অধ্যায় সাঁইত্রিশ: সহায়তা
হান মুফেংয়ের প্রশিক্ষণে, কিন ইয়াং নিজের শক্তির উপর সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ অর্জন করে। সে আর আগের মতো সরাসরি সংঘর্ষে জোর দেয় না, বরং ধীরে ধীরে কৌশল ও দক্ষতার প্রয়োগে মনোযোগী হয়। ঘুষি তার গাল ঘেঁষে যায়, এমনকি সে অনুভব করতে পারে ঘুষির হাওয়ায় ত্বকে হালকা ব্যথা লাগছে। মন ও শরীর একসাথে চলে, ডান পা সামনে বাড়িয়ে সে প্রায় প্রতিপক্ষের গায়ে লেগে যায়। অপর ব্যক্তিটি হাত গুটোতে পারেনি, কিন ইয়াংয়ের কনুই তার বগলে প্রচণ্ড আঘাত হানে। শুধু একটা গভীর গোঙানির শব্দ শোনা যায়, হামলাকারী পাঁচ-ছয় কদম পেছনে হোঁচট খেয়ে পড়ে, বাঁ হাত নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়ে, এবং পুরো শরীর কাঁপতে থাকে।
আরেক অপরিচিত ব্যক্তি এটা দেখে ভয়ঙ্কর রেগে ওঠে, ঘুষি উঁচিয়ে সামনে এগিয়ে আসে, কিন্তু পেছন থেকে জি লিহু উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে ওঠে, “থেমে যাও!”
তার কণ্ঠ বজ্রের মতো, সঙ্গে সঙ্গে সেই ব্যক্তি থেমে যায়, আর এগোয় না, বরং সতর্ক দৃষ্টিতে কিন ইয়াংকে লক্ষ্য করতে থাকে।
“তুমি এখানে কী করছো?” জি লিহু এগিয়ে এসে নিজের লোকের কাঁধে হাত রেখে শান্ত হতে বলে, হাসতে হাসতে বলে, “তোমার স্ত্রী কি তোমাকে বের হতে দিয়েছে? আর তুমি খুবই চালাক, আহত হয়েও এখানে আনন্দ খুঁজতে চলে এসেছো, তোমার স্ত্রী তো রূপে অপ্সরা, তুমি কি সত্যিই ভাবছো গৃহের ফুলের গন্ধ বনের ফুলের মতো নয়?”
তার এমন ঠাট্টায় সবাই চমকে তাকিয়ে থাকে। একটু আগেও যে জি লিহু সিংহের মতো গর্জন করছিল, সে এখন কেমন করে এমন মজা করছে? এমনকি পেছনের চাও লংও লুকিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম মুছে নেয়। সে ভীত, দেখে বোঝা যায় কিন ইয়াং ও জি লিহুর সম্পর্ক বিশেষ। কিন্তু কেন সে জানে না, এই অভিশপ্ত কিন ইয়াং আসলে কে? যে জি লিহুকে এত সদয় হতে বাধ্য করতে পারে, সে কি সাধারণ কেউ? তদন্তে শুধু ফাঁকা খাতা পাওয়া গেছে, হয়তো সে আদতে কিছুই ছিল না, নতুবা বিশেষ পদ্ধতিতে সব অতীত মুছে ফেলা হয়েছে—এমন লোক সবচেয়ে ঝামেলার।
“আমার চোট প্রায় সেরে গেছে, তুমি এখানে গোলমাল করতে এসেছো কেন?” কিন ইয়াং পেছনের চাও লংয়ের দিকে তাকিয়ে দৃষ্টিতে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তোলে।
জি লিহু ঠাণ্ডা হাসে, চাও লংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলে, “শুধু কিছু সুদের টাকা তুলতে এসেছি।”
“চাও লং, মনে হয় তোমার দেনাদার কম নয়।” কিন ইয়াং চোখ কুঁচকে হাসে।
