বত্রিশতম অধ্যায় গর্জনরত সিংহ মৌসম ও বাঘের তেজ

“সাবধান!”
গাড়ির ভেতর থেকে লিউ মো লান দেখলেন, একটি ছুরি ছুটে আসছে কিন ইয়াংয়ের পিঠের দিকে, আর্তকণ্ঠে চিৎকার করে উঠলেন।
কিন ইয়াং চোখ কুঁচকে ঘুরে দাঁড়াতে গিয়েই দেখলেন, সেই অভিশপ্ত চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটি ছুড়ে দিয়েছে আরেকটি ছুরি। তিনি দ্রুত এড়াতে চাইলেও পেছনের ছুরিটি এড়াতে পারলেন না। ছুরির ফলা চামড়া চিরে গেল, ঠাণ্ডা শ্বাস ফেললেন কিন ইয়াং, পিঠে গভীর ক্ষত দেখে লিউ মো লানের মুখ আরো বেশি ফ্যাকাসে হয়ে উঠল। ক্রোধে ফুসে উঠে কিন ইয়াং গর্জে উঠলেন, চুপিচুপি আক্রমণকারীকে ধরে এক ঘুষিতে চূর্ণ করে দিলেন।
একটা খটখটে শব্দ, চারপাশের সবাই কেঁপে উঠল। সেই লোকটির মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, আর কিন ইয়াংয়ের ডান মুষ্টি তার গলায় গেঁথে আছে। কোনো অঘটন না ঘটলে লোকটির বাঁচার সম্ভাবনা নেই।
“তোর সর্বনাশ, এবার তোর আত্মাটাই শুষে নেব।” মনে মনে গাল দিলেন কিন ইয়াং, ছুরিটা কেড়ে নিলেন ওর হাত থেকে এবং অন্য এক শত্রুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
এই পাগলামি দেখে আশপাশের দশ-বারো জন ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, কেউ সাহস করে কাছে এগোল না। সবাই বুঝে গেছে, কিন ইয়াং গাড়ির কাছ ছাড়বে না, তাই তারা গেরিলা কায়দায় আক্রমণ চালাতে শুরু করল। ওর পিঠ দিয়ে রক্ত ঝরছে, কতক্ষণ আর সে রক্ত ঝরতে পারে!
গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে কিন ইয়াংয়ের চোখ আরও রক্তিম, সামনে এলে এক জনকে পেটালেন, হাঁটু দিয়ে মুখে আঘাত করলেন, মাটিতে পড়ে গেল সে। চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটিকে তাকিয়ে রইলেন, হত্যার ইচ্ছা আরো প্রবল হয়ে উঠল।
সবচেয়ে ঘৃণা করেন সুযোগ বুঝে পেছন থেকে আঘাত করা লোকদের, বিশেষত যখন চারপাশে লড়াই চলছে। নিজেও যদিও এমন কাজ করেন, কিন্তু পেছন থেকে কৌশলে আঘাত করা লোকের প্রতি তার চরম বিদ্বেষ। এই অমানুষটার কারণেই আজ ছুরিকাঘাত পেতে হয়েছে, এটা আরও ঘৃণার।
“তুই আমাদের দু’জনকে আহত করেছিস, একজনকে মেরে ফেলেছিস, ব্যাপারটা এখানেই শেষ। লিউ মো লানকে রেখে চলে যা।” চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটি এবার বোঝে পরিস্থিতি সুবিধার নয়, গম্ভীর স্বরে বলল।
কিন ইয়াং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুই আমার সাথে শর্ত করছিস? এই ছুরির হিসাব তোর নামে তুলে রাখলাম। আমি মরব না, বরং দশগুণ ফিরিয়ে দেব।”
প্রতিটি শব্দ দৃঢ়, হত্যা-ইচ্ছায় টইটম্বুর।
তার শরীরের চারপাশে কালো আভা যেন আরও গাঢ়, সে যেন মৃত্যুর দেবতা। চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটির হাড়ের ভেতর কাঁপুনি ধরে গেল।
“তুই? আমি চাই দেখি, তোর শরীরে কতখানি রক্ত আছে।” ঠাণ্ডা গলায় বলল সে, “শোন, আজ লিউ মো লানকে আমরা নিয়েই যাবো।”

