চতুর্ত্তর অধ্যায় — অযথা অস্ত্রের ব্যবহার ও যুদ্ধবাজি

কৃতজ্ঞতা প্রকাশ: "তোমার জন্য উন্মাদ, তোমার জন্যই পাগল" লেখককে ১৮৮৮ কিতাব মুদ্রা উপহার দিয়েছেন; "উড়তে পারে এমন শূকর বইয়ের প্রেমে পড়েছে" লেখককে ১০০ কিতাব মুদ্রা দিয়েছেন; "墨雨书蝶" লেখককে ৪০ কিতাব মুদ্রা দিয়েছেন; "দুন悟玄机", "狂馬", "閖巫" লেখককে ১০ কিতাব মুদ্রা দিয়েছেন।

চেন জিনান-এর বাস্তব রূপ কেমন, ফাং সিয়াওইউ জানেন না, তবে এই পৃথিবীতে চেন জিনান নিঃসন্দেহে এক কূটবুদ্ধিসম্পন্ন চরিত্র। অবশ্য, তিনি ওয়েই সিয়াওবাও-এর প্রতি অতি দয়ালু; শেষ পর্যন্ত তাঁর সকল সাধনা ওয়েই সিয়াওবাও-এর হাতে তুলে দেন।

তবে তা কেবল প্রধান চরিত্র ওয়েই সিয়াওবাও-এর জন্য; সকলেই যে প্রধান চরিত্রের সৌভাগ্য পায় না, আর এই মুহূর্তে চেন জিনান প্রকাশ্য ও গোপনে হু ইঝি-কে লক্ষ্যবস্তু করেছেন।

ফাং সিয়াওইউ চেন জিনান-কে নম্রভাবে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “জীবনে চেন জিনান-কে না দেখলে, নায়ক বলে দাবি করাও বৃথা; আজ আপনাকে দেখে সত্যিই বিস্মিত হলাম, চেন মহাশয়, আপনার অসাধারণতা দেখে আমি মুগ্ধ।”

চেন জিনান চোখ মুঙ্গলেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল। তাঁর প্রজ্ঞা এতো তীক্ষ্ণ, ফাং সিয়াওইউ-র কথার বিদ্রূপ তিনি অনায়াসেই ধরতে পারলেন।

“আপনি নিশ্চয়ই সেই ফাং স্যামজাং, যাঁর কথা ছোট বাও বলেছে? ফাং স্যামজাং, আপনার দক্ষতা অসাধারণ। আমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করে আওবাই-কে হত্যা করতে রাজি হয়েছেন, আপনি নিঃসন্দেহে সত্যিকারের সাহসী। তবে, ছোট ভাই, কেন আপনি বিশ্বাসঘাতককে সঙ্গ দেন? মহান বিশ্বাসঘাতক উ উ সানগুই শত্রু পক্ষের হয়ে দেশ বিক্রি করেছে, সে তো সকলের ঘৃণার পাত্র...”

ফাং সিয়াওইউ হালকা হাসি দিয়ে চেন জিনান-কে বললেন, “চেন মহাশয়, যদি আর কোনো প্রয়োজন না থাকে, তাহলে আজকের মতো বিদায় নিলাম।”

এই বলে ফাং সিয়াওইউ চেন জিনান-এর অস্বস্তিকর মুখভঙ্গি উপেক্ষা করলেন, ঘুরে চলে গেলেন। হু ইঝি, সান উ সহ অন্যরাও ফাং সিয়াওইউ-র সঙ্গে সঙ্গে চলে গেলেন; চেন জিনান-এর মনোভাব নিয়ে কেউ মাথা ঘামালেন না।

চেন জিনান-এর খ্যাতি সত্যিই বড়, কিন্তু ছোট স্যামজাং তো তাঁর কাছে কিছু চাইছেন না—তাঁর সাথে সম্পর্ক নেই, তাহলে চেন জিনান-এর কী অধিকার আছে তাঁকে নির্দেশনা দেবার?

ফিরতি পথে সান উ সহ অন্যরা অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত; যদিও তারা সরাসরি আওবাই-কে মোকাবিলা করেনি, তবু আওবাই-এর সহযোগীদের ক’জনকে হত্যা করেছে, এবং এক অনবদ্য যুদ্ধ দেখেছে।

ফাং সিয়াওইউ-এর মনে সারাক্ষণ আওবাই-এর তিনজনের বিরুদ্ধে একা লড়ার অনন্য বীরত্ব ঘুরছিল; শরীর সাধনার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে এমন দাপটই হয়।

এটা অবশ্যই "লুডিং" বিশ্ববোধের সীমাবদ্ধতা, তাই আওবাই-এর শক্তি এত প্রকট, তবে একথা অস্বীকার করা যায় না—শরীর সাধনার কৌশল সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী।

নিজের সাধনা "কিংকং অজেয় দেহের মহাসাধনা" নিয়ে ভাবতে গিয়ে মনে হলো, যদি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছানো যায়, তাহলে "ড্রাগন আঠারো আঘাত", "ড্রাগন ও হাতি প্রজ্ঞা"—এসব মহাসাধনার সমতুল্য হয়ে উঠবে।

নীরব হু ইঝি-র দিকে তাকিয়ে ফাং সিয়াওইউ হাসলেন, “প্রবীণ, এবার আওবাই-এর সঙ্গে লড়াই কেমন লাগল?”

