অধ্যায় উনত্রিশ: জীবনের সীমান্তে বিচরণ

এইসব জাপানি সৈন্যদের কৌশলগত দক্ষতা অত্যন্ত উন্নত, দৌড়ানোর সময় তারা কখনোই সোজা পথে চলে না, নিরন্তর দেহ ও অবস্থান পরিবর্তন করে, যার ফলে তাদের লক্ষ্য করা খুবই কঠিন হয়ে পড়ে। বিশেষত, জাপানিদের বন্দুক চালনার ক্ষমতা অভাবনীয়, একশো মিটারের মধ্যে তাদের আঘাত করার হার অত্যন্ত বেশি। মূলত, শহরের প্রাচীরের ফাটলের কাছে যে বিশজনেরও বেশি যোদ্ধা পাহারা দিচ্ছিল, তারা অল্প সময়ের মধ্যেই কয়েকজন পড়ে গেল।

ক্যাপ্টেন দোং উ-এর মুখ কালো হয়ে উঠল, পুরো কোম্পানিতেই মাত্র ছয়-সাতজন লোক ছিল, বিশেষত আরও ছড়িয়ে ছিটিয়ে থেকে পুরনো দীর্ঘ প্রাচীর পাহারা দিতে হচ্ছিল। এই স্থানটিই ছিল শহর প্রাচীরের দুর্বলতম অংশ, আর জাপানিরা কামান দিয়ে প্রাচীর ভেঙে ফেলল। এ কারণে দোং উ তার অর্ধেকেরও বেশি সৈন্য এখানে জড়ো করেছিল।

তবুও শতাধিক জাপানিকে বাইরে দেখে দোং উর মাথা চুলকাতে লাগল, সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না কিভাবে প্রাচীরর এই অংশ রক্ষা করা যায়। মাত্র কয়েক মিনিটেই, কিছু জাপানি প্রাণ হারানোর পরও তারা শহরের একশো মিটারের মধ্যে চলে এসেছে। সঙ্গে সঙ্গে তাদের বন্দুক চালানোর নিখুঁত দক্ষতা স্পষ্ট হয়ে উঠল, এবং তারা প্রাচীরের ফাটলের পাশে পাহারা দেওয়া সৈন্যদের কঠোরভাবে চেপে ধরল।

একটি মেশিনগানের আগ্নিবিন্দুতে দুই সৈন্যের মৃতদেহ পড়ে রয়েছে, দুজনেই জাপানির গুলিতে নিহত। তবে প্রথম মেশিনগানার নিহত হতেই আরেকজন সৈন্য কোনো দ্বিধা না করেই ছুটে গিয়ে ট্রিগার চেপে শহরের বাইরে গুলি বর্ষণ শুরু করল।

ফাং শাও-ইউ ঠিক তখনই সেখানে পৌঁছাল, বিশেষত মেশিনগানের পাশে পড়ে থাকা দুই সৈন্যের মৃতদেহ দেখে সে ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে লাফাতে লাফাতে চিৎকার করে উঠল, “দ্রুত মেশিনগানের অবস্থান বদলাও, সাবধান, জাপানিদের কামান আসছে!”

জেনে রাখা দরকার, জাপানিদের একটি ছোট দল হলেও তাদের সঙ্গে গ্রেনেড লঞ্চার থাকে। কোনো আগ্নিবিন্দু যদি ঘন ঘন অবস্থান না বদলায়, তাহলে নিশ্চয়ই জাপানিদের কামান হামলায় ধ্বংস হয়ে যাবে।

ফাং শাও-ইউর এই উচ্চস্বরে সতর্কবানী এতটা তীব্র ছিল যে শহরের বাইরের জাপানিরাও শুনতে পেয়েছিল। দোং উ কথাটা শুনে মুখের ভাব পাল্টে ফেলল, সে মেশিনগান স্থানান্তরের নির্দেশ দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু তখন আর সময় ছিল না।

একটি বিকট শব্দ শোনা গেল, একটি গোলা ঠিক মেশিনগানের উপর আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গেই মেশিনগান ও দুজন গানের সাথে সবাই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

“আরেহ, ছোট বাবু, তোমরা এই কচ্ছপের বাচ্চারা, তোমাদের সঙ্গে আজ শেষ দেখাই!”

