ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় — সবুজ টুপি পরা রাজপুত্র

ধন্যবাদ: বইপোকা~লি রোশুই লেখককে ১০০ কিউবিক মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, নিঃসঙ্গ তলোয়ারবাজ ১৯৮৭ লেখককে ১০০ কিউবিক মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, নিরাসক্ত অথচ রূপবান লেখককে ১০ কিউবিক মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, বেশি দেখা ভালো নয় লেখককে ১০০ কিউবিক মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, সিমিং এখনও লেখককে ১০০ কিউবিক মুদ্রা উপহার দিয়েছেন।

ফাং শাওইউ ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন। তখনই লি টিয়েনিউ বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে চিৎকার করে উঠল, “কি! সেই বাজে পিংসি রাজা কি তবে অন্ধ নাকি? আপনি এত বড় কৃতিত্ব অর্জন করলেন, অথচ...”

“ক্ ক্…”

লি টিয়েনিউয়ের এমন প্রতিক্রিয়া দেখে ফাং শাওইউ অন্যদের মুখাবয়বও লক্ষ্য করলেন এবং মনে মনে বেশ সন্তুষ্ট হলেন। বোঝাই যায়, এরা সবাই তাঁর নিজের হাতে বাছাই করা বিশ্বস্ত লোক; বাইরে থেকে সাদাসিধে মনে হলেও লি টিয়েনিউ আসলে অত্যন্ত চতুর, এক মুহূর্তও না ভেবে পিংসি রাজার প্রতি অবজ্ঞা দেখাল, নিঃসন্দেহে সে তাঁর প্রতি প্রাণপণ অনুগত। বাকি কয়েকজনের মুখেও পিংসি রাজার প্রতি অসন্তোষ স্পষ্ট, এমনকি লি টিয়েনিউ যখন উ সানগুইকে গাল দিচ্ছিল, তখনও কেউ অস্বাভাবিক কিছু প্রকাশ করেনি, যেন এটাই স্বাভাবিক।

উপরে থাকা ব্যক্তি উ সানগুইকে অবজ্ঞা করতে পারেন, কিন্তু ফাং শাওইউ নিজে লি টিয়েনিউকে থামাতে চাইলেন। তাই তিনি কাশি দিয়ে বললেন, “রাজাকে অবমাননা করা চলবে না। অবশ্য, রাজা আমাদের কোনো পুরস্কার দেননি, তবে আমাদের জন্য কাজের ব্যবস্থা করেছেন।”

সান উ অবজ্ঞাভরে বলল, “ওর সর্বনাশ! দাদা যখন পুরস্কার পেলেনই না, তখন আমাদের দিয়ে ওর জন্য প্রাণপাত করাবে কেন?”

বলা যেতে পারে, সান উ, লি টিয়েনিউ—এরা আজ যা কিছু অর্জন করেছে, সবই ফাং শাওইউর দান। বিশেষ করে, তারা যে শক্তিশালী কৌশল আয়ত্ত করেছে, তা তাদের স্তরের কারো পক্ষে কল্পনাও করা সম্ভব ছিল না। অথচ, আজ তারা নিজের ভাগ্য বদলাতে পেরেছে, তাই ফাং শাওইউর জন্য প্রাণ উৎসর্গ না করলে নিজেদের মানুষ বলে ভাবতে পারত না।

সান উর কথাটা আসলে ফাং শাওইউর প্রতি নিজের আন্তরিকতা প্রকাশেরই ইঙ্গিত। ফাং শাওইউর ব্যক্তিগত রক্ষী দলের সবচেয়ে বিশেষ সদস্য, শত জয়ী তরবারি রাজা, সাধারণত কখনো মুখ খোলেন না, ফাং শাওইউ নিজে না চাইলে। রক্ষী দলের সবার প্রতিক্রিয়া দেখে তাঁর ঠোঁটে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।

নিচে সবাই উত্তেজিত হয়ে পড়তেই ফাং শাওইউ কাশি দিয়ে সবাইকে শান্ত করে বললেন, “কি হচ্ছে এখানে? বিদ্রোহ করবে নাকি? সবাই নেমে গিয়ে প্রস্তুতি নাও। এবার আমাদের রাজপুত্রকে রাজধানী পর্যন্ত পাহারা দিতে হবে।”

এ কথা বলে ফাং শাওইউ সবার দিকে দৃষ্টিপাত করে বললেন, “তোমাদেরও এবার নিয়ে চলছি, দেখে নিও সম্রাটের রাজধানীর জৌলুস কেমন।”

রাতের বেলা, ফাং শাওইউ আঙিনায় বসে অগ্নিতুল্য উত্তাপে ‘কিংকং অক্ষত শরীর মহামন্ত্র’ সাধনা করছিলেন। শরীর যখন আগুনের মতো জ্বলছিল, তখনই সাধনা থামালেন। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, ‘অমর বসন্ত সাধনার’ অভ্যন্তরীণ শক্তি থাকলেও, উপযুক্ত সাধনার পদ্ধতি না থাকায়, ফাং শাওইউ এখনও প্রথম স্তরে আটকে আছেন, এগোতে পারছেন না।

