অধ্যায় ৮৩: হ্যালো, তুমি খেয়েছো তো?
মহাড্রাগন, রাজপরিবারের দৈত্যদের অধীনস্থ এক জাতি, অর্ধ-উপুড় প্রজাতি, ডাইনোসরের মতো দেখতে। সমগ্র অন্ধকার জগতে তাদের শক্তি খুব বেশি নয়, বুদ্ধিও আহামরি কিছু নয়, সহজাত লোভী, নানা রকম ধনরত্ন সংগ্রহ করতে ভালোবাসে, বিশেষ করে ঝকমকে সোনালী ধাতব জিনিস।
তাদের বসতি স্থান ইয়িং ইয়িং জাতির থেকে খুব বেশি দূরে নয়, বড়জোর শত কিলোমিটার। তাদের বাসস্থানও বাড়ির মতো, সমতল ভূমিতে গড়ে উঠেছে, ইতোমধ্যে একটি শহরের আকার ধারণ করেছে।
এই শহরটির নাম মহাড্রাগন নগরী, শহর প্রাচীর নেই, দূর থেকে দেখলে সোনালী ঝলকানিতে চোখ ধাঁধিয়ে যায়, রক্তিম পৃথিবীতে যেন আলাদা করে মাথা উঁচু করে, এমনকি চোখে পড়ার মতো উজ্জ্বল, যার চোখ দুর্বল সে তো নিশ্চয়ই অন্ধ হয়ে যাবে।
শহরের কেন্দ্রে সর্বোচ্চ ও উজ্জ্বল প্রাসাদটি মহাড্রাগন রাজার রাজপ্রাসাদ।
এখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, গোটা জগৎ আরও রক্তিম, যেন রক্তরঞ্জিত কোনো দুনিয়া। মানুষের জন্য এই দৃশ্য বেশ অস্বস্তিকর হলেও, মহাজাতির কাছে এটাই শ্রেষ্ঠ সাধনার সময়।
এ কারণে এই সময় মহাড্রাগন নগরীর রাস্তাঘাটে তেমন কেউ ঘুরছে না, সবাই বাড়িতে গিয়ে সাধনায় মগ্ন, প্রশস্ত রাস্তাগুলো ফাঁকা, কদাচিৎ কয়েকটি মহাড্রাগন পাহারাদারকে টহল দিতে দেখা যায়।
...
“এটাই মহাড্রাগন নগরী? কী ভয়ংকর ধনী!” দশ হাজার মিটার উচ্চতা থেকে, সেই রক্তিম পৃথিবীতে ছোট সূর্যের মতো দীপ্তিময় মহাড্রাগন নগরীকে দেখে চ্যাং শিউন অবাক হয়ে বলে উঠল।
হ্যাঁ, তারা এসে পড়েছে মহাড্রাগন নগরীতে, শত কিলোমিটার পথ এক ঘণ্টায় পেরিয়ে এসেছে, মানতেই হবে, ইয়িং ইয়িং দানবদের গতি বেশ দ্রুত।
কারণ মহাড্রাগন নগরীতে তেমন কেউ নেই, তাদের উপস্থিতি টের পাওয়া যায়নি।
“আমাদের রাজা, দয়া করে আক্রমণের নির্দেশ দিন।” ইয়িং ইয়িং এক এগিয়ে এসে চ্যাং শিউনের কাছে অনুমতি চাইল।
আক্রমণ! তার আর দরকার নেই।
চ্যাং শিউনের মনে ইতোমধ্যে পরিকল্পনা ছিল, পথে সে জেনে গিয়েছে মহাড্রাগন আর ইয়িং ইয়িং দানবদের শক্তির পার্থক্য।
ওদের তো বিশাল সেনাবাহিনী, উচ্চপদস্থ যোদ্ধাও কম নয়, একজন মহাড্রাগন রাজা, ডজনখানেক মহাড্রাগন জেনারেলও আছে।
আর ইয়িং ইয়িং দানবদের পক্ষ মাত্র দশ হাজার সৈন্য, সবচেয়ে শক্তিশালী ইয়িং ইয়িং এক, একজনই মহাড্রাগন জেনারেল, সরাসরি আক্রমণে তো নিশ্চিত মৃত্যুই ডেকে আনবে।
তাই চ্যাং শিউনের পরিকল্পনা ছিল—শীর্ষ নেতাদের হত্যা, সে নিজেই নেমে মহাড্রাগনদের সমস্ত উচ্চশক্তির যোদ্ধা শেষ করবে, তারপর ইয়িং ইয়িং দানবরা এসে অঞ্চল দখল নেবে। এতে সময়ও বাঁচবে, একটিও প্রাণ নষ্ট হবে না, এক কথায় নিখুঁত পরিকল্পনা।
“তাড়াহুড়ো নয়, তোমরা এখানেই অপেক্ষা করো, আমি নিজে নেমে মহাড্রাগন রাজাকে হত্যা করি, তারপর দেখা যাবে।” আত্মবিশ্বাসী মুখে চ্যাং শিউন হাত নেড়ে জানাল।
“আপনার নির্দেশ পালন করব!” ইয়িং ইয়িং এক বিনা বাক্যে আজ্ঞা মেনে নিয়ে পুরো সেনাবাহিনীতে বার্তা পাঠিয়ে দিল, সবাইকে সতর্ক করল যেন কেউ অযথা নড়াচড়া না করে।
“১০০৮৬, চল, নামি!”
