নব্বইতম অধ্যায়: জিফেং真人ের শিষ্যগ্রহণ
“হুঁ!”
যেহেতু উপদল লং জ়়িফেইয়ের বিষয়টি আর টেনে আনেনি, তাই ঝাং শিউনও সে কথা আর তোলেনি; বরং এবার সে জানাল, অন্ধকার গোষ্ঠী শিগগিরই নড়েচড়ে বসতে চলেছে।
অবশ্য, সে পাঁচটি কান্নাকাটি-প্রিয় অদ্ভুত সত্তার কথা বলেনি।
“হাহাহা, ভালো, খুব ভালো, খুবই ভালো।” ঝাং শিউনের কথা শুনে জ়িফেং-চে জেনরেন পরপর তিনবার ভালো বললেন। তাঁর মুখভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তিনি কতখানি আনন্দিত আর এই খবরটি কতখানি গুরুত্বপূর্ণ।
“শিষ্য, এ বারে তুমি তো উপদলের জন্য বিরাট কৃতিত্ব অর্জন করেছ। বলো, কী পুরস্কার চাও? উপদলের কাছে যা আছে, সবই তোমাকে দিতে পারি।” জ়িফেং-চে জেনরেন প্রশংসাভরা দৃষ্টিতে ঝাং শিউনের দিকে তাকিয়ে উদারভাবে বললেন।
“পুরস্কারের দরকার নেই। অন্ধকার গোষ্ঠী তো দুষ্কৃতকারী, অপবিত্র পথের শক্তি—যে-কেউই তাদের বধ করতে পারে, এ সবই তো শিষ্যেরই করা উচিত।” ঝাং শিউন হাত নেড়ে ন্যায়সংগত কণ্ঠে বলল।
“হুঁ, যোগ্যই তো আমার ভালো শিষ্য। শুধু যে বুকে ন্যায়বোধ আছে তা-ই নয়, লোভও করে না……”
ঝাং শিউনের কথা শুনে জ়িফেং-চে জেনরেনের মুখে ভরে উঠল সান্ত্বনার হাসি। তবে তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং শিউন তা কেটে দিল।
“যদি উপদল জোর করেই কিছু দিতে চায়, তবে শিষ্যেরও নিতে আপত্তি নেই। তবে সামান্য কিছু আধ্যাত্মিক পাথর দিলেই হবে—এক-দুইশো কোটি কম হলেও চলবে, আর শত কোটি কিংবা হাজার কোটি হলে তো আরও ভালো।”
ফুঁ!
এই কথা শুনে জ়িফেং-চে জেনরেন প্রায় রক্ত উগরে দিতে যাচ্ছিলেন। মাত্র এক মুহূর্ত আগে তিনি ভেবেছিলেন, এই শিষ্যটি নীতিনিষ্ঠ, বাহ্যসম্পদকে ধূলিসম জ্ঞান করে। কিন্তু কে ভেবেছিল, সে এমন মানুষ! এত কোটি, এত হাজার কোটি চাইছে—আরে, তুমি ডাকাতি করতে যাও না কেন? উপদলের বার্ষিক স্বাভাবিক খরচই তো দশ লক্ষের বেশি নয়, আর মোট সম্পদও এক কোটি ছাড়ায় না।
“হাহাহা, সেই কথা আর না তুলি, শিষ্য। আমরা তো নিজের লোক, টাকার কথা তুললে সম্পর্কের রস নষ্ট হয়।” জ়িফেং-চে জেনরেন তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন।
“শিষ্য, তুমি আমার অধীনস্থদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী শিষ্য। এই শক্তি একদমই নষ্ট করা যায় না। তাই, এখন আমি তোমাকে একটি কাজ দিচ্ছি……”
“কী কাজ?” ঝাং শিউন তাড়াতাড়ি জানতে চাইল।
জ়িফেং-চে জেনরেন একটু ভেবে বললেন, “যেহেতু তরবারি উপদলের লোকেরা ইতিমধ্যেই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, আর তোমাকে অন্ধকার গোষ্ঠীর তৃতীয় যুবরাজ বলে ভুলও করছে, তাহলে……”
তারপর তিনি নিজের পরিকল্পনাটি বলে দিলেন।
“ঠিক আছে! তাই-ই হবে। শিষ্য নিশ্চয়ই কাজ সম্পন্ন করবে!” এমন ভালো সুযোগ ঝাং শিউন কীভাবে হাতছাড়া করে? সে উঠে দাঁড়িয়ে সরাসরি প্রতিশ্রুতি দিল।
আসলে কাজটা খুবই সহজ—ঝাং শিউনকে আগের মতোই জিয়াং তিয়ানওয়েন সেজে থাকতে হবে, আর তরবারি উপদল ও অন্ধকার গোষ্ঠী—দু’পক্ষকেই একবার ফাঁদে ফেলার আয়োজন করতে হবে। আসল চাল-চলন কী হবে, তা নির্ভর করবে ঝাং শিউন কীভাবে নড়াচড়া করে।
জিয়ে উপদলের ভেতরে লুকিয়ে থাকা অন্ধকার গোষ্ঠীর গুপ্তচরদের ব্যাপারে জ়িফেং-চে জেনরেনেরও পরিকল্পনা ছিল। যেহেতু অন্ধকার গোষ্ঠী আক্রমণ করতে চলেছে, তাই আগে আঘাত করা শ্রেয়। জিয়ে উপদলের লোকেরা নরম নয়; উপদলের ভেতরে কারা গুপ্তচর, তা তারা মোটামুটি জানেই। সব কাউকে হয়তো ধরা যাবে না, কিন্তু যতজনকে আগে পিটিয়ে মারা যায়, ততই লাভ।
“ওহ, হ্যাঁ, গুরু!” বেরোতে যাবার সময় ঝাং শিউন হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ে গেল। সে সরাসরি ইয়ে শিয়াওতিয়ানকে টেনে সামনে আনল, “এ ই আমার শিষ্যেরও শিষ্য। ওকে কি আমাদের উপদলে ঢোকার সুযোগ দেওয়া যায়? আর ওকে কি য়ৌ লুং তিয়ানশিয়ার কৌশল শেখানো যেতে পারে?”
