অধ্যায় ১৬: রক্তপাত বন্ধ করা

পৃষ্ঠা ১/৩

সম্রাজ্ঞী গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

“এ তো স্বর্গের ইচ্ছা, এতে আমি তোমার হয়ে কী-ই বা করতে পারি? আশা করি, তুমি নিজের মঙ্গল নিজেই বুঝবে। তোমার উদরকেও এবার সাড়া দিতে হবে। কীভাবে সম্রাটের সন্তান জন্ম দিতে পারো, সেটাই বরং ভেবে দেখো। এখন বিদায় নাও! আমি রাজউদ্যানে একটু হাঁটতে যাব।”

সম্রাজ্ঞীকে সাহায্য করার কোনো ইচ্ছাই ছিল না মহারানির; আর সেটাই ছিল সম্রাজ্ঞীর প্রত্যাশিত। বাধ্য হয়ে তিনি慈宁宫 থেকে বেরিয়ে এলেন। নিজের শয্যায় শুয়ে তিনি অস্থির ও বিষণ্ন হয়ে রইলেন। এমন সময় এক নপুংসক হঠাৎ এসে জানাল, সম্রাট আগমন করেছেন। এতে সম্রাজ্ঞী অপ্রত্যাশিত আনন্দে অভিভূত হলেন।

“আপনার দাসী সম্রাটের সুস্বাস্থ্য ও মঙ্গল কামনা করছে!”

“উঠে দাঁড়াও!”

সম্রাটের এই আকস্মিক আগমনে সম্রাজ্ঞীর চোখে জল এসে গেল। তিনি ভেবেছিলেন, সেদিনের অপমানের পর সম্রাট আর কখনো তাঁর কাছে আসবেন না।

“সম্রাট, গত রাতে আমি আপনার স্বপ্ন দেখেছি। আপনাকে দীর্ঘদিন ধরে মনে করার কারণেই এমন হয়েছে।”

“ইচ্ছা করে তোমাকে অবহেলা করিনি। কিন্তু তুমি অন্তঃপুরে এমন কিছু কাজ করেছ, যা করা উচিত ছিল না। তুমি যেহেতু সম্রাজ্ঞী, তাই সমগ্র অন্তঃপুরের আদর্শ হওয়া উচিত তোমার। আমি আর বেশি কিছু বলতে চাই না—তোমার নিজেরই তা বোঝা উচিত। আজ রাজপ্রাসাদে নবনির্বাচিত নারীদের বাছাইয়ের সময় তুমি জিন অভিজাতা, শি উপপত্নী এবং ছিন গুইরেনের সঙ্গে যাবে।”

সম্রাজ্ঞী প্রথমে খুব খুশি হয়েছিলেন। কিন্তু ছিন গুইরেনের নাম শুনে তাঁর মনে তীব্র অস্বস্তি জাগল। মুহূর্তেই তিনি বুঝলেন, সম্রাট নিজে এসে তাঁকে ডেকে নিয়ে যাচ্ছেন কেবল ছিন গুইরেনের প্রতি অনুগ্রহ দেখানোর জন্য।

“সম্রাট, ছিন গুইরেনের রাজদরবারের বাছাই পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার যোগ্যতা নেই।”

সম্রাটের মুখমণ্ডল সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে উঠল।

“এই নিষিদ্ধ নগরে ছিন শিয়াওআর-এর চেয়ে বেশি যোগ্য আর কেউ নেই।”

“সম্রাট, শান্ত হোন। আমি কেবল পূর্বপুরুষদের বিধির কথা বলছিলাম। আপনি যখন বলেছেন ছিন গুইরেন রাজদরবারের বাছাইয়ে অংশ নেবেন, তখন নিশ্চয়ই সেটাই নিয়ম হয়ে গেল।”

সম্রাট হঠাৎ সিউসিউ প্রাসাদে এসেছিলেন কেবল সম্রাজ্ঞীকে সতর্ক করে দেওয়ার জন্য, যাতে তিনি আর কোনো ঝামেলা না বাধান। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, চাংছুন প্রাসাদের পার্শ্বপদে থাকা ইউ গুইরেনের প্রসবের সময় ঘনিয়ে এসেছে। এখন কোনো নতুন জটিলতা সৃষ্টি করা চলবে না। সম্রাট রাজসভায় প্রাণপণ পরিশ্রম করেন, তার ওপর আবার অন্তঃপুরের সবকিছুর চিন্তাও তাঁকেই করতে হয়—এভাবে তিনি কী করে নিশ্চিন্তে রাজকার্য পরিচালনা করবেন? নিয়োগুলু গোত্রের নারীরা বড়ই দুর্বোধ্য ও ঝামেলাপূর্ণ; প্রয়াত সম্রাটও তাঁদের কারণে যথেষ্ট দুর্ভোগ পোহাতে বাধ্য হয়েছিলেন।