হু ইঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আওবাই-এর চরিত্র যেমনই হোক, তাঁর সাধনা প্রশংসার যোগ্য। ভাগ্য ভালো না হলে, চেন জিনান সহ সবাই মিলে লড়লেও, হয়তো তাকে পরাস্ত করা কঠিন।”

ফাং সিয়াওইউ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই বলেছেন, কিন্তু আওবাই যতই শক্তিশালী হোক, শেষ পর্যন্ত মারা গেছে। বড় ঝড় আসবেই, এখন দেখুন, ছোট সম্রাট নিশ্চয়ই বড় কিছু করতে চলেছে।”

রাজপ্রাসাদে ফিরে খুব বেশি সময় না যেতেই ফাং সিয়াওইউ-রা খবর পেলেন, উ উ ইংশিওং অল্প কিছুক্ষণ আগে কাংশি-র কাছে পদত্যাগ করে ইউনান-এ ফিরেছেন, কাংশি অনুমতি দিয়েছেন।

ফাং সিয়াওইউ খবর পেয়ে হেসে বললেন, “দেখা যাচ্ছে, আমাদের এই উত্তরাধিকারী রাজনৈতিকভাবে যথেষ্ট সচেতন; বুঝেছেন, এখানেই থাকাটা ঝুঁকিপূর্ণ, তাই সরে যাওয়া শ্রেষ্ঠ।”

তিনি সকলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজ সবাই ভালো করে বিশ্রাম নাও, যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে, কালই উত্তরাধিকারী ইউনান ফেরার নির্দেশ দেবেন।”

ফাং সিয়াওইউ যেভাবে বলেছিলেন, ঠিক সেভাবে, উ উ ইংশিওং দেখলেন, পাওয়ারফুল আওবাই-কে মুহূর্তে হত্যা করা হয়েছে; এমন ঝড়ো জায়গায় আর থাকার সাহস নেই। কাংশি-র অনুমতি পেয়ে, তিনি এক মুহূর্তও বিলম্ব করেননি; পরদিন সকালে লোকবল নিয়ে রাজধানী ছেড়ে ইউনান অভিমুখে রওনা দিলেন।

অবশেষে দীর্ঘ পথ পেরিয়ে ইউনান-এ ফিরলেন; আসা-যাওয়া, রাজধানীতে কাটানো সময় মিলিয়ে প্রায় ছয় মাস কেটে গেল।

রাজধানীতে যাত্রা করতে গিয়ে ফাং সিয়াওইউ সুযোগ নিয়ে শাওলিন থেকে "কিংকং অজেয় দেহের মহাসাধনা" লাভ করেছিলেন; ওয়েই সিয়াওবাও, চেন জিনান, আওবাই—এসব বিখ্যাত চরিত্রের সাক্ষাৎ পেয়েছিলেন, এমনকি আওবাই হত্যা অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন; এই সফর তাঁকে বিপুল লাভ দিয়েছে।

কুনমিং-এ ফিরে ফাং সিয়াওইউ প্রথমে উ উ সানগুই-এর সঙ্গে দেখা করেন; তাঁর প্রশংসা পান, এমনকি উ উ সানগুই পুনরায় ফাং সিয়াওইউ-র সামরিক পদ উন্নীত করেন, স্যামজাং থেকে সহকারী জেনারেল করে দেন।

তখন ফাং সিয়াওইউ স্তব্ধ হয়ে যান; বাইরে আসার পর মাত্র এক বছর হয়েছে, অথচ এক সাধারণ রক্ষী থেকে কয়েকটি পদ এক লাফে পেরিয়ে সহকারী জেনারেল হয়ে গেলেন।

মূলত ফাং সিয়াওইউ ভেবেছিলেন, অন্তত দুই-তিন বছর স্যামজাং-এর পদে কাটাতে হবে, তবেই আরও উন্নতির আশা আছে; এমনকি কীভাবে আরও কৃতিত্ব অর্জন করবেন, তা-ও ভাবছিলেন।