জ়িফেং-চে জেনরেন আগেই ইয়ে শিয়াওতিয়ানের দিকে নজর দিয়েছিলেন। কিন্তু ঝাং শিউন কিছু না বলায় তিনিও কিছু জিজ্ঞেস করেননি। এখন যেহেতু ঝাং শিউন নিজেই বলল, তাঁর কৌতূহল জেগে উঠল।
তবে তিনি সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন না। উপদলে যে কেউ ঢুকতে পারে না; শিষ্য সঙ্গে আনলেও তার প্রতিভা পরীক্ষা করতে হয়।
তাই জ়িফেং-চে জেনরেন এগিয়ে এসে ইয়ে শিয়াওতিয়ানের মাথায় হাত বোলালেন; আসলে সেটাই ছিল প্রতিভা যাচাইয়ের উপায়।
ইয়ে শিয়াওতিয়ান কিছু বলল না, চুপচাপ তাকে হাত বোলাতে দিল।
পাশে দাঁড়ানো ইয়ে শিয়াওমেই কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে-ও জানত ইয়ে শিয়াওতিয়ান আর ঝাং শিউনের বিষয়টি, আর এটাও জানত যে উপদলে ঢোকা এত সহজ নয়। মনে মনে সে প্রার্থনা করতে লাগল, তার ভাই যেন উত্তীর্ণ হতে পারে।
অল্পক্ষণের মধ্যেই জ়িফেং-চে জেনরেন হাত সরিয়ে নিলেন। তাঁর মুখাবয়ব আগের মতোই শান্ত; না ছিল হতাশা, না ছিল আনন্দ। বোঝার উপায় নেই।
ঝাং শিউন কিছু জিজ্ঞেস করতে যাবার আগেই জ়িফেং-চে জেনরেন আবার ইয়ে শিয়াওমেইয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং একটিও কথা না বলে তারও পরীক্ষা শুরু করলেন।
“গুরু, সে তো শিয়াওতিয়ানের দিদি—আপনি……”
“চুপ, কথা বলো না।” ঝাং শিউন কিছু বলতে গিয়েছিল, কিন্তু জ়িফেং-চে জেনরেন তাকে থামিয়ে দিয়ে আবার পরীক্ষা চালিয়ে গেলেন।
ঝাং শিউন কাঁধ ঝাঁকাল, একপ্রকার অসহায়ভাবে। সে বুঝতেই পারল না, গুরু আসলে কী ভাবছেন।
“মেয়ে, তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও?” কিছুক্ষণ পর পরীক্ষা শেষ হতেই জ়িফেং-চে জেনরেন হাত সরিয়ে প্রথমেই ইয়ে শিয়াওমেইকে জিজ্ঞেস করলেন, সে তাঁর শিষ্য হতে চায় কি না। তাঁর বুড়ো মুখটা তখন রীতিমতো লাল, যেন আবেগে উপচে পড়ছে।
“আ…… ”
ঘটনাটা এতই হঠাৎ, এতই অপ্রত্যাশিত যে ইয়ে শিয়াওমেই কিছুক্ষণের জন্য হতভম্ব হয়ে গেল, সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল।
“দ্বিধা কোরো না, তাড়াতাড়ি গুরু মানো।” জ়িফেং-চে জেনরেন তাগাদা দিলেন।
“গুরু, তাহলে আমার শিষ্য?” ঝাং শিউন কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি একপাশে যাও। যাকে খুশি তাকে নাও, আমার শিষ্য গ্রহণে বাধা দিও না।” জ়িফেং-চে জেনরেন ঝাং শিউনের দিকে চোখ পাকিয়ে হাত নাড়লেন।
“আ…… তাহলে ঠিক আছে!” ঝাং শিউন আর কী-ই বা বলবে? এটাও তো হ্যাঁ-ই ধরা যায়।
“মেয়ে, কীসের জন্য অপেক্ষা করছ? তাড়াতাড়ি গুরু মানো!” জ়িফেং-চে জেনরেন আবার ইয়ে শিয়াওমেইকে তাড়া দিলেন।
ইয়ে শিয়াওমেই একটু দিশাহারা হয়ে সাহায্যপ্রার্থী দৃষ্টিতে ঝাং শিউনের দিকে তাকাল।