…

চাংছুন প্রাসাদের ভেতরে ইউ গুইরেন পেটের ভার নিয়ে অলসভাবে রৌদ্র পোহাচ্ছিলেন।

“লিংহুয়া, মনে হচ্ছে আমার পেটটা ক্ষুধার্ত হয়ে উঠেছে।”

“মালকিন কী খেতে চান?”

ইউ গুইরেন কিছুক্ষণ ইতস্তত করলেন। হঠাৎ শিশুর নড়াচড়ায় তাঁর পেটে সামান্য ব্যথা অনুভূত হয়েছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই তা আবার সেরে গেল।

“কিছু মিষ্টি নিয়ে এসো, এতেই আপাতত চলবে।”

“মালকিন, আমি এখনই নিয়ে আসছি।”

লিংহুয়া মিষ্টি নিয়ে এল। ইউ গুইরেন সবে এক কামড় খেয়েছেন, এমন সময় হঠাৎ থমকে গেলেন। পেটের তীব্র যন্ত্রণায় তিনি কাতর হয়ে উঠলেন।

“আহ্! কী ভীষণ ব্যথা!”

“মালকিন, কী হয়েছে?”

“তাড়াতাড়ি রংমা-মাকে ডাকো।”

রংমা-মা ছিলেন রাজপ্রাসাদের বিখ্যাত ধাত্রী। প্রসব করানোর কাজে তিনি ছিলেন অত্যন্ত দক্ষ এবং অভিজ্ঞ। তাঁর হাতে প্রসব হওয়া প্রত্যেক নারীই নির্বিঘ্নে সন্তান জন্ম দিতেন। বয়স হয়ে গেলেও তাঁর দক্ষতা এতটুকু কমেনি; অন্তঃপুরের নারীরা তাঁকে গভীরভাবে ভালোবাসতেন। প্রসবের সুবিধার জন্য রংমা-মা সরাসরি চাংছুন প্রাসাদেই থাকতেন। চাংছুন প্রাসাদের প্রধানা শি উপপত্নী রাজদরবারের বাছাই পরীক্ষায় গিয়েছেন, তাই সেখানে কেবল ইউ গুইরেনই ছিলেন।

অল্পক্ষণের মধ্যেই রংমা-মা ইউ গুইরেনের সামনে এসে উপস্থিত হলেন। তিনি একবার ইউ গুইরেনকে পরীক্ষা করে জিজ্ঞেস করলেন,

“কখন থেকে ব্যথা শুরু হয়েছে?”

“এইমাত্র।”

“মালকিন, আপাতত একটু সহ্য করুন। প্রথম সন্তান হতে সময় লাগে, জরায়ুমুখ এখনও পুরোপুরি খোলেনি। শুয়ে থাকলেও কষ্টই হবে। লিংহুয়া, তোমার মালকিনকে নিয়ে একটু হাঁটাও। দুই ঘণ্টা পর আবার দেখা যাবে।”

ইউ গুইরেন তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে দাঁত চেপে লিংহুয়ার সাহায্যে বাগানে ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগলেন। কিন্তু আধঘণ্টা পরেই আর হাঁটতে পারলেন না। ধপ করে মাটিতে বসে পড়লেন।

রংমা-মা তখন প্রসবের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। লিংহুয়ার চিৎকার শুনে তিনি ছুটে এলেন।

“রংমা-মা, মালকিন আর হাঁটতে পারছেন না!”

রংমা-মা তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে দেখলেন, ইউ গুইরেনের নিতম্বের নিচে জল জমে আছে। বোঝা গেল, প্রসব শুরু হয়ে গেছে।

“তাড়াতাড়ি শয্যায় নিয়ে চলো!”

