ঊনচল্লিশতম অধ্যায় বীরত্বের মহাপ্রদর্শন

পিএস: পশ্চিম দ্বারে তলোয়ার দেবতার জন্য ৩০টি পয়েন্ট মুদ্রা উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ!

জাপানি সৈন্যরা গুলি করার সীমানায় প্রবেশ করতেই, মেজর মিজি বিন একবারে আদেশ দিলেন, মুহূর্তেই নিরবচ্ছিন্ন গুলির শব্দ শোনা গেল, সামনের জাপানি সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে শুয়ে পড়ল, দুই পক্ষই পাল্টা গুলি চালাতে লাগল।

শোঁ... শোঁ... শোঁ!

খুব অল্প সময়ের মধ্যেই জাপানিদের দলে দশ বারোটা গোলা ছোড়া হল, ঠিক তখনই জাপানি গ্রেনেড লঞ্চার আর মর্টার তাদের শক্তি দেখাতে শুরু করল।

দুই পক্ষের গোলাবারুদের শক্তির পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠল, ফাং শাও ইউ-র অধীনে একটি ব্যাটালিয়নে মাত্র কয়েকটি মেশিনগান, বড় বা ছোট কামান তো দূরের কথা, কিছুই নেই। শুধু রেজিমেন্টে একটি আর্টিলারি প্লাটুন আছে, সব মিলিয়ে মাত্র পাঁচটি ছোট কামান, জাপানিদের একটি ছোট ইউনিটের চেয়েও কম শক্তিশালী।

জাপানিদের গোলাবর্ষণের চাপে, ১৮৩-তম রেজিমেন্টের কয়েকটি মেশিনগান একে একে ধ্বংস হয়ে গেল, সবাই এতটাই আতঙ্কিত যে আর মেশিনগানের গুলি চালানোর সাহস পেল না, ফলে জাপানিরা দ্রুত হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে আসতে লাগল, দুই পক্ষের মধ্যকার দূরত্ব কমে প্রায় দুইশ মিটারে এসে দাঁড়াল।

এমন দূরত্বে জাপানিদের নিশানা নিখুঁত, খুব তাড়াতাড়ি ফাং শাও ইউ লক্ষ্য করলেন, তাঁর বাহিনীর ক্ষয়ক্ষতি ক্রমশ বাড়ছে। মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই, অসাবধানতাবশত মাথা তুলেছিল এমন দশ বারো জন সৈন্য গুলিবিদ্ধ হয়ে প্রাণ হারাল। ফাং শাও ইউ একের পর এক চিৎকার করে আদেশ দিলেন, "আড়ালে থাকো, সাবধানে লুকিয়ে থাকো, লক্ষ্য করে গুলি করো, জাপানিদের গুলির বিষয়ে সতর্ক থেকো!"

চিয়েন কুই ছিল ফাং শাও ইউ-র দেহরক্ষী, সে মাথা নিচু করে ফাং শাও ইউ-র দিকে বলল, "ক্যাপ্টেন, এভাবে আর চলবে না, শত্রুদের নিশানা, আগুন—সব কিছুই খুবই শক্তিশালী, আমাদের ছেলেরা আর টিকতে পারছে না।"

ফাং শাও ইউ দূরের অন্য তিনটি ব্যাটালিয়নের অবস্থানের দিকে তাকালেন, সবাই একই রকম, সবাই জাপানিদের দমিয়ে রাখা গুলির চাপে পড়েছে।

আসলে এটি প্রত্যাশিতই ছিল, যদি সত্যিই খোলা মাঠে জাপানিদের সঙ্গে সমানে সমানে লড়া যেত, সেটাই বরং অবিশ্বাস্য হত।

তবুও, ফাং শাও ইউ মেনে নিতে পারছিলেন না জাপানিদের এমন ঔদ্ধত্য, সঙ্গে সঙ্গে চিয়েন কুইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "যে গ্রেনেডগুলো প্রস্তুত করতে বলেছিলাম, নিয়ে এসো।"

চিয়েন কুই সাড়া দিয়ে কয়েকজন সৈন্যকে ডেকে পাঠাল, তারা গোলাবারুদের বাক্স পিঠে ঝুলিয়ে, হামাগুড়ি দিয়ে দ্রুত এগিয়ে এল।

একটি বাক্স খুলে ফাং শাও ইউ-র সামনে রেখে বলল, "ক্যাপ্টেন, গ্রেনেড!"

