তেহাত্তরতম অধ্যায়: চতুর গুরু ও শিষ্য
কৃতজ্ঞতা: বইপোকা—লী রুয়োশুই লেখককে ৯৭০ কিউডিয়ান মুদ্রা পুরস্কার দিয়েছেন, মৌ উ ইয়ান ৮৮৮ লেখককে ১০০ কিউডিয়ান মুদ্রা দিয়েছেন, লিং সুয়েই ই তাও, ভাত খেয়ে কয়েকটি অধ্যায় পড়া, বনশ্রী ১১১ ঝরে যাওয়া, গৌরবান্বিত বীর, ফেং হুয়া শিউ ইউয়েত, শুই উ পুরস্কার হিসেবে লেখককে ১০ কিউডিয়ান মুদ্রা দিয়েছেন।
এদিকে হু ইঝি তার ধারালো তরবারি আউবাইয়ের দিকে চালিয়ে দিলেন, সেই আঘাত ছিলো ভয়ানক। আউবাই তখনও ফাং শাওইউর হাতে তলোয়ারের ধার দেখে চমকে উঠেছিলেন, এমন সময় হঠাৎ একটা ভয়ানক অনুভূতি তাকে গ্রাস করল। মাথা তুলে দেখেন, এক ঝলক তরবারির আলো তার দিকে ছুটে আসছে।
যুদ্ধক্ষেত্রের অভিজ্ঞ প্রবীণ সৈনিক হিসেবে আউবাই একপাশে শরীর সরিয়ে, সঙ্গে এক মুষ্টাঘাত ছুঁড়লেন, ঠিক তরবারির ওপর পড়ল। হু ইঝির সেই তীব্র আঘাত সহজেই আউবাই ফিরিয়ে দিলেন।
তবে এই আঘাতে আউবাই বুঝতে পারলেন, হু ইঝির শক্তি কোনো অংশে চেন চিনান-এর চেয়ে কম নয়, নিঃসন্দেহে তিনি এক শ্রেষ্ঠ শক্তিশালী যোদ্ধা।
“তুমি আসলে কে? এমন উচ্চদরের সাধনা কোনো সাধারণ অচেনা লোকের পক্ষে সম্ভব নয়। নাম বলো, আমি নামহীন আত্মাকে হত্যা করি না!”
এদিকে চেন চিনান কিছুটা সুস্থ হয়ে ফাং শাওইউ এবং তার সঙ্গীদের দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিলেন। আগে ফাং শাওইউ আউবাইকে আহত করায় তিনি অবাকই হয়েছিলেন, এখন আউবাই যখন হু ইঝিকে এমনভাবে মূল্যায়ন করলেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই চেন চিনান আরও বিস্মিত হলেন।
“নামহীন মানুষও তোমাকে মারার জন্য যথেষ্ট।”
হু ইঝি নিজের নাম প্রকাশ করার কোনো ইচ্ছা দেখালেন না, বরং পুনরায় তরবারি চালিয়ে আউবাইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তরবারির আলোয় আউবাই এতটাই ঢেকে গেলেন যে, প্রচুর শক্তি ক্ষয় হওয়ায় তিনি সহজে মুক্ত হতে পারলেন না।
চেন চিনান হু ইঝির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিলেন, হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল, হয়তো হু ইঝির পরিচয় আন্দাজ করতে পারলেন।
চেন চিনান কিন্তু আউবাইয়ের মতো নন। আউবাই মানচু শক্তিশালী হলেও মধ্যভূমি মার্শাল আর্ট সম্পর্কে খুব বেশি জানেন না। কিন্তু চেন চিনান তো তিয়ানডিহুইয়ের নেতা, তার প্রভাব উত্তর-দক্ষিণ সকল জায়গায় ছড়িয়ে আছে। যদিও তিনি সব শক্তিশালী যোদ্ধাদের সম্পর্কে পুরোপুরি জানেন না, তবে কারা শক্তিশালী, সে বিষয়ে কিছুটা ধারণা তাঁর আছে।
এখন হু ইঝি একা এক তরবারি দিয়ে আউবাইকে চেপে ধরতে পারছেন—এ রকম সাধনা গোটা মধ্যভূমিতে কেবল শতজয়ী তরবারি-রাজা হু ইঝির পক্ষেই সম্ভব।
একটি দীর্ঘ হাঁকডাক দিয়ে চেন চিনান অবশিষ্ট শক্তি নিয়ে তলোয়ার হাতে আউবাইয়ের দিকে আক্রমণ করলেন, সঙ্গে উচ্চ স্বরে বললেন, “চেন আজ刀রাজার সহায়তায় কৃতজ্ঞ। আউবাইকে এইবার হত্যা করতে পারলে刀রাজার কৃতিত্ব সর্বোচ্চ হবে!”