“ছোট বোন, তাড়াতাড়ি গুরু মানো। এমন দারুণ সুযোগ আর কবে পাবে!” ঝাং শিউন তাকে আশ্বাসের দৃষ্টি দিল, এমনকি ছোট বোন বলেও ডাকল।
“শিষ্যা গুরুজিকে প্রণাম জানাই!” নিশ্চিত আশ্বাস পেয়ে ইয়ে শিয়াওমেইও হাঁটু গেড়ে গুরু মানল।
“ভালো, খুব ভালো। আজ থেকে তুমিই আমার শিষ্য। আমি আমার সারাজীবনের বিদ্যা উজাড় করে তোমাকে শিখিয়ে দেব।” জ়িফেং-চে জেনরেন ভীষণ উচ্ছ্বসিত হলেন, হাসিমুখে ইয়ে শিয়াওমেইকে তুলে দাঁড় করালেন।
“নে, এটা য়ৌ লুং তিয়ানশিয়ার পূর্ণাঙ্গ সাধন-পদ্ধতি। আর এটা এক কোটি আধ্যাত্মিক পাথর। এটা আমার পরিচয়চিহ্ন—এর ভেতরে আছে বহু লক্ষ অবদানমূল্য; অনুশীলন-স্তম্ভে অনেক দিন সাধনা করার জন্য যথেষ্ট। এগুলো ভালো করে রাখো। চলো, এখনই আমার সঙ্গে চল; আমি তোমাকে সাধনায় নিয়ে যাব।” জ়িফেং-চে জেনরেন তাড়াহুড়ো করে যেন নিজের প্রায় সব সম্পদই বের করে ইয়ে শিয়াওমেইয়ের হাতে গুঁজে দিলেন।
“ওই, শিষ্য, তোমার যা করার তা-ই করো। আমি তোমার ছোট শিষ্যকে নিয়ে সাধনায় যাচ্ছি।”
ঝাং শিউনের কোনো প্রতিক্রিয়ার আগেই জ়িফেং-চে জেনরেন সরাসরি ইয়ে শিয়াওমেইয়ের হাত ধরে বাইরে ছুটলেন। এক ঝাঁক হাওয়া বয়ে গেল, আর ঝাং শিউনসহ বাকিরা হতভম্ব হয়ে রইল।
“কী কাণ্ড, কোনো ব্যাখ্যাই না দিয়ে চলে গেল?” ঝাং শিউন পুরোপুরি বোকা বনে গেল। কীভাবে এমন হলো? এই বুড়োর শিষ্যদের সঙ্গে আচরণের পার্থক্যও তো অস্বাভাবিক! এ তো নতুন শিষ্য পেয়ে পুরোনো শিষ্যকে ভুলে গেল।
“দাদা, আমরা চলব?” কিন জ়িরান সামনে এসে জিজ্ঞেস করল। জ়িফেং-চে জেনরেনের এই আচরণে তার বিশেষ কিছুই লাগল না। শিষ্য নেওয়ার জন্য একটু তাড়াহুড়ো—এ আর এমন কী?
“দাদা, সান্ত্বনা নাও। কে বলেছে তুমি নারী নও!” সিলং এগিয়ে এসে ঝাং শিউনের কাঁধে হাত রাখল। সে বুঝতে পারছিল, এই মুহূর্তে তার মন কী অবস্থায় আছে; কারণ একসময় সে-ও এমনই ছিল…… আহ, থাক, সে কথা না বলাই ভালো।
“আহ! গুরুগৃহে দুর্ভাগ্য নেমে এসেছে!” ঝাং শিউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর সে সবাইকে নিয়ে এই বেদনাময় স্থান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এরপর ঝাং শিউন আগে গিয়ে ছিং হংদের সঙ্গে দেখা করল, পুরোনো কথা করল, আর তাদের জানাল যে এই দু’দিন নিজেদের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রাখতে হবে।
তারপর সে ছিং হংকে সঙ্গে নিয়ে সিলং আর কিন জ়িরানকে উপদল ঘুরিয়ে দেখাতে দিল। এরপর ইয়ে শিয়াওতিয়ানকে নিয়ে নিবন্ধনের কাজ সারল। পরে নিজে বাসস্থানে ফিরে কীভাবে সাধনা করবে তা নিয়ে ভাবতে বসল, আর ঝাং শিউন একাই লি শুয়ানের সন্ধানে চলে গেল।