প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫: তিয়েদান, অস্ত্র হাতে!

মু চিংহুয়ান ও চু নিয়ানশুন ঘরে প্রবেশ করার পর দুজনেই অবশ্যম্ভাবীভাবে একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোহার ডিমের দিকে তাকিয়ে রইল, যার মুখজুড়ে লজ্জার ছাপ স্পষ্ট।

“চিংঝু ভাইও এখানে!”
মু চিংহুয়ান হেসে মু চিংঝুকে শুভেচ্ছা জানিয়ে বলল, তারপর হাত বাড়িয়ে চু নিয়ানশুনের পিঠের ঝুড়িটি খুলে নিলো।
“আইয়ো, তোমরা কী করছ? মধ্যরাতে এভাবে...”
চেন তাওহুয়া দেখেই ঝুড়িটা বেশ ভারী, তাই দ্রুত এগিয়ে এসে সাহায্য করল।
“আত্নী, আমরা কিছু জিনিস পাঠাতে এসেছি।”
চু নিয়ানশুন বলল এবং এক হাত দিয়ে ঝুড়ির মধ্যে থাকা আচার করা শূকর পায়টি টেবিলে রাখল।
চেন তাওহুয়া সেই বড় পায়ের দিকে তাকিয়ে মুখে হাসি ফোটাল, তার ছেলে তখনো পাশে দাঁড়িয়ে ভাবছিল, সে দ্রুত ঘুরে তাকিয়ে পরিচয় করিয়ে দিল: “এ হল রানরানের স্বামী, কিছুদিন আগে বিয়ে হয়েছে, তখন তুমি শহরের স্কুলে পড়ছো, সাধারণত ঘরে কমই ফিরে আসে, হয়তো তোমরা তাদের কখনো দেখোনি।”
মু চিংঝুয়ান তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই বড় দেহটিকে দেখে চোখ সরিয়ে নিয়ে কিছুটা লজ্জা নিয়ে মাথা নাড়ল, এক শিক্ষিত মানুষের মতো ভঙ্গিতে বলল: “রানরানের স্বামী আহেন, আগে ভুল হয়ে গিয়েছিল, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
এই সময়, টেবিলের ধারে বসে থাকা মু ইই কথা বলল: “এত রাতে এসে যাও, একসাথে খেয়ে নাও! খাবার তো সব প্রস্তুত!”
মূলত মু চিংহুয়ান এখানে খেতে আসেননি, এই গ্রামে কারও বাড়িতে অতি খাওয়ার জন্য অতিরিক্ত খাবার থাকে না, সহজেই কাউকে খাবারে আমন্ত্রণ করা হয় না, কিন্তু আজ তার অনেক প্রশ্ন ছিল, তাই শেষ পর্যন্ত চু নিয়ানশুনের সঙ্গে তারা দুজনই বসে চেন তাওহুয়ার পাশে অবস্থান করল।
ঘরে ঢুকেই চেন তাওহুয়া লুকিয়ে লুকিয়ে চু নিয়ানশুনকে বেশ কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল, যদিও তার চেহারা একটু ভয়ঙ্কর, তবে সে মু চিংহুয়ানের প্রতি যত্নশীল, তাই মনেই এক গভীর প্রশ্বাস ফেলল।
তবে চু নিয়ানশুন যদিও মু চিংহুয়ানের প্রতি যত্নবান, বাইরের লোকদের সামনে কথা বলতে খুব পারদর্শী নয়।
এই খাবার খাওয়ার সময় কেউই কথা বলল না, হয়তো চু নিয়ানশুনের উপস্থিতির কারণে সবাই স্তব্ধ ছিল, অথবা সবাই নিজেদের মধ্যে গোপনে নতুন দম্পতিকে দেখছিল, ফলে কোনও কথাবার্তা হয়নি।
খাবারের পর মু ইই ধূমপান শুরু করায় পরিবেশ খানিকটা হালকা হলো।
মু চিংঝুয়ান পাশের টেবিলের কোণে রাখা বড় শূকর পায়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, আজ রাতের এই আগমন কিছুটা অস্বাভাবিক।