“ইয়িং ইয়িং ইয়িং!” ১০০৮৬ কয়েকবার ডাকল, চ্যাং শিউনকে নিয়ে সরাসরি মহাড্রাগন রাজার প্রাসাদের দিকে ছুটে নামল।
...
শুধুমাত্র এক মিনিটেরও কম সময়ে, ১০০৮৬ নিরিবিলি প্রাসাদের ছাদের চূড়ায় নেমে পড়ল, এতটাই নিঃশব্দে যে কেউ কিছু টের পেল না।
“তুমি আবার আসল রূপে ফিরে এখানেই থাকো, নিজেকে আড়াল করো, আমি একাই নিচে যাব।” চ্যাং শিউন ১০০৮৬-র গা থেকে নেমে সতর্ক করে ছাদের কিনারায় এগোল।
মহাড্রাগনরা হয় তো বেখেয়াল, নয়তো অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী, কারণ প্রাসাদের সর্বোচ্চ তলার জানালা খোলাই পড়ে ছিল। চ্যাং শিউন তো ভাবছিল, জানালা দিয়ে ঝাঁপিয়ে আত্মহত্যা করবে, তারপর ঈশ্বর দৃষ্টিতে পরিস্থিতি দেখবে, যদিও নিশ্চিত নয় সে বাঁচবে কিনা, তবে তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, সে পারবেই।
কিন্তু যখনই দেখল জানালা খোলা, সে আর ঝুঁকি নিল না, সোজা জানালা দিয়েই ঢুকে পড়ল।
এই তলাটি মাত্র দশ-বারো বর্গমিটারের একটি ছোট ঘর, ভেতরটা নানা রকম ঝলমলে ধনরত্নে ঠাসা, এমনকি কিছু জাদু পাথরও আছে।
চ্যাং শিউন বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে দশটি সংরক্ষণ আংটি বের করে, সব সম্পদ একত্রে তুলে নিল।
তারপর নিচের তলায় যাওয়ার ছোট দরজা খুলল। দরজা খোলার শব্দে খচমচ শব্দ উঠল, ধনভাণ্ডারের পাহারাদার মহাড্রাগন কৌতূহলী হয়ে ঘুরে তাকাল।
একজন মানুষ আর এক মহাড্রাগন চোখাচোখি—মহাড্রাগন হতভম্ব, এ আবার কী জাতের জীব, দেখতে এত বিশ্রী কেন? ধনভাণ্ডার থেকে বেরোচ্ছে কেন?
