অধ্যায় একশসতাচল্লিশ: গ্যাংপ্রধান হং ছি

লিংঝান উশুয়াং-কে লেখককে দশ হাজার কিউই প্রবীণ মুদ্রার উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। মো উয়ান এইট এইট এইট-কে তিনশো কিউই প্রবীণ মুদ্রার উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। ছুহিন ওয়েইয়া এবং মেং ইউজি-কে একশো কিউই প্রবীণ মুদ্রার উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। ই জিচিউ-কে কুড়ি কিউই প্রবীণ মুদ্রার উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। ঝেয় ই দে হেইপাই তিয়ানশি, ই মেং চেনসি, তাফেং চুই গেগে শুন্ডাও পিয়াওমিয়াও, ইয়ান ইউয়ে সিনমিং এবং এরফেং@–কে দশ কিউই প্রবীণ মুদ্রার উপহার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।

লং-এর আসল পরিচয় কী, তা আর খুঁটিয়ে জানতে চাইলেন না ওউইয়াং কুয়ান। তিনি মনে মনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করলেন যে, এখান থেকে ফিরে গিয়েই তিনি আজকের ঘটনার কথা চ্যাংগং-এর কাছে জানাবেন। রাজপরিবারের মধ্যে যে এত শক্তিশালী এক অভিজাত ব্যক্তি লুকিয়ে থাকতে পারেন, তা সত্যিই অভাবনীয়।

“আমরা চলছি!”

ওউইয়াং কুয়ানের আদেশের সঙ্গে সঙ্গেই পূর্বচ্যাংয়ের সবাই বিন্দুমাত্র দেরি না করে অবিলম্বে পিছু হটল। তাদের এই পদক্ষেপ থেকেই তাদের অত্যন্ত দক্ষ ও কর্মঠ হওয়ার পরিচয় পাওয়া যায়।

ফাং সিয়াওইউ ঠান্ডা হাসিতে বলে উঠলেন, “আমাদের গেবাং কি এমন কোনো জায়গা যে যার যখন খুশি আসবে, আর যখন খুশি চলে যাবে? সবাইকে এখানেই থেকে যেতে হবে!”

“কাংলং ইউহুই……”

ফাং সিয়াওইউয়ের এক হাতের তালুর ধাক্কায় পূর্বচ্যাংয়ের এক চর ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। এই দৃশ্য দেখে মুহূর্তের মধ্যে সম্বিত ফিরে পেয়ে গেবাংয়ের长老 এবং শিষ্যরা তৎক্ষণাৎ তাদের ধাওয়া করলেন।

নেতృস্থানীয় চার মহাশক্তিধর—ওউইয়াং কুয়ান, বাই গংপান, মু শুয়াই এবং মাই মিয়াও—পেছনে পড়ে থাকা সেই চরের বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করলেন না। তাদের চরম স্বার্থপর এবং কুটিল রূপটি পুরোপুরি প্রকাশ পেয়ে গেল। পিছু ধাওয়া করা গেবাংয়ের সদস্যদের হাতে সেই চরদের মার খেতে দেখেও তাদের উদ্ধারের কোনো ইচ্ছাই তাদের মনে জাগল না; বরং তারা আরও দ্রুত গতিতে সেখান থেকে পালিয়ে গেলেন।

ওউইয়াং কুয়ানসহ চারজন প্রথম সারির শীর্ষস্থানীয় মহাশক্তিধর উপস্থিত থাকায় পূর্বচ্যাংয়ের চরদের যুদ্ধক্ষমতা যে ভালো ছিল, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু এখন যখন ওই চারজন তাদের ফেলেই পালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তখন এই চরদের পরিণতি কী হতে পারে তা সহজেই অনুমেয়।

গেবাংয়ের কয়েক ডজন থেকে প্রায় একশ জন শিষ্যের মৃত্যুর কারণে জুনশানের ওপর উপস্থিত গেবাংয়ের বাকি সদস্যদের চোখ রাগে লাল হয়ে উঠেছিল। এই মুহূর্তে ওউইয়াং কুয়ানদের চারজন যদি সেখানে থেকে যেতেনও, তবুও সম্ভবত গেবাংয়ের ক্ষিপ্ত সদস্যদের দলবদ্ধ আক্রমণের শিকার হয়ে তাদের প্রাণ হারাতেই হতো।

