চল্লিশতম অধ্যায় তোপখানার দল

পিএস: লেই থিয়েন দশটি শিরোনাম মুদ্রা উপহার দিয়েছে।

নিয়াজি বিন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "তোমার কিছু হবে না তো? তুমি নিজেকে বেশি শক্তিশালী দেখাতে যেও না। মনে হচ্ছে তোমার কাঁধে এখনও আঘাত আছে..."

নিয়াজি বিনের উদ্বেগপূর্ণ মুখ দেখে, স্পষ্টই বোঝা যায়, সে ফাং শাও ইউকে আন্তরিকভাবে চিন্তা করছে। এতে ফাং শাও ইউ তার প্রতি গভীর স্নেহ অনুভব করল।

হালকা মাথা নাড়িয়ে ফাং শাও ইউ বলল, "একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে। কিন্তু কমান্ডার, আমরা জাপানি বাহিনীকে ঠেকাতে সাময়িকভাবে পারি, তবে যদি এই মরুভূমিতে যুদ্ধে লিপ্ত হই, তাহলে আমাদের পক্ষে জাপানিদের মোকাবিলা করা কঠিন হবে।"

নিয়াজি বিন জাপানি সেনাদের দিকে একবার তাকিয়ে, চোখে দীপ্তি নিয়ে বলল, "দুঃখের বিষয়, আমাদের কাছে গোলাবারুদ নেই। না হলে জাপানিদের সঙ্গে যুদ্ধ করা অসম্ভব ছিল না। তবুও আমাদের কাজ হলো জাপানিদের টায়ার ঝাং-এ নিয়ে আসা, যা তাদের জন্য পূর্বেই কবর প্রস্তুত করা হয়েছে।"

এ কথা বলে, নিয়াজি বিন ফাং শাও ইউকে মাথা নাড়ল, "আমার আদেশ শোনো, সবাই লড়তে লড়তে পিছিয়ে যাবে, প্রথমে এই জাপানিদের টায়ার ঝাং-এ টেনে নিয়ে যাও।"

নিয়াজি বিন চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, পশ্চাদপসারণের আদেশ এলো। সাধারণত পশ্চাদপসারণে সেনারা ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়ে, কিন্তু নিয়াজি বিন নিজে নেতৃত্ব দিয়ে শেষ পর্যন্ত থাকায়, একশো তিরিশতম দল ছত্রভঙ্গ হয়নি।

জাপানি সেনারা দেখল তাদের সামনে যারা প্রতিরোধ করছিল, তারা পশ্চাদপসরণ করছে। জাপানি কমান্ডার উচ্চস্বরে চিৎকার করে তাদের সেনাদের তাড়া করতে বলল।

দুই বাহিনী—একদিকে পালানো, অন্যদিকে তাড়া, মাঝেমধ্যে ছোটখাটো সংঘর্ষও হলো। অজান্তেই, টায়ার ঝাং এখন একেবারে চোখের সামনে।

টায়ার ঝাং-এর সামনে এসে, অবসন্ন একশো তিরিশতম দলের সৈন্যরা অক্লান্তভাবে, শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে শহরে প্রবেশ করল।

জাপানি বাহিনীর অধিনায়ক মিয়ামোতো সাসুকে বোকা নয়। শহর থেকে দুই লি দূরে সে থেমে গেল। তার বাহিনীর কিছু ক্ষতি হয়েছে, কিন্তু হাজারেরও বেশি সৈন্যের জন্য কয়েক ডজন সৈন্যের মৃত্যু তেমন কিছু নয়।

তবে টায়ার ঝাং-এর মুখোমুখি হয়ে, মিয়ামোতো সাসুকে যতই সাহসী হোক, সে সৈন্য নিয়ে সামনে যেতে সাহস পেল না। বোকা মাত্রও জানে, শহর এখন পুরোপুরি প্রস্তুত। যদি সত্যিই ঝাঁপিয়ে পড়ে, তবে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।

মিয়ামোতো সাসুকে বাহিনীর যোগাযোগকারীকে ডেকে বলল, "তৎক্ষণাৎ ব্রিগেড কমান্ডারকে বার্তা পাঠাও, জানাও আমরা চীনা বাহিনীকে তাড়া করে টায়ার ঝাং-এ পৌঁছেছি। ব্রিগেড কমান্ডার পরবর্তী সামরিক পদক্ষেপ নির্দেশ করুন।"

টায়ার ঝাং-এর ভেতরে, একশো তিরিশতম দলের আহত সৈন্যদের চিকিৎসার জন্য পাঠানো হলো, বাকিরা বিভিন্ন অফিসারের নেতৃত্বে নির্ধারিত অবস্থানে প্রস্তুত হলো।

নিয়াজি বিন সদর দপ্তরে রিপোর্ট দিতে গেল, আর ফাং শাও ইউ এই সময় তার চতুর্থ ব্যাটালিয়নের অবস্থান পরিদর্শন করছিল।

