ত্রিশতম অধ্যায়: একা প্লাটুন কমান্ডার

ভাগ্যক্রমে, ফাং শাও ইউর জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি ছিল যে দুজন গ্রেনেডধারী, তারা বিস্ফোরণে মারা গেছে, এতে তার মন কিছুটা শান্তি পেল। সে হাতের গ্রেনেডগুলো শেষ হয়ে গেছে, তবে কোমরে রাখা পিস্তলটা বের করে এক জাপানি সৈনিকের দিকে গুলি চালাল।

সেই সৈনিক চিৎকার করে কাঁধ চেপে মাটিতে শুয়ে পড়ল, আর ফাং শাও ইউর মুখে হাসি ফুটল। সে কখনও আগেই পিস্তল ব্যবহার করেনি, কয়েকবার ঝটিকা প্রশিক্ষণ নিয়ে গুলি চালিয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট না হওয়াই ছিল তার সাফল্য। সে আসলে জাপানির হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করেছিল, কিন্তু গুলি কাঁধে লাগল, এতে বোঝা যায় তার গুলিবিদ্যা এখনও সাধারণ পর্যায়েই আছে।

তবে বাস্তব অভিজ্ঞতা না থাকাই এর কারণ। এবার একের পর এক গুলি চালাতে চালাতে, তার গুলিবিদ্যা দ্রুত উন্নত হচ্ছিল। যখন দুই পিস্তল থেকে মোট বিশটি গুলি শেষ হয়ে গেল, তার গুলির দক্ষতা স্পষ্টভাবে বেড়ে গেল।

পিস্তলে নতুন গুলি ভরে সে আবার জাপানিদের দিকে গুলি চালাল, লাফিয়ে লাফিয়ে এড়িয়ে চলল, যেন মৃত্যুর সাথে লড়াই করছে। তার বিপদের অনুভূতি প্রবল না হলে, হয়তো সে অনেক আগেই মারা যেত।

অনেকক্ষণ দড়ি ধরে থাকলেও, সে মাত্র তিনজন জাপানি সৈনিককে হত্যা করতে পারল, যার তুলনায় গ্রেনেডের হত্যার ক্ষমতা অনেক বেশি।

তবুও, এই পরিমাণ শত্রু হত্যা সত্যিই বিস্ময়কর। এক যুদ্ধে, দশ-পনেরো গুলি চালিয়ে একটিও শত্রু হত্যা না করা সাধারণ ব্যাপার।

কারো হিসাব অনুসারে, যুদ্ধক্ষেত্রে গড়ে হাজার গুলি লাগবে একটি শত্রু হত্যা করতে। এতে বোঝা যায়, রাইফেল বা পিস্তল দিয়ে গুলি চালানোতে, অসাধারণ দক্ষতা না থাকলে, বেশিরভাগই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।

ফাং শাও ইউর আকস্মিক উদয়—প্রথমে শহরের প্রাচীর ভেদ করে ঢোকা বিশজনের বেশি জাপানি সৈনিককে সবার সাথে মিলে উড়িয়ে দিল, তারপর আবার শহরের বাইরে গিয়ে প্রায় দশজনের মতো জাপানি হত্যা করল। বিশেষ করে গ্রেনেডধারী দুজন নিহত হওয়ায়, বেঁচে থাকা জাপানিদের মনে প্রচণ্ড মানসিক চাপ সৃষ্টি হলো।

দুইটি জাপানি স্কোয়াড, শতাধিক সৈনিক, তাদের মোট তিন-চার ভাগ সৈনিক হারিয়ে ফেলল। যে উৎসাহ ছিল, তা এখন সম্পূর্ণ উবে গেছে; আর কেউ আক্রমণের সাহস দেখাল না।

নিজের সৈনিকদের মনোবল কমে গেছে বুঝে, দুই স্কোয়াড লিডার জানল, আগে তাদের প্রত্যাহার করে আবার সংগঠিত করা দরকার, না হলে সময় বাড়লে অবস্থা আরও খারাপ হবে।

একটি নির্দেশ আসতেই, ফাং শাও ইউকে কিছুই করতে না পারা জাপানিরা যেন মুক্তি পেল, শৃঙ্খলা বজায় রেখে দ্রুত সরে গেল। ফাং শাও ইউও সুবিধা নিতে চাইলেও, পরিস্থিতি দেখে সে নিরুত্তাপভাবে ফিরে গেল।

শহরের প্রাচীরে ফিরে, তার টানটান মন অবশেষে শান্ত হলো। সঙ্গে সঙ্গে কাঁধে ব্যথা অনুভব করল, না দেখেই বুঝল, তার আগের ছোঁড়াছুড়িতে সদ্য সেরে ওঠা ক্ষত আবার ফেটে গেছে।

কাঁধের ক্ষত নিয়ে সে খুব চিন্তিত নয়, বরং সে তার ঝুঁকিপূর্ণ পদক্ষেপের জন্য কোনো আফসোস করেনি। তার কাজটা দেখলে মনে হয় একটু বেপরোয়া, কিন্তু সে জানে, যদি সে এইভাবে জাপানিদের সাহস না ভাঙত, তাহলে ওই দুই-তিনজন পাহারাদার দিয়ে একাধিক গুণ দক্ষ জাপানিদের আক্রমণ ঠেকানো অসম্ভব।

