ্ধা, যার একটি বাহু ছিন্ন। বাকিরা সবাই মৃত্যুবরণ করেছে।
“তুমি... তুমি কি মানুষ, না ভূত? কেন তুমি মরছ না?” প্রবীণ যোদ্ধার মুখে আতঙ্ক, সে চ্যাং শেনের দিকে তাকিয়ে আছে।
“আমি মানুষও নই, ভূতো নই, আমি প্রকৃত দেবতা!” চ্যাং শেন আবার নিজেকে বড় করে দেখাতে চাইল। ভাবল, মৃত্যুপথযাত্রী কারও সামনে নিজেকে বড় দেখানোর কোনো অর্থ নেই, তাই সে তার অভিনয় থামিয়ে শুধু জবাব দিল।
“প্রকৃত দেবতা? অসম্ভব! জিয়ুন ইউন গ্রহের নিয়ম প্রকৃত দেবতার অস্তিত্ব মানে না। তবে তুমি যদি সাধনা চাপিয়ে এসেছ, তাহলে হয়তো সম্ভব! হ্যাঁ, এটাই একমাত্র ব্যাখ্যা।” প্রবীণ যোদ্ধা সরল মনে চ্যাং শেনের কথায় বিশ্বাস করল এবং নিজেই বিশ্লেষণ করতে লাগল।
চ্যাং শেনের মনে বিস্ময় জাগল, এই মানুষটি এত বোকা হয়েও এত উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে; এমন হাস্যকর কথায় বিশ্বাস করছে। সে যদি সত্যিই দেবতা হত, তাহলে কি এমন অশুভ ধর্মের শিষ্যদের মারতে আসত?
তবে ভাবলে বোঝা যায়, সীমাহীন পুনর্জীবন ক্ষমতা এসব সাধারণ মানুষের কাছে সত্যিই দেবতার মতো।
“তুমি কি ভালো মানুষ হতে চাও?” চ্যাং শেন এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল। তাকে এত নিরীহ দেখে, চ্যাং শেন আর মারতে চাইল না, বরং তাকে নিজের অধীনে নিতে চাইল।
ইউয়ানইং প্রবীণ কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে গেল, কথার অর্থ বুঝতে পারল না। তবে সে দেং লাও থ্রি-এর কথা অনুসরণ করে বলল, “আগে আমার কোনো বিকল্প ছিল না। যদি ভালো মানুষদের ভালো কিছু হয়, আমি ভালো মানুষ হতে চাই।”
“তাহলে, তুমি কি আমার অধীনে থাকতে চাও?” চ্যাং শেন জিজ্ঞাসা করল।
সে চায় সবসময় তার পাশে শক্তিশালী অনুসারীরা থাকুক, এতে তার পরিচয় আরও উজ্জ্বল হয়, নিজেকে বড় দেখাতে পারে, এটাই তো জীবনের শীর্ষ।
সে কখনই নিঃশব্দ থাকতে চায় না, নিঃশব্দ থাকা তার প্রতিভার অপমান।
“অধীনতা! হা! তুমি আমার ছেলেকে হত্যা করেছ, তুমি কি চাও আমি তোমার অধীনে থাকি? স্বপ্ন দেখো!” আশ্চর্যজনকভাবে, ইউয়ানইং যোদ্ধা প্রত্যাখ্যান করল। তার যুক্তি এত দৃঢ় যে, কেউই পাল্টা দিতে পারল না।
“তোমার ছেলে কে?” চ্যাং শেন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“ওই সে, ওই সে, ওই!” প্রবীণ কিছু বলার আগেই, দেং লাও থ্রি দূরে পড়ে থাকা একটি মৃতদেহের দিকে ইঙ্গিত করে চিৎকার করল।
“তুমি শুধু নিজের অস্তিত্ব জাহির করতে চাইছ! দুঃখজনক, আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই!” চ্যাং শেন বিরক্ত হয়ে দেং লাও থ্রি-কে একবার তাকাল।
এরপর চ্যাং শেন প্রবীণের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি অধীনে না থাকো, তাহলে তোমার একটাই পরিণতি - মৃত্যু। আমি তোমাকে দুটো বিকল্প দিচ্ছি: প্রথমত, তুমি নিজেকে হত্যা করো; দ্বিতীয়ত, আমি তোমাকে হত্যা করি। এখন বেছে নাও।”
“আমি...”
