৩৯তম অধ্যায়: পুনরায় চেনফেং নগরে আগমন

“প্রিয় শিষ্য, তুমি কি আমাদের ধর্মসংঘে কারো সঙ্গে শত্রুতা পোষণ করো? যদি থাকে, তাহলে আমি তোমার হয়ে সে শত্রুতা মিটিয়ে দেবো। তুমি নিশ্চিন্তে修炼চর্চা করো, চেষ্টা করো দুই বছরের মধ্যে নিজের শক্তি বাড়িয়ে য়ুয়ানইং স্তরে পৌঁছাতে, যাতে দশ বছরে একবার অনুষ্ঠিত দক্ষিণ দেশের শত ধর্মসংঘ মহাযুদ্ধে আমাদের ধর্মসংঘের প্রতিনিধিত্ব করতে পারো।”

দ্বিতীয় প্রবীণ দীর্ঘ সময় ধরে উত্তেজিত ছিলেন, তারপর নিজেকে সামলে নিয়ে, সন্ন্যাসচক্র গুটিয়ে কুইন জিরানকে জিজ্ঞেস করলেন।

“গুরুজী, আপনি আমার প্রতি সত্যি দয়ালু। কিন্তু আমার শত্রুর প্রতিশোধ নিতে আমি নিজেই চাই,” কুইন জিরান আবেগে আপ্লুত হলেন। তিনি জানতেন, সত্যিই তার শত্রু আছে এই ধর্মসংঘে—শুধু সাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, বরং প্রকৃত শত্রু। প্রথমত, তার বাগদত্তাকে ছিনিয়ে নেওয়া তরুণ ধর্মসংঘপ্রধান; যদিও পরে বাগদান ভেঙে গেছে, তবু যেভাবে সেটা ঘটেছিল, তা অসম্মানের, এর প্রতিশোধ না নিলে চলে না।

দ্বিতীয়ত, সেই সময়ে তাদের ওপর আক্রমণকারী লাল পোশাকের নারীটি।剑宗এ এসে কুইন জিরান তার পরিচয়ও জেনেছে—তিনি হলেন শি শিনফেং, ধর্মসংঘপ্রধানের নিকটতম শিষ্যা, স্বর্ণতনয় স্তরের সাধিকা।

গুরুজীর সাহায্যে প্রতিশোধ নেয়া নিশ্চয়ই ভালো, তবে কুইন জিরান নিজের হাতেই এ প্রতিশোধ নিতে চায়। কারণ, এই প্রতিশোধের আনন্দ অন্য কারো মাধ্যমে পাওয়া যায় না। আর যেহেতু প্রতিপক্ষ একজন ধর্মসংঘপ্রধানের ছেলে ও প্রধান শিষ্যা, দ্বিতীয় প্রবীণ চাইলেও হয়তো শুধু সামান্য শাসন দিতে পারবেন, প্রকৃত শাস্তি দিতে পারবেন না। কিন্তু কুইন জিরান চায় তাদের মৃত্যু, অথবা চরম বিপর্যয়।

“হুম! নিজের শত্রুর প্রতিশোধ নিজে নেওয়া উত্তম। ভাবতেও পারিনি, এত অল্প বয়সে তুমি এমন সচেতন। ক্ষমতা দেখিয়ে দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করো না—এতে আমি সত্যিই গর্বিত। তবে মনে রেখো, যাই হোক না কেন, আমি তোমার শক্তিশালী সহায়ক হয়ে পাশে থাকবো,” সন্তুষ্ট স্বরে বললেন দ্বিতীয় প্রবীণ।

“ঠিক আছে, গুরুজী, ‘শত ধর্মসংঘ মহাযুদ্ধ’টা কী?”—জিজ্ঞেস করল কুইন জিরান।

“শত ধর্মসংঘ মহাযুদ্ধ…”—দ্বিতীয় প্রবীণ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “দক্ষিণ দেশে অসংখ্য বড় ও ছোট ধর্মসংঘ আছে, তার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী একশো আটটি। বৃহৎ ধর্মসংঘ বলা হয় যাদের 化神 স্তরের আদি গুরু রয়েছেন। আমাদের大江দেশে তিনটি—আমাদের剑宗,法宗 এবং捷宗।

প্রতি দশ বছরে একবার, এই একশো আটটি ধর্মসংঘ বিশাল প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। এতে বিজয়ীদের জন্য পুরস্কার বিপুল। তাই সব ধর্মসংঘ তাদের শিষ্যদের কঠোর চর্চায় উৎসাহিত করে, যাতে তারা ভালো ফলাফল এনে দিতে পারে—এভাবে ধর্মসংঘের অগ্রগতি হয়।