যদি জাপানিরা ছিদ্র দিয়ে ঢুকে পড়ে, শেষ পর্যন্ত তাদের তাড়িয়ে দিলেও, যে মূল্য দিতে হবে তা হবে অত্যন্ত প্রচণ্ড।

জাপানিদের পিছু হটতে দেখে, সবাই প্রশ্বাস ফেলল, এক একজন ফাং শাও ইউকে বীরের চোখে দেখছিল।

ক্যাপ্টেন ডং উ এবং লেফটেন্যান্ট চেন কাই আনন্দিত চোখে ফাং শাও ইউকে দেখছিল। নিজের দলের সার্জেন্ট হিসেবে, ডং উ তার পরিচয়ে অপরিচিত নন; তার অধীনে মাত্র দশজন সার্জেন্ট ছিল। তবে সে কখনও ভাবেনি, ফাং শাও ইউ এত বড় চমক এনে দেবে।

সে ভাবছিল, এবার নিশ্চয়ই যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুবরণ করতে হবে; কারণ জাপানিরা ছিদ্র পেরিয়ে এলে, তাকে নেতৃত্ব দিতে হবে। ফলাফল অনুমান করা কঠিন নয়।

ডং উ ফাং শাও ইউর কাঁধে হাত রাখল, চোখে অদ্ভুত আভা নিয়ে বলল, “বাহ, দারুণ করেছ! এখন থেকে তোমাকে অস্থায়ী লেফটেন্যান্ট নিযুক্ত করছি!”

বলেই ডং উ কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বলল, “এখন শুধু অস্থায়ী নিযুক্তি, কারণ অনুমোদন পেতে ক্যাম্প কমান্ডারের সম্মতি লাগবে। আর তোমার অধীনে লোকবলও নেই, শুধু একটা নামমাত্র পদ।”

জাপানিদের সাথে যুদ্ধ করে, লোকবল এমনিতেই কম ছিল, এখন আরও দশজনের বেশি মারা গেছে, এমনকি একজন লেফটেন্যান্টও শহীদ হয়েছে; তাহলে ডং উর অধীনে লোকবল সত্যিই কমে গেছে।

ফাং শাও ইউ হেসে বলল, “ক্যাপ্টেন, এসব বলার দরকার নেই, যদি যুদ্ধক্ষেত্রে শহীদ হই, তাহলে অন্তত লেফটেন্যান্ট হিসেবে মরব।”

ছিদ্রের পাশে আগে ছিল ত্রিশজন, এখন জীবিত আছে বিশজনেরও কম। জাপানিদের তাড়াবার উত্তেজনা কাটার পরে, সবাই নীরবভাবে সতর্কতার সাথে সহযোদ্ধাদের মৃতদেহ একত্র করছিল।

এইসব মানুষ, যারা এক মুহূর্ত আগে হাসি-তামাশা করছিল, এখন নীরবভাবে শুয়ে আছে। সবার মনে একটুখানি বিষাদ জেগে উঠল; হয়তো খুব শিগগির তারা নিজেরাও শহীদ হবে, এখন তারা এই সহযোদ্ধাদের দাফন করছে, কিন্তু পরে কে তাদের দাফন করবে, তা কেউ জানে না।

কোণায় বসে, ফাং শাও ইউ অনুভব করল গভীর ক্লান্তি। চেন কুই এবং ওয়াং হু, দুজন খুব উৎসাহী হয়ে তার পাশে বসে ছিল। তাদের চোখে ফাং শাও ইউর প্রতি শ্রদ্ধার ঝলক দেখে সে কিছুটা লজ্জিতই হলো।

একটু কাশি দিয়ে, ফাং শাও ইউ ওয়াং হুকে বলল, “ওয়াং হু, তুমি একটু ফাঁড়িতে দেখে আসো, জানি না এখন বাই শিউকাইরা কেমন আছে।”

ওয়াং হু সম্মতি জানিয়ে, কোমরে বাঁকিয়ে শহরের কোণে চলে গেল। চেন কুই ওয়াং হুর চলে যাওয়া দেখে বলল, “লেফটেন্যান্ট, ভাবনা নেই, সবাই দেখেছে, জাপানিরা শুধু ছিদ্রের দিকে এসেছিল। অন্য সেক্টরের ভাইরা কোনো আক্রমণ পায়নি।”

আসলে ফাং শাও ইউও এসব জানত, তবুও তার অধীনে থাকা কয়েকজনকে নিয়ে সে একটু চিন্তিত ছিল। এখন তাকে অস্থায়ী লেফটেন্যান্ট করা হয়েছে, কিন্তু তার অধীনে আসলে ওই কয়েকজনই আছে, যাদের মধ্যে কেউ কমলে সে কষ্ট পাবে।

