ত্রিশতৃতীয় অধ্যায়: তলোয়ার দিয়ে শত্রু হত্যা
হঠাৎ সামনের দিক থেকে এক ধরনের শব্দ ভেসে এল। সঙ্গে সঙ্গে সবাই সতর্ক হয়ে উঠল, হাতে ধরা বন্দুকগুলো সামনের দিকে তাক করল। ফাং শাও-ইউ চিৎকার করে বলল, “কে ওখানে? বেরিয়ে এসো।”
দেখা গেল, কোণ ঘুরে দুইজন সৈনিক অত্যন্ত বিপর্যস্ত অবস্থায় বেরিয়ে এলো। তারা ফাং শাও-ইউদের দেখে স্পষ্টই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সম্ভবত ফাং শাও-ইউর কাঁধের র্যাঙ্ক দেখে, তারা তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে স্যালুট করে বলল, “এক-দুই-চার ডিভিশন, সাত-চার-শূন্য রেজিমেন্ট, দুই নম্বর ব্যাটালিয়ন, এক নম্বর কোম্পানি, তিন নম্বর প্লাটুন, চেং গুয়াং, হান পিং—স্যারকে সম্মান জানাই!”
ফাং শাও-ইউও স্যালুট ফিরিয়ে দিল, কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “আমরা এক-দুই-দুই ডিভিশনের। তোমরা তো সাত-চার-শূন্য রেজিমেন্টের, পূর্ব গেট পাহারার দায়িত্ব তোমাদের না? এখানে কিভাবে এলেন তোমরা দু’জন...?”
চেং গুয়াং আর হান পিং ফাং শাও-ইউর কথা শুনে চোখ লাল করে ফেলল, প্রায় কাঁদতে কাঁদতে বলল, “স্যার, আমাদের ইউনিটকে জাপানিরা ছত্রভঙ্গ করে দিয়েছে।班长, প্লাটুন কমান্ডার—সবাই শহীদ হয়ে গেছেন। পুরো কোম্পানি থেকে ক’জন মাত্র বেরিয়ে এসেছি।”
ফাং শাও-ইউর পাশে দাঁড়ানো এক সৈনিক না চেয়ে থাকতে পারল না, বলল, “তাহলে তো তোমরা দুইজন কাপুরুষ, পালিয়ে আসা সৈনিক...”
সঙ্গে সঙ্গে চেং গুয়াং আর হান পিং বিস্ফারিত চোখে, লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “আমরা পালিয়ে আসিনি, আসলে... আসলে জাপানিরা ভীষণ শক্তিশালী, আমরা রুখে দাঁড়াতে পারিনি...”
বারুদের গন্ধে ছেয়ে থাকা দুইজন সৈনিক কথা বলতে বলতে মাটিতে বসে মাথা জড়িয়ে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ফাং শাও-ইউ হাত বাড়িয়ে তাদের কাঁধে চাপড়ে দিয়ে বলল, “পুরুষ মানুষের রক্ত ঝরে, চোখের জল না। কীসের জন্য কাঁদছ? জোরে বলো, এখনো সাহস আছে তো আমার সঙ্গে জাপানিদের মারতে যাওয়ার?”
চেং গুয়াং ও হান পিং সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, ফাং শাও-ইউর দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “স্যার, আমরা মৃত্যুকে ভয় করি না। আমরা আমাদের কোম্পানি কমান্ডারদের প্রতিশোধ নেব!”