চাও লং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সামনে এগিয়ে আসে, তড়িঘড়ি বলে, “জি ভাই, আমি তো কেবল একজন কর্মচারী, ওপরের আদেশ অমান্য করার সাহস নেই। আমাদের মধ্যে কিছুটা বিবাদ থাকলেও এত বড় যুদ্ধের কিছু হয়নি। আসল শত্রুতা আপনার সঙ্গে চাও লংয়ের নয়, বরং চাও শিয়েনহুর।”
“কম কথা বলো, আজ আমি খালি হাতে ফিরব না।” জি লিহু ঠাণ্ডা গলায় বলে, “যেহেতু আমাকে কেউ ঠকিয়েছে, আমি একে একে সব বের করব।”
কিন ইয়াং বুঝে নেয়, এটা তার মধ্যস্থতার বিষয় নয়। জি লিহু তার সঙ্গে সদয় আচরণ করছে শুধু অতীতে একবারের অনিচ্ছাকৃত কারণে। ছেলেটি বন্ধুত্বে ভারী, তবে আগেরবার জীবন বাঁচানোর ঋণ অনেকটাই শোধ হয়ে গেছে। এখন হয়ত দু’জনকে বসিয়ে আলোচনা করানো যায়। জি লিহু এগিয়ে এসে কিন ইয়াংয়ের পাশে দাঁড়ায়, বলে, “তুমি চাও শিয়েনহুর গতিবিধি আমাকে বলে দাও।”
চাও লং অসহায়ের হাসি হাসে, সবার আগে সঙ্গীদের সরে যেতে নির্দেশ দেয়, তারপর জি লিহু, কিন ইয়াং ও আরেকজনকে অফিসে নিয়ে যায়। কিন ইয়াং মধ্যস্থতাকারী হিসেবে ডাকা হয়, সে অলসভাবে সোফায় বসে বিদেশি মদ উপভোগ করে। চাও লং সবার গ্লাসে মদ ঢেলে বলে, “জি ভাই, প্রথমত আমি আসলেই চাও শিয়েনহুর খবর জানি না, আর জানলেও, তার অধীনে থেকে আপনি কি মনে করেন আমি সত্যি বলব?”
“বলাতে আমি বাধ্য করব,” জি লিহু উপহাস করে।
চাও লং গম্ভীর হয়, “আমি স্বার্থপর হলেও বন্ধুত্বের মূল্য বুঝি।”
“ধুর!” কিন ইয়াং ঝাঁঝিয়ে ওঠে, চোখ উল্টায়। এই লোক সত্যিই বাজে কথা বলতে ওস্তাদ; বন্ধুত্বের কথা বলে ড্রাগন চিউ হু-কে বিক্রি করেছিল, তখন তো কিছু বোঝা যায়নি।
তবে এই যুক্তি জি লিহুর কাছে কিছুটা কার্যকর। সে বন্ধুত্বকে সবচেয়ে বড় জ্ঞান করে। চাও লং এভাবে গম্ভীর ভঙ্গিতে ন্যায়ের কথা বলায় কিছুটা কাজ হয়, অন্তত জি লিহুর মুখে কিছুটা কোমলতা দেখা যায়। তার দু’জন সঙ্গী চিন্তিত হয়ে পড়ে, এটা আবেগে বশ হওয়ার সময় নয়। দু’একটি কথা বলে বোঝাতে চাইলেও কিন ইয়াং আগেই এগিয়ে আসে, জি লিহুর পাশে বসে বলে, “চাও লং, ভালোয় বলছি মানো, না হলে খারাপটা খাবে।”
চাও লংয়ের মুখ কালো হয়ে যায়। কিন ইয়াং যদি জি লিহুর পক্ষে থাকে, তাহলে সে সত্যিই বিপদে পড়বে। কিন ইয়াংয়ের স্বভাব মনে করে সে কিছুটা অসহায় বোধ করে। সে চাইলে চিউ হু-র ঘটনাটা কিন ইয়াংয়ের নামে চাপাতে পারে, সে তো পাত্তা দেবে না; সবচেয়ে বড় কথা, এই লোকটা সত্যি সত্যিই কিছু যায় আসে না। সে তো কিন ইয়াংয়ের জালে আটকে গেছে, এখন যদি মাঝপথে পালাতে চায়, তাহলে হয়ত লাশও খুঁজে পাওয়া যাবে না—এমনকি কিন ইয়াং নিজের ক্ষতি হলেও।
“কিন স্যার, আপনি কি আমাকে ছেড়ে দিতে পারেন না?” চাও লং এবার দৃষ্টি দেয় জি লিহুর দিকে, অসহায়ের সুরে।
কিন ইয়াং চোখে হিমশীতল দৃষ্টি ফেলে, “বিশ্বাস করো, আমি চাইলে এখনই তোমার সোনার খনি আগুনে পুড়িয়ে দেব।”