ফাং শাও ইউ একটি গ্রেনেড হাতে নিলেন, দূরে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা জাপানিদের লক্ষ্য করে আচমকা ছুঁড়ে দিলেন।

দুইশ মিটার মতো দূরত্বে, গুলিরও নিশানা হারিয়ে যায়, সেখানে গ্রেনেড তো কেউই এত দূর ছুঁড়তে পারে না, কেবল জাপানিদের গ্রেনেড লঞ্চারই কোনোভাবে এতটা দূর পৌঁছাতে পারে।

হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে আসা দুই জন জাপানি হঠাৎই আকাশ থেকে কিছু একটা পড়তে দেখে অবাক হয়ে তাকাল, কিন্তু ভালোভাবে দেখার আগেই আতঙ্কে চিৎকার করে পালিয়ে যেতে চেষ্টা করল, ঠিক তখনই এক বিকট বিস্ফোরণ।

গোলার টুকরো ছিটকে পড়ল, দুই জাপানি সেখানেই রক্তাক্ত হয়ে মাটিতে পড়ে কাঁপতে কাঁপতে নিস্তেজ হয়ে গেল।

কিছুটা দূরে থাকা এক জাপানি স্কোয়াড লিডার এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল, "কি হচ্ছে, আমাদের উপর চীনা কামানের আঘাত?"

পাশে থাকা এক জাপানি সৈন্য ঘাড় কুঁচকে ভয়ে বলল, "মনে হচ্ছে... মনে হচ্ছে এটা একটা গ্রেনেড!"

ইয়ামাদা স্কোয়াড লিডার কথাটি শুনে যেন লেজে পা পড়া বিড়ালের মতো লাফিয়ে উঠে পাশে থাকা সৈন্যটিকে এক থাপ্পড় মারল, চিৎকার করে বলল, "তুই অন্ধ নাকি? গ্রেনেড কি এত দূর ছুঁড়তে পারে?"

থাপ্পড় খাওয়া সৈন্যটির মুখের অর্ধেকই ফুলে উঠল, কিন্তু সে কিছু বলার সাহস পেল না, কেবল মাথা নিচু করে রইল।

ফাং শাও ইউ-র চোখে তখনই এক ঝলক আলো দেখা দিল, স্কোয়াড লিডারের battlefield-এ কার্যকলাপ লক্ষ্য করলেন, হালকা হাসলেন, হাত বাড়িয়ে বললেন, "দুটি গ্রেনেড একসঙ্গে বেঁধে দাও!"

খুব দ্রুত চিয়েন কুই দুইটি গ্রেনেড ফাং শাও ইউ-র হাতে দিল, তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে জোরে ছুঁড়ে দিলেন দুটি গ্রেনেড।

ঠিক তখন, ইয়ামাদা স্কোয়াড লিডার তার অধীনস্থদের চিৎকার করে দ্রুত আক্রমণের নির্দেশ দিচ্ছিলেন, হঠাৎ মাথার ওপর কিছু একটা এসে পড়ল।

থাপ্পড় খাওয়া সেই জাপানি সৈন্যটি আতঙ্কে চিৎকার করে হঠাৎ দূরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ইয়ামাদা স্কোয়াড লিডার চমকে উঠলেন, ঠিক তখনই নিজের পাশেই ধোঁয়া ওঠা দুটি গ্রেনেড দেখতে পেলেন।

চোখ বিস্ফারিত, মুখ হাঁ, ফিসফিস করে বললেন, "এটা সত্যিই গ্রেনেড..."

