বাহান্নতম অধ্যায় — চিরযৌবনা বসন্ত

পিএস: বইপোকা লি রোশুইকে একশত কৃতজ্ঞতা, রক্তছায়া ওয়া উহেনকে একশত কৃতজ্ঞতা, তারাপুঞ্জের যুদ্ধদেবতা একশো তেইশকে পাঁচশো আটাশি কৃতজ্ঞতা, এক দুই তিন সুপার বইপোকাকে একশত কৃতজ্ঞতা, ময়ূর শুবোককে তিরিশ কৃতজ্ঞতা।

উ সানগুইয়ের স্বাক্ষর হাতে নিয়ে, ফাং শাও ইউ সোজা藏武楼-র দিকে এগিয়ে গেল।藏武楼 আসলে উ সানগুই বিশেষভাবে নির্মিত একটি ছোট দোতলা বাড়ি, যেখানে তার সংগৃহীত নানা রকমের মার্শাল আর্টসের গোপন পুস্তক রাখা হয়েছে।

উ সানগুই দক্ষিণ থেকে উত্তরের ক্ষমতাধর এক সেনাপতি, চাইলে মার্শাল আর্টসের গোপন পুস্তক সংগ্রহ করা তার জন্য কোনো কঠিন কাজ নয়। যদিও ‘লু ডিং জি’ ছবির জগতে মার্শাল আর্টস খুব বেশি অতিরঞ্জিত নয়, সবচেয়ে শক্তিশালী কয়েকজনের প্রদর্শিত শক্তি হিসেব করলেও, এটি একেবারেই নিম্ন স্তরের মার্শাল আর্টসের জগৎ।

হোক সে হাই দা ফু, কিংবা শেনলং ধর্মের সাধ্বী লোং আর, অথবা ফং শি ফান, চেন চিন নান—তাদের কারোর শক্তিই ভয়ঙ্কর বলা চলে না। শুধু শেষদিকে, যখন ওয়ে শাওবাও লোং আর ও চেন চিন নানের যাবতীয় শক্তি একত্রিত করে, তখন তার শক্তি খুবই প্রবল হয়ে ওঠে।

藏武楼-তে প্রবেশ করতেই, ফাং শাও ইউ তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল, বাড়িটির আশেপাশে অন্তত কয়েকজন দক্ষ যোদ্ধা পাহারা দিচ্ছে; উ সানগুইয়ের স্বাক্ষর ছাড়া সাধারণ কেউ তো দূর থেকে বাড়ির ধারে কাছেও আসতে পারত না।

বাড়ির ভেতরে ফাং শাও ইউয়ের কল্পনার বইয়ের পাহাড়ের দৃশ্য ছিল না। বরং কেবল একটি মাঝারি আকারের বুকশেলফ, তাতে বড়জোর একশ’ খানেক বই।

তবুও এতেই ফাং শাও ইউ মনে মনে অবাক হয়ে গেল—উ সানগুই কীভাবে এত গোপন পুস্তক সংগ্রহ করল! মনে রাখতে হবে, এই জগতে মার্শাল আর্টস প্রায় বিলুপ্তপ্রায়, হাতে গোনা কয়েকজনই শুধু জগতের শক্তির মাত্রা বাড়িয়ে দিয়েছে। ছবির পার্শ্বচরিত্রদের দেখলেই বোঝা যায়।

মার্শাল আর্টসের পতনের একটি কারণ বৃহত্তর পরিস্থিতি, আরেকটি কারণ গোপন পুস্তকের হারিয়ে যাওয়া। এই পরিস্থিতিতে উ সানগুই এতগুলি পুস্তক সংগ্রহ করতে পেরেছে, তা-ই বা কম কিসে।

সেই গোপন পুস্তকের দিকে তাকিয়ে ফাং শাও ইউয়ের হৃদয় ধুকপুক করতে লাগল। ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে একে একে পুস্তকের নাম পড়ল: ‘ইয়াং ইউ জুয়ে’, ‘মাং শান দাও ফা’, ‘ছিন লিং থার্টিন সোর্ড’, ‘পেই ইউয়ান গং’—এইসব মূলত তৃতীয় শ্রেণির বিদ্যা, শতকরা নব্বই ভাগই তাই।

‘চাও ইয়াং ই চি’, ‘জি ইয়াং সিন জিং’, ‘দা ছিন না শু’—এ কয়েকটি দাও পন্থার গোপন পুস্তক প্রথম শ্রেণির চর্চার পদ্ধতি বলে গণ্য।

একটির পর একটি পুস্তক উল্টে দেখল সে, মন একেবারে স্থির, এইসব পুস্তকে তার মন কাড়ে না। এমন কোনো শক্তিশালী গোপন বিদ্যা নেই, যা দেখে তার চোখ জ্বলজ্বল করে ওঠে।

মনে হচ্ছিল, উ সানগুইয়ের সংগ্রহে তবে কি কোনো অতুলনীয় গোপন বিদ্যা নেই? ভাবলে স্বাভাবিক, এমন কিছু থাকলে উ সানগুই নিশ্চয়ই এখানে রাখত না।

হেসে মাথা নাড়ল সে, বেশ লোভী হয়ে গিয়েছিল, সাধারণ কেউ ‘জিয়াং ইয়াং সিন জিং’-এর মতো প্রথম শ্রেণির গোপন বিদ্যা পেলে তো ভাগ্যবান বলেই মনে করত। ফাং শাও ইউয়ের এত বড় আশা কতজনেরই বা থাকে!