“ওই, খেয়েছো?” চ্যাং শিউনও একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কে জানত দরজাটা এত আওয়াজ করবে, এখন চুপিচুপি হামলা করা গেল না, খানিকটা অপ্রস্তুত হয়ে লাল মহাড্রাগনকে হাত নাড়ল।
“হ্যাঁ, খেয়েছি, তুমি?” মহাড্রাগন স্বভাবসুলভ সাড়া দিল।
“আমিও খেয়েছি।”
“তাহলে ভালো। ঠিক আছে, তুমি এখানে করছোটা কী? দেখতে এমন হল কেন?” মহাড্রাগন পাহারাদার এখন বোঝে, এই কুৎসিত প্রাণী তাদের ভাষা জানে, নিশ্চয়ই নিজেদের লোক, কেবল কৌতূহলবশত জিজ্ঞাসা করল কেন এর চেহারা এমন।
“জানতে চাও? পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়াও, বলছি।” চ্যাং শিউন মহাড্রাগন পাহারাদারকে ইশারা করল।
“আচ্ছা!” মহাড্রাগন পাহারাদার নির্বোধের মতো পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়াল।
তারপর চ্যাং শিউন হাড়ের অস্ত্র বের করে লাফ দিয়ে তার কপালে সজোরে আঘাত করল।
এক বিকট শব্দে মহাড্রাগন পাহারাদার মেরে পড়ে গেল, চ্যাং শিউন রক্তে ভিজে গেল।
মহাড্রাগন আকারে প্রায় চার মিটার, শরীরে রক্তও অনেক।
“ভাই ড্রাগন, দুঃখিত।” চ্যাং শিউন মৃতদেহের উদ্দেশে বলল, তারপর সোজা সিঁড়ি ধরে নিচে নামতে লাগল।
সিঁড়িটা বেশ লম্বা, সরাসরি প্রথম তলায় চলে যায়।
সিঁড়ির মুখে এসে চ্যাং শিউন দেখল, এটা এক দীর্ঘ করিডোর, প্রতি কয়েক মিটার পরপর একেকজন মহাড্রাগন পাহারায়।
এ অবস্থায় জোর করে ঢোকা সম্ভব নয়, এতে সময় অপচয় হবে, তাই চ্যাং শিউনের মাথায় চমৎকার একটা উপায় এল—সরাসরি মহাড্রাগন রাজার সামনে যাওয়ার অভিনয়। সে তো মহাড্রাগনদের ভাষা জানে, আবার ওদের কম বুদ্ধিতেও সুবিধা আছে, সহজেই ধোঁকা খাবে।
তাই চ্যাং শিউন দম্ভভঙ্গিতে করিডোর ধরে হাঁটা শুরু করল।
“ভাই, কষ্ট করছো, খেয়েছো তো!”
“তুমি দারুণ করছো, সামনে বড় কিছু হবে তোমার।”
“শোনো বন্ধু, সাহস রাখো, সামনে অনেক সুযোগ অপেক্ষা করছে!”
...
চ্যাং শিউন দুই হাত পিঠে রেখে, যেন নেতা পরিদর্শনে এসেছে, প্রত্যেক পাহারাদারের সামনে গিয়ে সন্তুষ্ট মুখে হাসিমুখে উৎসাহ দিতে লাগল।
মহাড্রাগন পাহারাদারদের বুদ্ধিই এমন, তার ওপর চ্যাং শিউন তাদের ভাষায় কথা বলছে, তাই কেউ কিছু বুঝে উঠতে পারল না, চ্যাং শিউন দূরে চলে গেলে তখন কৌতূহল নিয়ে ফিসফিস করতে শুরু করল।
“ভাই, ওটা আবার কী প্রাণী ছিল? ও কে? কেন শরীর রক্তে ভেজা?”
“আমি তো জানি না, দেখতে আমাদের জাতের মতো না, কিন্তু আমাদের ভাষা বলতে পারে। আমার মনে হয়, কোনো উচ্চপদস্থ ড্রাগন বানিয়েছে, হয়ত কারও সঙ্গে লড়াই করে ফিরেছে, এখন পরিদর্শনে বেরিয়েছে।”
“ওহ, তাই নাকি! নিশ্চয়ই তিন নম্বর ড্রাগন মশাই, ভাবিনি তার পুতুল বানানোর ক্ষমতা এত উন্নত, এমন পুতুল কথা বলতেও পারে।”
...
এই ব্যাখ্যায় সবাই সন্তুষ্ট, আর বেশি ভাবল না, বরং নেতা প্রশংসা করায় খুশি হয়ে গেল।
কাকতালীয়ভাবেই, মহাড্রাগনদের মধ্যে এক পুতুল বানানোর উস্তাদ ছিল, তাই চ্যাং শিউন অনেক ঝামেলা এড়িয়ে গেল।
করিডোর পেরিয়ে চ্যাং শিউন সোজা প্রাসাদের প্রথম তলার প্রবেশমুখে এসে পড়ল।
দরজার কাছে কিছু মহাড্রাগন পাহারাদার ছিল, তাদের গায়ের রং লাল নয়, কালো।
চ্যাং শিউন জানে, কালো চামড়ার মহাড্রাগনরা উচ্চশ্রেণির, তাদের বুদ্ধিও লালদের তুলনায় অনেক বেশি।
তবু এতে চ্যাং শিউনের পরিকল্পনায় বাধা পড়ল না।
“থামো! তুমি কে, কোন মহাড্রাগন?” দুই কালো মহাড্রাগন চ্যাং শিউনের পথ আটকাল, মনে মনে অবাক, এ আবার কোন জাতের প্রাণী, দেখতে এত বিকৃত কেন? তবে তারা শুধু কৌতূহলী, শত্রু ভাবে না, কারণ এখানে আসতে হলে বহু স্তর পেরোতে হয়, শত্রু চুপিসারে আসতে পারত না।