গতবারের প্রতিযোগিতা সাত-আট বছর হয়ে গেছে। তখন আমাদের大江দেশের তিন ধর্মসংঘের ফল ভালো ছিল না, সবাই আমাদের নিয়ে হাসাহাসি করত।

তাই, প্রিয় শিষ্য, তোমার উচিত প্রতিযোগিতার আগেই 修为বৃদ্ধি করা, যাতে তুমি剑宗এর নাম উজ্জ্বল করতে পারো, আর大江দেশের তিন ধর্মসংঘের সম্মানও রক্ষা পায়। তোমার প্রতিভা অনুযায়ী, দুই বছরের মধ্যে তুমি নিশ্চয়ই পারবে।”

দ্বিতীয় প্রবীণ ব্যাখ্যা করছিলেন, তার মুখে ছিল অতৃপ্তির ছাপ, তবে কুইন জিরানের দিকে তাকিয়ে আবার আশার আলো জ্বলে উঠল।

“গুরুজী, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি মনপ্রাণ দিয়ে 修炼করব। প্রতিযোগিতায় ভালো স্থান অর্জন করব—ধর্মসংঘের সম্মান বাড়াবো,” দৃঢ় কণ্ঠে বলল কুইন জিরান। ভাবল, হাজারো মানুষের শ্রদ্ধা আর প্রশংসা পেতে কতই না উদ্দীপনা।

“তবে গুরুজী,先天无上剑体 বলতে কী বোঝায়? এই体质কী সত্যিই এত শক্তিশালী? তাহলে আমার 修为 এত বছর ধরে কেন বাড়েনি?”

“হাহা!” মৃদু হাসলেন দ্বিতীয় প্রবীণ, বললেন, “先天无上剑体 হল আমাদের剑宗এর প্রতিষ্ঠাতা গুরুর体质।剑灭心法 বিশেষভাবে এই体质এর জন্য তৈরি। যার ফলে 修炼চর্চা অতি দ্রুত হয়, আর শক্তিও সমান স্তরের অন্যদের চেয়ে বহু গুণ বেশি হয়।

তোমার এতদিন 修炼এ অগ্রগতি হয়নি, কারণ উপযুক্ত功法 পাওয়া যায়নি,” ব্যাখ্যা করলেন প্রবীণ।

“ওহ, তাহলে তো আমি সত্যিই প্রতিভাবান!” মনে মনে খুশি হল কুইন জিরান। মনে হল, দাদা章寻এত শক্তিশালী—নিজে বোঝাই যদি দুর্বল হতো, তাহলে তো দাদার সঙ্গে বিশ্বের পথে চলতে গিয়ে পিছু টানার মতো হতো। এখন আর সে আশঙ্কা নেই—সমানতালে এগিয়ে যেতে পারবে, এমনকি হয়তো দাদাকেও ছাড়িয়ে যাবে।

...

দুজনের কথোপকথন এভাবে আর বিশেষ কিছু ছিল না। দ্বিতীয় প্রবীণ কুইন জিরানকে একটি অনুমতিপত্র দিলেন, যাতে সে 修炼塔এ চর্চা করতে পারে।

剑宗এ 修炼塔 তো আছেই, তবে কুইন জিরানের待遇章寻এর চেয়ে অনেক ভালো। তার হাতে সাধারণ অবদানমূলক玉牌 নয়, বরং দ্বিতীয় প্রবীণের নিজস্ব অনুমতিপত্র। এই পত্র থাকলে সে প্রবীণের ব্যক্তিগত修炼কক্ষে চর্চা করতে পারবে। বাইরে এ কথা জানলে কত জন যে ঈর্ষা করবে! প্রবীণের কক্ষ তো স্বাভাবিক কক্ষের তুলনায় বহু গুণ বেশি শক্তি সঞ্চয় করে।

কুইন জিরানের বিকাশের জন্য দ্বিতীয় প্রবীণ কোনো কার্পণ্য করেননি।

“প্রিয়玉儿,玉玉, যখন আমি 修炼এ সিদ্ধিলাভ করব, তখনই আমাদের বিয়ের দিন!” হাতে ফাং玉儿এর দেওয়া প্রেমের স্মৃতিচিহ্ন দেখে কুইন জিরান নতুন উদ্যম পেল।