একটু দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে, হাতে ধরা পুস্তক রেখে, কিছু বাছাই করতে যাচ্ছিল—এমন সময় হঠাৎ চোখে পড়ল একটি বেশ পুরনো পুঁথি।

এই পুঁথিটির অবস্থা অত্যন্ত জীর্ণ, মলাটে পোকায় ফোটা গর্তও আছে। ফাং শাও ইউ এক নজরে দেখল, অস্পষ্টভাবে কিছু ‘চাং’ আর ‘গং’ শব্দের আভাস।

“হুম, নাকি কোনো লুকানো শক্তিশালী গোপন বিদ্যা?”

অজান্তেই পুঁথিটি হাতে নিয়ে, সাবধানে ঝাপসা লেখা পড়ল, মনে হলো নাম ‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’। চমকে গিয়ে পৃষ্ঠা উল্টাল, চোখে দুর্দান্ত উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।

পুস্তকের বর্ণনা পড়তে পড়তে, ফাং শাও ইউয়ের হাতে কাঁপুনি আসতে লাগল।

ভেতরের লেখা পড়ে সে বুঝতে পারল, কেন এমন অসামান্য গোপন বিদ্যাটি এখানে পড়ে আছে, উ সানগুই নিয়ে যায়নি।

ঝাপসা বর্ণনার মধ্য থেকে, ফাং শাও ইউ প্রায় অনুমান করল, আসলে এ কোন কীর্তিমান বিদ্যা।

দুই হাত কাঁপতে কাঁপতে, ফাং শাও ইউ অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলল, “এটা... এটা কীভাবে সম্ভব! আমি কি লু ডিং-এর জগতে, না তিয়ান লং-এর জগতে? চিরসবুজ অমর বিদ্যা—এ তো শাও ইয়াও গোষ্ঠীর প্রধান গোপন বিদ্যাগুলোর একটি!”

এই বিদ্যা চর্চার অন্যতম প্রতিনিধি ছিলেন শাও ইয়াও গোষ্ঠীর তিন প্রবীণের একজন, তিয়ান শান টং লাও।

তবে ফাং শাও ইউয়ের হাতে থাকা পুথিটি আসলে সম্পূর্ণ ‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’র অংশমাত্র, স্পষ্ট করে বললে—কেউ এই অসাধারণ বিদ্যাটি দুটি ভাগে ভাগ করেছে, একটির নাম ‘শুধু আমি সর্বশ্রেষ্ঠ বিদ্যা’, অন্যটি ‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’। প্রথমটি মূলত আক্রমণশক্তিতে জোর দেয়, পরেরটি আক্রমণশক্তিহীন, বরং স্বাস্থ্যরক্ষা ও দীর্ঘায়ুতে বিশেষ গুরুত্ব।

বিশেষত, পুস্তকে লেখা আছে, ‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’ চর্চায় যৌবন অক্ষুণ্ণ রাখা যায়, সফল হলে দু’শ বছর বেঁচে থাকা সম্ভব।

তবে, যদি এত সহজে এই বিদ্যা চর্চা করা যেত, সারা দুনিয়ায় আগে থেকেই হুলুস্থুল পড়ে যেত। দীর্ঘজীবন প্রত্যেকের ইচ্ছা, চর্চা করে দু’শ বছর বেঁচে থাকা গেলে মানুষ পাগল হয়ে যেত।

দুঃখের বিষয়, এই বিদ্যা চর্চার এক শর্ত—চর্চাকারীর দেহের একশো শিরা সম্পূর্ণ খোলা থাকতে হবে এবং সে কোনো অভ্যন্তরীণ বিদ্যা চর্চা করতে পারবে না।

এই দুটি শর্তই লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য পথ রুদ্ধ করে দেয়। যে কেউ এ গোপন পুস্তক পায়, সে নিজেই শক্তিশালী, তার নিজস্ব চর্চা-পদ্ধতি আছে, চাইলেও পুরনো বিদ্যা ছেড়ে নতুনটা নিতে পারে না।

আর, একশো শিরা সম্পূর্ণ খোলা—এ তো চরম কঠিন শর্ত। প্রকৃতিতে এমন মানুষ লক্ষে একজনও নেই। পরিশ্রমে শিরা খোলার উপায় থাকলেও, তাতে অন্তত একজন অতিমানবীয় শক্তিধারীকে কয়েক দশক ধরে সাধনা করে, অপরের দেহের শিরা খুলে দিতে হয়। এমন অতিমানবীয় শক্তিধারী কে-ই বা পরকে সাহায্য করবে? এ কারণেই এই অসাধারণ বিদ্যা ধীরে ধীরে লোকচক্ষুর আড়ালে চলে গেছে।