প্রবীণ দ্বিধায় পড়তেই, চ্যাং শেন আবার বলল, “ও হ্যাঁ, মনে রেখো, যদি আমি নিজে হত্যা করি, তবে তোমার শরীরও অক্ষত থাকবে না।”
এই কথা শুনে প্রবীণের মুখ বিকৃত হয়ে গেল, মনে হল তার মনে দ্বন্দ্ব চলছে। অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর সে দুর্বলভাবে জিজ্ঞাসা করল, “আমাদের কি কোনো তৃতীয় বিকল্প নেই? যেমন আমাকে ছেড়ে দেওয়া?”
“হা হা, তুমি দিবাস্বপ্ন দেখছ!” চ্যাং শেন হাসল, তার সরলতায়। এই মুহূর্তে এমন প্রশ্ন, তুমি কি শিশু?
“তাহলে, এখন অধীনতা স্বীকার করলে হবে না?”
এই কথা শুনে চ্যাং শেন প্রায় রক্ত বমি করতে বসেছিল, তার আত্মসম্মান কোথায়? একটু আগেও সে মৃত্যুকে বেছে নিচ্ছিল, আর এখন কেন এত নিরীহ?
দেং লাও থ্রি মাটিতে বসে মুখে ঘৃণা নিয়ে তাকাল, ইউয়ানইং স্তরে থেকেও সে নিজে যতটা দুর্বল ছিল, তার চেয়েও বেশি। সে তো অন্তত প্রথমেই পরাজয় স্বীকার করেছিল, অহংকার দেখিয়ে শুধু লজ্জায় পড়া যায়।
“তুমি এখন অধীনে থাকতে চাও? আমি তো তোমার ছেলেকে হত্যা করেছি! তুমি কি আমাকে ঘৃণা করো না? তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিও না, আমি জানি তুমি বলবে, তুমি আমাকে ঘৃণা করো না। আমি এখন তোমাকে নিতে সাহস পাচ্ছি না, যদি একদিন তুমি পিছনে আমাকে ছুরি মারো?”
“না, কখনই সম্ভব নয়। আমরা অশুভ ধর্মের মানুষ বিশ্বাস রাখি, একবার সমর্পণ করলে আর বিশ্বাসঘাতকতা করি না। আমার ছেলে যে আমার নিজের সন্তান, তা নিশ্চিত নয়, মারা গেছে তো গেছে, আমার কিছু আসে যায় না!” বাঁচার জন্য প্রবীণ এমন নির্লজ্জ কথা বলল।
“তোমার কথায় আমি বিশ্বাস করি না!” চ্যাং শেন দৃঢ়ভাবে বলল, সে কোনদিনই এই কথা বিশ্বাস করবে না। যদি কাউকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা থাকে, তবে সে এমন অনুসারী নিতে পারে।
“প্রভু, আমি যা বলছি, সব সত্য। আমার চরিত্রের গ্যারান্টি, আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, আমরা একটি সত্যিকারের আত্মার রক্ত চুক্তি করতে পারি!”