কয়েকজন长老-র নেতৃত্বে পূর্বচ্যাংয়ের চরদের ধাওয়া করলেই যথেষ্ট। ওউইয়াং কুয়ানরা চারজন যখন জুনশানের পাহাড় থেকে নেমে গেলেন, তখন ফাং সিয়াওইউ ধাওয়া করা বন্ধ করে দিলেন। ওই চারজনের শক্তি কম নয়, তারা যদি এক মনে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন, তবে এই জুনশানের ওপরে এমন কেউ নেই যারা তাদের আটকে রাখতে পারে।

গেবাংয়ের একেকটি মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে ফাং সিয়াওইউ হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আসলে গেবাং দীর্ঘদিন ধরে অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছে। এককালের অত্যন্ত輝煌 বা গৌরবোজ্জ্বল গেবাংয়ের ভেতরে এখন প্রথম সারির একজন শক্তিশালী ব্যক্তিও খুঁজে পাওয়া যায় না।

গেবাংয়ের ওই长老-দের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী যিনি, তিনিও সবেমাত্র প্রথম সারির স্তরে প্রবেশ করেছেন এবং এই প্রথম সারির মধ্যেও তারা একদম তলানিতে অবস্থান করছেন। যেমন ধরুন আইন প্রয়োগকারী长老 চেন চ্যংশুনের কথা, তিনিও একজন প্রথম সারির শক্তিশালী ব্যক্তি। কিন্তু বাইচাইয়ের জীবনপণ সহায়তার পরেও তিনি বাই গংপান গংয়ের হাতে বেশ কয়েকবার আহত হয়েছেন, আর এই মুহূর্তে তার সারা শরীর জুড়ে রয়েছে অসংখ্য ক্ষতের চিহ্ন।

চেন চ্যংশুনের পাশাপাশি আরও জনা দুয়েক长老 রয়েছেন, যারা সবেমাত্র প্রথম সারিতে পা রেখেছেন এবং তাদের সকলের শরীরেই রয়েছে আঘাতের ক্ষত।

মূলত ফাং সিয়াওইউ লং-কে ডেকে পাঠানোর কথা ভাবেননি। যদিও সিয়াওজাও দুনিয়ায় তিনি সবেমাত্র নিজের পায়ের তলার মাটি শক্ত করেছেন, তবুও গেবাংয়ের শক্তি এখনও সেভাবে গড়ে ওঠেনি। তার ওপর আবার তিনি সোংশান প্যাকের মতো শক্তিশালী শত্রু ডেকে এনেছেন। যদি হঠাৎ কোনো বিপদে পড়তে হয়, তবে কি লং এবং তাকে বিপদগ্রস্ত করা হবে না?

কিন্তু এবারের পরিস্থিতি এমন ছিল যে অন্য কোনো উপায় ছিল না। গেবাংয়ের সবাইকে চোখের সামনে সম্পূর্ণ নির্মূল হতে তো আর ফাং সিয়াওইউ দেখতে পারেন না।

যদি ফাং সিয়াওইউ লং-কে ডেকে পাঠানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না নিতেন, তবে গেবাংয়ের পক্ষে হয়তো এই বিপদ থেকে রক্ষা পাওয়া সত্যিই অসম্ভব হয়ে উঠত।

এবারের রক্ষা পাওয়াটা নেহাতই ভাগ্যের ব্যাপার বলতে হবে। লং-এর শরীর থেকে যে রাজকীয় তেজ বিকিরণ হচ্ছিল, ওউইয়াং কুয়ান যদি তা দেখে ভীত না হতেন এবং ফাং সিয়াওইউদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিতেন, তবে চূড়ান্ত পরিণতি কী হতো তা সত্যিই অনিশ্চিত ছিল।

কারণ কেবল মু শুয়াই গং-ই একা লং-কে আটকে রাখতে যথেষ্ট ছিলেন। তাছাড়া বাই গংপান খুব কম সময়ের মধ্যেই চেন চ্যংশুন এবং বাইচাইকে হত্যা করতে পারতেন। হাত খালি হয়ে যাওয়ার পর বাই গংপান গেবাংয়ের বাকি长老 এবং শিষ্যদের হত্যা করাটা তার জন্য ডালভাত হয়ে দাঁড়াত; তার ওপর আবার সাহায্য করার জন্য পূর্বচ্যাংয়ের শক্তিশালী চররাও তো ছিলই।

বলা চলে, গেবাং ধ্বংসের কিনার দিয়ে ঘুরে এসেছে। এমনিতেই দুর্বল হয়ে পড়া গেবাংয়ের যদি প্রধান আড্ডাই ধ্বংস হয়ে যেত, তবে ভবিষ্যতে তাদের আর কোনো দিন পুনরুত্থানের আশা থাকত না।