যদিও এখানে জাপানিদের আক্রমণ আপাতত ঠেকানো হয়েছে, তবুও পুরো তেংশিয়ের চারপাশে একটানা দুই-তিন হাজার সৈন্য ঘিরে রেখেছে, সর্বত্র আক্রমণ হচ্ছে—যেখানেই তাকাও, জাপানিদের উপস্থিতি।

মারাত্মক গোলাগুলির শব্দ একটানা বাজছে, শুধু শোনা যাচ্ছে কতটা ভয়াবহ লড়াই চলছে।

ফাং শাও ইউর একমাত্র স্বস্তি, এখনো তেংশিয়ের শহর তাদের দখলে আছে। সে সত্যিই ভয় পায়, তার উপস্থিতিতে যুদ্ধের গতি বদলে গেলে, যদি জাপানিরা সহজেই শহরে ঢুকে পড়ে, তাহলে সে তেংশিয়ের তিনদিন রক্ষা করার লক্ষ্য পূরণ করতে পারবে না।

বিস্ফোরণ আর ধোঁয়ায় ঢাকা, মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে যাওয়া সৈন্যরা নীরব হয়ে বসে, নিজের অস্ত্র পরিষ্কার করছে। এই সময় চেন কাই একটি সিগারেট মুখে নিয়ে ফাং শাও ইউর পাশে এসে বসল।

ফাং শাও ইউ তাড়াতাড়ি বলল, “লেফটেন্যান্ট!”

চেন কাই হেসে বলল, “লেফটেন্যান্ট কী, তুমিও এখন লেফটেন্যান্ট, চাইলে আমাকে চেন দাদা বলো।”

ফাং শাও ইউ চেন কাইর অকপট আচরণ দেখে মাথা নাড়ল, “চেন দাদা।”

চেন কাই সন্তুষ্ট হাসল, সিগারেট নামিয়ে একটু দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বলল, “ফাং চেং, তুমি কী মনে করো, আমরা কি এবার তেংশিয়ের শহর থেকে জীবিত বেরোতে পারব?”

ফাং শাও ইউ অবাক হলো, ঠিক বুঝতে পারল না কী উত্তর দেবে। সে জানে, মূল চলচ্চিত্রে, কিছুজন ছাড়া, সবাই তেংশিয়ের শহরে শহীদ হয়।

বিশেষ করে তারা যে প্রাচীর পাহারা দিচ্ছে, সেখানে ছিদ্র হয়েছে—পরেরবার নিশ্চয়ই জাপানিদের প্রধান লক্ষ্য হবে। ১৭ তারিখ জাপানিরা শহরে ঢুকবে, আর মাত্র একদিন বাকি; ভাবা যায়, তখন এখানে যারা থাকবে, তাদের মধ্যে বেঁচে থাকা কেউ থাকবে না।

ফাং শাও ইউ এসব ভাবতে পারে, চেন কাইও লেফটেন্যান্ট হয়েছে, সে নিশ্চয়ই বোঝে। সে এই প্রশ্ন করল মানসিক চাপ কমাবার জন্য।

হালকা করে পিস্তল মুছতে মুছতে, ফাং শাও ইউ ঠোঁটে নির্মম হাসি ফুটাল, “মরা কিংবা বাঁচা, তাতে কী আসে যায়? ছোট জাপানিরা শহরে ঢুকতে চাইলে, তাদের কতটা সাহস, কী মূল্য দিতে হবে, সেটাই দেখার বিষয়।”

ফাং শাও ইউর একটা আলাদা লক্ষ্য আছে, ৩০০ জন জাপানি সৈনিক হত্যা করা। এখন পর্যন্ত তার হাতে মারা গেছে মোটামুটি পঞ্চাশ-ষাটজন, তিনশো থেকে এখনও অনেক দূরে।

তবে সে জানে না, শেষ পর্যন্ত সে বাঁচবে কিনা, বা ৩০০ জন হত্যা করতে পারবে কিনা, তেংশিয়ের শহর ভেদ করে বেরোতে পারবে কিনা। কিন্তু যেহেতু ‘ডাকাত সিস্টেম’ এই লক্ষ্য দিয়েছে, তাই তাকে চেষ্টা করতে হবে। আর একজন ক্ষুব্ধ তরুণ হিসেবে, জাপানিদের হত্যা করার সুযোগ সে ছাড়বে না।

শত্রুরা যেন ভয় পেয়েছে, দুই-তিন ঘণ্টা কেটে গেলেও, নতুন আক্রমণ এল না। কয়েকজন সাধারণ মানুষ দুপুরের খাবার নিয়ে এল।

দুপুরের খাবার খেয়ে, সবাই নতুন উদ্দীপনা পেল। সবার মনে অদ্ভুত পূর্বাভাস—‘বড় কিছু আসতে চলেছে’। শহরের বাইরে ছোট জাপানিরা সহজে ছাড়বে না; তাদের আক্রমণ ত্যাগ করা অসম্ভব। এতক্ষণ শান্ত থাকায় মনে হয়, তারা বড় আঘাতের প্রস্তুতি নিচ্ছে।