সময়ে সঙ্গে সঙ্গে আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে জেনে, ফাং শাওইউ বুঝতে পারলেন, সাধনার সমস্যার সমাধান তাঁকেই খুঁজে বের করতে হবে। জীবনরক্ষায় ‘অমর বসন্ত সাধনা’ আপাতত যথেষ্ট, তবে নিজেকে প্রকৃত শক্তিশালী করতে তাঁর হাতে আরও কিছু কৌশল আছে, কিন্তু এগুলো ‘কিংকং অক্ষত শরীর মহামন্ত্র’-এর তুলনায় অনেক কম কার্যকর। শাওলিনের দুই মহাকৌশল ‘ই চিং জিং’ ও ‘শি সুই জিং’-এর সমকক্ষ যে কয়েকটি সাধনা আছে, তাদের মধ্যে ‘কিংকং অক্ষত শরীর মহামন্ত্র’ নিঃসন্দেহে শ্রেষ্ঠ।

উত্তরের দিকে তাকিয়ে, ফাং শাওইউ মুষ্ঠিবদ্ধ হাতে চাপা গলায় বললেন, “দেখছি, মিলিয়ে নেওয়ার উপযুক্ত সাধনার কৌশল পেতেই হবে।”

আঙিনার ছায়ায় একটি অবয়ব দাঁড়িয়ে; এ আর কেউ নয়—শত জয়ী তরবারি রাজা হু ই ঝি।

ফাং শাওইউ এক বালতি ঠান্ডা জল গায়ে ঢেলে, পোশাক বদলাতে বদলাতে হু ই ঝির দিকে বললেন, “কয়েকদিন ধরে আমার সাধনা দেখছেন, আপনি কি কিছু পরামর্শ দিতে পারবেন?”

এই জগতের শীর্ষস্থানীয় একজন হিসেবে, হু ই ঝির কৌশলগত জ্ঞান নিঃসন্দেহে ফাং শাওইউর চেয়ে ঢের বেশি।

হু ই ঝি শান্তভাবে ফাং শাওইউর দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “আপনি যে অভ্যন্তরীণ সাধনা করছেন, তার প্রকৃত স্বরূপ আমি জানি না, তবে বুঝতে পারছি এতে প্রাণশক্তির প্রবল সঞ্চার আছে—নিঃসন্দেহে তাওবাদের শ্রেষ্ঠ জীবনরক্ষা কৌশল। কিন্তু আপনি আবার ‘কিংকং অক্ষত শরীর মহামন্ত্র’ও সাধনা করছেন, অথচ তার সঙ্গে মানানসই সাধনার পদ্ধতি নেই; ফলে আপনার সাধনার মূল সমস্যা, আপনি জীবনরক্ষাকে প্রাধান্য দিচ্ছেন, নিজের শক্তি বৃদ্ধিকে অবহেলা করছেন।”

নিজের অবস্থা হু ই ঝির চোখ এড়ায়নি, তাই তাঁর কথায় ফাং শাওইউ অবাক হলেন না। হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “এবার রাজধানী যাবার পথে আপনার অভিজ্ঞতায় ভরসা করতেই হবে।”

হু ই ঝি আর কিছু বলেননি, ছায়ার মতো মিলিয়ে গেলেন। তবে ফাং শাওইউ তাঁর এই মনোভাবকে গুরুত্ব দিলেন না। যদিও শুরুতে হু ই ঝি বাধ্য হয়েই সঙ্গে ছিলেন, সে জন্য তাঁর মুখ গম্ভীর ছিল; কিন্তু কয়েকদিন একসঙ্গে থাকার পর, ফাং শাওইউ নিশ্চিত, বিপদের সময় হু ই ঝি অবশ্যই প্রতিশ্রুতি পালন করে তাঁর রক্ষী হবেন। এতটুকুই যথেষ্ট; লি টিয়েনিউ, সান উদের মতো অন্ধ আনুগত্য তিনি কখনো আশা করেননি। চেন জিনান, ফেং শি ফান, আও বাই—এসব মানুষদের কাউকেই তো অন্ধ আনুগত্যে দেখা যায় না।

ফাং শাওইউ যখন কুনমিং শহরে ফিরলেন, তখন তৃতীয় দিন, অর্থাৎ উ সানগুই তাঁকে ডাকার পরদিনই, তিনি নির্দেশ পেলেন রক্ষী দলসহ রাজপুত্র উ ইংশিয়ঙের সঙ্গে মিলিত হতে।

উ ইংশিয়ঙ—এমন এক দুর্ভাগা চরিত্র সম্পর্কে ফাং শাওইউর কিছুটা ধারণা ছিল। প্রকৃত ইতিহাসে মাত্র তেইশ বছর বয়সে, মাত্র তেরো বছরের জিয়াননিং রাজকুমারীর সঙ্গে তাঁর বিয়ে হয় এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি আর রাজধানী ছাড়তে পারেননি। উ সানগুই বিদ্রোহ ঘোষণা করার পর, উ ইংশিয়ঙ ও তাঁর কনিষ্ঠ পুত্রকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।

