একশ ছাব্বিশতম অধ্যায়: সময়ের প্রবাহের গতি

কৃতজ্ঞতা: মো উ ইয়ান আট-আট-আট লেখককে পাঁচশো আটাশি কিউডিয়ান মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, শেনজি নিয়ুরেন লেখককে তিনশো কিউডিয়ান মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, বইপ্রেমী এক ছয় শূন্য দুই দুই আট শূন্য নয় চার চার দুই নয় সাত তিন সাত, ইউ ছেন এক নয় নয় দুই, হালকা নীলের এক্সএক্স, হুই ইয়াং, আমি আজাং লেখককে একশো কিউডিয়ান মুদ্রা উপহার দিয়েছেন, শি কং শিং শিয়া লেং, ফেং ইয়াং হুয়া গুর লোকজন, সৃষ্টির অধিপতি, ডব্লিউ এক দুই তিন চার তিন দুই এক ডব্লিউ, অসীম পবিত্র, অবসরদিনের চশমা লেখককে দশ কিউডিয়ান মুদ্রা উপহার দিয়েছেন।

তখনই আকে বলল, “স্বামী, এই কদিন তুমি আমাকে আর দিদি লংআরকে ডাকোনি কেন? আমরা তো ভেবেছিলাম, তুমি আর আমাদের চাও না।”

আকের কোমল কণ্ঠ শুনে এবং তার মাদকতাময় নারীত্বের সুবাস পেয়ে, জুয়া-সম্রাটের জগতে কয়েক মাস ধরে দমিয়ে রাখা ফাং শিয়াওইউয়ের কামনা মুহূর্তেই জ্বলে উঠল। আকে একবার মৃদু আর্তনাদ করতেই সে দু-তিন টানে তার পরনের সব কাপড় খুলে ফেলল।

দুজন একে অপরের সঙ্গে মিশে গেল, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই ঘর ভরে উঠল বসন্তের উষ্ণতায়।

আকে কখনোই ফাং শিয়াওইউয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারত না। কয়েকবারের পরই সে আর সহ্য করতে না পেরে ফাং শিয়াওইউকে তাকে রেহাই দেওয়ার জন্য কাকুতি-মিনতি করতে লাগল, এমনকি বিন্দুমাত্র সঙ্গিনীর আনুগত্য না দেখিয়ে লংআরকেও তার হাতে তুলে দিল।

ফাং শিয়াওইউ অসহায়ভাবে হেসে ক্লান্তিতে প্রায় অচেতন আকে-কে লু ডিং জগতে ফিরিয়ে পাঠাল। এরপর যখন সম্রাজ্ঞীর পোশাক পরা লংআর ঘরে এসে উপস্থিত হলো, ফাং শিয়াওইউয়ের চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সামান্য বিস্মিত লংআরকে সে এক ঝটকায় নিজের কাছে টেনে নিল।

লংআর তখন মন্ত্রীদের সঙ্গে সভা করছিল। হঠাৎ ফাং শিয়াওইউয়ের আহ্বান পেয়ে গেল, পোশাক বদলানোরও সময় পেল না, সরাসরি এখানে চলে এল।

সে কী করে জানত, আকে দীর্ঘক্ষণ সঙ্গ দিতে না পারার কারণেই ফাং শিয়াওইউ তাকে ডেকেছে? তার এই মহিমাময় সম্রাজ্ঞীসুলভ পোশাক বরং ফাং শিয়াওইউয়ের আকাঙ্ক্ষাকে আরও উসকে দিল।

ফাং শিয়াওইউ লংআরের রাজকীয় পোশাক পর্যন্ত খুলল না। সরাসরি তার পেছন থেকে রাজবস্ত্র তুলে, লংআরের বিস্মিত আর্তনাদের মধ্যে তার শুভ্র অন্তর্বাস নামিয়ে দিল। পরমুহূর্তেই সে তার সঙ্গে মিলিত হলো, আর দুজনেই যেন স্বর্গীয় উন্মাদনায় ভেসে গেল।

ফাং শিয়াওইউ যেন সম্পূর্ণ উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। সে লংআরকে প্রবল আবেগে ভালোবাসায় ভরিয়ে দিল। শুরুতে লংআর সামান্য প্রতিরোধ করলেও পরে সম্পূর্ণভাবে তার সঙ্গ দিল। শেষ পর্যন্ত ফাং শিয়াওইউ এক তীব্র গর্জন করে থেমে গেল, আর নগ্ন দুই দেহ পরস্পরকে জড়িয়ে নিস্তব্ধ হয়ে রইল।

কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়ে ফাং শিয়াওইউ লংআরকে বুকে জড়িয়ে স্নানাধারে বসে লু ডিং জগতের নানা ঘটনা তার মুখে শুনতে লাগল।

হঠাৎ ফাং শিয়াওইউ লংআরের দিকে তাকিয়ে বলল, “লংআর, তুমি বলছ, আমি শেষবার তোমাদের ডাকার পর এক মাসেরও বেশি সময় কেটে গেছে?”