কিন্তু উ উ সানগুই এবার সহজেই তাঁকে সহকারী জেনারেল করে দিলেন; মনে রাখতে হবে, সহকারী জেনারেল কয়েক হাজার সৈন্যের অধিনায়ক, উ উ সানগুই-এর দলে মধ্য-উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তা, তার ওপরে কেবল সেনাপতি, সেনাপতির ওপরে সুপারিনটেন্ডেন্ট।

উ উ সানগুই-এর হঠাৎ উন্নীতকরণে ফাং সিয়াওইউ বিনীতভাবে বললেন, “প্রভু, আপনি আমাকে অত্যন্ত সম্মানিত করলেন; আমার কোনো কৃতিত্ব নেই, হঠাৎ পদোন্নতি হলে সেনাবাহিনীতে সমালোচনা হতে পারে।”

উ উ সানগুই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললেন, “সমালোচনার কী আছে? তুমি উত্তরাধিকারীকে রাজধানীতে সুরক্ষিত নিয়ে গিয়েছ, সম্রাটের সামনে আওবাই-এর সঙ্গে লড়েই পরাজিত হওনি—এটাই কৃতিত্ব। কেউ যদি কিছু বলতে চায়, সরাসরি আমার কাছে আসুক।”

ফাং সিয়াওইউ পদোন্নতির বিষয়ে কোনো দ্বিধা দেখালেন না; তিনি তো ভাবছিলেন, কীভাবে আরও উচ্চ পদে উঠে বড় সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ পাবেন। এখন উ উ সানগুই এত সহানুভূতিশীল, ফাং সিয়াওইউ-র মনে আনন্দের সীমা নেই; অবশ্য, আনন্দের সঙ্গে বিনীত ভাবও বজায় রাখলেন।

উ উ সানগুই বড়ভাবে হাত বাড়িয়ে ফাং সিয়াওইউ-কে পাঁচ হাজার সৈন্যের নিয়োগের অধিকার দিলেন, নিজে নিয়োগ করতে পারবেন।

পিংশি রাজবাড়ি থেকে বেরিয়ে ফাং সিয়াওইউ শান্ত মুখে, স্বচ্ছ মনে, এক ধরনের চাপ অনুভব করলেন।

যদি অনুমান ভুল না হয়, উ উ সানগুই শুধু তাঁর পদোন্নতি করেননি, সম্ভবত সেনাবাহিনীতে আরও কয়েকজনকে তাঁর মতো নিয়োগের অধিকার দিয়েছেন; অর্থাৎ, উ উ সানগুই সেনাবাহিনী সম্প্রসারণ শুরু করেছেন।

কয়েক বছর পর উ উ সানগুই চিং রাজবংশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করবেন, তাহলে এখন তাঁর পদক্ষেপ সহজেই ব্যাখ্যা করা যায়; বিদ্রোহের প্রস্তুতি না থাকলে, ফাং সিয়াওইউ-কে এত বড় সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ দিতেন না।

তবে উ উ সানগুই কী পরিকল্পনা করছেন, ফাং সিয়াওইউ তা নিয়ে চিন্তা করেন না; বরং, সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিজের শক্তি বাড়াতে ব্যস্ত। যদি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে, উ উ সানগুই বিদ্রোহের আগে ফাং সিয়াওইউ-এর সর্বোচ্চ পদ সহকারী জেনারেলই থাকবে; আরও এগিয়ে, দশ হাজার সৈন্যের সেনাপতি হওয়া সম্ভব নয়।

উ উ সানগুই-এর অধীনে সেনাপতি মাত্র কয়েকজন, প্রত্যেকেই বহু দশক ধরে তাঁর বিশ্বস্ত অনুসারী। ফাং সিয়াওইউ-র ভাগ্য হয়েছে, রক্ষী থেকে উঠে এসেছেন; না হলে মাত্র এক বছরে সহকারী জেনারেল হয়ে হাজার হাজার সৈন্যের নিয়ন্ত্রণ পাওয়া অসম্ভব।

যদিও পদোন্নতি হয়েছে, দুর্ভাগ্যবশত তাঁর ক্যাম্প পরিবর্তন হয়নি; এখনও জিননিং-এ অবস্থান করছেন। একটি জেলার কর আদায় কেবল পাঁচ হাজার সৈন্যের ব্যয় মেটাতে পারে; বোঝাই যাচ্ছে, উ উ সানগুই কিছুটা অতিরিক্ত যুদ্ধপ্রবণ হয়ে উঠেছেন।

পুনশ্চ: আগ্রহী হলে ২৩০১৮৪০৮২ নম্বর গ্রুপে যোগ দিন, সেখানে সুন্দরী বইপ্রেমীও আছেন!