অধ্যায় ২১: সত্যের মুখোমুখি

কালো পোশাকধারী লোকটি পালিয়ে গেল, শিয়াওআর অনুসরণ করে না। কারণ সে রং মমোর সুরক্ষা করতে চায়, সে ইউ গুয়ির সাক্ষী।
রং মমো, তুমি ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে রক্ষা করব। তুমি কি তোমার পরিস্থিতি জানো? অবশ্যই সত্য বলবে, না হলে সম্রাট তোমাকে ক্ষমা করবেন না, সেই কালো পোশাকধারীও তোমাকে মেরে ফেলবে। তিনি ইউ গুয়ির ক্ষতি করার জন্য পাঠানো হয়েছে। এখানে বেশিদিন থাকা যাবে না, আমি তোমাকে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাব।
শিয়াওআর রং মমোর হাত ধরে তংদাওহল থেকে বেরিয়ে গেল, শিয়াওআর দ্বিধাগ্রস্ত, এই অন্ধকার রাতে কোথায় যাবে?
রং মমো শিয়াওআরের চিন্তা পড়তে পারল।
“পুরনো দাসী একটি জায়গা জানে, তোমাকে নিয়ে যাবে।”
রাজপ্রাসাদে রং মমো খুব পরিচিত, তাই সে তাকে অনুসরণ করল। তখন একটি পেট্রোল দলের গার্ড সামনের দিকে আসল। শিয়াওআর লুকাতে চাইল কিন্তু সময় হয়নি। তখন কী করবে?
“কে?”
রং মমো ভয়ে কিছু বলতে পারল না, শিয়াওআর জবাব দিল,
“রাত অনেক হয়েছে, মমোকে সি নিং প্রাসাদে নিয়ে যাচ্ছি।”
শিয়াওআর সাম্রাজ্ঞীর কথা বলে গার্ডদের ভয় দেখাতে চাইল। সামনের গার্ড রং মমোকে চিনতে পারল। তারা হালকা বাতি জ্বালিয়ে শিয়াওআরের মুখ দেখল।
“তোমাকে কখন দেখিনি?”
“ভাই, আমি গতকালই প্রাসাদে এসেছি।”
গার্ডরা রং মমোকে চিনতে পেরে শিয়াওআরকে ছেড়ে দিল। শিয়াওআর একটু আফসোস করল যে সে ভুল কথা বলল, যদি গার্ডরা বুঝে যেত তাহলে তারা তাদের ধরত, কারণ হোয়াওয়াংয়ের নিয়ম অনুযায়ী গার্ডরা হোয়াওয়াংয়ের লোকদের স্পর্শ করতে পারে না।
শিয়াওআর তৎক্ষণাৎ শক্তি জোগালো, রং মমোকে নিয়ে প্রাসাদের প্রাচীরে লাফ দিল, রং মমো ভয়ে কাঁদতে শুরু করল।

