পঞ্চাশতম অধ্যায়: এক যুগের দুর্ধর্ষ বীর

পুনশ্চ: পাঠকবৃন্দের মধ্যে লি রোশুইকে একশো কুড়ি মুদ্রা উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, নিও ঝান হু গো এবং মর উয়েন আটশো আটাশি—তিনজনেই একশো কুড়ি করে মুদ্রা দিয়েছেন। চাঁদের রাতের নিয়তি দশ মুদ্রা উপহার দিয়েছেন।

ফাং শাওইউও মৃত্যুভয়ে কাঁপে; বিশেষত যখন সে আবিষ্কার করল, সে চলচ্চিত্র জগতের ভেতরে প্রবেশ করতে পারে, তখন থেকেই বুঝল, যদি সে নিজের আয়ুষ্কাল বাড়ানোর কোনো উপায় খুঁজে না পায়, তবে সম্ভবত পরের চলচ্চিত্রেই জীবনের সময় ফুরিয়ে গিয়ে বার্ধক্যে মারা যেতে পারে। চলচ্চিত্র জগতের সময়ও তার নিজের ওপর প্রভাব ফেলে; বাস্তব জগতে সে যত দ্রুতই এর মধ্যে ঢোকা-বেরোনো করুক না কেন, চলচ্চিত্র জগতে যদি বার্ধক্য তাকে ঘিরে ধরে, তবে ফিরে এসে সে সত্যিই বৃদ্ধ হয়ে যাবে।

ভাবতে ভাবতে, পরেরবার চেং ইউয়ার ও অন্যান্য বন্ধুদের সঙ্গে দেখা হলে, সে হয়তো তখনই চুলে পাক ধরানো বৃদ্ধ হয়ে উঠবে—এ চিন্তায় ফাং শাওইউর সারা শরীর শীতল হয়ে গেল। সে অজান্তেই মুঠি শক্ত করল এবং নিচু স্বরে ফিসফিস করে বলল, "যেভাবেই হোক, আয়ুষ্কাল বাড়ানোর উপায় আমাকে খুঁজতেই হবে।"

চিন শিহুয়াং, হান উ ডি—এমন সব পরাক্রমশালী সম্রাটও মৃত্যুর মুখোমুখি হলে অসহায় হয়ে পড়েছিলেন; তবে তাদের তুলনায় ফাং শাওইউ নিজেকে ভাগ্যবান মনে করে, কারণ তার কাছে মহান চোরের ব্যবস্থা রয়েছে। এই ব্যবস্থা তাকে একফোঁটা আশা দিয়েছে—হয়তো পরেরবার সে কোনো এমন জগতে প্রবেশ করতে পারবে, যেখানে আয়ুষ্কাল বাড়ানোর উপায় রয়েছে।

প্রায় স্বভাবতই, ফাং শাওইউ সেই ব্যবস্থাকে ডাকল। "ব্যবস্থা, বেরিয়ে এসো, বলো তো, কোনো উপায় আছে কি আয়ুষ্কাল বাড়ানোর?"

ব্যবস্থা সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল। "ডিং, ব্যবস্থা সরাসরি আয়ুষ্কাল বাড়াতে পারে না, সুপারিশ করা হচ্ছে, ব্যবহারকারী চলচ্চিত্র জগতে নিজেই অনুসন্ধান করুন।"

ফাং শাওইউ মনে মনে তিক্ত হাসল; ঠিক এমন উত্তরই সে প্রত্যাশা করেছিল। আগে যখন জিজ্ঞেস করেছিল, তখনও এই একই কথা শুনেছিল। তবে এবার মনোবল জাগিয়ে তুলল—পরেরবার চলচ্চিত্র জগতে প্রবেশ করতে প্রায় এক সপ্তাহ সময় বাকি, আশা তার মনে আবার জেগে উঠল।