তবে, সেটা ইতিহাসের কথা; এখানে তো ‘লু ডিং’ জগত, যেখানে বহু ঐতিহাসিক চরিত্র থাকলেও, তাদের ভাগ্য বদলে গেছে।

যেমন ধরুন, প্রকৃত ইতিহাসে রাজধানীতে জিম্মি হিসেবে থাকার কথা ছিল উ ইংশিয়ঙের, অথচ এখানে তিনি কুনমিংয়ে রয়েছেন এবং বারবার উ সানগুইয়ের দূত হয়ে রাজধানীতে গেছেন। জিয়াননিং রাজকুমারী, যার সঙ্গে তাঁর বিয়ে হওয়ার কথা, এখনো রাজপ্রাসাদে আছেন; কে জানে, তিনি ইতিমধ্যে ওয়েই জুয়েঝিয়ে নামের সেই বিখ্যাত ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছেন কিনা।

দূর থেকে উ ইংশিয়ঙকে দেখা গেল—বয়স ত্রিশের কাছাকাছি, উ সানগুইয়ের মতো দাপুটে নন, বরং তাঁর মধ্যে কিছুটা পড়ুয়ার ভাব আছে; শুধু মুখটা ফ্যাকাশে। ফাং শাওইউর অভিজ্ঞ চোখে স্পষ্ট, তিনি মদ ও নারীসঙ্গের অতিরিক্ত আসক্তির ফলেই এমন চেহারা পেয়েছেন।

ভাবতেই ফাং শাওইউর করুণা জেগে উঠল—এই জগতে কোনো অঘটন না ঘটলে, উ ইংশিয়ঙের বিয়ে হবে জিয়াননিং রাজকুমারীর সঙ্গে, এবং পরে তিনি ওয়েই শাওবাওয়ের সঙ্গে মিলে রাজপুত্রকে নির্বংশ করে ফেলবেন।

উ ইংশিয়ঙের ভবিষ্যতে মাথায় সবুজ টুপি, জীবনের শেষ আশা পর্যন্ত কেড়ে নেওয়া হবে—তাঁর জন্য ফাং শাওইউর মনে সহানুভূতি জন্মাল।

“আপনার অধীনস্থ ফাং চেং ফাং শাওইউ, রাজা মহাশয়ের আদেশে রাজপুত্রের সঙ্গে রাজধানীতে যাচ্ছেন, তাই রাজপুত্রকে প্রণাম জানাচ্ছি।”

উ ইংশিয়ঙের উদ্দেশে সম্মান প্রদর্শন করতেই, রাজপুত্র একবার তাকিয়ে শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, “তাহলে ফাং চ্যানজিয়াং, এবার আপনার ওপরই দায়িত্ব।”

এরপর আর কোনো কথা না বলে, উ ইংশিয়ঙ পাশের চারপঞ্চাশের ঘোরানো চুলের ধূসর পোশাকের এক ব্যক্তির দিকে ফিরে বললেন, “ফেং গুরুজি, আদেশ দিন, গাড়িবহর যাত্রা শুরু করুক।”

দেখেই বোঝা যায়, উ ইংশিয়ঙ ফাং শাওইউকে গুরুত্ব দেন না; তবে ফাং শাওইউও এক দুর্ভাগার সঙ্গে এসব নিয়ে মাথা ঘামান না। বরং, ‘ফেং গুরুজি’ সম্বোধন শুনে তিনি ধূসর পোশাকের সেই ব্যক্তির প্রতি প্রবল আগ্রহ অনুভব করলেন।

যে কেউ এই উপন্যাস অবলম্বিত সিনেমা দেখেছেন, তাঁর মনে একটি চরিত্রই সবচেয়ে গভীর ছাপ ফেলবে—সেই এক তরবারিতে রক্তহীন, ‘ফেং শি ফান’।

আসলে, ফেং শি ফান ছিলেন তৎকালীন তাইওয়ানের ঝেং পরিবারের অধীনস্থ; তবে এই জগতে তিনি উ সানগুইয়ের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সহকারী। বলা চলে, এই জগতে ফেং শি ফান হলেন চরম দাপুটে প্রতিপক্ষ; শেষ পর্যন্ত ওয়েই শাওবাও, চেন জিনান—উভয়ের শক্তি নিয়ে কোনোরকমে তাঁকে পরাজিত করা হয়েছে, এ থেকেই তাঁর শক্তির প্রমাণ মেলে।

টিভি সিরিজে ফেং শি ফান ও শত জয়ী তরবারি রাজা হু ই ঝির দ্বৈরথে দু’জনই সমানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন; তবে এই জগতে, ফাং শাওইউ কৌতূহলী—এরা মুখোমুখি হলে কে জিতবেন? অন্তত, তাঁর মনে হয় হু ই ঝি সুবিধাজনক নন।

মনে হল ফাং শাওইউর দৃষ্টি টের পেয়ে, লম্বা দাড়িওয়ালা ফেং শি ফানও তাঁর দিকে মাথা নাড়লেন।