তেতাল্লিশতম অধ্যায় একটি অনন্য সংগীত

পুনশ্চ: সি মিং ইর উদ্যোগে ১০০ কুড়ি পুরস্কার, আ রাংয়ের ১০০ কুড়ি পুরস্কার, নিই ঝান হু গের ২০ কুড়ি পুরস্কার, বইপ্রেমী ছোট আইয়ের ১০ কুড়ি পুরস্কারের জন্য কৃতজ্ঞতা।

ফাং শাও ইউয়ের নেতৃত্বে চতুর্থ ব্যাটালিয়নের প্রতিরক্ষাও ভেঙে পড়েছে। আগে চারশো জনেরও বেশি ছিল, এখন কেবল একশর সামান্য বেশি, ক্ষয়ক্ষতি ভয়াবহ। ফাং শাও ইউয়ের শরীরেও নতুন নতুন ক্ষত, যদি না সে বারবার সামনে গিয়ে শত্রুর সঙ্গে হাতাহাতি করত, আরও বেশি লোক হয়তো প্রাণ হারাত। কয়েক দিনের যুদ্ধে শুধু ফাং শাও ইউয়ের হাতে প্রাণ গেছে প্রায় শ’খানেক শত্রুর, সব মিলিয়ে সে প্রায় তিনশো শত্রু নিধন করেছে। কিন্তু এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই তার, কেবল চিন্তা—কীভাবে শত্রুদের তাইয়ার ঝুয়াং শহরে প্রবেশ রুখবে।

এক ইঞ্চি ভূমি মানে এক ইঞ্চি রক্ত, এক রক্তময় কলের মতো গোটা যুদ্ধক্ষেত্র। ক’দিনের ভয়াল লড়াইয়ে ফাং শাও ইউ নিজ চোখে দেখেছে, কিভাবে একের পর এক সেনাদল প্রাণ দিয়ে প্রতিরক্ষা রেখা ধরে রেখেছে। প্রায়ই একটি প্লাটুনের সবাই কয়েক ঘণ্টার মধ্যে শহীদ হয়ে যায়, তবুও আরেকদল বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এগিয়ে আসে। গোটা তাইয়ার ঝুয়াং যেন এক বিশাল কবরস্থান—শত্রু ও স্বদেশী দুই তরফের সেনাদের রক্তে মিশে যাচ্ছে মাটি।

সেই দিন, যুদ্ধের খবর শুনে চেয়ারম্যান চিয়াং ভয় উপেক্ষা করে স্বয়ং তাইয়ার ঝুয়াং-এ এলেন, শত্রু ও মিত্রের গোলার মাঝে থেকে গাড়ি নিয়ে গেলেন দক্ষিণ স্টেশনের ফ্রন্টলাইনে। ফাং শাও ইউয়ের চতুর্থ ব্যাটালিয়নও দক্ষিণ স্টেশনের পাশে আশ্রয় নেয়। দূর থেকে চিয়াং কাই শেককে দেখা যায়।

দক্ষিণ ফ্রন্টলাইনে চিয়াং চেয়ারম্যান, চি ফেং চেংয়ের হাত ধরে বললেন, “তোমার ঊর্ধ্বতন বলেছেন, তুমি নির্ভীক ও দক্ষ। আজ দেখলাম, কথাটা সত্য।” চি ফেং চেং আবেগভরা কণ্ঠে উত্তর দিল, “আমার বাহিনী শেষ পর্যন্ত লড়বে, মাটির সাথে মিশে যাবে, দেশ ও চেয়ারম্যানের ঋণ শোধ করব!” সত্য বলতে, চিয়াং কাই শেকের স্বয়ং উপস্থিতি ও সৈনিকদের সাথে সাক্ষাৎ তাইয়ার ঝুয়াং রক্ষাকারী সেনাবাহিনীর মনোবল কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিল।

ফাং শাও ইউ এক ঘায়ে এক শত্রু অধিনায়কের মাথা উড়িয়ে দিল। তার চেহারায় যেন রক্তের ছাপ, চারপাশে কেউ আর সাহস করে কাছে আসে না। ফের একবার শত্রু পিছু হটলে ফাং শাও ইউ ক্লান্ত হয়ে বসে পড়ে, রক্তমাখা তরবারি মাটিতে ফেলে, কাঁপা হাতে সিগারেটে আগুন দেয়। চারপাশে যতজন ছিল, এখন বেঁচে আছে মাত্র পঞ্চাশের মতো। মানে প্রায় পাঁচশো জনের ব্যাটালিয়নে মাত্র এক-দশমাংশ টিকে আছে।

ফাং শাও ইউয়ের দেহরক্ষী ছেন কুই কবে প্রাণ হারিয়েছে, ফাং শাও ইউ জানতেই পারেনি, এমনকি মৃতদেহও মেলেনি। বেঁচে থাকা দু-একজন দেহরক্ষীর একজন কান্নাভরা মুখে বলল, “ক্যাপ্টেন, সবাই শেষ; কমান্ডার যদি দ্রুত সেনা না পাঠায়, আমরা আর টিকতে পারব না।”

