একশো এগারো অধ্যায়: চরম নির্লজ্জতা

আ-সিং যেন লাফিয়ে উঠল, চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ফাং শিয়াও-ইউয়ের দিকে তাকাতে লাগল, কারণ ফাং শিয়াও-ইউয়ের কথাগুলো তাকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল।

সে সময় সাদা মোটা লোকটি তার হাত দিয়ে আ-সিংয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "আরে আ-সিং, এত উত্তেজিত হচ্ছিস কেন? জুয়া খেলা তো আর এমন কিছু না। তেরো নম্বর কাকার (তেরো-শু) অনেক কিছু জানা আছে, তুই তো জানিস না, তেরো নম্বর কাকা কুংফুও জানে। সে যখন হাত নাড়ায়, মনে হয় যেন স্বয়ং কোনো দেবতা।"

আ-সিংয়ের বোকা বোকা চেহারা দেখে সাদা মোটা লোকটি বেশ গর্বের সাথে সমুদ্রতীরে ফাং শিয়াও-ইউয়ের কাপড় শুকিয়ে দেওয়ার সেই ঘটনাটি আ-সিংকে শোনাল। আ-সিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ফাং শিয়াও-ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তেরো নম্বর কাকা, আমাকে কি কুংফু শেখাবেন?"

ফাং শিয়াও-ইউ মাথা নাড়িয়ে বলল, "আমি তো শেখাতে চাই, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তোমাদের বয়স কুংফু শেখার সেরা সময় পেরিয়ে গেছে। এখন চেষ্টা করলেও কোনো লাভ হবে না।"

সাদা মোটা লোকটির মতো আ-সিংয়ের মুখেও তখন হতাশার ছাপ ফুটে উঠল। ঠিক সেই মুহূর্তে অ্যাপ্রন পরা তিন নম্বর কাকা (সান-শু) ট্রে হাতে নিয়ে এগিয়ে এলেন, "খাবার তৈরি, সবাই খেতে এসো।"

সকালের নাস্তার পর, ফাং শিয়াও-ইউ আ-সিংয়ের কাছ থেকে জুয়া খেলার বেশ কিছু ভিডিও রেকর্ড চাইল। এর মধ্যে অনেকগুলোই জুয়াড়ি সম্রাট (গড অব গ্যাম্বলার্স) আ-সিংকে উপহার দিয়েছিলেন। এতে জুয়ার অনেক কৌশল ছিল, যেগুলো আ-সিং নিজের প্রাণের চেয়েও প্রিয় মনে করত। ফাং শিয়াও-ইউ না হলে সে অন্য কাউকে এগুলো ধার দিত না। প্রতিদিন ফাং শিয়াও-ইউ কুংফু অনুশীলনের পাশাপাশি ঘরে বসে এই ভিডিওগুলো দেখত। এই ভিডিওগুলোতে জুয়ার জগতে অনেক দক্ষ খেলোয়াড়ের লড়াইয়ের দৃশ্য ছিল। সামান্য দক্ষতা না থাকলে এই গোপন ভিডিওগুলো পাওয়াও সম্ভব ছিল না। বিভিন্ন ঘরানা এবং জুয়ার কৌশলগুলো ফাং শিয়াও-ইউ মন দিয়ে দেখত এবং নিজের ভিত্তি কাজে লাগিয়ে সেগুলো আত্মস্থ করত।

ফাং শিয়াও-ইউয়ের কুংফু অনুশীলনের সুবাদে তার দৃষ্টিশক্তি এবং হাতের ক্ষিপ্রতা অসাধারণ ছিল। এখন জুয়ার জগতে ডুবে থেকে প্রতিদিন কিছুটা করে কৌশল রপ্ত করার পর সে আ-সিংকে লড়াইয়ে ডাকত। আ-সিংয়ের সাথে ফাং শিয়াও-ইউয়ের জুয়া খেলা আগের চেয়ে অনেক বেশি আনুষ্ঠানিক হয়ে উঠল। স্বীকার করতেই হবে, জুয়াড়ি সম্রাটের কাছ থেকে শেখা আ-সিংয়ের জুয়ার কৌশল সাধারণ নয়। আ-সিং যখন সিরিয়াস হয়ে যেত, তখন বিশেষ কোনো কৌশল ছাড়াই সে ফাং শিয়াও-ইউকে হারিয়ে দিত।