হু ইঝি নিজেও ভাবেননি তাঁর পরিচয় সবাই থেকে গোপন থাকবে। এখন চেন চিনান তাঁকে চিনতে পারায় তিনি অবাক হলেন না, বরং চেন চিনানকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানালেন।
ফাং শাওইউ উৎসাহভরা মুখে দুই শক্তিশালী যোদ্ধার আক্রমণে আউবাইয়ের অবস্থা দেখলেন। সত্যি বলতে, আউবাই এতটাই শক্তিশালী যে, দুই জনের একযোগ আক্রমণেও তিনি এখনো টিকে আছেন।
এ সময় হু ইঝি ফাং শাওইউকে বললেন, “মহাশয়, ওর দুর্বল জায়গা খুঁজে বের করুন, নইলে এইভাবে লড়াই চালালে তাকে হত্যা করা কঠিন হবে!”
ফাং শাওইউর মনে পড়ল, আসল কাহিনীতে ওয়েই শিয়াওবাও এখানকার পাথরের স্তূপ ব্যবহার করে আউবাইয়ের দুর্বল স্থানে আঘাত করেছিল, ফলে আউবাইয়ের শক্তি ভেঙে যায় এবং সে মারা পড়ে। তবে ওটা ছিল ওয়েই শিয়াওবাও-এর অতুল্য ভাগ্য, ফাং শাওইউ নিজেকে ওর মতো ভাগ্যবান ভাবেন না।
চোখ কুঁচকে ফাং শাওইউ তলোয়ার গুটিয়ে নিলেন, হাতে চুপিসারে এক রুপালি বর্শা তুলে নিলেন। তখন আউবাই সহ তিনজন বাতাসে যুদ্ধ করছিলেন, মুহূর্তে এক স্তম্ভ থেকে অন্য স্তম্ভে লাফাচ্ছিলেন, তাদের গতি ছিল দুরন্ত, যেন ছায়া।
ফাং শাওইউ স্তম্ভের বনানীতে তিনজনের পিছু নিলেন, কিন্তু যখনই আক্রমণ করতে যাচ্ছিলেন, বুঝলেন আউবাইয়ের দুর্বল জায়গায় আঘাত করা কতটা কঠিন।
একটি পাথরের স্তম্ভ আস্তে আস্তে সরে গেল, ফাং শাওইউ প্রথমে অবাক হলেন, তারপর ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, কারণ তিনি বুঝতে পারলেন, স্তম্ভটি সরাচ্ছে ওয়েই শিয়াওবাও।
দারুণ বিপর্যস্ত ওয়েই শিয়াওবাও মুখে দুষ্টু হাসি নিয়ে আউবাইয়ের দিকে তাকিয়ে, মাঝে মাঝে স্তম্ভ ঠেলে দিচ্ছিল। সেই তীক্ষ্ণ স্তম্ভের চূড়ার দিকে তাকিয়ে ফাং শাওইউ আউবাইয়ের জন্য চিন্তিত হয়ে পড়লেন।
ওয়েই শিয়াওবাওকে দেখে ফাং শাওইউ খুব দ্রুতই শেনলং সম্প্রদায়ের সাধ্বী লোংআরকে খুঁজে পেলেন। তবে তখন সাধ্বী লোংআর ছদ্মবেশে রাজমাতার মুখোশ পরে ছিলেন, যিনি আসলে অতুল সুন্দরী ঝাং মিং। তবে এই জগতে ছদ্মবেশী রাজমাতার আকর্ষণ আসল ঝাং মিং-এর তুলনায় অনেক বেশি।
হঠাৎ, গুরুতর আহত হাই দাফু আচমকা আউবাইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন, শক্তভাবে ধরে তাকে উপর থেকে নিচে ফেলে দিলেন। সেই মুহূর্তে ওয়েই শিয়াওবাও আনন্দে চিৎকার করে স্তম্ভ ঠেলে দিলেন।
এক চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে, আউবাইয়ের ভয়ানক আর্তনাদের আওয়াজে ফাং শাওইউ অজান্তেই কেঁপে উঠলেন—কী ভয়াবহ! আউবাইকে এভাবেই এক পাথরের স্তম্ভ তার গোপন দুর্বল স্থানে আঘাত করল।
তবে ফাং শাওইউও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন, হাতে বর্শা গেঁথে দিলেন আউবাইয়ের বুকে। একই সময়ে চেন চিনান ও হু ইঝির তরবারি-ছুরিও আউবাইয়ের দেহে আঘাত হানল।
আউবাই মুখে রক্ত ঢেলে ওয়েই শিয়াওবাওয়ের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “কুলাঙ্গার, আমি মরেও তোকে ছেড়ে দেব না!”