এদিকে ৩১তম ডিভিশনের কমান্ডার চি ফেং চেং বারবার সাহায্যের বার্তা পেয়ে ঘাম ছুটে যায়, ফোনে সুন লিয়েন ঝংয়ের কাছে কেঁদে ওঠে, “কমান্ডার, যদি শীঘ্রই বাহিনী না পাঠান ৩১তম ডিভিশন ধ্বংস হয়ে যাবে! আমাদের বাঁচান!” ওপাশে সুন লিয়েন ঝং চিৎকার করে, “আমার আদেশ দাও—সৈন্য শেষ হলে অফিসাররা যাবে, সবাই শেষ হলে আমিই যাব!” চি ফেং চেং কাঁদে, “কমান্ডার…” সুন লিয়েন ঝং চিৎকার করে, “মরে গেলেও, ৩১তম ডিভিশনকে তাইয়ার ঝুয়াং-এ মরতে হবে!”

এটা এক কবরখানা, যেখানে শত্রুদের সাথে স্বদেশী সেনারাও চিরতরে ঘুমিয়ে পড়ে, রক্ত আর চোখের জলে লেখা এক মর্মন্তুদ গান বাজে চীনের মাটিতে।

ঠাণ্ডা পাথরের গায়ে হেলান দিয়ে এক যোদ্ধা ফাং শাও ইউকে বলল, “ক্যাপ্টেন, হয়তো আমরা পরের শত্রু আক্রমণে আর থাকব না, একটা গান গাও আমাদের জন্য।” ফাং শাও ইউ চারপাশে তাকায়, যোদ্ধাদের মুখ আর চেনা যায় না, কেবল চোখজোড়া অমলান সাহসে টলমল করে। চোখে জল, গলা শুকিয়ে আসে, তারপর গেয়ে ওঠে—

“তুমি দেখোনি, হান সাম্রাজ্যের সেই তরুণ, কিশোর বয়েসেই শত্রুর বন্দীশিবিরে শিকল বেঁধে দিল, তুমি দেখোনি, বান ডিং ইউয়ান, দূর সীমান্তে ঘোড়া ছোটায় বিজয়ের জন্য! পুরুষের কাজ ঝুঁকিপূর্ণ পথ বেছে নেওয়া, বেঁচে থাকার মানে শুধু পণ্ডিতির টুপি নয়। দেশ যখন ডিমের খোসার মতো ভঙ্গুর, সবাই লড়ে যায়, কেউ থামে না! পুরনো কলম ফেলে, যুদ্ধে ওঠে তরবারি হাতে, এক আহ্বানে লক্ষ সৈনিক সমবেত, উচ্চ কণ্ঠে যুদ্ধগান গেয়ে সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়। সবাই যুদ্ধে, ধুলো পরিষ্কার, প্রতিজ্ঞা—শত্রু নিধনে প্রাণের পরোয়া নেই!”

একবার, দুইবার, তারপর সবাই গলা মেলাল, গলা চড়া হতে থাকল, চারপাশের সৈন্যরাও গাইতে শুরু করল—“পুরুষের কাজ ঝুঁকিপূর্ণ পথ বেছে নেওয়া… সবাই যুদ্ধে, ধুলো পরিষ্কার, প্রতিজ্ঞা—শত্রু নিধনে প্রাণের পরোয়া নেই!” শিগগিরই গোটা যুদ্ধক্ষেত্র এই গানে মুখরিত।

উনত্রিশে শত্রুরা নতুন বাহিনী নিয়ে চূড়ান্ত আক্রমণ চালায়, এক সময় পুরো তাইয়ার ঝুয়াং প্রায় তাদের কবজায়। কিন্তু প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত স্বদেশী বাহিনী বারবার ধ্বংসস্তুপ থেকে উঠে দাঁড়িয়ে প্রাণপণ লড়ে যায়। একত্রিশে সেগুয়া ডিভিশন পুরোপুরি ঘিরে ফেলা হয়, সহায়তাকারী বাহিনীও বাইরে আটকে পড়ে। দিনের পর দিন রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে শত্রুদের উদ্ধার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। ইসোতানি ডিভিশন উন্মাদ হয়ে ওঠে, স্বদেশী বাহিনীও রক্তচক্ষু লড়ে যায়, দুই পক্ষের সংঘর্ষে পরিস্থিতি অচল হয়ে পড়ে।

এপ্রিলের তিন তারিখে, লি জোং রেন সর্বাত্মক আক্রমণের নির্দেশ দেন, বিশতম গ্রুপ আর্মি, টাং এন বো বাহিনীসহ আরও অনেক বিশেষ বাহিনী শত্রুদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। চতুর্থ রাতে সেগুয়া বাহিনী পিছু হটে, মজুদঘর ধ্বংস করে পালায়। ছয় তারিখে লি জোং রেন স্বয়ং ফ্রন্টলাইনে এসে সার্বিক প্রতিআক্রমণ শুরু করেন। সুন লিয়েন ঝংয়ের দ্বিতীয় গ্রুপ আর্মি, টাং এন বো-র বিশতম গ্রুপ আর্মি ইতিহাসের সর্বাধিক ভয়াবহ ঘেরাও আক্রমণ চালায় শত্রুদের ওপর।