সে ভাবল, তারপর বলল: “রানরান, আজ তুমি কেন আমাদের এখানে খাবার পাঠালে? তোমাদের স্কুলের ছাত্ররা মাস আগেই আমাকে যথেষ্ট খাবার দিয়েছে। তোমরা এত অতিথি আতিথ্য করার দরকার নেই।”
মু চিংহুয়ান চুপচাপ থাকা চু নিয়ানশুনের দিকে একবার দেখল, একটু লজ্জিত হল।

—— এটা তারই পরিকল্পনা, আমি আগে এসব ভাবিনি।
সে একটু বিব্রত কাশি দিল, “এই জিনিসগুলো গ্রামের লোকেরা কম দেখলেও, পাহাড়ি পরিবারে কম থাকে না। আজ ভাবলাম তোমাদের কাছে আসি, একটু খাওয়াই।”
মু চিংঝুয়ান কথা শুনে চু নিয়ানশুনের দিকে তাকাল, প্রশংসা করল: “দামাদার তোমার কাজের দক্ষতা অবশ্যই অসাধারণ। আমি শুনেছি, যে বন্য শূকর পাহাড়ে থাকে, তার স্বভাব খুবই আগ্রাসী, সহজেই মানুষকে আঘাত করতে পারে।”
চু নিয়ানশুন নাম শুনে মাথা নাড়ল, “ফাঁদ পেতে ধরলে তেমন বিপদ হয় না, তবে ঋতুর উপরও নির্ভর করে।”
“আহা? কীভাবে?”
“...”
পরিচিত না হওয়া লোকেরা কথা চালিয়ে যেতেই বোঝা যায় শেষ নেই, মু চিংহুয়ান তখনই মুখ গম্ভীর করে বলল, “বড় কাকা, আমি আসার কারণ আছে।”
মু ইই ধূমপান বন্ধ করে টিপ টিপ করে ধুমপানের পাত্র মুড়ে রাখল, তারপর অমনোযোগে হাত নাড়ল, “যে কিছু জানতে চাও, নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করো।”
মু চিংহুয়ান শান্ত হয়ে হঠাৎ বলল: “এটা... বাবার মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে।”
এই কথা শুনে, চু নিয়ানশুন ছাড়া সবাই অবাক হয়ে বসে রইল।
মু ইই কপাল ভাঁজ করল, বুঝে উঠতে পারছিল না, “রান মেয়েটি, তুমি কেন হঠাৎ এমন প্রশ্ন করছ? তখনকার ঘটনা তুমি তো জানোই।”
মু চিংহুয়ান লি ওয়ানজুর মুখ থেকে চুরি করে শোনা কথা একেবারে বর্ণনা করল, মুখে বিষণ্ণতা ছড়াল।
“প্রথমে আমি খুব ভাবিনি, কিন্তু আজ তার কথা শুনে মনে হলো কিছু যেন অস্বাভাবিক। বড় কাকা ভাবুন, যদি না হয় উৎসবের দিন, আমার বাবা সাধারণত মদ খেত না, তাহলে কেন সে শহর থেকে ফিরে আসার সময় সেতু পার হওয়ার সময় হঠাৎ নদীতে পড়ে গেল? আকাশ পরিষ্কার ছিল, মাটি ভেজা ছিল না, তাই হঠাৎ পড়ে যাওয়ার কোনও কারণ ছিল না। যদিও চিকিৎসক বলেছিল দুর্ঘটনাজনিত ডুবে মৃত্যু, কিন্তু গ্রামে গুজব, বাবা মদ খেয়ে ছিল, এটা খুবই সন্দেহজনক।”
মু ইই আরও বেশি চিন্তিত হল।
সে নিঃশ্বাস ফেলল, “আগে আমি সন্দেহ করেছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আদালত এইভাবেই মামলা বন্ধ করে দিয়েছে। তখন তোমার দাদার মৃত্যুবার্ষিকী ছিল, গ্রামের রীতিনীতি অনুসারে দ্রুত তোমার বাবার দাফন করতে হয়েছে। আজ তুমি আসছো, তুমি কি সন্দেহ করছো যে ছোট ভাইয়ের মৃত্যু ও সেই মহিলার সাথে সম্পর্ক আছে?”