বাইরের আওয়াজ শুনে লিউ মো লানের চোখে জল চলে এলো, কিন ইয়াংয়ের পিঠের রক্ত দেখে বুক দুলে উঠল। দরজা খুলে নামতে চাইলেন, কিন ইয়াং ইতিমধ্যে এক লাথি মেরেছে গাড়ির দরজায়, তীব্র শব্দে চমকে উঠলেন তিনি।
দরজা খুলতেই কিন ইয়াং তাকে টেনে নামালেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “আমার পেছনে থাকো, আমি কথা দিচ্ছি তোমার কোনো কিছু হবে না। আমি যখন তোমার ড্রাইভার হয়েছি, তখন নিরাপদে বাড়ি পৌঁছানোই আমার দায়িত্ব।”
সামনে-পেছনে ভ্যান গাড়ি আটকে, দুই পাশে রেলিং, গাড়ি নিয়ে পালানো সম্ভব নয়, তাকে সঙ্গে নিয়ে বেরোতে হবে।
চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটি দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “সবাই মিলে ধর, কাউকে পালাতে দিস না!”
“কিন ইয়াং, তুমি পালিয়ে যাও!” লিউ মো লান কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলল, “ওরা আমাকে টাকার জন্যই ধরতে চায়, মেরে ফেলবে না।”
“আমি তা মনে করি না।” ঠাণ্ডা গলায় উত্তর দিল কিন ইয়াং, “আর, আমি ড্রাইভার—তোমাকে না নিয়ে গেলে সম্মান রাখব কোথায়?”
এ কথা বলে সে এক শত্রুকে লাথি মারলো, ছুরি দিয়ে বুকে আঘাত করল। এখন আর দয়া দেখানোর সময় নেই, কোমলতা দেখালে আরও বিপদ। লিউ মো লানকে পেছনে রেখে সে আক্রমণ রুখে চলল, আবার নজর রাখল চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটির ওপর—সে যে কোনো সময় প্রাণঘাতী আঘাত করতে পারে।
এদিকে লিউ মো লানকে পালাতে দেবে না, কারণ চ্যাপ্টা চুলওয়ালা লোকটি দুজনকে আগেই সামনে দাঁড় করিয়ে রেখেছে।
ঠিক সেই সময়, একটি কালো সেডান গাড়ি হুঙ্কার দিয়ে ছুটে এলো, চমকপ্রদভাবে ব্রেক কষে সামনে এসে থামল। পরিচিত এক দেহ ছিটকে গাড়ি থেকে বেরিয়ে এল, গর্জে উঠল, এক ঘুষিতে এক শত্রুর মাথা চূর্ণ করল, চারপাশে রক্ত ছিটকে পড়ল। সেই বিশালদেহী লোকটি হেসে বলল, “মরতে এসেছিস!”
“সিংহ ঋতুবাঘ!”
চ্যাপ্টা চুলওয়ালা কেঁপে উঠল, পিছিয়ে গেল, বিশাল দেহ দেখে তার শরীর কাঁপছে।
“ভাই, আপাতত গাড়িতে উঠে বিশ্রাম নাও, বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দাও। তিন মিনিটের মধ্যে তোমাকে চিকিৎসার জন্য নিয়ে যাব।” ঋতুবাঘ ঠোঁট চাটলো, পাগলাটে দৃষ্টি দেখে সবাই আরও দু-তিন পা পিছিয়ে গেল।
কিন ইয়াং হেসে লিউ মো লানকে টেনে পেছনে নিলেন, হেসে বললেন, “আমি যদি একা থাকতাম, দুই মিনিটের মধ্যে সবাইকে মৃত্যুর মুখে পাঠিয়ে দিতাম।”
“দারুণ অহংকার!” ঋতুবাঘ হেসে উঠল, তারপর চ্যাপ্টা চুলওয়ালার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “দং চি, আজ তোর মালিকের সুদটা আগেই বুঝে নেব।”
“চলো!”

দং চি সিদ্ধান্ত নিয়ে ঋতুবাঘকে ভয় পেয়ে ছুটে পালাতে চাইলো। ঋতুবাঘ হেসে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিশাল দেহেও যে এমন বেগ থাকতে পারে, তা কল্পনাতীত। চোখের পলকেই এক শত্রুর পেছনে গিয়ে তাকে মাটিতে ছুড়ে ফেলল, এরপর সজোরে দৌড়ে দং চির কাছে পৌঁছে গেল।
এক ঘুষি, কোনো রকম বাহুল্য ছাড়া, দং চির পিঠে নেমে এলো। হাড় ভাঙার শব্দে বাকিরা পালাতে আরও দৃঢ় সংকল্প করল। দং চি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ঋতুবাঘ আর কাউকে তাড়া করল না। কিন ইয়াং লিউ মো লানকে গাড়িতে তুললেন, ছুরি হাতে দং চির সামনে গিয়ে তার ভাঙা হাড়ের ওপর পা রেখে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “আমি বলেছিলাম, দশগুণ শোধ দেব।”
“ভাই, একটু থামো।” ঋতুবাঘ কিন ইয়াংকে থামিয়ে বলল, “আমার মুখের ইজ্জতের জন্য ওকে ছেড়ে দাও, মালিকের কাছে ওকে কিছু বার্তা পাঠাতে হবে।”
কিন ইয়াং নাক সিটকিয়ে ছুরিটা ছুঁড়ে ফেলে দিলেন, নিজে পাশে বসে সিগারেট ধরালেন। ঋতুবাঘ এক হাতে দং চিকে ধরে কি যেন বলল, তারপর তাকে ভ্যানে ছুড়ে ফেলে ফিরে এল।
“চলো, হাসপাতালে নিয়ে যাই।” ঋতুবাঘ বলল, “তুমি তো দারুণ!”
এবার কিন ইয়াং অনুভব করলেন এক অজানা ক্লান্তি, চোখ উল্টে গাড়িতে উঠলেন। তাঁর মুখ সাদা হয়ে গেছে দেখে লিউ মো লান উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “কিন ইয়াং, তুমি ঠিক আছো তো?”
“চিন্তা কোরো না, ওর প্রাণ পিঁপড়ের মতো টিকে থাকবে।” ঋতুবাঘ গাড়ি চালাতে চালাতে লিউ মো লানকে দেখে কিন ইয়াংয়ের দিকে আঙুল তুলল, বলল, “তোমার স্ত্রী তো সত্যিই অপূর্ব।”
“আমি... আমি না...” লিউ মো লান নিচু গলায় প্রতিবাদ করলেন।
ঋতুবাঘ তাকে বোঝার ভঙ্গিতে হাসলেন, বললেন, “এখন না হলেও, একদিন হবে। ভাই, তোমার চোখ বড় ভালো।”
“একটু চুপ করে এখন যদি হাসপাতালে নাও, তোমার আট পুরুষকে ধন্যবাদ দেব।” কিন ইয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।