চতুর্থ ব্যাটালিয়ন বের হওয়ার আগে পাঁচশো জনের মতো ছিল। একবার সংঘর্ষের পর, অন্যান্য ব্যাটালিয়নের ক্ষতির কথা ফাং শাও ইউ জানত না, তবে তাদের ব্যাটালিয়নে ত্রিশেরও বেশি আহত ও নিহত হয়েছে।

এর হিসেব করলে, পুরো একশো তিরিশতম দলের শতাধিক আহত-নিহত হয়েছে। জাপানি বাহিনীর তুলনায়, উভয় পক্ষের ক্ষতির অনুপাত প্রায় একে তিন বা একে চার।

মনে মনে জাপানি বাহিনীর শক্তি দেখে ফাং শাও ইউ বিস্মিত, আবার আসন্ন যুদ্ধের জন্য উৎসাহ অনুভব করছে। সত্যিই জানে না, এত শক্তিশালী জাপানি বাহিনীর সামনে, একত্রিশতম ডিভিশন কীভাবে টায়ার ঝাং-এ টানা বিশ দিন ধরে জাপানিদের আক্রমণ ঠেকিয়ে রেখেছিল।

চেন কুয়েই ফাং শাও ইউয়ের পাশে কৌতূহল নিয়ে বলল, "ক্যাপ্টেন, বাইরে সেই জাপানি বাহিনীর কোনো নড়াচড়া নেই মনে হচ্ছে।"

ফাং শাও ইউ চেন কুয়েইয়ের মাথায় এক চড় দিয়ে বলল, "তুমি মনে করো জাপানিরা সবাই বোকা? ওদের বাহিনী যদি ঢুকে পড়ে, তাহলে আর বেরোতে পারবে না।"

চেন কুয়েই হাসল, "তাহলে জাপানিরাও ভয় পায়, তাই তো?"

ফাং শাও ইউ গম্ভীর হয়ে বলল, "ভাইদের বিশ্রাম নিতে দাও, আজ বড় কোনো যুদ্ধ হবে না। কিন্তু একবার জাপানি বাহিনী পুরোপুরি এসে গেলে, আমাদের কষ্টের দিন শুরু হবে!"

ফাং শাও ইউয়ের কথার মতোই, সেদিন টায়ার ঝাং-এর বাইরে মিয়ামোতো বাহিনী শুধু গোয়েন্দা পাঠিয়েছিল, কোনো পরীক্ষা মূলক আক্রমণ করেনি।

এক রাত ভালো ঘুমের পর, সকাল হতেই ফাং শাও ইউ চোখ মেলল, চেন কুয়েই চিৎকার করে বলল, "ক্যাপ্টেন, ক্যাপ্টেন, খারাপ খবর, জাপানিদের বড় বাহিনী চলে এসেছে!"

ফাং শাও ইউ উঠে, ইউনিফর্ম পরে, ঘর থেকে বেরিয়ে চেন কুয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "জাপানিরা তো মরতে এসেছে, চিৎকার কেন?"

চেন কুয়েই মাথা চুলকে লাজুকভাবে হাসল।

চেন কুয়েইয়ের হাত থেকে আচার ও রুটি নিয়ে, বড় কামড় দিয়ে বলল, "চলো, দেখি জাপানিদের বাহিনী কেমন!"

অবস্থান থেকে, চতুর্থ ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা নিজেদের অবস্থানে থেকে, উদ্বেগ নিয়ে বাইরে জাপানি বাহিনীর দিকে তাকিয়ে ছিল।

দূরবীন দিয়ে ফাং শাও ইউ পরিষ্কার দেখল, টায়ার ঝাং-এর বাইরে, সৈন্যদের ভিড়—জাপানিদের বড় বাহিনী এসে গেছে।

ফাং শাও ইউ ভ্রু কুঁচকে, শুধু সৈন্য সংখ্যা দেখেই বুঝল, এটা শুধু একটি ব্রিগেড নয়। অস্পষ্ট স্মৃতি তাকে মনে করিয়ে দিল, টায়ার ঝাং-এ জাপানিদের প্রথম আক্রমণ ছিল একটি ডিটাচমেন্টের।

সেইয়া ডিটাচমেন্ট, সেইয়া ব্রিগেডের ভিত্তিতে, ডিভিশনের ট্যাংক ও গোলাবারুদ বাহিনী নিয়ে, আসলেই শক্তিশালী।

এ সময়, একজন বার্তাবাহক দৌড়ে এসে বলল, "ক্যাপ্টেন, কমান্ডার আপনাকে সভায় ডেকেছেন।"

ফাং শাও ইউ মাথা নাড়ল, সঙ্গীদের দ্রুত নির্দেশ দিয়ে সদর দপ্তরের দিকে রওনা দিল।

ফাং শাও ইউ পৌঁছানোর আগেই, বাঙ্কারের ভেতর থেকে তীব্র তর্কের আওয়াজ আসছিল।

"আমাদের প্রথম ব্যাটালিয়নের যুদ্ধ ক্ষমতা সবচেয়ে বেশি। এবার আমাদেরই দায়িত্ব দিতে হবে!"