তখন বিদায়ের সময় ফাং玉儿 কুইন জিরানকে বলেছিল, যদি সে স্বর্ণতনয় স্তরে পৌঁছাতে পারে, তবে বিয়ের প্রস্তাব দিতে পারবে।

তারা মাত্র তিন দিন একসঙ্গে ছিল, তবু কুইন জিরান জানত, ফাং玉儿এর প্রতি তার ভালোবাসা প্রকৃতই গভীর। যদিও玉儿এর চেহারা খুব সাধারণ, কিন্তু ভালোবাসা তো রূপ দেখে হয় না।

প্রথমে玉儿 কুইন জিরানকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চেয়েছিল, কারণ সে তাকে বিপুল ক্ষতিপূরণ দিয়েছিল। পরে সত্যিই ভালোবেসে ফেলেছিল, প্রেমের স্মৃতিচিহ্নও দিয়েছিল। এটাই তো প্রকৃত ভালোবাসা।

...

এদিকে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, সূর্য appena অস্ত গেছে,章寻 ও তার সঙ্গীরা অবশেষে千风城এ পৌঁছাল।

পরিচিত পথঘাট দেখে章寻এর মনে ঘরে ফেরার অনুভূতি হল; হয়তো এটাই তার异界এ আসার পর প্রথম শহর ছিল, তাই এমন মনে হয়।

...

“দুজন ছোট ভাই, এত বছর কেটে গেছে,魔门এর শাখায় হয়তো অনেক পরিবর্তন এসেছে। আগে আমিই গিয়ে খোঁজ নিই, তোমরা এর মধ্যে কোথাও গিয়ে বিশ্রাম নাও,” ভাবগম্ভীর কণ্ঠে বললেন魔门এর প্রবীণ।

“কিন্তু দাদু, আপনি কিভাবে অনুসন্ধান করবেন? যদি ধরা পড়ে যান? আপনি তো পালিয়ে এসেছিলেন!”章寻 কিছুটা উদ্বিগ্ন।

“চিন্তা কোরো না! আমার বন্ধু এখন নিশ্চয়ই উচ্চপদে। ও আমার ওপর এখনও ভ্রাতৃত্বের টান রাখে, কিছু হবে না। তার সঙ্গে দেখা হলেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে,” আত্মবিশ্বাসী স্বরে বললেন魔门প্রবীণ।

“ঠিক আছে, দাদু, সাবধানে যাবেন! সব খোঁজ নিয়ে নিয়ে পরে আমাদের陈家তে খুঁজে নেবেন।”

章寻 রাজি হলেন। আসলে তারা চাইলে সরাসরি আক্রমণ করতেই পারত, কিন্তু তখন সন্ধ্যা হয়ে এসেছে। রাতে হামলা করলে কেউ কেউ পালাতে পারে—章寻 চায় কাউকেই যেন ছাড় না দেওয়া হয়। এই ফাঁকে তারা陈霸地র সঙ্গে দেখা করে নিতে পারে।

দাদু চলে গেলেন,章寻张楚生 ও叶小天কে নিয়ে陈家তে পৌঁছালেন।

গেটের প্রহরীরা এখনও আগের মতোই আছে,章寻কে দেখে দ্রুত অভ্যর্থনা জানাল, সঙ্গে সঙ্গে কাউকে পাঠাল陈霸地কে খবর দিতে।

আবার অতিথি কক্ষে ফিরে দেখল, পুরনো আপ্যায়নের কোনো অভাব নেই—সুস্বাদু জলখাবারও যথেষ্ট।

...

“ওহ হা হা!章寻প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, কীভাবে সময় পেলে চলে এলে?” কিছুক্ষণ পর门外响起粗犷陈霸地র গলা, তারপরই তিনি প্রবেশ করলেন, সঙ্গে একজন সাধারণ চেহারার মধ্যবয়স্ক নারী—সম্ভবত তার স্ত্রী।

“চাচা陈, কেমন আছেন?”章寻 উঠে নমস্কার করল।陈霸地 ভালো মানুষ, তার কন্যার বাগদান ভাঙা তার ইচ্ছায় হয়নি,章寻ও তাকে শত্রু ভাবে না।

“আমি ভালোই আছি, তুমি কেমন? কোনো ধর্মসংঘে যোগ দিয়েছ? কুইন জিরান কোথায়, সে এলো না কেন? আর, এ দুজন কে?” বসতেই প্রশ্নের স্রোত বইয়ে দিলেন陈霸地।