ফাং শাও ইউ না পেলে, হয়তো কয়েক বছরের মধ্যে যুদ্ধের আগুনে এই পুস্তকটি হারিয়ে যেত, আর কোনোদিন দুনিয়ায় ফিরে আসত না।

‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’ পুস্তকটি হালকা করে ছুঁয়ে, ফাং শাও ইউ’র চোখে ঝিলিক খেলে গেল, শব্দে শব্দে, অক্ষরে অক্ষরে সে পুরোটা মনে গেঁথে নিল।

তারপর ফাং শাও ইউ কাগজ-কলম বের করে, সম্পূর্ণ পুস্তকটি আবার সাবধানে নকল করল, তারপর প্রায় নষ্ট হয়ে যাওয়া পুথিটি বুকশেলফে আলতো করে রেখে দিল।

‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’ পেয়ে ফাং শাও ইউ সম্পূর্ণ তৃপ্ত, অন্য কোনো গোপন পুস্তক তার মনে ধরেনি। তবে, সে কিছুই ছাড়ল না, বরং সব পুস্তকই দ্রুত নকল করল। এত দ্রুত না লিখতে পারলে, এতগুলো নকল করতে অর্ধেক দিন লেগে যেত।

বাড়ি ছাড়ার সময়, দরজার প্রহরীরা ফাং শাও ইউকে একেবারে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করল, কিছু নিয়েছে কি না দেখে তবে যেতে দিল। তারা চিন্তাও করতে পারেনি, ফাং শাও ইউ藏武楼-এর সব গোপন বিদ্যা নিয়ে ফেলেছে। তাদের ধারণা, কেউ অর্ধেক দিনে পুরো পুস্তক মুখস্থ রাখতে পারবে না, আর কেউ যদি কয়েকটি মুখস্থ করতে চায়, গুলিয়ে ফেললে কী হবে!

গৌরবময় সাফল্য নিয়ে, ফাং শাও ইউ মনে মনে উ সানগুইকে হাজারবার ধন্যবাদ দিল, প্রফুল্ল মনে চেন দা থোংকে ডেকে নিয়ে平南 রাজপ্রাসাদ ছাড়ল।

চেন দা থোং ফাং শাও ইউয়ের কাছ থেকে জানতে পেরেছে, সে এবার জিননিং জেলায় ফাং শাও ইউয়ের সহকারী হিসেবে যাচ্ছে। খবর শুনে তার মুখের হাসি আর থামছিল না।

সব সৈনিকরা যখন শুনল, ফাং শাও ইউ বাহিরে গিয়ে একটি অঞ্চলের রক্ষক হচ্ছে, শতাধিক সৈন্যের প্রধান, তখন তারা সবাই বিস্ময়ে ভরে উঠল।

সৈন্যদের বড় স্বপ্ন তো বাহিরে গিয়ে সেনাবাহিনীতে অফিসার হওয়া, এখন ফাং শাও ইউ শুধু বাহিরে যাচ্ছে না, একেবারে পুরো একটি বাহিনীর অধিনায়ক।

সবাই অভিনন্দন জানাল। সন্ধ্যায় নগরীর মদের দোকানে ফাং শাও ইউ বিশেষ আয়োজনে কয়েকটি টেবিলে খানা-দানা সাজিয়ে সকল সৈনিককে আমন্ত্রণ জানাল।

ফাং শাও ইউ যখন ভাবছে, একদিন উ সানগুইয়ের স্থলাভিষিক্ত হবে, তখন সে এই সৈনিকদের সাথে সম্পর্ক ভালো করার সুযোগ তো ছাড়বে না। কারণ, এরা উ সানগুইয়ের সাথেই থাকে, খবরাখবরে সবচেয়ে চটপটে। যেকোনো অঘটন হলে, তাদের থেকেই আগেভাগে জানতে পারা যায়।

একটি মজাদার ভোজে সবাই মাতাল, ফাং শাও ইউ কিছুটা চাতুর্য দেখিয়ে সতর্ক থাকল, কিন্তু লক্ষ্যবস্তুদের একজন চেন দা থোং—তার সে সামর্থ্য নেই, সে তো টেবিলেই পড়ে রইল, মাঝে মাঝে শুধু কিছু অস্পষ্ট কথা বলল। ফাং শাও ইউ ভাবল, সে না মরে গেলেই হয়।

গাড়ি ডেকে, চেন দা থোংকে কোনোমতে বাড়ি পাঠাল। নিজে মদে ভেজা শরীরে নিজের ঘরে ফিরল।

স্নান শেষে, নেশা কেটে গেলে, ফাং শাও ইউ নিজের ঘরে ধ্যানস্থ হয়ে বসল। তখন গভীর রাত, সাধনার সেরা সময়।

দিনে যা নকল করেছে, ‘অমর চিরসবুজ বিদ্যা’ আবার পড়ল, সাধনার পদ্ধতি মনে গেঁথে নিয়ে ধীরে ধীরে চর্চা শুরু করল।