"হাহা, তোমাদের প্রথম ব্যাটালিয়ন কতটা শক্তিশালী? আমি বলি, আমাদের তৃতীয় ব্যাটালিয়নই সবচেয়ে শক্তিশালী। কমান্ডার, দায়িত্ব আমাদের দাও। আমি গাও হোংজিয়ান শপথ করছি, জাপানি গোলাবারুদ বাহিনী ধ্বংস না করলে, আমরা ফিরে আসব না!"

এই কথা বলার মধ্যে, ফাং শাও ইউ এগিয়ে এসে হাসল, "সবার কোনো ভালো কাজ থাকলে, আমাকেও অন্তর্ভুক্ত করো।"

মূলত তিনজন ব্যাটালিয়ন কমান্ডার জাপানি গোলাবারুদ ধ্বংসের দায়িত্বের জন্য তর্ক করছিল। ফাং শাও ইউ জড়িয়ে পড়তেই, তিনজন একত্রিত হয়ে ফাং শাও ইউকে বাইরে রাখার চেষ্টা করল।

তবে এটি আসলেই ফাং শাও ইউকে বাদ দেওয়া নয়। ফাং শাও ইউ হাসল, কমান্ডার ওয়াং ইউ বিন-এর দিকে সম্মান জানিয়ে বলল, "কমান্ডার, অন্য কিছু না, কিন্তু হঠাৎ হামলা আমার সবচেয়ে ভালো কাজ। জাপানি গোলাবারুদ ধ্বংসের দায়িত্ব চতুর্থ ব্যাটালিয়নকে দিন।"

ফাং শাও ইউ সব মনে পড়ে গেল। টায়ার ঝাং-এ যুদ্ধ শুরু হলে, তখন তৃতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার গাও হোংজিয়ান, তার বাহিনী, হাতে বড় ছুরি, প্রতিজন দশটি হ্যান্ড গ্রেনেড নিয়ে, জাপানিদের গোলাবারুদ অবস্থান—শহরের উত্তরে লিউজিয়া হু গ্রামের—বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিল। সেই ঘটনা কিংবদন্তি হয়ে গেছে।

ওয়াং ইউ বিনের মনে দুজন—গাও হোংজিয়ান ও ফাং শাও ইউ—দুইজনই সাহসী যোদ্ধা, তাই সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।

গাও হোংজিয়ান কিছু বলতে চাইছিল, ফাং শাও ইউ চতুর হাসি নিয়ে গাও হোংজিয়ানের পাশে এসে, কাঁধে হাত রেখে, কানাকানিতে কিছু বলল। কী বলল কেউ জানে না, গাও হোংজিয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, শেষে ফাং শাও ইউয়ের বুকের ওপর জোরে এক ঘুষি মেরে বলল, "ঠিক আছে, তোমারই সুযোগ। আমার শর্ত ভুলে যেও না!"

ফাং শাও ইউ হাসল, "গাও দাদা, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কথা রাখব!"

কী কথা হয়েছে কেউ জানে না, তবে গাও হোংজিয়ান নিজে সরে গেলে, ওয়াং ইউ বিন সিদ্ধান্ত নিলেন।

ওয়াং ইউ বিন ফাং শাও ইউকে দেখে বললেন, "ফাং শাও ইউ, আদেশ শুনো।"

ফাং শাও ইউ সোজা দাঁড়িয়ে, চোখে চোখ রেখে তাকালেন।

"বিশেষ আদেশ: ফাং শাও ইউ চতুর্থ ব্যাটালিয়ন নিয়ে, লিউজিয়া হু গ্রামে জাপানি গোলাবারুদ অবস্থান ধ্বংস করবে। পুরোপুরি সফল হয়ে ফিরতে হবে!"

ফাং শাও ইউ গম্ভীরভাবে আদেশ গ্রহণ করল।

জাপানিরা লিউজিয়া হু গ্রামে গোলাবারুদ অবস্থান তৈরি করেছে, দশটি বড় কামান, সরাসরি টায়ার ঝাং-এর দিকে। এই গোলাবারুদ অবস্থান টায়ার ঝাং-এর প্রতিরক্ষার জন্য বিশাল হুমকি। যদি ধ্বংস না করা যায়, আসন্ন যুদ্ধ রক্ষকদের জন্য বড় ক্ষতি বয়ে আনবে।

ফাং শাও ইউ সদর দপ্তর থেকে ফিরে, চতুর্থ ব্যাটালিয়নকে ডেকে পাঠাল। হঠাৎ হামলা হবে বলে পুরো বাহিনী নয়, বরং তিনশো সাহসী সংগ্রামী বাছাই করল। প্রতিজন দশটি হ্যান্ড গ্রেনেড ও বড় ছুরি, এমনকি সব পিস্তল একত্রিত করল—চার-পাঁচ ডজন রাইফেল। একত্র হলে এই বাহিনীও উপেক্ষা করার মতো নয়।

লিউজিয়া হু গ্রামের শান্তি ভেঙে গেল। পুরো গ্রামে কোনো গ্রামবাসী নেই। শুনে, জাপানিরা টায়ার ঝাং আক্রমণ করবে, বোকা ছাড়া কেউ গ্রামে থেকে মরতে চাইবে না।