অধ্যায় একশো কুড়ি: আ-সিংয়ের প্রতিশোধ

কৃতজ্ঞতা স্বীকার: ‘পান বাও গান লিয়াং’ লেখককে ৫৮৮ কিদিয়ান কয়েন, ‘শু গুয়ান আই নি’, ‘লাও শেন জাই জাই ০০৭’ লেখককে ১০০ কিদিয়ান কয়েন, ‘ঝি মি বু উ (⊙_⊙)?’ লেখককে ২০ কিদিয়ান কয়েন এবং ‘কান জু’, ‘হান ঝং নান এর’, ‘ডব্লিউ ১২৩৪৩২১ডব্লিউ’, ‘কিং মো বাই হুয়া শিউ’, ‘পি কিউ নান রেন’ লেখককে ১০ কিদিয়ান কয়েন উপহার দিয়েছেন।

আ-শিং রক্তে ভেজা মাটিতে লুটিয়ে পড়া সাদা মোটা লোকটির দিকে ছুটে গেল, যেন সে লং উ এবং অন্যদের অস্তিত্বই ভুলে গেছে।

লং উ এক পলক তাকিয়েই হতভম্ব হয়ে গেলেন। হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন, “এই জাপানিদের খতম করো।”

ফাং শিয়াওইউ যেন এক প্রেতচ্ছায়ার মতো ছুটছিলেন। প্রতিটি পদক্ষেপে একজন জাপানি সেনা লুটিয়ে পড়ছিল। যদিও কিছু জাপানি সেনা নিখুঁত লক্ষ্যভেদে ফাং শিয়াওইউকে নিশানা করেছিল, কিন্তু গুলি তার শরীরে লাগলেও তিনি তার ‘জিনগাং বু হুয়ান তি’ (অবিনশ্বর বজ্রদেহ) বিদ্যা ব্যবহার করে তা প্রতিহত করছিলেন। মরণঘাতী স্থানগুলো ছাড়া বাকি সব গুলি মাংসপেশিতে আটকে যাচ্ছিল, যা তার কাছে সামান্য আঁচড়ের বেশি কিছু ছিল না।

মূলত ফাং শিয়াওইউ চেয়েছিলেন জাপানিদের আরও সতর্কভাবে মারতে, কিন্তু তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে সাদা মোটা লোকটি এত বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে নিজের জীবন বাজি রেখে জাপানিদের মনোযোগ আকর্ষণ করবে, যাতে অন্যদের সুযোগ তৈরি করে দেওয়া যায়।

যদিও তাদের পরিচয় খুব অল্প সময়ের, তবুও ফাং শিয়াওইউ তাকে নিজের লোক বলেই মনে করতেন। তাকে গ্রাম থেকে নিয়ে আসার উদ্দেশ্য ছিল তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল করা। কিন্তু সাদা মোটা লোকটির পতন সব বদলে দিল।

যখন ফাং শিয়াওইউ এবং লং উ মিলে শেষ জাপানি সৈন্যটিকেও খতম করলেন, তখন ফাং শিয়াওইউ রক্তে মাখা শরীরে ভীতসন্ত্রস্ত ফুকুদা ইয়াসুহিসার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

“কাছে এসো না, কাছে এসো না! আমি মহান জাপান সাম্রাজ্যের একজন মেজর। তুমি আমাকে মারতে পারো না, না!”

ফাং শিয়াওইউ তার চুলের মুঠি ধরে আর্তনাদ করা ফুকুদাকে টেনে নিয়ে চললেন মুমূর্ষু সাদা মোটা লোকটির পাশে।

তখন আ-শিং চোখের জলে ভাসতে ভাসতে সাদা মোটা লোকটিকে বাঁচানোর জন্য নিজের অতিপ্রাকৃত শক্তি ব্যবহারের ব্যর্থ চেষ্টা করছিল। কিন্তু তার ক্ষমতা এই পরিস্থিতিতে কোনো কাজেই আসছিল না।

সাদা মোটা লোকটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, শরীরে অসংখ্য বুলেটের ক্ষত। যদি তার শারীরিক সক্ষমতা দশগুণ বৃদ্ধি করা না থাকতো, তবে সে আগেই মারা যেত। তবুও এত ভয়াবহ ক্ষত নিয়ে সে বেশি সময় টিকে থাকতে পারছিল না।

সাদা মোটা লোকটি আ-শিং এবং ফাং শিয়াওইউর দিকে তাকিয়ে কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে বলল, “আ-শিং, নিজের খেয়াল রাখিস। এরপর কোনো ঝামেলায় পড়লে তোকে আড়াল করার মতো আর কেউ থাকবে না।”

আ-শিং কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ওরে মোটা, তুই নিজেকে কী মনে করিস? তোকে মেশিনগানের সামনে দৌড়াতে বললাম আর তুই সত্যিই দৌড়ালি?”