ফাং শাওইউ বর্শা টেনে বের করে রক্ত ঝরতে ঝরতে আগ্রহভরে ওয়েই শিয়াওবাওয়ের দিকে তাকালেন। এ সময় চেন চিনান বুকে হাত দিয়ে ওয়েই শিয়াওবাওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে হু ইঝিকে ধন্যবাদ জানালেন।
হু ইঝি ছিলেন স্বভাবতই গম্ভীর ও একগুঁয়ে, চেন চিনানকে শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন ও ফাং শাওইউর পেছনে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন তিনিই প্রধান।
হু ইঝির এই আচরণ দেখে চতুর চেন চিনান বিস্ময়ে ফাং শাওইউকে ভালোভাবে লক্ষ্য করলেন।
পুরো শরীর জুড়ে সৈনিকের কঠোরতা, দেখা যায় তিনি নিঃসন্দেহে বাহিনীর লোক। তবে ফাং শাওইউ চেন চিনানের মনে খুব গভীর ছাপ ফেলেননি; সত্যি বলতে, তিনি ফাং শাওইউকে একজন অসাধারণ শক্তিশালী সৈনিক হিসেবেই দেখেছেন।
কিন্তু সারা দেশে শক্তিশালী লোকের সংখ্যা কম নয়। চেন চিনান যেহেতু জিয়াংহুতে চলাফেরা করেন, নানা রকমের যোদ্ধা দেখেছেন, ফাং শাওইউর সমকক্ষ হাতে গোনা কয়েকজনই আছেন।
এ সময় ওয়েই শিয়াওবাও চেন চিনানের কানে কানে কিছু ফিসফিস করে বললেন, স্পষ্টই বোঝা গেল, তিনি ফাং শাওইউ ও তার সঙ্গীদের পরিচয় জানিয়ে দিলেন। জানতে পেরে যে তারা আসলে পশ্চিম সীমান্তের রাজপ্রাসাদের লোক, চেন চিনান কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠলেন।
তিয়ানডিহুই যদিও মাঞ্চুদের উৎখাত ও মিং রাজত্ব পুনঃপ্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে কাজ করে, তথাপি চীনা কুলাঙ্গার উ সানগুইকেও তারা অপছন্দ করে, তাকেও শত্রু হিসেবেই দেখে।
তবে চেন চিনান ভাবেননি, ফাং শাওইউ ও তার সঙ্গীরা উ সানগুইর অধীনে কাজ করেন। বিশেষ করে শতজয়ী তরবারি-রাজা হু ইঝি যখন স্পষ্টভাবে ফাং শাওইউর পাশে দাঁড়ালেন, তখন চেন চিনান মনে মনে ভাবলেন, তবে কি হু ইঝিও উ সানগুইর অনুচর হয়ে গেলেন?
শুধুমাত্র ফেং শিফান-এর জন্যই অসংখ্য জিয়াংহু যোদ্ধা উ সানগুইকে হত্যা করতে ব্যর্থ হয়েছেন, ফেং শিফানের হাতে অনেকেই প্রাণ হারিয়েছেন। এখন যদি হু ইঝির মতো শক্তিশালী যোদ্ধাও উ সানগুইর হয়ে যান, তাহলে উ সানগুইয়ের বিরুদ্ধে লড়াই আরও কঠিন হয়ে যাবে।
হাতজোড় করে চেন চিনান হু ইঝিকে উদ্দেশ করে বললেন, “চেন বহুদিন থেকে হু ভাইয়ের নাম শুনে আসছেন, আজ দেখেও সত্যিই সে নামের মর্যাদা বুঝলেন। তবে হু ভাইয়ের কীর্তি এত উজ্জ্বল, তাহলে কি দুষ্টের অধীনে কাজ করতে রাজি হয়েছেন? ওই উ সানগুই...”