এক বিকট শব্দে বিস্ফোরণ, গ্রেনেড দুটো ফেটে গেল, ইয়ামাদা স্কোয়াড লিডার সেখানেই কয়েকখণ্ড রক্তাক্ত মাংসপিণ্ডে পরিণত হলেন।

এই বিস্ফোরণ, বিশেষ করে একজন জাপানি স্কোয়াড লিডার নিহত হওয়ায়, উভয় পক্ষের অনেকেই এটা লক্ষ্য করল।

বিশেষ করে যারা জাপানি গোলাবর্ষণের চাপে দমে ছিল, মেজর মিজি বিন গায়ের মাটি ঝেড়ে ফেললেন, ঠিক তখনই দেখলেন ইয়ামাদা স্কোয়াড লিডার গ্রেনেডে উড়ে গেলেন।

"ভাগ্যিস! তবে কি জাপানি বাহিনীতে কোনো গুপ্তচর ঢুকে পড়েছে? নাহলে স্কোয়াড লিডার কি করে উড়ে যায়?"

মিজি বিনের পাশে থাকা এক দেহরক্ষী বলল, "স্যার, মনে হচ্ছে... ওই গ্রেনেড আমাদের দিক থেকেই ছোঁড়া হয়েছে!"

মিজি বিন কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ়, বিস্মিত হয়ে বললেন, "এটা কীভাবে সম্ভব? জাপানিরা তো প্রায় দুইশ মিটার দূরে, এটা তো দুইশ মিটার, বিশ মিটার নয়—কে আর গ্রেনেড এত দূর ছুঁড়তে পারে?"

আসলে, একটু সাধারণ জ্ঞানও থাকলে বোঝা যায়, সাধারণ সৈন্যরা গ্রেনেড ছুঁড়তে পারে বড়জোর বিশ মিটার, শক্তিশালী কেউ হলে হয়তো চল্লিশ মিটার, এর বেশি নয়।

এখন তার নিজের দেহরক্ষী জানাচ্ছে, দুইশ মিটার দূরে জাপানি বাহিনীতে যে গ্রেনেড বিস্ফোরণ হয়েছে, সেটা নাকি নিজেদের লোক ছুঁড়েছে—মিজি বিনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, তার দেহরক্ষীর মাথা খারাপ হয়েছে।

ঠিক তখনই আরেকটি গ্রেনেড উড়ে গেল, দেহরক্ষী দেখে চিৎকার করে উঠল, "স্যার, দেখুন, সত্যিই আমাদের অবস্থান থেকেই ছোড়া হয়েছে!"

এবার মিজি বিনও স্তম্ভিত, চোখের সামনে দেখলেন, তাদের নিজের অবস্থান থেকে উড়ে যাওয়া গ্রেনেড জাপানি বাহিনীতে পড়ে বিস্ফোরিত হল, দু'জন জাপানি সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল।

এক থাপ্পড় নিজের উরুতে মারলেন, যেন বেশি জোরে পড়ল, দাঁত কিড়মিড় করে বললেন, "ধুর, আমি কি স্বপ্ন দেখছি? কে এত শক্তিশালী যে গ্রেনেড এত দূর ছুঁড়ল!"

দেহরক্ষীর দৃষ্টিশক্তি সত্যিই তীক্ষ্ণ, ফাং শাও ইউ গ্রেনেড ছুঁড়ছিলেন—তাকে ঠিক দেখে ফেলল। অন্যরা হয়তো চেনে না, কিন্তু মিজি বিনের দেহরক্ষী হিসেবে তার সঙ্গে ফাং শাও ইউ-র পরিচয় খুব ঘনিষ্ঠ, একনজরেই চিনে ফেলল।

সে বলল, "স্যার, মনে হচ্ছে ক্যাপ্টেন ফাং!"

মিজি বিন অজান্তেই বললেন, "কোন ক্যাপ্টেন ফাং?"