চেং গুয়াং ও হান পিংকে দলে নেয়ায়, ফাং শাও-ইউদের দলটা একটু শক্তি পেল। এরপর তাদের যাত্রাপথে ভাগ্য ভালোই ছিল; তারা আরও কিছু ছত্রভঙ্গ সৈনিকের দেখা পেল। ফাং শাও-ইউর অনুপ্রেরণায়, এই ভগ্নসেনার সংখ্যা বেড়ে বারোতে পৌঁছাল।
এমন সময় চারপাশ কেঁপে উঠল, স্পষ্ট বোঝা গেল জাপানিরা পশ্চিম শহরাঞ্চলে কামান দাগাচ্ছে। ফাং শাও-ইউর দল ইতিমধ্যে পশ্চিম শহরাঞ্চলের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, দূর থেকে দেখা যাচ্ছে দুই পক্ষে যুদ্ধ চলছে, আকাশে ধোঁয়ার কুণ্ডলী।
ফাং শাও-ইউ ঠিক তখনই তার দল নিয়ে শহররক্ষা বাহিনীর সঙ্গে যোগ দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ চোখ কুঁচকে, ভ্রু কুঁচকে দাঁড়াল।
পশ্চিম শহরে যিনি নেতৃত্ব দিচ্ছেন, তিনি হলেন কমান্ডার ওয়াং মিং-ঝাং। সম্ভবত জাপানিরা জানে ওয়াং মিং-ঝাং এখানেই আছেন, তাই পশ্চিম শহরে তারা প্রচুর সৈন্য ও ঘোড়া মোতায়েন করেছে।
পশ্চিম শহর রক্ষাকারী সৈনিকরা চরম দুর্দশায় লড়াই করছে, বিশেষত জাপানিদের কামান ও ট্যাংকের সামনে। যদি না কমান্ডার ওয়াং মিং-ঝাং অতিরিক্ত সৈন্য এনে জাপানিদের আক্রমণ ঠেকাতেন, তাহলে শহরে ঢুকে পড়ত তারা।
তবুও, পশ্চিম শহরের প্রাচীর ইতিমধ্যেই জর্জরিত; যতগুলো ফাঁক, তার পাশে পড়ে আছে কেবল শহীদ সৈনিকদের মৃতদেহ, পাহারা দেয়ার আর কেউ নেই। কিছু জাপানি সৈন্য ইতিমধ্যে শহরের ভেতরে ঢুকে পড়েছে।
কিন্তু ওয়াং মিং-ঝাং আর কোনো অতিরিক্ত বাহিনী পাঠাতে পারছেন না সেই ছোট্ট দলটিকে মোকাবিলার জন্য, যারা শহরে ঢুকেছে।
ঠিক সেই সময়, মাত্র বিশ জনের মতো সদস্য বাকি রেখে মরতে মরতে এগিয়ে আসা এক জাপানি ছোট্ট দল নিঃশব্দে পশ্চিম শহরে ঢুকে পড়ল এবং তাদের অধিনায়কের নেতৃত্বে শহরের গেটের দিকে ছায়ার মতো এগিয়ে গেল।
খুব দ্রুত, বিশের কিছু বেশি জাপানি সৈন্য শহরের ফটকের কাছে চলে এলো। ভাগ্যক্রমে, এক সৈনিক সময়মতো টের পেয়ে সতর্ক করে দিল। গেট পাহারার সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে কিছু লোক পাঠিয়ে দলটিকে বাধা দেয়ার চেষ্টা করল।
ওয়াং মিং-ঝাং খবর পেয়েই চমকে উঠলেন, প্রায় স্বভাববশত হাতে থাকা শেষ রিজার্ভ বাহিনী পাঠাতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু পাশে থাকা স্টাফ অফিসার তাকে থামালেন।
দূরবীন দিয়ে স্পষ্ট দেখা গেল, সেই জাপানি ছোট দলটি আস্তে আস্তে এগিয়ে আসছে। পরিস্থিতি সত্যিই সংকটজনক হলে ওয়াং মিং-ঝাং আর কিছু ভাবতেন না, রিজার্ভ বাহিনী পাঠাতেনই, হোক না পরে আর কোনো পরিস্থিতি মোকাবিলার সৈন্য থাকে না।