“আত্মার রক্ত চুক্তি? এটা কী?” চ্যাং শেন বিস্মিত হয়ে দেং লাও থ্রি-কে দেখল।
“প্রভু, আত্মার রক্ত চুক্তি এমন এক বস্তু, যা অন্যের জীবন-মরণ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।” দেং লাও থ্রি ব্যাখ্যা করল।
“ওহ, এমন ভালো জিনিস আছে? তাহলে তুমি চেষ্টা করো, যদি সত্যি হয়, আমি তোমাকে আমার অধীনে রাখব!” চ্যাং শেন উৎসাহিত হয়ে প্রবীণকে ডেকেছিল।
সে ভয় পায় না, যদি প্রবীণ আক্রমণ করে, সে আবার পুনর্জীবন পাবে। যদি সফল হয়, তাহলে ইউয়ানইং স্তরের একজন অনুসারী আরও বাড়বে।
প্রবীণও ভয় পায় না, চ্যাং শেন যদি হত্যা করতে চায়, এত কথা বলার দরকার নেই। সে এগিয়ে এল।
চ্যাং শেনের সামনে বসে, প্রবীণ পদ্মাসনে বসে অদ্ভুত নানান ভঙ্গি করতে লাগল।
অবশেষে তার কপাল থেকে এক ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এসে ধীরে ধীরে চ্যাং শেনের দিকে গেল।
“প্রভু, এটা আমার এক ফোঁটা রক্ত, এর মধ্যে আমার আত্মা রয়েছে। আপনি যদি এটি নিজের শরীরে নেন, আমার জীবন-মরণ আপনার ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রণ করা যাবে।” প্রবীণ বলল।
“এটা কি সত্যি?”
চ্যাং শেন সহজে স্পর্শ করতে সাহস পেল না। তার পুনর্জীবন ক্ষমতা শারীরিকভাবে, কিন্তু আত্মার ক্ষেত্রে সে জানে না। যদি এই রক্ত আত্মায় আক্রমণ করতে পারে, বা তার শরীর দখল নিতে পারে, তাহলে বড় সমস্যা।
চ্যাং শেন এখন দেং লাও থ্রি-র উপর বিশ্বাস রাখে, কারণ সে ইতিমধ্যে অশুভ ধর্মের বিরুদ্ধে গেছে, তাদের এক নৌকায়। চ্যাং শেন যদি মারা যায়, তাহলে তার আর কোনো আশ্রয় থাকবে না।
“প্রভু, তিনি আপনাকে প্রতারণা করেননি!” দেং লাও থ্রি নিশ্চিত করল।
“তাহলে, আমি বিশ্বাস করছি।”
চ্যাং শেন মাথা নেড়ে, তারপর সরাসরি কপাল দিয়ে সেই রক্ত ফোঁটা স্পর্শ করল।
অদ্ভুতভাবে, কপাল স্পর্শ করার পরেই রক্ত ফোঁটা মিশে গেল।
একই সময়ে, সামনে থাকা ব্যক্তির তথ্য চ্যাং শেনের মনে প্রবেশ করল, আর তার মনে হল, এক চিন্তা করলেই প্রবীণকে হত্যা করতে পারবে। সত্যিই আশ্চর্য, এই জগতে অদ্ভুত অনেক কিছু।
“বেশ, তোমার নাম চেন জি দা, তোমার বাড়ি কি বড় খাবারের দোকান?”
“বড় খাবারের দোকান কী?” চেন জি দা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“ও! কিছু না, শুধু জিজ্ঞাসা করলাম। আজ থেকে তুমি আমার শীর্ষ অনুসারী, আমি তোমাকে কখনই ঠকাব না। বিশ্বাসঘাতকতা না করলে, ভবিষ্যতে দুঃখ নেই, সহজেই উন্নত হওয়া যাবে।”
“প্রভু, আমি, আমিই তো আপনার শীর্ষ অনুসারী!” দেং লাও থ্রি কিছুটা অসন্তুষ্ট।
“আমি এখনও তোমার হিসেব করিনি, তুমি আমার সঙ্গে এমন কথা বলছ!”
চ্যাং শেন কোনো প্রবীণ-শ্রদ্ধা বা শিশু-ভালোবাসা জানে না, সে সরাসরি দেং লাও থ্রি-কে এক লাথি মারল। বলল, “তোমার কাছে আত্মার রক্ত চুক্তি আছে, তুমি কেন আমার সঙ্গে করনি? তুমি আমার প্রতি খুব বিশ্বস্ত নও।”
“প্রভু, আপনি ভুল বোঝাচ্ছেন, আমার বিশ্বস্ততা স্বর্গ-প্রমাণিত, একদম খাঁটি। চাইলে আমরা এখনই চুক্তি করি।”
“ঠিক আছে!”
এইভাবে, যেকোনো বিপদ এড়াতে, চ্যাং শেন দেং লাও থ্রি-র সঙ্গে আত্মার রক্ত চুক্তি করল।