লংআরের গাল তখনও লজ্জার আভায় রাঙা। সে মায়াময় দৃষ্টিতে ফাং শিয়াওইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ। আমি আর ছোট বোন আকে তো ভেবেছিলাম, স্বামী আর আমাদের চান না।”

ফাং শিয়াওইউ থুতনি ঘষতে ঘষতে বলল, “তাহলে মনে হচ্ছে, লু ডিং জগতের সময়ের গতি আমার নিজের সময়ের গতির ওপর নির্ভর করে।”

লংআর কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “স্বামীর অর্থ কি এই যে, স্বামী যদি অন্য কোনো জগতে প্রবেশ করেন, সেখানে যত দীর্ঘ সময়ই থাকুন না কেন, বর্তমান জগতে ফিরে এলে এখানে কেবল এক মুহূর্তই কেটে যাবে; কিন্তু আমি আর আকে যে লু ডিং জগতে আছি, সেখানে সময় স্বামী অন্য জগতে যতক্ষণ থাকেন, ঠিক ততটাই বয়ে চলবে?”

ফাং শিয়াওইউ মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক তাই। আহ্বান-মন্ত্রের কেন্দ্র আমি নিজে। তাই এর সঙ্গে সংযুক্ত লু ডিং জগতের সময়ের গতি স্বাভাবিকভাবেই আমার সময়ের গতির ওপর নির্ভর করবে।”

লংআর ভ্রু কুঁচকে বলল, “স্বামী, এবারও কি আমাদের জন্য নতুন কোনো বোন খুঁজে এনেছ?”

ফাং শিয়াওইউ তিক্ত হেসে মাথা নাড়ল। “তোমাদের জন্য সত্যিই যদি নতুন বোন খুঁজে আনতাম, তাহলে কি আমি এতটা ক্ষুধার্ত হয়ে উঠতাম?”

তার কথা শুনে লংআরের মনে পড়ে গেল, কিছুক্ষণ আগেই ফাং শিয়াওইউ কীভাবে ক্লান্তিহীন বুনো ষাঁড়ের মতো তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। সঙ্গে সঙ্গে তার সুন্দর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে মৃদু বিরক্তির স্বরে বলল, “তাহলে স্বামী আমাদের দুজনকে ডাকোনি কেন?”

ফাং শিয়াওইউ বলল, “আমি যে জগতে গিয়েছিলাম, সেটা ছিল আধুনিক এক জগৎ। তোমাদের দুজনের তো সেসবের প্রতি বিশেষ আগ্রহ নেই। তাছাড়া সেই জগতেও তেমন কোনো বিপদ ছিল না। কাজ শেষ করেই আমি ফিরে এসেছি। পরেরবার অন্য কোনো জগতে গেলে তোমাদের দুজনকে নিয়মিত সঙ্গে ডাকব—এই প্রতিশ্রুতি রইল।”

ফাং শিয়াওইউয়ের নিশ্চয়তা পেয়ে লংআর সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল। তারপর সে তার অপূর্ব শরীরটি একটু মেলে ধরল। সেই মোহনীয় ভঙ্গি দেখে ফাং শিয়াওইউয়ের দেহে আবারও উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল।

একটি নিম্ন গর্জন তুলে, লংআরের মৃদু আর্তনাদের মধ্যে ফাং শিয়াওইউ তাকে আবার বিছানায় ফেলে দিল।

উজ্জ্বল সকালের আলো ঘরে এসে পড়ছিল। বড় বিছানায় প্রিয়তমাকে বুকে জড়িয়ে ফাং শিয়াওইউ গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল। হঠাৎ শয্যার পাশে রাখা ফোন বেজে উঠল।

আধোঘুমে জেগে উঠে ফাং শিয়াওইউ হাত বাড়িয়ে ফোন তুলে নিল। তখন তার বুকে আশ্রয় নেওয়া লংআরের শুভ্র কাঁধের বেশিরভাগটাই উন্মুক্ত। সে ফাং শিয়াওইউয়ের বুকে আরও সেঁধিয়ে গিয়ে ঘুমজড়ানো স্বরে বলল, “কে?”