একজন প্লাটুন লিডার তার অধীনস্থদের গুলিতে উড়ে যেতে দেখে ক্ষোভে ফেটে পড়ল, দুই হাতে পিস্তল নিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে শহরের বাইরে থাকা জাপানিদের দিকে গুলি ছুঁড়তে লাগল।

তবে ফাং শাও-ইউ দেখলেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এই প্লাটুন লিডার তো নিজেকে শত্রুর নিশানায় পরিণত করছে, মরতে না চাইলে সে কেবল ভাগ্যবানই হতে পারত।

ঠিক যেমনটি অনুমান করা গিয়েছিল, প্লাটুন লিডারের দেহে কাঁপুনি দিয়ে কয়েকটি গুলির ক্ষত ফুটে উঠল, সে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

চেন কাই তখনই এক গুলিতে এক জাপানিকে মেরে ফেলল, পাশ ফিরে প্লাটুন লিডারকে পড়ে থাকতে দেখে মাটিতে হাত দিয়ে আঘাত করল, রক্তাক্ত হাত দিয়ে মাটি চেপে ধরল, যেন সে দৌড়ে গিয়ে দশমিটার দূরে থাকা জাপানিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়।

ঠিক তখনই ফাং শাও-ইউ চিৎকার করে উঠল, “হ্যান্ড গ্রেনেড!”

অবিলম্বে কয়েকটি হ্যান্ড গ্রেনেড ছুড়ে ফেলা হল, বিশেষত ফাং শাও-ইউ মুহূর্তের মধ্যে এক ডজনেরও বেশি হ্যান্ড গ্রেনেড ছুঁড়ে দিল, তার সঙ্গে আনা অধিকাংশ গ্রেনেডই শেষ হয়ে গেল।

এক মুহূর্তেই ফাটলের কাছে পৌঁছে যাওয়া এক ডজনেরও বেশি জাপানি ঘন ধোঁয়ার মধ্যে তলিয়ে গেল। ফাং শাও-ইউর বাহুর শক্তি, চোখের দৃষ্টি ও মার্শাল আর্টের অনুশীলনে অর্জিত নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের কারণে, প্রায় প্রতিটি হ্যান্ড গ্রেনেড ঠিক লক্ষ্যে আঘাত করল।

বিস্ফোরণের শব্দ, ছিটকে যাওয়া পাথর ও জাপানিদের ছিন্নভিন্ন দেহাংশ উড়ে যেতে লাগল। ধোঁয়া মিলিয়ে গেলে দেখা গেল, কুড়ির কাছাকাছি যে জাপানিরা ছুটে এসেছিল, তাদের একজনও বেঁচে নেই।

ফাং শাও-ইউর এই একাই জাপানিদের ভয়ঙ্কর ক্ষতি করল, শুধু দোং উ, চেন কাই-ই নয়, শহরের বাইরের জাপানিরাও স্তম্ভিত হয়ে গেল।

একটি দলের প্রায় অর্ধেক জাপানি এভাবেই শেষ হয়ে গেল, সঙ্গে আক্রমণের সময় যারা নিহত হয়েছিল, মিলে পঞ্চাশেরও বেশি সদস্যের একটি দলের অর্ধেকও বাকি নেই।

কিছুটা দূরে, ভীত-সন্ত্রস্ত জাপানিরা সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না তারা পিছু হটবে নাকি সামনে এগোবে, ঠিক তখনই ফাং শাও-ইউ ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে লাফাতে লাফাতে জাপানিদের গুলির হাত থেকে এড়িয়ে গেল।

মাটিতে গড়িয়ে পড়ে, ফাং শাও-ইউ একটি ভাঙা দেয়ালের আড়ালে দ্রুত শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল। এইবার জাপানিরা তার অগ্রযাত্রা লক্ষ্য করেছে, অন্তত এক ডজন রাইফেল তার লুকানোর জায়গার দিকে তাক করা, সে মাথা তুললেই মুহূর্তে গুলিবিদ্ধ হবে।