ওউইয়াং কুয়ানদের তাড়িয়ে দেওয়ার পর ফাং সিয়াওইউ কেবল দূর থেকে লং-এর দিকে তাকালেন। তলব করার লিপি বা তালিসমানের মাধ্যমে লং ফাং সিয়াওইউয়ের মনের কথা বুঝতে পেরেছিলেন। ফাং সিয়াওইউয়ের দিকে একবার তাকিয়েই তার অবয়ব ঝিলিক দিয়ে পলকে মিলিয়ে গেল।

লং-কে লুডিং দুনিয়ায় ফিরিয়ে দিয়ে ফাং সিয়াওইউ কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। লংয়ের শক্তি কম নয়, কিন্তু সিয়াওজাও দুনিয়ায় তার চেয়েও শক্তিশালী লোক এক হাতে গুণে শেষ করা যাবে না। যদি সত্যিই এখানে কোনো দুর্ঘটনা ঘটত, তবে লুডিং দুনিয়া হয়তো ঘোর অরাজকতায় ডুবে যেত।

গেবাংয়ের সবাই মিলে পালিয়ে যেতে না পারা পূর্বচ্যাংয়ের সব চরদের হত্যা করার পর, যুদ্ধক্ষেত্রে নিহত长老 ও শিষ্যদের মৃতদেহগুলো নীরবে গোছাতে শুরু করলেন।

বড় চত্বরের মাটিতে একে একে মৃতদেহগুলো পরিপাটি করে সাজিয়ে রাখা হলো। উপস্থিত সবাই সেই নিথর দেহগুলোর দিকে তাকিয়ে রইলেন, কারোর মুখে কোনো কথা ছিল না।

ফাং সিয়াওইউ সেখানে দাঁড়িয়ে সবার মুখের ওপর দিয়ে নিজের দৃষ্টি বুলিয়ে হঠাৎ করে বলে উঠলেন, “আমাদের এই যে ভাইগুলো দেশের জন্য লড়তে লড়তে প্রাণ দিল, তাদের দিকে তাকিয়ে আপনাদের সবার মনে কী অনুভূতি হচ্ছে?”

“অপমান! এটি আমাদের গেবাংয়ের চরম অপমান! কত বছর ধরে এমন দিন গেছে, যখন আমাদের গেবাংয়ের প্রধান আড্ডার ভেতরে শত্রুরা ঢুকে পড়েছে এবং আমাদের প্রায় ধ্বংসের মুখে ঠেলে দিয়েছে!”

ফাং সিয়াওইউয়ের এই ক্ষিপ্ত চিৎকার শুনে উপস্থিত সবার মুখ লজ্জায় অপমানে লাল হয়ে উঠল। কিন্তু ওই মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে তারা দেখলেন, প্রতিটি মুখই এত চেনা! কিছুদিন আগেও তো সবাই একসঙ্গে হেসেখেলে কথা বলত, অথচ আজ তারা ইহলোক ও পরলোকের দুই ভিন্ন পারের বাসিন্দা।

একেকটি হাত ধীরে ধীরে শক্ত করে মুঠোবদ্ধ হয়ে গেল। অনেকের মুখেই ফুটে উঠল এক গম্ভীর ও কঠোর অভিব্যক্তি।

ফাং সিয়াওইউ বলতে লাগলেন, “স্মরণ করুন সেই অতীতের হং ছিকং হং ব্যাংঝুর কথা। তার ‘জিয়াংলং শিজাং’ বা ড্রাগন-বিজয়ী আঠারো হাতের তালু চালনা সমগ্র江湖-কে কাঁপিয়ে দিয়েছিল, সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল তার বীরত্বের খ্যাতি। তাকে সবাই ‘পেইচাই’ বা উত্তর গেবাং বলে সম্মান করত এবং তিনি ছিলেন দুনিয়ার পাঁচজন সর্বোচ্চ মহাশক্তিধর গুরুর একজন। আমাদের গেবাং তখন ছিল সমগ্র বিশ্বের এক নম্বর শক্তিশালী দল, এমনকি শাওলিনের মতো বড় বড় প্যাকগুলোও আমাদের গেবাংয়ের সামনে শ্রদ্ধায় মাথা নত করত।”