অদ্ভুত ব্যাপার, যত বেশি কিছু নিয়ে ভাবো, সময় যেন ততই ধীরে চলে, আর যখন কিছুই মনে রাখো না, তখন সময় ঝর্ণার জলের মতো বয়ে যায়। এক সপ্তাহ পেরিয়ে, ফাং শাওইউ চলচ্চিত্র জগতে প্রবেশের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করল।

এ সময় তার গায়ে ফ্যাকাসে নীল পোশাক, এমন পোশাক যার জন্য সে যে কোনো চলচ্চিত্র জগতে যাক না কেন, বেশভূষা নিয়ে কোনো ঝামেলা হবে না। আবার একবার সে নিজের জিনিসপত্র পরখ করল; তার হাতের কাছে একটি পুঁটলি, যাতে সে ইচ্ছা করে রূপার নিধি রেখেছে।

অবশেষে, একটানা শব্দে ব্যবস্থার কণ্ঠ মনে বাজল: "ডিং, চলচ্চিত্র জগৎ খুলে গেছে, প্রবেশ করতে চান কি না নিশ্চিত করুন।"

ফাং শাওইউ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "প্রবেশ করছি।"

"ডিং, ব্যবহারকারী চলচ্চিত্র জগৎ ‘হরিণ ও ডিম্বের কাহিনি’তে প্রবেশ করেছেন, এখন কাজ নির্ধারিত হচ্ছে।"
"প্রথম কাজ: ব্যবহারকারীকে হতে হবে ইউনানের রাজা!"
"দ্বিতীয় কাজ: ব্যবহারকারীকে সংগ্রহ করতে হবে বাহাত্তর অধ্যায়ের গ্রন্থ!"

ফাং শাওইউর চোখের সামনে দৃশ্য হঠাৎ বদলে গেল, ব্যবস্থার কণ্ঠ তখনো মাথায় প্রতিধ্বনিত হচ্ছে, এমন সময় কড়কড়িয়ে শব্দে ভারী পায়ের আওয়াজ শুনতে পেল।

"ফাং চেং ভাই, কেমন আছো, জেগে উঠেছ কি? ভাই তোমার খোঁজে এসেছে!"

ফাং শাওইউ দেখল, সে শুয়ে আছে এক প্রাচীন ঘরে, পাতলা চাদর গায়ে, পরনে সেই ফ্যাকাসে নীল পোশাক। একদম সামনেই এক বিশাল দেহী পুরুষ, প্রহরীদের পোশাকে, মুখে কৃতজ্ঞতার ছাপ নিয়ে এগিয়ে এলো।

তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ দেখে, চেন দা তং হেসে মাথা চুলকে এগিয়ে এসে বলল, "দেখো আমি কী ভুলেই গেছি, ডাক্তার বলেছিলেন, তুমি রাজাকে প্রাণে বাঁচাতে গিয়ে মাথায় আঘাত পেয়েছ। হয়তো স্মৃতি হারিয়ে যেতে পারে। তবে ভাই, তুমি জেগে উঠলে সব ঠিক আছে। কিছু মনে না থাকলেও, আমি চেন দা তং ধাপে ধাপে তোমাকে সব শেখাবো।"

চেন দা তংয়ের কথা শুনে, ফাং শাওইউ মনে মনে মহান চোরের ব্যবস্থার প্রতি কৃতজ্ঞ হল; যদিও প্রথমবারের মতো ‘ফাং শি ইউয়ের’ চলচ্চিত্র জগতে গিয়ে সে সরাসরি মুখ্য চরিত্রের বড় ভাই হতে পারেনি, তবু অন্তত গ্রহণযোগ্য পরিচয় পেয়েছে।

বিশেষত, চেন দা তংয়ের কথা শুনে বোঝা গেল, ব্যবস্থার পরিকল্পনায় তার পরিচয় এমন, যে সে একজন রাজাকে বাঁচিয়েছে।