এ সময় ফাং শাও ইউয়ের হাতে কেবল তিরিশের মতো যোদ্ধা বেঁচে ছিল। সে নিজে তাদের নিয়ে পরিখা ছেড়ে বেরিয়ে ছত্রভঙ্গ শত্রুদের আক্রমণ করে। কয়েকদিন আগে তিনশো শত্রু নিধনের কাজ সে শেষ করেছে, এখন তাইয়ার ঝুয়াং যুদ্ধেরও প্রায় শেষ, অর্থাৎ তার দ্বিতীয় কাজ—তাইয়ার ঝুয়াং যুদ্ধে অংশগ্রহণ ও ইসোতানি রেনজিয়েকে হত্যা—প্রায় সম্পূর্ণ। ইসোতানি ডিভিশন ছত্রভঙ্গ হয়ে পালায়, হাজার হাজার লাশ ফেলে যায়, আতঙ্কিত হয়ে ইয়ি জেলায় পালায়। ফাং শাও ইউ তার বাহিনী নিয়ে শত্রুদের পিছু নেয়, কিন্তু শত্রুরা সংগঠিত হয়ে শক্তি ফিরে পেলে স্বদেশী বাহিনী তাদের পিছু ধাওয়া ছাড়ে—তাইয়ার ঝুয়াং যুদ্ধ শেষ হয়।

চি ফেং চেং ক্ষয়ক্ষতির হিসাব করতে গিয়ে দেখে, ফাং শাও ইউয়ের চতুর্থ ব্যাটালিয়ন নিখোঁজ; ধরে নেয় তারা সবাই শহীদ। চি ফেং চেং নিজে খুঁজতে বলে, ফাং শাও ইউয়ের দেহ অন্তত জোগাড় করতেই হবে। অথচ কেউ জানত না, ফাং শাও ইউ তখনও বেঁচে, হাতে গোনা সঙ্গী নিয়ে ইসোতানি ডিভিশনের পিছু নিয়েছে, আসলে ইসোতানি রেনজিয়ের নেতৃত্বে পিছু হটা প্রধান বাহিনীর পিছু নিয়েছে।

ইসোতানি রেনজিয়ের বাহিনীতে ছিল এক প্লাটুন বিশেষ বাহিনী ও স্টাফ মিলিয়ে তিনশো জন, তারা জাওঝুয়াং শহরের দিকে পিছু হটে। কাজ না থাকলে ফাং শাও ইউ অন্যদের মতো ফিরে গিয়ে পুরস্কারের অপেক্ষায় থাকত। কিন্তু তার দায়িত্ব—ইসোতানি রেনজিয়ে-কে হত্যা করা, না করলে সে চিরকাল এই জগতে আটকে থাকবে।

এখনই সেরা সময়, কারণ সাধারণত ইসোতানি রেনজিয়ে-র নিরাপত্তা কঠিন, শত্রু পরাজিত হলেও তার পাশে একটা গোটা প্লাটুন থাকে। গভীর রাতে ইসোতানি রেনজিয়ে দল নিয়ে জাওঝুয়াং শহরে ঢুকে পড়ে। শহরের বাইরে ছোট জঙ্গলে ফাং শাও ইউ তার হাতে গোনা তিরিশজন নিয়ে অন্ধকারে মগ্ন শহরের দিকে তাকিয়ে থাকে।

দেড় মাসেরও বেশি সময় একসঙ্গে লড়াই করে, পাঁচশো থেকে তিরিশে এসে ঠেকেছে সবাই। যুদ্ধক্ষেত্রে একে অপরের জন্য জীবন দিয়েছে, ভাইয়ের চেয়েও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। এটাই তো প্রকৃত ‘জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী’—একটি দুর্লভ বন্ধুত্ব, যেখানে প্রাণ দিয়েও কেউ কাউকে ছাড়ে না।

ফাং শাও ইউ যখন ইসোতানি রেনজিয়েকে মারার পরিকল্পনা করে, প্রথমে চেয়েছিল কাউকে সঙ্গে না রাখতে—প্রাণঘাতী ঝুঁকি অপরকে টেনে নেওয়া ঠিক নয়। কিন্তু কেউই ফিরে যেতে রাজি হয়নি, উল্টো হুমকি দেয়—তাদের না নিলে তারা ফাং শাও ইউকে ঠেকাবে। ফাং শাও ইউ এবার হাত তুলে সবাইকে গাছে গা ঢাকা দিতে বলে, তারপর একমাত্র অবশিষ্ট কোম্পানি অধিনায়ক চেন দা গুয়ো-কে বলে, “চেন দা গুয়ো, ভাইদের দায়িত্ব তোমার, আমি শহরে গিয়ে শত্রুদের অবস্থা দেখে আসি।”