ইউ গুইরেনকে শয্যায় তোলা হলো। জরায়ুমুখ তিন আঙুল পরিমাণ খুলে গেছে, শিশুর মাথাও দেখা দিয়েছে।

রংমা-মা মনে মনে আনন্দিত হলেন। আর এক আঙুল খুললেই শিশুটি নির্বিঘ্নে বেরিয়ে আসবে।

“গরম জলভরা পাত্র আনো, কাঁচি নিয়ে এসো, আর তুলোও আনো…”

পৃষ্ঠা ২/৩

এই মুহূর্তে চাংছুন প্রাসাদের সব দাসদাসী ব্যস্ত হয়ে পড়ল। শিশুর মাথা সম্পূর্ণ বেরিয়ে আসতে দেখে রংমা-মা অবাক হলেন। তিনি ভাবেননি, ইউ গুইরেনের প্রসব এত দ্রুত ও মসৃণভাবে হবে। আধঘণ্টাও পার হয়নি, এর মধ্যেই শিশুটি জন্ম নিয়ে ফেলল।

কিন্তু ঠিক তখনই ইউ গুইরেনের প্রসব-পরবর্তী প্রচণ্ড রক্তক্ষরণ শুরু হলো। রংমা-মা দ্রুত শিশুটিকে কাপড়ে জড়িয়ে রেখে ইউ গুইরেনকে বাঁচানোর কাজে লেগে গেলেন। তাঁকে রক্তবন্ধের একটি বড়ি খাওয়ানো হলেও কোনো ফল হলো না। প্রসব এত ভালোভাবে সম্পন্ন হওয়ার পর হঠাৎ রক্তক্ষরণ কেন শুরু হলো, রংমা-মা কিছুতেই বুঝতে পারলেন না। ইউ গুইরেনের রক্তপাত থামছিল না। অভিজ্ঞ রংমা-মাও শেষ পর্যন্ত অসহায় হয়ে পড়লেন।

“তাড়াতাড়ি সম্রাট ও রাজচিকিৎসকদের ডেকে আনো!”

সম্রাট তখন রাজদরবারে নবনির্বাচিত নারীদের বাছাই পরীক্ষা নিচ্ছিলেন। হঠাৎ খবর এল, ইউ গুইরেন সন্তান প্রসব করার পর প্রচণ্ড রক্তক্ষরণে আক্রান্ত হয়েছেন। পরীক্ষা সঙ্গে সঙ্গে স্থগিত করা হলো।

“চাংছুন প্রাসাদের উদ্দেশে রওনা হও!”

সম্রাজ্ঞী, জিন অভিজাতা এবং শিয়াওআর সম্রাটের সঙ্গে দ্রুত চাংছুন প্রাসাদের দিকে ছুটে গেলেন।

রাজচিকিৎসকরা সম্রাটের আগেই পৌঁছে গিয়েছিলেন। তাঁরা সবরকম চেষ্টা করেও রক্তপাত বন্ধ করতে পারলেন না।

“সম্রাট, ইউ গুইরেনকে বোধহয় আর বাঁচানো যাবে না।”

শিয়াওআর এক পা এগিয়ে এলেন।

“সম্রাট, আমাকে চেষ্টা করতে দিন।”

“শিয়াওআর, যেভাবেই হোক ইউ গুইরেনকে বাঁচাতেই হবে।”

রক্তক্ষরণ বন্ধ করতে হলে সাময়িকভাবে তাঁর নাড়ির পথ বন্ধ করে দিতে হবে। যদি দ্রুত রক্তপাত বন্ধ করা না যায়, পরে সেই নাড়ির পথ আবার খুলে দেওয়ার সময় তাঁর প্রাণ চলে যেতে পারে। পদ্ধতিটি অত্যন্ত বিপজ্জনক, কিন্তু তাঁর জীবন রক্ষার জন্য ঝুঁকি নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। এই মুহূর্তে ইউ গুইরেন একপ্রকার মরণাপন্ন অচেতন অবস্থায় ছিলেন।

শিয়াওআর বুকের ভেতর থেকে একটি ছোট মাটির শিশি বের করে এক দানা ঔষধ ইউ গুইরেনের মুখে ঢেলে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর নাড়ির পথ আবার খুলে দেওয়া হলো। কিছুক্ষণ পর ইউ গুইরেন জ্ঞান ফিরে পেলেন।

এক দাসী শিশুটিকে কোলে নিয়ে সম্রাটের হাতে তুলে দিল।

সম্রাট কাপড়ের পুঁটলি খুলে শিশুটির দিকে তাকাতেই ভয়ে তাঁর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। হাত ঢিলে হয়ে গেল, আর শিশুটি মাটিতে পড়ে গেল।

পৃষ্ঠা ৩/৩