উপস্থিত গেবাংয়ের শিষ্যরা এর আগে কখনোই জানত না যে গেবাংয়ের ইতিহাসেও এমন গৌরবোজ্জ্বল সময় ছিল, আর তারা এও জানত না যে অতীতে তাদের গেবাংয়ের এমন একজন ব্যাংঝু ছিলেন যার খ্যাতি সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল।

তবে ফুঝো থেকে আসা বাইচাইসহ গেবাংয়ের কয়েকজন শিষ্য ফাং সিয়াওইউয়ের কথাগুলো মনোযোগ দিয়ে শোনার সময় আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন এবং তাদের মুখ লজ্জায় বা উত্তেজনায় লালচে বর্ণ ধারণ করল।

এর আগে ফাং সিয়াওইউ তাদের কাছে ছিয়াও ফেংয়ের গল্প বলেছিলেন এবং সেই সময়েই ফাং সিয়াওইউ এই অসাধারণ প্রতিভাবান হং ছিকংয়ের কথাও উল্লেখ করেছিলেন।

আজ আবারও যখন ফাং সিয়াওইউ হং ছিকংয়ের কীর্তিকলাপের কথা বললেন, তখন তিনি আর ছিয়াও ফেংয়ের কথা না বলে বিশদভাবে হং ছিকংয়ের সারা জীবনের ঘটনাগুলো সবাইকে শুনিয়ে দিলেন।

বিশেষ করে যখন হং ছিকংয়ের সেই বাণীর কথা উল্লেখ করা হলো, যেখানে তিনি বলেছিলেন যে সারা পৃথিবীর দিকে তাকিয়ে তিনি বুক ফুলিয়ে দ্বিধাহীনভাবে বলতে পারেন যে তিনি তার সারা জীবনে একজনও ভালো মানুষকে হত্যা করেননি।

গেবাংয়ের সমস্ত শিষ্যদের চোখ তখন শ্রদ্ধা ও আকাঙ্ক্ষায় পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। দুনিয়াজোড়া খ্যাতির অধিকারী এমন একজন মহান ব্যক্তি যে তাদের নিজেদের গেবাংয়েরই ব্যাংঝু ছিলেন, তা ভেবে তারা গর্বিত বোধ করল।

সবার ওপর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে ফাং সিয়াওইউ কথার মোড় ঘুরিয়ে বললেন, “হং লাও ব্যাংঝুর পর আমাদের গেবাংয়ের প্রভাব ও শক্তি যখন সত্যিই উন্নতির শিখরে পৌঁছাল, তখন হং ব্যাংঝুরই দুজন শিষ্যের কথা না বললেই নয়—guo jing এবং huang rong।”

পুরো চত্বরে উপস্থিত প্রায় শতখানেক গেবাংয়ের শিষ্যের মুখ বিভ্রান্তিতে ভরা ছিল। তারা তো হং ছিকংয়ের নামই শোনেনি, তার শিষ্যদের কথা তো দূরের কথা।

তবে হঠাৎ করেই, শিল্প বা কুংফু শিক্ষার দায়িত্বে থাকা长老 উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলে উঠলেন, “guo jing? guo jing! সে কি সেই কিংবদন্তি ব্যক্তি যিনি দক্ষিণ সং রাজবংশের শেষভাগে江湖-র মানুষদের নেতৃত্ব দিয়ে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে সিয়াংইয়াং শহর প্রাণপণে রক্ষা করেছিলেন এবং শহর পতনের পর দেশের জন্য জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, সেই মহান বীর guo jing?”

ফাং সিয়াওইউ আশা করেননি যে কেউ guo jing-এর কীর্তিকলাপের কথা জানবে। কারণ guo jing-এর জীবনের ইতিহাস সম্পর্কে দাইয়ান রাজবংশ আপ্রাণ চেষ্টা করেছিল সমস্ত রেকর্ড মুছে ফেলতে। তৈমুরের নির্বাচিত পশ্চিম বিজয়ের মহা সেনাপতি এবং চতুর্থ রাজপুত্র তুলুইয়ের ‘আন্দা’ বা রক্তের ভাই হওয়া সত্ত্বেও, guo jing শেষ পর্যন্ত তাদের সং রাজবংশ জয়ের সবচেয়ে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। দাইয়ান সাম্রাজ্যের কাছে তা ছিল এক চরম লজ্জার বিষয়।

পুনশ্চ: ভাই লিংঝান উশুয়াং-কে দশ হাজার মুদ্রার উপহার দেওয়ার জন্য অনেক ধন্যবাদ। এটি তৃতীয় পর্ব পাঠানো হলো, কাল আরও নতুন পর্ব দেওয়া হবে!