স্পষ্টতই, আ-শিংয়ের মনে পড়ছিল কিছুদিন আগে তাদের প্রথম সাক্ষাতের সময়কার সেই ঠাট্টার কথা।

সাদা মোটা লোকটি হেসে বলল, “আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম এত গুলি আমি আটকাতে পারি কি না। দেখা গেল, তোর কথাই সত্যি হলো!”

আ-শিং চিৎকার করে কেঁদে উঠল, “আমি তোকে মরতে দেব না! তুই ছাড়া আমাকে আর কে সামলাবে?”

সাদা মোটা লোকটি হাসল এবং ফাং শিয়াওইউর দিকে তাকিয়ে বলল, “তেরো নম্বর কাকা, আমাকে বাইরে নিয়ে আসার জন্য ধন্যবাদ। যদিও সময়টা খুব কম ছিল, কিন্তু বাইরের পৃথিবীটা দেখার পর আমার এই জীবন আর বৃথা মনে হচ্ছে না।”

ফাং শিয়াওইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বাই পাও, আমার তোমাকে গ্রাম থেকে বের করা উচিত হয়নি। আমার আগেই বোঝা উচিত ছিল যে তোমার স্বভাবের মানুষের জন্য গ্রামই নিরাপদ। আমার জন্যই তোমার এই দশা।”

বাই পাও হঠাৎ এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল। আ-শিং এবং তেরো নম্বর কাকার দিকে তাকিয়ে সে শেষবারের মতো হাসল, “আমার বাড়ি ফিরতে ইচ্ছে করছে। দয়া করে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিও…”

“আহ!”

আ-শিং আকাশের দিকে তাকিয়ে আর্তনাদ করে উঠল। ছোটবেলার একমাত্র বন্ধুটি তার চোখের সামনে মারা গেল। চিরকাল ভবঘুরে আ-শিং এই ঘটনায় প্রচণ্ড আঘাত পেল এবং মুহূর্তের মধ্যে যেন অনেক বেশি পরিপক্ক হয়ে উঠল।

ফাং শিয়াওইউ ফুকুদা ইয়াসুহিসার আতঙ্কিত চাহনির সামনেই তার মাথা বিচ্ছিন্ন করে বাই পাওয়ের মরদেহের পাশে রেখে শীতল স্বরে বললেন, “বাই পাও, এই ছোট জাপানিদের তোমার সঙ্গী হিসেবে রেখে গেলাম, পথে আর একাকী লাগবে না।”

অগ্নিকুণ্ডের শিখায় বাই পাওয়ের মরদেহ দাহ করা হলো। আ-শিং নীরবে তার চিতাভস্ম সংগ্রহ করল। কিছুক্ষণ পর ফাং শিয়াওইউ আ-শিংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আ-শিং, তোকে শক্ত হতে হবে। বাই পাও যেন হতাশ না হয়।”

আ-শিং গুদামের মেঝেতে পড়ে থাকা জাপানি সেনাদের লাশের দিকে তাকিয়ে ঘৃণায় জ্বলতে লাগল, “আমি জাপানিদের মারব! আমি বাই পাওয়ের হত্যার প্রতিশোধ নেব!”

তখন লং উ এগিয়ে এসে বললেন, “আ-শিং, তুমি কি আমাদের সাথে যাবে না?”

আ-শিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “পাঁচ ভাই, আমি যাব। তবে যাওয়ার আগে বাই পাওয়ের জন্য আমাকে কিছু করতেই হবে। আমি তাকে একা একা এই পথে যেতে দিতে পারি না!”

ফাং শিয়াওইউ লং উর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই জাপানিদের একটা মোক্ষম শিক্ষা দেওয়ার ইচ্ছে আছে কি?”