“কিন ইয়াং,” জি লিহু তার কাঁধে হাত রাখে, মাথা নাড়ে, তারপর চাও লংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলে, “এবার কিন ইয়াংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে ছেড়ে দিচ্ছি, কিন্তু পরেরবার আর ছাড়ব না। আর তুমি কি করণীয় জানো।”
“জি ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন,” চাও লং চোখ ঘুরিয়ে বলে।
কিন ইয়াং তাকে একবার দেখে ঠাণ্ডা হাসে, “চেষ্টা করে দেখো, বড়জোর আমি জলদস্যু হয়ে সাগরে চলে যাব। কিন্তু আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, তুমি আর তোমার সব লোক, কেউ রেহাই পাবে না।”
চাও লংয়ের গা দিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে থাকে, তড়িঘড়ি মাথা নাড়ে। জি লিহু তাকে কঠিন দৃষ্টিতে দেখে কিন ইয়াংকে বলে, “চলো, চলি মদ খেতে।”
“যা করণীয়, ঠিক মতো করো, কাল আমি সন্তোষজনক উত্তর চাই,” কিন ইয়াং নির্দেশ দেয়।
চাও লং দ্রুত সম্মতি জানায়।
জি লিহু ও তার সঙ্গীরা বেরিয়ে গেলে চাও লং হাঁফ ছেড়ে বাঁচে, মনে মনে ভাবে, কেন যে কিন ইয়াংয়ের মতো পাজিকে জড়িয়েছিল! এভাবে কারও অধীনে থেকে চলার অনুভূতি অত্যন্ত কষ্টদায়ক। এই কিন ইয়াং যেন সুযোগ পাওয়া কোনো নব-ধনী, সব বাজি একসাথে ধরে রাখে, সম্পূর্ণ ঝুঁকি নেয়। অন্যরা ধাপে ধাপে বড় লাভের আশায় থাকে, কিন ইয়াং একবারে সব নিংড়ে নেয়, তবে সে ঠিকই জানে কোন সীমা পর্যন্ত যেতে হবে।
সে যাই হোক, এই লোকের মনোভাব বড়ই জটিল।
এদিকে কিন ইয়াং ও তার দল।
একটি রেস্টুরেন্টে বসে, জি লিহু ঢালাওভাবে কিছু মদের বোতল আনতে বলে, “এরা আমার দু’জন জীবন-মরণ সাথি—একজন ঝাং ছি, অন্যজন লি মেং, দু’জনেই আমার দলে সেরা। দুর্ভাগ্যবশত, দল ছড়িয়ে পড়ার পর শুধু এ দু’জনই আমার সঙ্গে থেকেছে। তোমরা দু’জন, চিনে নাও, এ হচ্ছে কিন ইয়াং। ও না থাকলে আমি আজ হয়ত আদালতে মৃত্যুদণ্ড পেতাম, কিংবা হয়ত এখন পাতালে চা খাচ্ছিলাম।”
“কিন ভাই,” দু’জনই নম্র স্বরে বলে।
কিন ইয়াং তড়িঘড়ি হাত নাড়ে, “আমি তো একজন সৎ শ্রমিক, ভাই ডেকো না। পুলিশ যদি শোনে তো আমায় ধরবে।”
জি লিহু তাকে চোখ পাকিয়ে দেখে, “সবাই তো নিজের লোক, এত ভদ্রতা কিসের! কিন ইয়াং, তুমি চাও লংয়ের সঙ্গে জড়ালে কী করে? ওর খ্যাতি খুবই বাজে, ভালো লোক নয়।”
“একটা ব্যবসা,” কিন ইয়াং গোপন কিছু না রেখে ড্রাগন চিউ হু-র ঘটনাটা বলে। শুনে জি লিহু খুব রেগে গিয়ে চিৎকার করে ওঠে, “নিম্নচরিত্র!” পরে শুনে ড্রাগন চিউ হু পথের কুকুরের মতো হয়ে গেছে, সে খুশি হয়ে বড় চুমুকে মদ খায়, “তবুও চাও লংয়ের ব্যাপারে সাবধান থেকো, আসলে চাও লংয়ের পেছনের চাও শিয়েনহু—সেদিন রাতে যারা তোমাদের ওপর হামলা করেছিল, তাদের মধ্যে চাও শিয়েনহুর লোক ছিল। তোমার সঙ্গে চাও শিয়েনহুর কোনো বিরোধ নেই তো?”