তবে ফাং শাওইউ ঠিক বুঝে উঠতে পারল না, কোন সংস্করণের ‘হরিণ ও ডিম্বের কাহিনি’তে সে আছে; কারণ এ চলচ্চিত্রের একাধিক সংস্করণ আছে, আর সবচেয়ে বিখ্যাত স্টার চেয়ারের অভিনীত সংস্করণ, যেখানে অনেক রূপসী নায়িকা দেখা যায়।

চেন দা তং বলল, "এবার আমরা রাজাকে নিয়ে গিয়েছিলাম শেনলং ধর্মের দিকে, খুব গোপন অভিযান ছিল। ফিরতি পথে হঠাৎ আততায়ী এসে রাজাকে মারতে চেয়েছিল, সৌভাগ্যবশত তুমি আততায়ীকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়েছিলে, না হলে আমাদের রাজা হয়তো মারাই যেতেন বা গুরুতর আহত হতেন।"

ফাং শাওইউ হঠাৎ চেন দা তংকে জিজ্ঞেস করল, "শেনলং ধর্ম কি শেনলং দ্বীপে? ধর্মগুরু কি হোং আনথোং নামের কেউ? আর ধর্মগুরুর পত্নী..."

চেন দা তং চোখ মিটমিট করে ফাং শাওইউর দিকে তাকিয়ে বলল, "শেনলং দ্বীপ কী, আমি তো জানি না। আমার মনে হয় শেনলং ধর্ম তো শেনলং উপত্যকাতেই। আর ধর্মগুরু হোং আনথোং নামের কেউ নন!"

ফাং শাওইউ আবার জিজ্ঞেস করল, "শেনলং ধর্ম কি সবসময় আমাদের পিংশি রাজাকে সহায়তা করে?"

চেন দা তং মাথা নাড়ল, "অবশ্যই, সবসময়ই তো আমাদের রাজপরিবার শেনলং ধর্মকে সমর্থন করেছে, না হলে আজকের মতো এত শক্তিশালী হতো না তারা।"

এ পর্যায়ে ফাং শাওইউ নিশ্চিত হয়ে গেল, সে স্টার চেয়ারের ‘হরিণ ও ডিম্বের কাহিনি’ চলচ্চিত্র জগতে রয়েছে।

তার মাথায় ভেসে উঠল ব্যবস্থার দেওয়া দুটি কাজ—একটি ইউনানের রাজা হওয়া, অন্যটি বাহাত্তর অধ্যায়ের গ্রন্থ সংগ্রহ। দেখলে মনে হয় একটি সহজ, অন্যটি কঠিন; কিন্তু ফাং শাওইউ জানে, কোনো কাজই সহজ নয়।

প্রথম কাজ—ইউনানের রাজা হওয়া। এর মানে, তাকে অবশ্যই উ সানগুইয়ের জায়গা নিতে হবে। উ সানগুই এমন এক দুর্ধর্ষ ব্যক্তি, যিনি চিংবিরোধী পতাকা তুলে অর্ধেক চীন দখল করেছিলেন। এমন লোককে হটিয়ে তার স্থলাভিষিক্ত হওয়া সহজ হবে না, ফাং শাওইউর মনে প্রবল চাপ অনুভূত হল।

দ্বিতীয় কাজ—বাহাত্তর অধ্যায়ের গ্রন্থ সংগ্রহ। এই চলচ্চিত্র যারা দেখেছে, সবাই জানে, পুরো ঘটনা আবর্তিত হয় মূল চরিত্র ওয়েই শাওবাওকে ঘিরে। ওয়েই শাওবাওর ভাগ্য যেন স্বর্গের আশীর্বাদ। তার হাত থেকে গ্রন্থগুলো সংগ্রহ করা মোটেই সহজ হবে না।

তবু, যেহেতু ব্যবস্থা কাজ নির্ধারণ করেছে, যদি না সে এ জগতে বার্ধক্যে মারা যেতে চায়, তবে প্রাণপাত করে কাজ শেষ করতেই হবে।