লং উর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মুহূর্তের দ্বিধা কাটিয়ে তিনি বললেন, “কী করতে হবে?”

ফাং শিয়াওইউ আ-শিং এবং লং উকে কাছে টেনে ফিসফিস করে পরিকল্পনা শোনালেন। পরিকল্পনাটি শোনার পর লং উ এবং আ-শিং দুজনেই অবাক হয়ে গেল। আ-শিং উত্তেজিত হয়ে বলল, “দারুণ! এমনটা হলে বাই পাও একা থাকবে না। তেরো নম্বর কাকা, ঠিক এই কাজই হবে।”

ক্যাসিনোর ভেতর কাওয়াশিমা ইয়োশিকো উদ্ধত ভঙ্গিতে দং লিকে বলল, “মিঃ দং, আধ ঘণ্টা পার হয়ে গেছে। আপনি কিসের অপেক্ষা করছেন? আপনি কি হার মেনে নিতে প্রস্তুত?”

দং লির হাতের সিগারেট আঙুল পর্যন্ত জ্বলে এলেও তিনি তা খেয়াল করেননি। তিনি হেসে বললেন, “আমি দং লি যা বলি তা-ই করি। বাজি ধরেছি যখন, পিছিয়ে আসার প্রশ্নই ওঠে না। এই বাজিতে…”

ঠিক যখন দং লি নিজে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন ক্যাসিনোর দরজা খুলে গেল। দেখা গেল, আ-শিং পরিপাটি পোশাকে সেজে সান শু এবং চুন তিয়ানের সাথে একজন রাজার মতো প্রবেশ করছে।

“এই বাজিতে, আমি তোমাদের মোকাবিলা করব!”

বাই পাওয়ের মৃত্যুর শোক আ-শিংয়ের ভেতরে এক তীব্র আক্রোশ তৈরি করেছে। আগে যাকে ‘জুয়াড়ি সম্রাট’ বলা হতো, তার আচরণে ছিল এক ধরনের হালকা ভাব, কিন্তু এখন তার মধ্যে সেই রাজকীয় গাম্ভীর্য ফুটে উঠেছে।

কাওয়াশিমা ইয়োশিকো আ-শিংকে দেখে চমকে উঠল, “তোমরা… তোমরা কীভাবে…”

আ-শিং ব্যঙ্গাত্মক হাসি দিয়ে বলল, “আমরা কীভাবে বেঁচে ফিরলাম তা দেখে খুব অবাক হচ্ছ? হা হা, আশা করি খুব শীঘ্রই জানতে পারবে।”

কথা শেষ করেই আ-শিং চেয়ারে গিয়ে বসল এবং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “কাওয়াশিমা ইয়োশিকো, তোমরা কাকে পাঠাচ্ছ? আমি আ-শিং প্রস্তুত।”

দা জুন বসার জন্য এগিয়ে এল, কিন্তু কাওয়াশিমা ইয়োশিকো এক লাথি মেরে তাকে মাটিতে ফেলে দিল। দা জুন অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “মিস কাওয়াশিমা, এটার মানে কী? আমি কি তার সাথে খেলব না?”

কাওয়াশিমা ইয়োশিকো অবজ্ঞার সাথে দা জুনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আবার কে? তুমি তো আমার একটা কুকুর মাত্র। আজ আমার হয়ে খেলবে ফ্রান্সের বিশ্ববিখ্যাত জুয়াড়ু সম্রাট। তুমি তো তার জুতো পরিষ্কার করারও যোগ্য নও।”

দা জুন হতাশায় ভেঙে পড়ল, বিড়বিড় করে বলতে লাগল, “আমি শুধু একটা কুকুর, শুধুই একটা কুকুর…”

দা জুনের দিকে আর না তাকিয়ে কাওয়াশিমা ইয়োশিকো হাত ইশারা করে বলল, “ফ্রান্সের জুয়াড়ু সম্রাটকে আমন্ত্রণ জানানো হোক!”

স্যুট-পরা এক ফরাসি ভদ্রলোক মার্জিত ভঙ্গিতে এগিয়ে এলেন। আ-শিং তার চোখের দিকে তাকাতেই তাদের দুজনের মধ্যে তীব্র মানসিক শক্তি সংঘাত শুরু হলো। আ-শিংয়ের শরীর কিছুটা টলে গেল।