তিয়াত্তরতম অধ্যায়: উড়তে না পারা সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক
দুই মিনিট আগে, কক্ষে—
“দাদা, দাদা...”
চিকিৎসার পর কুইন চিরান অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল। জেগে উঠেই সে উঠে দাঁড়াতে চাইল, একদিকে দাদা দাদা বলে ডাকতে ডাকতে চারপাশে তাকাতে লাগল।
“কুইন ভাই, তুমি জেগে উঠেছ! কেমন লাগছে? নড়াচড়া কোরো না!” পাশে পাহারা দেওয়া জ্যিলং উদ্বেগে বলল, এবং তাকে বিছানায় ফিরিয়ে রাখল।
“জ্যিলং দাদা, আমার দাদা কোথায়? এটা কি তোমার বাচ্চা? কত মিষ্টি!”
কুইন চিরান জ্যিলংকে চিনত। কয়েকদিন আগে মন্দিরে থাকা সকল দাদা ও দিদিরা দেখতে এসেছিল।
সে জ্যিলংকে প্রশ্ন করার সময় হঠাৎ দেখল পাশে দাঁড়িয়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছে ইয়ে শাওথিয়ান। তখন সে আরেকটি প্রশ্ন করল।
“এ... এটা আমার বাচ্চা নয়, এটা চ্যাং শিয়ানের শিষ্য,” জ্যিলং মুখ গম্ভীর করে উত্তর দিল।
হঠাৎ, তার মনে পড়ল গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়।
“কুইন ভাই, তুমি জেগে উঠেছ দেখে ভালো লাগছে, এখন আমাকে চ্যাং শিয়ানের সাহায্যে যেতে হবে, দয়া করে ওকে মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর হাতে মরতে দিও না!” বলেই জ্যিলং উঠতে গেল।
যদিও কুইন চিরানের নতুন উপাধি ‘চি রান’, তবুও সে নিজেকে পরিচয় দেয় আসল নামেই, তাই সকল দাদা-দিদিরা তাকে কুইন ভাই বলেই ডাকত।
“থামো!” কুইন চিরান চলে যেতে থাকা জ্যিলংকে থামিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলছ মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর এসেছেন? তিনি কি আমার দাদাকে মারতে চান?”
“হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি শুয়ে বিশ্রাম নাও, আমাকে এখন সাহায্যে যেতে হবে,” জ্যিলং বলে ঘুরে দাঁড়াল।
“দাঁড়াও!” আবারও জ্যিলংকে ডাকল কুইন চিরান।
“কুইন ভাই, ব্যাপারটা কী? সে তো তোমার দাদা! সে তো মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের মুখোমুখি, নিশ্চিত মরে যাবে। তুমি কি আমাকে যেতে দেবে না?” জ্যিলং একটু বিরক্ত।
“না না, জ্যিলং দাদা, শোনো, বুঝিয়ে বলছি!” কুইন চিরান দ্রুত বলল, “আমার দাদা সত্যিই অসাধারণ, সে মরবে না। তোমার যাওয়ার প্রয়োজন নেই, এতে কোনো লাভ হবে না, বরং অকারণে মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের রোষানলে পড়বে। তাই এখানেই থাকো।”
চ্যাং শিয়ানের অগণিত শক্তিশালী বিভাজিত কৃত্রিম দেহের কথা মনে করলেই কুইন চিরান আত্মবিশ্বাসে ভরে যায়।
তখনকার পরীক্ষার ঘটনাও মনে আছে, চ্যাং শিয়ান ঠিক এভাবেই কয়েকশো অশুভ পথের শিষ্যকে ফাঁদে ফেলে মেরেছিল। এবারও সে নিশ্চয় ব্যর্থ হবে না, যদিও প্রতিপক্ষে রয়েছে মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর, যার শক্তি অপরিসীম।
কিন্তু চ্যাং শিয়ানের প্রকৃত শক্তি কেউ জানে না; কুইন চিরানের চোখে সে রহস্যে ঘেরা।
“কুইন ভাই, মজা করছ নাকি! চ্যাং শিয়ান তো মাত্র সাধনার তৃতীয় স্তরে!” জ্যিলং একটু অবিশ্বাসী।
“জ্যিলং দাদা, কাছে এসো, গোপনে বলছি, কিন্তু কাউকে বলো না।” কুইন চিরান ইশারায় কাছে ডাকল, তারপর গম্ভীর ও রহস্যময় স্বরে ফিসফিসিয়ে বলল, “তুমি দেখছ সে মাত্র তৃতীয় স্তরে, কিন্তু আমার দাদা হয়তো আসলে এক অতি শক্তিশালী সাধক, এমনকি মহা মিলনের স্তরেও থাকতে পারে!”