ফাং শাও-ইউর সবচেয়ে কাছের জাপানি হয়তো দশ-পনেরো মিটারের বেশি দূরে নয়, ফাং শাও-ইউ এমনকি তার দম বন্ধ করা শ্বাসও শুনতে পাচ্ছিল।

গভীর শ্বাস টেনে ফাং শাও-ইউ গ্রেনেডের পিন খুলে হালকা হাতে ছুড়ে দিল, জাপানি কেবল একটি কালো ছায়া উড়ে যেতে দেখল, বিশেষত ধোঁয়া বেরোচ্ছে দেখে সঙ্গে সঙ্গে মুখের রঙ পাল্টে গেল, পালাতে চাইল।

কিন্তু ফাং শাও-ইউ হিসেব করে সময়মতো ছুঁড়েছিল, সে পালানোর আগেই গ্রেনেড তার মাথার উপরেই বিস্ফোরিত হল, শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

একটানা মেশিনগানের গর্জন শোনা গেল, ফাং শাও-ইউ পেছনের ভাঙা দেয়াল কাঁপতে দেখল, চারপাশে গুলি ছুটে চলেছে, সত্যিই মনে হচ্ছে গুলির ঝড় চলছে।

এমন পরিস্থিতিতে ফাং শাও-ইউর মনে অল্প একটু উদ্বেগ জাগল, কিন্তু সে নিজেকে জোর করে শান্ত রাখল।

সামনে রাখা এক ডজনেরও বেশি গ্রেনেড থেকে দুটো তুলে কান পেতে শুনে দ্রুত ছুড়ে দিল।

ফাং শাও-ইউ যেখানে লুকিয়ে ছিল সেখানে গুলি ছুড়ছিল যে মেশিনগান, তার সঙ্গে দুই গানের দেহও টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

আর শহরের প্রাচীরের ফাটলের পাশে, ফাং শাও-ইউ প্রাচীরের বাইরে ছুটে যাওয়াটা দেখে সবাই শঙ্কায় পড়ল।

শহরের বাইরে তো ডজনখানেক দক্ষ জাপানি সৈন্য, এভাবে ছুটে যাওয়া মানেই আত্মহত্যা নয় কি?

কিন্তু ফাং শাও-ইউর ক্ষিপ্রতা ও শক্তি দেখে সবাই বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল, চেন কুই ও ওয়াং হু তো চিৎকার করে উৎসাহ দিতে থাকল, বিশেষত চেন কুই মেশিনগান ধরে অবিরত গুলি ছুড়ে কিছু জাপানিকে চেপে ধরল, যাতে ফাং শাও-ইউর জন্য নিরাপদ পরিবেশ তৈরি হয়।

ফাং শাও-ইউর বিস্ময়কর গ্রেনেড ছোঁড়ার ক্ষমতা দেখে সবাই চমকে উঠল, প্রতিটি গ্রেনেড যেন চোখ নিয়ে ছুটে যাচ্ছে, অল্প সময়েই ডজনখানেক জাপানি নিহত হল।

কোণায় লুকিয়ে থাকা জাপানি স্কোয়াড লিডার তার সৈন্যদের একের পর এক বিস্ফোরণে উড়ে যেতে দেখে রাগে ফেটে পড়ল, কিন্তু ফাং শাও-ইউর ভয়ানক গ্রেনেডের আতঙ্কে সে মাথা তুলতেও সাহস পেল না, ভয়ে কুঁকড়ে রইল যেন ফাং শাও-ইউ তাকে লক্ষ্য না করে।

তবে এই স্কোয়াড লিডার বেশ তত্পর, দেখে মেশিনগান ও রাইফেল দিয়ে ফাং শাও-ইউকে কিছু করা যাচ্ছে না, সঙ্গে সঙ্গে দলের দুই গ্রেনেড লঞ্চার বাহককে চিৎকার করে বলল, “তাড়াতাড়ি ওকে উড়িয়ে দাও!”