এদিকে ফাং শাও-ইউদের দলও পশ্চিম গেটের কাছে চলে এসেছে। ফাং শাও-ইউ চোখ কুঁচকে হাতে ইশারা করল, তার পেছনের দশ-বারোজন সৈন্য সঙ্গে সঙ্গে থেমে সতর্ক ভঙ্গিতে দাঁড়াল।
সবাইয়ের মধ্যে ফাং শাও-ইউর চোখ সবচেয়ে তীক্ষ্ণ। গেট থেকে কয়েকশো মিটার দূরে, আবার চারপাশে ধোঁয়া—কেউই স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না সামনে কী হচ্ছে।
কিন্তু ফাং শাও-ইউ বিস্ময়ে লক্ষ্য করল, এক জাপানি ছোট দল শহরের ভেতর থেকে গেটের অবস্থানে হঠাৎ শত্রুদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে, আর সেখানকার সৈনিকরা জীবন বাজি রেখে প্রতিরোধ করছে।
একটু থুতু ফেলে, ফাং শাও-ইউ চটে উঠে বলল, “এই শয়তানগুলো কতটা বেপরোয়া! ফটক ভাঙতে পারেনি, তবু ছোট ছোট দল পাঠিয়ে হঠাৎ আক্রমণ করছে।”
বাই শুউ-চাই বিস্মিত হয়ে বলল, “প্লাটুন লিডার, তাহলে কি সামনে সত্যিই জাপানিরা ঢুকেছে?”
ফাং শাও-ইউ তার দেখা পরিস্থিতি সবার সামনে খুলে বলল, শেষে উত্তেজনা আর হিংস্রতা নিয়ে চোখে চোখ রেখে বলল, “ভাইয়েরা, আজ জাপানিদের মারার সুযোগ এসে গেছে! ওরা এখন পুরো মনোযোগ অন্যদিকে রেখেছে, জানেই না আমরা ওদের পেছনে হাজির হয়েছি।”
ফাং শাও-ইউর কথা শুনে সবাই চোখ বড় বড় করে চেয়ে রইল, উত্তেজনায় মুখ উজ্জ্বল। চেং গুয়াং তো চিৎকার করেই উঠল, “ফাং প্লাটুন লিডার, আমরা সবাই আপনার কথা শুনব, আদেশ দিন!”
ফাং শাও-ইউ দু’হাতের পিস্তল বের করে বলল, “হাতের অস্ত্র ধরো, আমার সঙ্গে চলো! সবগুলা শয়তানকে শেষ করব!”
দশ-বারোজন সৈন্যকে নিয়ে ফাং শাও-ইউ চুপচাপ জাপানি ছোট দলের দিকে এগিয়ে গেল, আস্তে আস্তে তারা জাপানিদের পিছনে পৌঁছল, তখন আর মাত্র একশো মিটার দূরে।
জাপানি ছোট দলের অধিনায়ক মুখভর্তি ঔদ্ধত্য আর উত্তেজনা। তার মনে হচ্ছে, সে দারুণ কৃতিত্ব অর্জন করতে চলেছে। সামনের প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলতে পারলেই শহরের বাইরে থাকা সহযোদ্ধাদের সঙ্গে দুই দিক থেকে আক্রমণ করে গেট দখল করা যাবে। এই সাফল্যেই পদোন্নতি হবে তার।
মনে মনে ভাবতে ভাবতে, সে এতটাই উত্তেজিত যে শরীর কাঁপছে, মুখ লাল হয়ে আছে, না জেনে কেউ দেখলে ভাবত মৃগী রোগ হয়েছে।
সব কিছু দেখতে থাকা ওয়াং মিং-ঝাং বিপদের আঁচ পেয়ে টেবিল চাপড়ে চিৎকার করলেন, “গার্ড! গার্ড! তাড়াতাড়ি আমার আদেশ পৌঁছে দাও, স্পেশাল কোম্পানিকে এগিয়ে যেতে বলো...”
“স্যার, একটু অপেক্ষা করুন, দেখুন ওরা কারা!”
