২৬শ অধ্যায়: প্রকৃত রাজমাতা

太后闻言大惊失色，想必是余贵人已然获救。她此前竟未得到半点风声，顿时急火攻心，脸色惨白，一阵窒息后，颓然栽倒在地。

皇帝神色异常冷静，未曾想随口一言，竟让太后反应如此剧烈，莫非真是做贼心虚？他试了试太后的鼻息，已然断了气。

“传太医！”

皇帝从容不迫，仿佛早料到太后会发病一般，令慈宁宫众人倍感困惑。谭公公等下人立刻将太后抬上软榻，此刻谭公公的双腿颤抖不已。

皇帝向顺生使了个眼色，顺生心领神会。

“来人，将这老奴才拿下！”

谭公公瘫倒在地，没想到死期竟来得如此之快。此时太医匆忙赶到，开始诊治，然太后急火攻心，血脉逆行，早已气绝。无论太医如何救治皆无起色，不由吓得魂飞魄散。

“皇上恕罪，老臣无能，救不回太后，还是请秦贵人来看看吧。”

“不必了，太后薨逝，丧事一切从简。”

太后猝然离世，对她而言或许是最好的结局。人死如灯灭，如此便不会牵连她的族人。

谭公公嚎啕大哭：“皇上饶命啊！看在老奴曾保护纯太妃的情分上，给老奴留条活路吧。”

“你说是纯太妃？”

“正是，纯太妃她还活着。”

皇帝激动万分，那可是他的生母。

“她如今在何处？”

老奴回禀已将她安置在御膳房打杂，这便去将太妃接来。

“不必，朕亲自去接。”

谭公公带着皇帝前往御膳房。此时已是三更半夜，御膳房的人皆在歇息。安总管先行一步赶到。

“皇上驾到！”

这一声在深夜格外洪亮，御膳房主厨被惊醒，连鞋都顾不上穿便冲了出来。

“奴才叩见皇上！”

谭公公问道：“元嬷嬷在哪里？”

“谭公公说的是那个烧火的老婆子？”

顺生一脚将主厨踢翻：“没规矩的狗东西，那可是太后！”

“啊！奴才并非大不敬，是奴才不知，皇上恕罪！”主厨满脸疑惑，慈宁宫不是住着太后吗？怎么又冒出一位来。

片刻后，主厨带着一位佝偻着背的老妇人走了过来。

“老奴给皇上请安。”

皇帝立刻上前查看，只见老妇满脸污垢，脸上还有一道长长的刀疤。她看到皇帝时神情怪异，将头别了过去。皇帝仔细端详，果然是自己的额娘。虽满脸污垢且有伤疤，却依然难掩那份底蕴。

“额娘！”

“皇上认错人了，老奴并非您的额娘。”

谭公公走上前道：“纯太妃，太后已经薨逝了。”

听到这话，纯太妃大哭起来。那个折磨了她一辈子的女人终于走了，抢走她的儿子，让她痛不欲生。

纯太妃泣不成声：“谭公公，多谢你的救命之恩！”

皇帝抱着亲生额娘也痛哭失声：“额娘，让您受苦了，是儿子不孝！”

皇帝未曾料到额娘尚在人世，见她满脸沧桑，心中如刀绞般剧痛。

纯太妃望着皇帝道：“额娘不苦，我儿能登上帝位，便是额娘最大的心愿，先帝若在，也会欣慰的。”

皇帝紧紧拉着额娘的手，一如儿时。

“额娘在真好，再也不会分开了。”

“起驾养心殿。”

皇帝带着纯太妃回到养心殿，母子二人彻夜长谈。

二十年前，皇帝年仅七岁。纯妃思子心切，前往翊坤宫探望，恰逢先帝也在。先帝见纯妃娇媚，便翻了她的牌子。皇后得知后暴怒，定要除掉纯妃。她担心若皇帝那天高兴，将皇子还给纯妃该如何是好，遂生杀心，命人给纯妃下毒，纯妃当日便“亡故”了。皇后掩人耳目，硬说是中毒而死。

皇后权倾朝野，无人敢质疑，连皇帝也被蒙在鼓里。皇后命人草草埋葬了纯妃，谎称其患有传染病。谭公公因心软，未下足剂量，纯妃只是昏死过去。一个时辰后，谭公公前往乱葬岗将纯妃救下，此举也是为了给自己留条后路。

为了生存，纯妃隐姓埋名，毁容藏身。谭公公将其安置在御膳房，既能温饱又能隐蔽。纯太妃一藏便是二十年，终于等到了出头之日，名正言顺地成为了大燕皇太后。