তবে ফাং শিয়াও-ইউ দমে যাওয়ার পাত্র ছিল না। প্রতিবার হেরেও সে অনেক কিছু শিখত। উল্টো আ-সিংয়ের মুখ ধীরে ধীরে গম্ভীর হতে লাগল। অন্যরা হয়তো বুঝতে পারছিল না, কিন্তু প্রতিপক্ষ হিসেবে আ-সিং স্পষ্ট বুঝতে পারছিল যে ফাং শিয়াও-ইউ কতটা দ্রুত উন্নতি করছে। জুয়াড়ি সম্রাট বলেছিলেন যে আ-সিং জুয়া খেলার প্রতিভা, সে যেকোনো কৌশল বা কৌশল মুহূর্তেই শিখে ফেলে। আ-সিং এতে বেশ গর্বিত ছিল এবং ভাবত সে হয়তো অজেয়। কিন্তু এখন তার সেই ধারণা পাল্টে গেছে। ফাং শিয়াও-ইউয়ের উন্নতি তাকে রীতিমতো লজ্জিত করছিল। আ-সিংয়ের মনে কোনো সন্দেহ ছিল না যে, অদূর ভবিষ্যতে ফাং শিয়াও-ইউ জুয়ার কৌশলে তাকেও ছাড়িয়ে যাবে।

আ-সিং ছাড়াও সাদা মোটা লোকটি ফাং শিয়াও-ইউয়ের উন্নতি লক্ষ্য করছিল। প্রতিবার খেলা দেখার সময় সে আ-সিংকে ব্যঙ্গ করত। আ-সিংকে নিয়ে উপহাস করাটাই যেন তার প্রতিদিনের বিনোদনে পরিণত হয়েছিল। এবার আ-সিং কোনোমতে ফাং শিয়াও-ইউকে হারিয়ে দিলে সে আবার শুরু করল, "আ-সিং, তোর দিন শেষ। তোর এই 'জুয়াড়ি সাধু' (গ্যাম্বলিং সেন্ট) নামটা বাদ দেওয়াই ভালো। কতটুকু সময় হয়েছে, তেরো নম্বর কাকা নিজে নিজে জুয়া শিখে তোকে প্রায় হারিয়ে দিচ্ছে! তুই এখনো নিজেকে জুয়াড়ি সাধু বলিস?"

আ-সিং চিৎকার করে সাদা মোটা লোকটির সাথে মারামারি শুরু করল। প্রতিদিন এমন ঘটনা ঘটতে দেখে ফাং শিয়াও-ইউ অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। ঠিক সেই সময় তিন নম্বর কাকা বাজার নিয়ে ফিরে এলেন এবং তাদের মাটিতে গড়াগড়ি খেতে দেখে নির্বিকারভাবে বললেন, "দেখ আমি কী কিনেছি! আজ রাতে আমরা বারবিকিউ পার্টি করব।"

আ-সিং আর সাদা মোটা লোকটির এতে কোনো আপত্তি ছিল না, কিন্তু ফাং শিয়াও-ইউয়ের মনে খটকা লাগল। তার মনে পড়ল, আজ রাতেই দা-জুন তার শ্যুটার এবং শিষ্যদের নিয়ে ভিলার ওপর হামলা করবে। সেই সংঘর্ষের শেষে আ-সিং এবং দা-জুনের শিষ্যরা তাদের বিশেষ ক্ষমতার লড়াই করবে, যার ফলে সময়-স্থানের একটি প্রবেশপথ (টাইম পোর্টাল) খুলে যাবে এবং দা-জুন, আ-সিং ও তিন নম্বর কাকা ১৯৩৭ সালের সাংহাইয়ে ফিরে যাবে।

দিনটা খুব দ্রুত কেটে গেল। আকাশ অন্ধকার হওয়ার সাথে সাথে আ-সিং, সাদা মোটা লোক এবং তিন নম্বর কাকা বারবিকিউ পার্টির প্রস্তুতি শুরু করল। অন্যদের পার্টিতে কত বন্ধু-বান্ধব বা সুন্দরী তরুণীরা আসে, কিন্তু এই অদ্ভুত মানুষগুলোর পার্টিতে শুধু তারাই চারজন। তিনজনকে ব্যস্ত দেখে ফাং শিয়াও-ইউ জানত যে এই পার্টি আর শেষ পর্যন্ত হবে না, তবুও সে তাদের আনন্দ নষ্ট না করে মাঝে মাঝে সাহায্য করতে লাগল।

অগ্নিকুণ্ড জ্বলে ওঠার পর হঠাৎ আ-সিংয়ের শরীর শক্ত হয়ে গেল। তিন নম্বর কাকা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আ-সিং, কী হয়েছে তোর?"