ঠিক তখনই, পাশে থাকা স্টাফ অফিসার চিৎকার করে ওয়াং মিং-ঝাংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
ওয়াং মিং-ঝাং একটু থমকে গেলেন, আবার দূরবীন তুলে তাকালেন। এক নজরে তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন, তারপর অত্যন্ত উত্তেজনায় উরু চাপড়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “ভাগ্যিস! এ কোন বাহিনী! ঠিক সময়ে হাজির হয়েছে, বিশেষ করে ওদের আক্রমণাত্মক ভঙ্গি—জাপানিরা এবার বড়সড় ক্ষতির মুখে পড়বে!”
আর বলার অপেক্ষা রাখে না, ওয়াং মিং-ঝাংয়ের নজরে পড়া ওই দলটাই ফাং শাও-ইউর নেতৃত্বে। জাপানিদের একশো মিটারের মধ্যে চলে আসতেই, ফাং শাও-ইউ আর গোপন থাকেনি, সবাই উঠে দাঁড়াল, গতি বাড়িয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে গুলির বৃষ্টি নামাল পুরোপুরি অপ্রস্তুত জাপানিদের পিঠের দিকে।
ফাং শাও-ইউর দুই হাতে পিস্তল, একের পর এক গুলি ছুড়তে ছুড়তে চোখের পলকেই কয়েকজন জাপানি পিঠে গুলি খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, আর উঠল না।
এক নিমেষেই বিশ জনেরও বেশি জাপানি সৈন্যের অর্ধেক মারা পড়ল। বাকি যারা ছিল, তারা ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে পেছন ফিরে তাকাল, দেখল—দশ-বারোজন ছেঁড়া-ফাটা কাপড় পরা সিচুয়ান সেনার সৈন্য ঠিক সামনে চলে এসেছে।
শেষ গুলিটা ফুরিয়ে গেলে, ফাং শাও-ইউ দুই পিস্তল দিয়ে জোরে আঘাত করল, এক জাপানি সৈনিকের মাথায়, সে গুলি ছোড়ার চেষ্টা করছিল, সাথে সাথে তার মাথা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
বাই শুউ-চাই তার পিঠের বড় ছুরি ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “প্লাটুন লিডার, ধরুন ছুরি!”
বড় ছুরি হাতে নিয়ে ফাং শাও-ইউর ঠোঁটে হিংস্র হাসি ফুটে উঠল; ছুরির ঝলক দেখা গেল, আর দেখা গেল, বেয়নেট হাতে এক জাপানি সৈনিক ফাং শাও-ইউর সঙ্গে লড়তে এসেছিল, কিন্তু সে আর তার বন্দুক, এক কোপেই দু’ভাগ হয়ে গেল।
“হাহা! এ যে দারুণ মজা!”
বড় ছুরি হাতে, ফাং শাও-ইউ যেন রূপ ধরে নিলেন মৃত্যুর দেবতার; তার গতিবেগ এত দ্রুত, প্রতিটি কোপেই একজন জাপানি সৈনিক দ্বিখণ্ডিত। কেউই তার কোপ ঠেকাতে পারল না।
প্রতিটি কোপে একজন জাপানি সৈনিক দ্বিখণ্ডিত হয়ে যাচ্ছে, চোখের পলকেই বেয়নেট হাতে যে দশ-বারোজন জাপানি সৈন্য ছিল, তাদের বেশিরভাগই নিহত।
বাকিরা ফাং শাও-ইউকে দেখে যেন ভূত দেখল, বিশেষ করে যখন দেখল একজনের মাথা এক কোপে উড়ে গেছে, আর মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা মৃতদেহ—তারা চিৎকার করে দৌড়ে পালাতে লাগল, কোথায় গেল সেই অভিজাত জাপানি সৈন্যের আত্মবিশ্বাস!
দূরবীন দিয়ে এই দৃশ্য স্পষ্ট দেখতে পেয়ে ওয়াং মিং-ঝাং মুখ হাঁ করে চেয়ে রইলেন, মুখে অস্ফুটে কিছু বলতে লাগলেন, নিজেরও জানা নেই তিনি কী বলছেন।