ফাং শাওইউ চেন চিনানকে দেখলেন, যিনি হু ইঝিকে দোষারোপ করছেন। ফাং শাওইউ কখনোই চেন চিনানকে নিস্পাপ বা মহান মনে করেননি; তাঁর চরিত্র নিয়ে কিছু বলার নেই, তবে মূল কাহিনীতে চেন চিনান ওয়েই শিয়াওবাওকে শিষ্য করে নিয়ে রাজপ্রাসাদে ঢোকার ব্যবস্থা করেছিলেন এবং ওয়েই শিয়াওবাওয়ের সঙ্গে এক কথোপকথনে তাঁর আসল স্বভাব পুরোপুরি প্রকাশ পেয়েছিল।
চেন চিনান বলেছিলেন: “শিয়াওবাও, তুমি বুদ্ধিমান, আমি তোমার সঙ্গে বুদ্ধির ভাষায় কথা বলতে পারি। যারা বিদ্যাশিক্ষা করে, ন্যায়-অন্যায় বোঝে, বেশিরভাগই এখন দরবারে উচ্চপদে আছে। তাই, যদি আমাদের কুইং রাজত্বের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হয়, তাহলে কিছুটা কম বুদ্ধির লোকদের ব্যবহার করতে হবে। ওদের সঙ্গে কখনো সত্য কথা বলা যাবে না, ধর্মীয় মোড়কে ওদের সম্মোহিত করতে হবে, যাতে ওরা ভাবে ওদের সব কাজই সঠিক।”
“কুইং বিরোধিতা ও মিং পুনঃপ্রতিষ্ঠা” আসলে কেবল একটা স্লোগান, ‘অমিতাভ’ নামক মন্ত্রের মতোই। কুইং রাজবংশ আমাদের চীনা মানুষদের সদা অত্যাচার করেছে, আমাদের রৌপ্য ও নারী লুট করেছে, তাই আমাদের কুইং-বিরোধী হতে হবে।”
ওয়েই শিয়াওবাও বলল: “তাহলে কুইং-বিরোধিতা তো কেবল আমাদের টাকা ও নারী ফিরিয়ে আনার জন্য! মিং পুনঃপ্রতিষ্ঠা আসলে অপ্রয়োজনীয়, কারও কিছু আসে যায় না! ঠিক আছে, আমরা সবাই বুদ্ধিমান, বুঝে গেছি!”
...
“এটা কেবল ‘অপরাজেয় কৌশল’-এর সূচীপত্র, ওই গাদা জিনিসই আসল গুপ্ত কৌশল।”
“ওয়াও, পড়েই তো এক বছর কেটে যাবে।”
“আমি তিন বছর পড়েছি, ত্রিশ বছর সাধনা করেছি, তবেই আজকের এই অবস্থায় পৌঁছেছি।”
“ত্রিশ বছর! তাহলে আমার হাতে কত সময় আছে সাধনার জন্য?”
“এক রাত।”
“শুধু এক রাত? তাহলে তো নয় মৃত্যুর এক জীবন!”
“না, দেখলে নয় মৃত্যুর এক জীবন, না দেখলে দশ মৃত্যুর নির্গতি।”
...
আসল চেন চিনান কেমন, ফাং শাওইউ জানেন না, তবে এই জগতে চেন চিনান নিঃসন্দেহে এক রকম কৌশলী, যদিও ওয়েই শিয়াওবাওয়ের জন্য তাঁর ভালোবাসা সত্যি। শেষ পর্যন্ত তিনি নিজের সব সাধনা ওয়েই শিয়াওবাওকে দিয়ে যান।
পুনশ্চ: অন্য কোনো আসল পাঠ চ্যানেলে যারা এই বই দেখেছেন ও লেখককে পুরস্কার দিয়েছেন, লেখক তা দেখতে পান না, কারণ বইটি কিউডিয়ানে প্রকাশিত। সবাইকে এখানে একত্রে কৃতজ্ঞতা জানানো হলো।