ফোনের ওপাশ থেকে ফাং শিয়াওইউয়ের অত্যন্ত পরিচিত একটি কণ্ঠ ভেসে এল, তাতে কান্নার সুর মিশে ছিল। “ফাং শিয়াওইউ, দাদু চলে গেছেন…”

ঠিক সেই মুহূর্তে লংআরের কণ্ঠও স্পষ্টভাবে ফোনের ওপাশে পৌঁছে গেল।

চেং ইউ’আর লংআরের অতিশয় কোমল কণ্ঠ শুনে হঠাৎ থমকে গেল। সময় তখন সকাল সাতটা। ফাং শিয়াওইউয়ের অলস কণ্ঠ শুনেই বোঝা যাচ্ছিল, সে এখনও বিছানা ছাড়েনি। অথচ ফোনের ওপাশে আরেক নারীর কণ্ঠ শোনা গেল।

চেং ইউ’আর কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। তার বুকের ভেতর অকারণে হালকা এক তিক্ততা জমল। এর আগে চেং মিং তাকে বলেছিল, সে ফাং শিয়াওইউয়ের প্রেমিকাকে দেখেছে—মেয়েটি নাকি এক বিখ্যাত তারকার মতো, অসম্ভব সুন্দর।

তখন চেং ইউ’আর ভেবেছিল, চেং মিং ইচ্ছে করেই এমন কথা বলছে। কিন্তু এখন ফোনের ওপাশ থেকে ভেসে আসা সেই নারীকণ্ঠ শুনে তার নিজের মতো একজন নারীও অনিচ্ছায় হৃদয় কেঁপে উঠতে অনুভব করল।

“তাহলে কি সত্যিই ফাং শিয়াওইউয়ের প্রেমিকা আছে?”

এই চিন্তা ক্ষণিকের জন্য মনে উঁকি দিলেও, প্রিয়জন হারানোর শোক তাৎক্ষণিকভাবে অন্য সব ভাবনাকে ঢেকে দিল। চেং ইউ’আর বলল, “ফাং শিয়াওইউ, তোমার সময় হলে একবার এসো। দাদু তোমার জন্য কিছু রেখে গেছেন। তিনি বলেছিলেন, জিনিসটি তোমার ভালো লাগতে পারে।”

চেং ইউ’আরের কণ্ঠও ফোনের মাধ্যমে লংআরের কানে পৌঁছে গেল। এতক্ষণ আধোঘুমে থাকা লংআর মুহূর্তেই সজাগ হয়ে উঠল। মায়াময় মুখে ফাং শিয়াওইউয়ের বুকে উপুড় হয়ে শুয়ে, তার সরু আঙুল দিয়ে ফাং শিয়াওইউয়ের বুকে দুষ্টুমি করে বৃত্ত আঁকতে লাগল। তবে তার সূক্ষ্ম দুটি কান খাড়া হয়ে রইল—একটি কথাও তার কান এড়াল না।

ফোন রেখে ফাং শিয়াওইউ গভীর সংশয়ে পড়ে গেল। যদিও একসময় চেং বৃদ্ধ মহাশয়ের সঙ্গে তার বেশ আনন্দময় কথাবার্তা হয়েছিল, বাস্তবে তাদের দেখা হয়েছিল মাত্র একবার। সেই বৃদ্ধ তার মৃত্যুর পর নিজের কোনো জিনিস তার জন্য রেখে যাবেন—এটা সত্যিই অদ্ভুত।

তবে চেং ইউ’আর নিশ্চয়ই দাদুকে নিয়ে মজা করছে না। অর্থাৎ চেং বৃদ্ধ মহাশয় সত্যিই তার জন্য কিছু রেখে গেছেন।

হঠাৎ বুকের কাছে ব্যথা অনুভব করে ফাং শিয়াওইউ নিচে তাকাল। লংআর তখনও তার বুকে উপুড় হয়ে শুয়ে ছিল। তার চুল এলোমেলো, আর সদ্য ফাং শিয়াওইউয়ের বুক থেকে সরে যাওয়া মুক্তোর মতো দাঁতের সারির ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র দাগ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

লংআর বলল, “এই কি সেই চেং পরিবারের ছোট বোন, যার কথা আকে বলছিল? শুধু কণ্ঠ শুনেই মনে হচ্ছে, সে কী অসহায় মায়াময়ী!”

ফাং শিয়াওইউ সামান্য থমকে গেল, তারপর অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। “আমার লংআরও ঈর্ষা করতে শিখেছে!”

তার কথা শুনে লংআরের সুন্দর মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল। সে মায়াভরা চোখে ফাং শিয়াওইউয়ের দিকে তাকিয়ে কম্বলের একপ্রান্ত সরিয়ে বিছানার ধারে গিয়ে নিজের পোশাক তুলে একে একে পরতে লাগল।

স্বীকার করতেই হয়, লংআরের সেই ভঙ্গি অত্যন্ত আকর্ষণীয় ছিল। তবে ফাং শিয়াওইউয়ের আত্মসংযম এতটুকু ছিলই। সে বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে নিজের নারীর অপরূপ সৌন্দর্য উপভোগ করতে লাগল।

লংআর স্নান-প্রসাধন সেরে ফিরে তাকাতেই দেখল, ফাং শিয়াওইউ কোমল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল। সে মৃদু অভিমানে বলল, “স্বামী, আর কতক্ষণ শুয়ে থাকবে? চেং পরিবারের বোনটি বোধহয় অপেক্ষা করতে করতে অস্থির হয়ে উঠবে।”