মু চিংহুয়ানের আগের দম বন্ধ করা রাগ আবার জ্বলে উঠল।
—— এখন দেখছি, সে শুধু এই ঘটনায় নয়, সেই সৎমা শুধুমাত্র এক একর জমির দলিলের জন্য তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, এমনকি তাকে ডুবিয়ে মারারও চেষ্টা করেছিল!
কিন্তু তার বিয়ে চু নিয়ানশুনের ফাঁদে পড়ার কারণে, এই সব ঝামেলার কথা মু চিংহুয়ান এখনো মু ইই ও চেন তাওহুয়ার সামনে বলতে চায় না।
কিন্তু সে না বললেও, সারারাত চুপ থাকা চু নিয়ানশুন হঠাৎ বলল: “রানরান আগে যখন ডুবে যাচ্ছিল, তাকে তার সৎভাই ঠেলে দিয়েছিল।”
“দাদা, তুমি কী বলছ?!”
চেন তাওহুয়া এত অবাক হয়ে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, চোখ বড় করে তাকিয়ে এক মুহূর্তে নামও ভুল করে ফেলল।
“আমরা আসার পথে তোমাদের বাড়ির সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় শুনেছি, এটা মিথ্যা নয়।”
চু নিয়ানশুন গম্ভীর স্বরে বলল, তারপর স্বভাবতই মু চিংহুয়ানের দিকে তাকাল।
কিন্তু মুহূর্তে মু চিংহুয়ান তার স্বাভাবিকভাবেই “রানরান” ডাক শুনে একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, চু নিয়ানশুন ঠিক কী বলল তা খেয়াল করতেই পারল না।
চেন তাওহুয়া বুঝল সে অবস্হায় আছে, মু চিংহুয়ান নিজেও চু নিয়ানশুনের কথা প্রত্যাখ্যান করল না, তাই সে রেগে গিয়ে দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করল।
“লোহার ডিম! উঠাও উঠান থেকে কুড়াল! আমি এখনই ওই পাষণ্ড মহিলাকে জিজ্ঞেস করব, ছোট ভাইকে ভালো করে খাওয়াল, বড় করে পালন করল, তারপরেও কেন সে বাবা-মেয়েকে বিষ দিতে চাইল!”
মু চিংঝুয়ান দেখল তার মা রাগে লাল হয়ে গেছেন, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ধরে বলল, “মা, তুমি যদি এমন করে যাও, সে কি স্বীকার করবে? আমাদের কাছে কোনও প্রমাণ নেই, ঝগড়া করলে আমাদেরই দোষ হবে।”
চেন তাওহুয়া তার পা থামিয়ে ফিরে এসে হতাশ হয়ে দাঁড়াল, কিছু বলতে পারল না।
“স্বামী, তুমি তো কিছু বলো!”
মু ইই এখন আগের মতো অবসর নেই, চা পানও করছে না, কপাল ভাঁজ করে বলল,
“রান মেয়েটি, তোমার স্বামী যা বলল, সেটা কি সত্য?”
মু চিংহুয়ান অবশেষে নিজের মন শান্ত করে বলল, যেহেতু ঘটনা বাইরে চলে গেছে, আর ফিরানো সম্ভব নয়, তাই সে হালকা করে নিশ্বাস ফেলল।
“সে আমাকে সত্যিই ঠেলে নদীতে ফেলে দিয়েছিল, আর বাবার ব্যাপার তার মুখে শোনা, তা মিথ্যে হতে পারে না। যদি তাদের বিচার না করা হয়, বাবা হয়তো স্বর্গে শান্তি পাবেন না। কিন্তু এই কাজ করতে হলে... বড় কাকা, আত্নী তোমাদের সাহায্য দরকার।”