হালকা কাশি দিয়ে, চেন দা তংয়ের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে ফাং শাওইউ বিছানা ছাড়ল। চেন দা তং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "ফাং চেং, বেশ বিশ্রাম নাও। রাজা তোমাকে ছুটি দিয়েছেন, শরীর ভালো হলে তবেই কাজে যোগ দেবে। এ তো রাজার বিশেষ অনুমতি।"

এরপর চেন দা তং একটু ঈর্ষা নিয়ে বলল, "শুনেছি, এবার তুমি রাজাকে বাঁচিয়েছ বলে, রাজা তোমাকে সামরিক পদে নিয়োগ দিতে পারেন, সরাসরি বাহিনীতে যুক্ত করবে।"

এ সময় কাংশি ষষ্ঠ বর্ষ, উ সানগুই বিদ্রোহে নামতে এখনও ছয় বছর বাকি। ফাং শাওইউ বুঝতে পারল, কাজ শেষ করতে হলে প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগিয়ে নিজের শক্তি বাড়াতে হবে। না হলে, উ সানগুই পরাজয়ের মুখে পড়লে তার হাতে যথেষ্ট শক্তি না থাকলে, হয়তো চিং বাহিনীর হাতে ধ্বংস না হলেও ইউনানের রাজা হওয়ার আশা থাকবে না।

"ক্ষমতা আসে অস্ত্র থেকে"—এ কথা ফাং শাওইউর মনে দৃঢ়। তার মাথায় প্রথমেই ভেসে উঠল, সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিজেই জায়গা নেওয়া।

অপেক্ষা করেনি, উ সানগুই যেন স্বয়ং এর আয়োজন করে রেখেছে, তার কিছু ভাবার আগেই সব ঠিকঠাক করে দিয়েছে।

মুখে উল্লাস ফুটে উঠল, ফাং শাওইউ ঈর্ষান্বিত চেন দা তংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "চেন দা哥, যদি তুমি চাও, তাহলে আমি রাজাকে লোক চাওয়ার কথা বলব, যাতে তুমি আমার সঙ্গে বাহিনীতে যেতে পারো।"

চেন দা তংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, পাখার মতো বড় হাত ফাং শাওইউর কাঁধে সজোরে চাপড় দিয়ে বলল, "ভাই, তুমি যখন এত গুরুত্ব দাও, তখন আমি তোমার সঙ্গেই থাকব।"

একটি প্রহরী দল—চেন দা তং যখন তার দেখাশোনা করছে, বোঝা গেল, ব্যবস্থার পরিকল্পনায় চেন দা তংয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। কাজেই ফাং শাওইউ নিজের শক্তি গড়তে চাইলে, চেন দা তং-ই প্রথম পছন্দ।

ফাং শাওইউ উঠেই উঠানে গেল, শরীরটা ঝেড়ে নিল। একপাশে চেন দা তং দেখল, সে হয়তো ফাং শাওইউকে কসরত করতে দেখছে, তাই উত্তেজিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "ফাং চেং ভাই, চল তোমাকে নিয়ে কুস্তি করি!"

চেন দা তংয়ের এক ঘুষি যেন বাঘের গর্জন, প্রবল ও ক্ষিপ্র, ভয়ানক যুদ্ধের স্পন্দন নিয়ে। ফাং শাওইউ কল্পনাও করেনি, চেন দা তং তার জন্য এমন হুমকি হতে পারে। সে বিস্মিত হয়ে মনোযোগী হল, হাতা-ঘুষিতে পাল্টা দিল। কিন্তু যতই মারপিট চলল, ফাং শাওইউ আরও বেশি অবাক হল। সে ভেবেছিল, কিঞ্চিৎ হলেও তার অমরত্বের কায়া সাধনা এক অজানা প্রহরীর চেয়ে অনেক শক্তিশালী হবে।

কিন্তু বাস্তবতায় ফাং শাওইউ টের পেল, সে নিজেকে খুব বেশি উচ্চমূল্যায়ন করেছে, আর মার্শাল আর্টের জগতের শক্তি সে যথেষ্ট বোঝেনি।