আ-সিং তার হাতে থাকা ফরাসি জুয়াড়ি সম্পর্কিত বইটি ছুড়ে ফেলে রহস্যময় কণ্ঠে বলল, "আমি অনুভব করছি আজ রাতে অস্বাভাবিক কিছু ঘটতে চলেছে।"

অন্যরা ভাবল আ-সিং মজা করছে, কিন্তু ফাং শিয়াও-ইউ তার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। সে বুঝতে পারছিল না আ-সিংয়ের বিশেষ ক্ষমতা আসলে কী, তবে তার এই প্রতিক্রিয়ায় স্পষ্ট যে এটি ভবিষ্যৎবাণী করার ক্ষমতার সাথে জড়িত।

ভিলার বাইরে একদল কালো পোশাকধারী লোক চুপিচুপি ভেতরে ঢুকে পড়ল। শ্যুটাররা অগ্নিকুণ্ডের পাশে লোকগুলোকে দেখে চিৎকার করে উঠল, "কেউ নড়বে না!"

ফাং শিয়াও-ইউ আসলে এদের আগে থেকেই টের পেয়েছিল, কিন্তু সে হস্তক্ষেপ করল না। কারণ সে জানত, সে বাধা দিলে ঘটনার মোড় ঘুরে যেতে পারে, যা আ-সিং বা অন্যদের আঘাতের কারণ হতে পারে এবং শেষ পর্যন্ত টাইম পোর্টাল খোলার প্রক্রিয়া ব্যাহত হতে পারে। যদি টাইম পোর্টাল না খোলে, তবে তার মিশন ব্যর্থ হবে।

এরপর শুরু হলো এক বিশৃঙ্খল লড়াই। যদিও মূল ঘটনার চেয়ে এখানে সাদা মোটা লোকটি বেশি ছিল, তবুও দা-জুন এবং তার শিষ্যরা বেশ শক্তিশালী ছিল। তারা আ-সিংয়ের সাথে সমানে সমান লড়াই করছিল। যখন আ-সিং এবং দা-জুনের শিষ্যরা তাদের বিশেষ ক্ষমতার লড়াই শুরু করল, তখন ফাং শিয়াও-ইউয়ের চোখে বিচ্ছুরণ দেখা দিল। শীঘ্রই একটি অদ্ভুত তরঙ্গ অনুভূত হলো। ফাং শিয়াও-ইউ সাথে সাথে সেই আলোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"টাইম পোর্টাল!"

ফাং শিয়াও-ইউ আ-সিংদের অনুসরণ করে পোর্টালের ভেতর ঢুকে পড়ল। ঢোকার সাথে সাথেই সে গুলির শব্দ শুনতে পেল। উজ্জ্বল রোদের নিচে ফাং শিয়াও-ইউ সহজাতভাবে গুলির শব্দের দিকে তাকাল এবং তার চোখে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল।

সে দেখল, সামনের সরু গলিতে জাপানি সামুরাই পোশাক পরা কয়েকজন জাপানি একজন চীনা ছাত্রীকে মাটিতে চেপে ধরে রেখেছে। মেয়েটি বাঁচার জন্য চিৎকার করছে, কিন্তু জাপানিরা তাতে ভ্রুক্ষেপ না করে তার বাইরের কাপড় ছিঁড়ে ফেলল।

"ফুল কন্যা (হানাকো) কাজ চালাচ্ছে..."
"হাচিরো কুয়ুন, এটি আমার দশম চীনা নারী..."
"ওয়াও, দেখো কী নরম চামড়া! সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন! মহান জাপান দীর্ঘজীবী হোক! আমি আসছি..."

জাপানিরা চিৎকার করছিল এবং তাদের নোংরা হাত মেয়েটির দিকে বাড়িয়ে দিচ্ছিল। কেবল এটুকুই নয়, ফাং শিয়াও-ইউয়ের ক্রোধের আসল কারণ ছিল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একদল চীনা গুন্ডা। তারা দুজন চীনা ছাত্রকে ঘিরে মারধর করছিল এবং গালি দিচ্ছিল।

"তোদের চোখ অন্ধ হয়ে গেছে নাকি? ভালো করে দেখ, এরা জাপানি! সামুরাই বড় বাবুরা তোদের সহপাঠীকে পছন্দ করেছে, এটা ওর ভাগ্য!"