“মহাদেব, ক্ষমা কর!”
এই চিৎকারে গার্ডরা অবশ করল, তাই শিয়াওআর রং মমোর আকুপ্রেশার পয়েন্ট চেপে ধরল। রং মমো সঙ্গে সঙ্গেই শান্ত হয়ে গেল।
শিয়াওআর রং মমোকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের বাগানে এল, এই সময়ে এখানে নিরাপদ। আকুপ্রেশার পয়েন্ট ছেড়ে সে আবার কথা বলল। শিয়াওআর স্বস্তি পেল।
“মহাদেব, ক্ষমা কর! আমি তোমার প্রতি কোনো ভুল করিনি।”
রং মমোর মতো লোক খুব চালাক, যদি চাপ না দেওয়া হয় সে সত্য কথা বলবে না। শিয়াওআর চاقু বের করে রং মমোর গলায় ধরল।
“সত্য বলো, তাহলে বাঁচাবে, যদি মিথ্যা বলো, তোমাকে মৃত্যুর দিকে পাঠাবো। ইউ গুয়ির সন্তান কী ছিল?”
রং মমো কিছু বলল না, সে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল কী বলবে বুঝতে পারছিল না।
যেমন শিয়াওআর অনুমান করেছিল, এই পুরনো দাসী খুব চালাক, শিয়াওআর চاقু একটু চাপ দিল, রং মমোর গলায় রক্তের দাগ পড়ল।
“আমি বলছি, ইউ গুয়ির সন্তান ছিল ভাই।”
“সত্যি?”
“পুরনো দাসী স্পষ্ট দেখেছে। ইউ গুয়ির সন্তান জন্ম দেওয়ার পর হঠাৎ প্রচণ্ড রক্তপাত হয়। আমি শিশুটিকে বাঁধলাম তারপর ইউ গুয়িকে দেখলাম, কিন্তু রক্ত থামছিল না। তাই লিং হুয়া সম্রাটকে ডাকল। শিশুটি হঠাৎ রাক্ষসের মতো হয়ে গেল, আমি সত্যিই জানি না।”
“কী রাক্ষস? কেও ক্ষতিকারক উদ্দেশ্যে শিশুটিকে রাক্ষসে পরিণত করেছে, এটা পুরো পরিবারের মৃত্যুর অপরাধ। আজ রাতে তোমাকে যারা মেরে ফেলবে তারাই শিশুকে রাক্ষসে পরিণত করেছে। তোমার এই কথা সম্রাটকে কেন বলো নি?”
“আমি ভয় পাই, সম্রাট ইতিমধ্যে বিশ্বাস করে যে ইউ গুয়ির সন্তান রাক্ষস। আমি বললেও সে বিশ্বাস করবে না।”
শিয়াওআর অবশেষে নিশ্চিত হল যে ইউ গুয়ি ফাঁসানো হয়েছে, সম্রাট এখনো সত্য জানে না। এমন ঘটনা ত্রিশ বছর আগে ঘটেছিল। এই ধরনের ট্রাজেডি পুনরাবৃত্তি হতে দেওয়া যাবে না।

“ইউ গুয়ি সন্তান জন্ম দেওয়ার সময়, কে উপস্থিত ছিল?”
রং মমো কিছু স্মরণ করল।
“বাইরে তিনজন ইঁদুরদাস ছিল, ইউ গুয়ির ব্যক্তিগত দাসী লিং হুয়া। আরেকজন দাসী ছিল, যিনি শিশুটিকে রাক্ষস হিসেবে সম্রাটের কাছে নিয়ে গিয়েছিলেন।”
শিয়াওআর গভীরভাবে চিন্তা করল, ইউ গুয়ি সন্তান দেওয়ার সময়, শুধু এই দুই দাসী পাশে ছিল, রং মমো সন্দেহ থেকে মুক্ত। এই দুই দাসীর সন্দেহ সবচেয়ে বেশি। নিশ্চিতভাবে তারা ভেতর-বাহির সমন্বয় করে শিশুটিকে বদলে ফেলেছে।
রং মমো হঠাৎ কিছু মনে করল।
“সম্রাট আসার সময় লিং হুয়া আধা ঘণ্টা অদৃশ্য ছিল, কোথায় গেল তা কেউ জানে না।”
শিয়াওআর উত্তেজিত হল, “অবশ্যই এমন কিছু হয়েছে?”
“হ্যাঁ, সম্রাট আসার সময় লিং হুয়া সাধারণত প্রণাম করত, এই সময়ে হঠাৎ অদৃশ্য হওয়ার কারণ অবশ্যই আছে।”
শিয়াওআর জিজ্ঞেস করল, “ইউ গুয়ির সন্তান জন্ম দেওয়ার ঠিক তারিখ কী হওয়া উচিত?”
“আরো বিশ দিন বাকি ছিল, আজ হঠাৎ জন্ম দিল, প্রসব দ্রুত এবং সফল ছিল। হঠাৎ প্রচণ্ড রক্তপাত, আমি এর আগে এমন কিছু দেখিনি।”
কেউ ইউ গুয়িকে ওষুধ খাইয়েছিল, তাকে আগে জন্ম দিতে বাধ্য করেছিল। ওষুধ অতিরিক্ত প্রভাবের কারণে রক্তপাত হয়েছিল। বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে তথাকথিত রাক্ষস দিয়ে শিশুটিকে বদলে ফেলা হয়েছিল। বিষয়টি গুরুতর, অবশ্যই সম্রাটকে জানাতে হবে।