“ওহ!” কথা শুনে জ্যিলং কেঁপে উঠল।
“তুমি কি সত্যি বলছ?”
“হ্যাঁ, একদম সত্যি,” কুইন চিরান মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল।
“তা হলে তো নিশ্চিন্ত,” জ্যিলং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
...
কথাবার্তার মধ্যে দুই মিনিট পেরিয়ে গেল।
এদিকে, চ্যাং শিয়ান তখনই মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের হাতে মারা গেছে, তবে বয়স্কর তখনও যাননি। চ্যাং শিয়ান অদ্ভুত কিছু টের পেল।
এইবার, মৃত্যুর পরও সে বাইরের জগত দেখতে পাচ্ছিল, আগের মতো অচেতন হয়ে কিছুক্ষণ পর যেখানে-সেখানে জীবিত হচ্ছিল না।
এবার তার মনে হলো, সে যেন যখন-তখন পুনরুজ্জীবিত হতে পারে, ঈশ্বরের দৃষ্টিতে চারপাশের দশ মাইল পর্যবেক্ষণ করতে পারে, আর একটিমাত্র চিন্তায় তখনই পুনরুজ্জীবিত হতে পারে।
চ্যাং শিয়ান পরীক্ষা করে দেখল, মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর যে দিকে যাচ্ছিল, সেদিকে তাকিয়ে মনে মনে চিন্তা করল—
শূন!
হয়ে গেল!
হঠাৎ, চ্যাং শিয়ান মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের সামনে উপস্থিত হয়ে গেল, মাত্র এক সেকেন্ড, তারপর সঙ্গে সঙ্গে নিচে পড়ে গেল।
কারণ, মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর আকাশে উড়ে যাচ্ছিলেন, চ্যাং শিয়ান উড়তে পারে না, তাই নিচে পড়ে গেল।
ঠিক তখন বয়স্কর দুই পাহাড়ের ফাঁকে উড়ছিলেন, চ্যাং শিয়ান সরাসরি নিচে পড়ল, মুহূর্তেই অদৃশ্য।
“নাকি আমার চোখের ভুল?” কিছুক্ষণ থেমে মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর নিচে তাকালেন, অস্পষ্টভাবে দেখলেন একটি কালো বিন্দু নিচে পড়ছে। তিনি গুরুত্ব দিলেন না, ভেবেছিলেন ওটা হয়তো কোনো উড়ন্ত যানবাহন, হয়তো রাগের চোটে চোখের ধাঁধা লেগেছিল। মাথা ঝাঁকিয়ে তিনি আবার উড়ে চললেন।
চ্যাং শিয়ান? সে নিচে পড়ে আবার মরল, দেহ মাংসপিণ্ডে পরিণত হল।
তারপর আবার চেতনা ফিরে এল, ঈশ্বরের দৃষ্টিতে ফিরে এল।
“দেখা যাচ্ছে, আমার ক্ষমতা আরও বিকশিত হচ্ছে, মনে হয় যত বেশি বার মরব, তত শক্তিশালী হব।” চ্যাং শিয়ান এখন দশ মাইলেরও বেশি দূর পর্যবেক্ষণ করতে পারছে, তাই নিজেই এমন ভাবছে। কেউ জিজ্ঞেস করলে কেন জানে, সে উত্তর দেবে, সে জানে—কারণ নেই, শুধু জানে।
“হুম, মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে আরও মরতে হবে!” মনে মনে এমন ভেবে চ্যাং শিয়ান আবারও চোখ রাখল আকাশে উড়ে যাওয়া মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের দিকে, মনে মনে এক ধরনের দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল।
“বুড়ো লোকটা, তুমি আমায় মারতে চেয়েছিলে, এবার আমি তোমাকে ছাড়ব না!”
চ্যাং শিয়ান এবার মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের গতিপথ আন্দাজ করে তার ঠিক ওপর দিয়ে পুনরুজ্জীবিত হল।
শূন!