দুই গ্রেনেড লঞ্চার বাহক সঙ্গে সঙ্গে ফাং শাও-ইউর অবস্থান আন্দাজ করল, দ্রুত গোলা বের করে ছুড়ে দিল, দুইটি গোলা বাঁকা পথে উড়ে গিয়ে ফাং শাও-ইউর লুকানোর স্থানে পড়ল।

প্রায় এক কেজি ওজনের প্রতিটি গোলা, বিস্ফোরণে কমপক্ষে পাঁচ মিটার এলাকা ধ্বংস করতে পারে, দুইটি পড়লে ফাং শাও-ইউর দেহ ইস্পাতের হলেও ছিন্নভিন্ন হয়ে যেত।

প্রাচীরের ফাটলের পাশে, এক সৈন্য চোখে পড়তেই দেখল জাপানিরা গ্রেনেড লঞ্চার ব্যবহার করছে, ফাং শাও-ইউকে চিৎকার করে সতর্ক করল, “সাবধান গ্রেনেড লঞ্চার!”

স্বীকার করতেই হবে জাপানিদের দক্ষতা অসাধারণ, সৈন্যটি সতর্ক করার সঙ্গে সঙ্গে গোলা উড়ে এসেছিল, ফাং শাও-ইউর প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় মাত্র কয়েক মুহূর্তই ছিল।

ফাং শাও-ইউর সমস্ত শরীরের লোম দাঁড়িয়ে গেল, মনে ভয় চেপে ধরে, সে প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে ঝাঁপিয়ে লাফিয়ে পড়ল।

তীব্র বিস্ফোরণের অভিঘাত কয়েক মিটার এলাকা ঝাঁকিয়ে দিল, ফাং শাও-ইউ মাটিতে পড়ে গড়িয়ে গুলি এড়িয়ে গেল, শেষে এক ঢালু জায়গায় মুখ নিচু করে শুয়ে পড়ে প্রাণে বাঁচল।

কিন্তু দুই গ্রেনেড লঞ্চার বাহক ছাড়তে রাজি নয়, মাথার উপর আবারও দুইটি গোলা পড়ে, ফাং শাও-ইউ কে আবার লাফাতে হয়।

এবার প্রাচীরের পাশে সবাই বুঝে গেল, দোং উর চিৎকারে সকলে শহরের বাইরে গুলি ছুড়তে লাগল, ফাং শাও-ইউর জন্য জাপানিদের চেপে ধরার চেষ্টা করতে লাগল।

ফাং শাও-ইউ ঝাঁপ দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে থাকা দুইটি গ্রেনেডও ছুড়ে দিল, মাত্র একশো মিটারের দূরত্ব, অন্যরা যেখানে সর্বোচ্চ কয়েক ডজন মিটার ছুঁড়তে পারে, ফাং শাও-ইউ অনায়াসে একশো মিটার ছুড়ে দিল।

দুইটি বিকট বিস্ফোরণে, দুই গ্রেনেড লঞ্চার বাহক রক্তের স্রোতে পড়ে রইল, তাদের গ্রেনেড লঞ্চারও ধ্বংস হয়ে গেল।

ফাং শাও-ইউ ধ্বংসাবশেষে মুখ নিচু করে পড়ে রইল, সাহস পেল না মাথা তুলতে। তার পুরো শরীর কামানের বিস্ফোরণে ব্যথায় কাতর, যদি তার শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে কয়েক গুণ শক্তিশালী না হতো, তাহলে এই অভিঘাতেই প্রাণ হারাত।

ভাগ্যক্রমে, সবচেয়ে বড় হুমকিস্বরূপ দুই গ্রেনেড লঞ্চার বাহক ধ্বংস হল, ফাং শাও-ইউ একটু স্বস্তি পেল, গা টেনে দেখল, সঙ্গে আনা হ্যান্ড গ্রেনেড সব শেষ হয়ে গেছে। তবে ফাং শাও-ইউ কোমর থেকে পিস্তল বের করে এক জাপানির দিকে গুলি ছুড়ল।