কিন ইয়াং মাথা নাড়ে, “না, আমি এখনো খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি কে আসলে লিউ মো লানকে খুন করতে চেয়েছিল।”
“কিন স্যার,” ঝাং ছি এবার নতুন সম্বোধনে বলে, “সেদিন রাতের ঘটনা আমরাও শুনেছি, আমরা হয়ত কিছু জানি। কিছুদিন আগে হাইতিয়ান শহরের অপরাধ জগতে একটা পুরস্কার ঘোষণা হয়—জীবিত লিউ মো লানকে ধরলে কোটি টাকার পুরস্কার। অনেকেই লোভে পড়ে, কিন্তু পুলিশের সুন ছি আর লিউ মো লানের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, তাই কেউ সাহস পায়নি। আর এই পুরস্কার ঘোষণা করেছে এক বহিরাগত, কে সেটা আমরা জানি না।”
“সে তো বেশ দামি হয়ে গেছে,” কিন ইয়াং হাসে, “ভাবিনি ও এখন পুরো অপরাধ জগতকে উত্তেজিত করেছে।”
“আমারও লোভ হয়েছিল,” জি লিহু হাসে, “তুমি না থাকলে আমিও চেষ্টা করতাম, এখন তো টাকার খুব দরকার।”
“তুমি তো আগে কম টাকা কামাওনি? এখন এমন অভাব কেন? যতদূর জানি, তোমার কাজের জগতে প্রচুর লাভ,” কিন ইয়াং অবাক হয়।
জি লিহু দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কোনো কথা না বলে কেবল মদ খায়। কিন ইয়াং তখন তাকায় ঝাং ছি ও লি মেংয়ের দিকে। লি মেং জি লিহুর দিকে তাকিয়ে, তার সম্মতিতে বলে, “আমাদের দলে একজন বিশ্বাসঘাতক ছিল, সে অন্য কয়েকটি দলের সঙ্গে মিলে সব সম্পদ দখল করে নেয়। এখন বাইরে রটে গেছে জি ভাই গুলি খেয়ে মারা গেছে, আগের সাথীরা তাই বিশ্বাসঘাতকের দলে চলে গেছে, কেউ কেউ সুযোগ পেয়ে গা ঢাকা দিয়েছে।”
এ কথা বলার সময় তিনজনের মুখে হিংস্রতা ফুটে ওঠে।
কিন ইয়াং কপাল কুঁচকে বলে, “দেখছি বিশ্বাসঘাতকের অবস্থান কম নয়। ভাই, যদি তোমার টাকা প্রয়োজন হয়, আমার কাছে এক লাখ আছে, তোমাদের জন্য হয়ত বেশি নয়, তবে শুরু করার জন্য কিছুটা কাজ দিবে।”
“এ?” জি লিহুর চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, সত্যিই তার খুব টাকার দরকার।
টাকা না থাকলে কোনো লোক নেই, তিনজনে মিলে প্রতিশোধ নেওয়া কঠিন। লাভের আশ্বাস না থাকলে কেউ গা ঢাকা দেওয়া সাথীদের ফিরিয়ে আনা যাবে না।
“থাক, তোমার সুন্দরী স্ত্রী আছে, তাকে সামলানোই তো কঠিন,” জি লিহু মাথা নাড়ে, “তোমার স্ত্রীর দাম তোমার চেয়ে কয়েকশ গুণ বেশি, তোমার ওপর চাপ অনেক। আর তুমি আমাদের দুনিয়ায় আসতে পারবে না। একবার ঢুকলে আর ফেরার পথ নেই, এতে একটু জড়িয়ে পড়লেই সরকার টার্গেট বানাবে, তুমি বরং ভালোভাবে সংসার করো।”
কিন ইয়াং হাসে, “আমার সামনে এসব গুরুজনি কথা বলো না। আমার কাছে এখন এক লাখ আছে, তবে এটাই শেষ নয়। এই টাকা দিলাম, আমি আরও তৈরি করতে পারব। আর টাকা দিলে তুমি, আমি আর কেউ জানি না। সবচেয়ে বড় কথা, লিউ মো লানের মাথার দাম কোটি টাকা—আমি চাই তুমি শক্তি ফিরে পাও, এই পুরস্কার উঠিয়ে দাও। অবশ্য টাকা এমনি দিচ্ছি না। আমাকে খুঁজে বের করতে হবে কে লিউ মো লানকে টার্গেট করেছে, আমি নিজেই তাদের শিক্ষা দেব। আর, সম্প্রতি হাইতিয়ান শহরে আসা একদল গয়নার চোর—তাদের খবর এনে দাও, তোমাকে মারতে হবে না, ওদের সঙ্গে আমার রক্তের শত্রুতা, আমি নিজেই প্রতিশোধ নেব।”
“ঠিক আছে!”
জি লিহু যখন শুনল, কিন ইয়াংয়ের রক্তের শত্রুতা, তখনই গুরুত্ব দিল, আর কোনো দ্বিধা না করে ঠিক করে দিল—হাইতিয়ান শহরের অপরাধ জগতের ভাগ্য এবার এই এক লাখ দিয়েই বদলে যাবে।