এক মুহূর্তে চ্যাং শিয়ান আকাশে জীবিত হল, সঙ্গে সঙ্গে একখণ্ড হাড় বের করে নিচের মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের দিকে ছুড়ল।
“হুম!” মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর চমকে পিছিয়ে গেলেন, কারণ তার শক্তি এতটাই প্রবল যে বিপদ টের পেয়ে এদিক-ওদিক সরে গেলেন।
এক মুহূর্তে প্রাণঘাতী কিছু যেন খুব কাছে এসে গিয়েছিল, বয়স্কর ঘেমে উঠলেন।
“শালা!” চ্যাং শিয়ান মুখে গাল দিল, কারণ খুব কাছে গিয়েও সে বয়স্করকে মারতে পারল না, অল্পের জন্য মিস হয়ে গেল।
কয়েক সেকেন্ড পরে চ্যাং শিয়ান আবার পড়ে মরে গেল, আগের চাইতে আরও করুণভাবে।
তবুও, এতে তার ইচ্ছা বদলায়নি, আবারও নতুন জায়গা বেছে নিয়ে পুনরুজ্জীবিত হল, আরেকবার হাড় তুলে হামলা চালাল।
...
কয়েক মিনিট কেটে গেল, মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্কর এখনও সুস্থ, কেবল মনে মনে অস্বস্তি বোধ করছেন, বারবার মনে হচ্ছে কেউ ওঁর ক্ষতি করতে চায়, অথচ খুঁজে পাচ্ছেন না। শক্তিশালী দৃষ্টিশক্তিতে চারপাশে খুঁজলেন, কিছুই পেলেন না। ভয় পেয়ে দ্রুত মন্দির প্রধানের দিকে উড়লেন, যাতে এই ঘটনাটি জানাতে পারেন এবং খোঁজ নিতে পারেন পরিকল্পনায় কোনো ফাঁক আছে কিনা, কেউ অগ্রিম বেরিয়ে পড়েছে কিনা।
“আহা! উড়তে না পারাটা কী বিরক্তিকর!”
কয়েকবার হত্যা ও মৃত্যুর পর চ্যাং শিয়ান হতাশ, কিন্তু এখনও হাল ছাড়েনি। এবার সে ঠিক করল, বয়স্কর থামলে তখনই আঘাত করবে, পিছন থেকে আচমকা মেরে দেবে। এবার আর পালাতে পারবে না।
তাই, চ্যাং শিয়ান প্রথমে পুনরুজ্জীবিত হল কুইন চিরানের উঠোনে, সবাইকে জানিয়ে দিল সে ভালো আছে, বিশেষ করে শাও ই ও শাও ই। ওরা তো দেখেছিল সে মারা গেছে, তাই আগে ব্যাখ্যা করা দরকার। নয়তো ওরা দুঃখে কষ্ট পেতে পারে, বিশেষ করে এত সুদর্শন সে, যদি শাও ই প্রেমে পড়ে যায়!
কিন্তু বাস্তবে চ্যাং শিয়ান ভাবনার অতিরিক্ত করছিল। শাও ই কোনো চরম প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, শাও ই-ও তার প্রেমে পড়ে মহাজ্যেষ্ঠ বয়স্করের কাছে প্রতিশোধ নিতে যায়নি। তারা শুধু চ্যাং শিয়ানের মৃতদেহ উঠোনে এনে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে।
“তোমরা কী করছ? আমার বিভাজিত কৃত্রিম দেহ পুড়িয়ে ফেলছ কেন?” চ্যাং শিয়ান দরজায় পুনরুজ্জীবিত হয়ে গম্ভীর ভঙ্গিতে ঘরে ঢুকল।
“চ্যাং শিয়ান ভাই... তুমি...” শাও ই ও শাও ই হতভম্ব, কারণ তারা স্পষ্ট দেখেছিল চ্যাং শিয়ান মারা গেছে, এখন আবার জীবিত কীভাবে?
“কিছু না, ওটা আমার বিভাজিত কৃত্রিম দেহ, অনেক দামী, আমি ফেরত নিতে চেয়েছিলাম। তোমরা পুড়িয়ে দিলে কেন!”
“বিভাজিত কৃত্রিম দেহ?” দুজন আরও অবাক, কারণ তারা তো কিছু দেখেনি।
চ্যাং শিয়ান বুঝতে পারল তারা কী ভাবছে, সঙ্গে সঙ্গে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “হ্যাঁ, বিভাজিত কৃত্রিম দেহ। তোমরা আমাকে সেটা বের করতে দেখোনি, সেটাই স্বাভাবিক। কারণ, আমি, চ্যাং শিয়ান, অসাধারণ!”