তবে দ্রুতই বুঝতে পারলেন, চমকে উঠলেন, "তুমি কি ফাং চেং, ফাং শাও ইউ-র কথা বলছ?"

দেহরক্ষী দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, "আমি নিশ্চিত, ভুল দেখিনি।"

মিজি বিন হঠাৎ হেসে উঠলেন, দূরে যুদ্ধের ময়দানে কমান্ড দিচ্ছেন এমন কমান্ডার ওয়াং ইউ বিন-কে বললেন, "ওয়াং, এখানে তুমি দেখো, আমি ফাং শাও ইউ-র কাছে যাচ্ছি।"

ওয়াং ইউ বিন সাড়া দিয়ে বললেন, "স্যার, সাবধানে!"

মিজি বিন দেহরক্ষীকে নিয়ে কোমর নিচু করে ছুটে গেলেন, দ্রুতই ফাং শাও ইউ-র ফোর্থ ব্যাটালিয়নের অবস্থানে পৌঁছলেন।

দূর থেকেই দেখলেন, ফাং শাও ইউ নিজের বাহু মালিশ করে আবার একটি গ্রেনেড ছুঁড়লেন, এই গ্রেনেডটি সর্বাধিক একশ পঞ্চাশ মিটার মতো গেল, যদিও আগেরগুলো মতো এত দূর নয়, তবুও একজন এগিয়ে আসা জাপানি সৈন্যকে উড়িয়ে দিল।

এই দৃশ্য দেখে মিজি বিন চিৎকার করে উঠলেন, "ভালোই তো বিস্ফোরণ হল!"

ফাং শাও ইউ-র বিশুদ্ধ শ্রবণ ও দৃষ্টিশক্তি, স্বাভাবিকভাবেই মিজি বিন ও তার সঙ্গীদের আগেই টের পেয়েছেন, এবার তিনিও কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন।

এক কেজি ওজনের গ্রেনেড তিন-চার দশ মিটার ছুঁড়ে দেওয়া সহজ, কিন্তু ফিউজ জ্বলার আগেই একশ মিটার দূরে ছুঁড়তে গেলে প্রচুর শক্তি লাগে।

ফাং শাও ইউ কয়েকটি ছুঁড়ে দেওয়ার পরই বাহুতে ব্যথা অনুভব করলেন, জোর করে চাইলে আরও কয়েকটি ছুঁড়তে পারেন, কিন্তু এতে বাহু টান পড়ার ঝুঁকি আছে, যা কোনোভাবেই লাভজনক নয়।

মিজি বিন না এলেও, তিনি আর ছুঁড়তে চাইতেন না, সত্যিই আর শরীরের পক্ষে সম্ভব হচ্ছিল না।

"স্যার!"

যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের ঊর্ধ্বতনকে অভিবাদন জানানো নিষিদ্ধ, তাই ফাং শাও ইউ কোনো স্যালুট দিলেন না।

মিজি বিন ফাং শাও ইউ-র পাশে মাটির ঢিবিতে শুয়ে, দুরে ছুটে আসা জাপানিদের একবার দেখলেন, আবার ফাং শাও ইউ-র দিকে তাকালেন, বললেন, "ফাং শাও ইউ, এই কয়েকটি গ্রেনেড তো সত্যিই অবাক করার মতো, নিজে না দেখলে বিশ্বাসই হত না, কেউ এত দূর ছুঁড়তে পারে!"

ফাং শাও ইউ মুখে ক্লান্তির হাসি ফুটিয়ে, ব্যথা পাওয়া বাহু চুলকে বললেন, "এই কয়েকটি গ্রেনেড ছুঁড়তে গিয়ে, আমার বাহুটা প্রায় অকেজো হয়ে গেল!"

মিজি বিন চিন্তিত হয়ে বললেন, "সব ঠিক তো? তুমি বাড়তি সাহস দেখিও না, মনে হয় তোমার কাঁধেও তো এখনও চোট আছে..."